:storygreen: :s2: 🇨🇱 :cobreloa: Quand le cuivre part en quête de l'argent

[Rhino]

Ce ne sera pas simple d’aller chercher une victoire en finale

[CaptainAmericka]

Le coach ne plaisante pas avec la défaite. Mais c’est comme ça que les joueurs progressent.

[Frankie-McCluskey]

Réponse aux lecteurs

@Wasyl @Rhino réponse de suite
@CaptainAmericka affirmatif Captain!

CHAPITRE 6 — Septembre-Octobre 2021 : L’apogée

C’est le mois des décisions, de la gloire et des frissons. Chaque match de championnat rapproche Cobreloa de la montée, chaque duel de Copa Chile a commencé à forger une légende.

Finale de la Copa Chile

• 4 septembre :

Le stade est plein à craquer.
Même la vieille Doña Fumilda porte une écharpe orange et des lunettes de soleil originale aux couleurs du club.

Minute 5 :
Colo Colo presse haut. Les Zorros reculent, mais le ballon est capté par Cano. La foule retient son souffle à chaque passe.

Minute 12 :
Ortiz intercepte une passe centrale et glisse le ballon à Escalante. Celui-ci feinte un défenseur, frappe la balle d’un extérieur du pied, et la place à côté du but. Le public hurle : un coup de tonnerre orange parcourt les gradins.

Minute 19 :
Un tir lointain de Colo Colo frôle la barre. Les supporters se recroquevillent sur leurs sièges, certains mains sur la tête.

Minute 27 :
Escalante se bat sur le côté droit, force un corner. Le ballon vole, la tête de Gutierrez touche le cuir mais le gardien adverse plonge et repousse. La foule pousse un soupir collectif et applaudit nerveusement. Le stade vibre à chaque contact.

Minute 35 :
Ortiz reçoit une passe en profondeur. Il dribble un défenseur, ralentit puis accélère. Escalante, anticipant, est déjà au point de chute. La balle arrive, Ortiz la glisse avec précision. Escalante frappe : 1–0 pour Cobreloa.
Explosion dans le stade : klaxons, chants, sifflets, cris. Une vague humaine semble déferler dans le satde. Doña Fumilda pleure derrière ses lunettes de soleil, un gamin saute sur les épaules de son père.

Minute 42 :
Colo Colo se rue pour égaliser. Cano se jette, capte une frappe à bout portant. Le public retient son souffle, un silence effroyable ponctué par les sifflets adverses. Ortiz serre les dents, Escalante encourage ses équipiers, les bras levés.

Minute 45+2 :
Le stade chante à l’unisson l’hymne de Cobreloa. Les joueurs, haletants, échangent des regards. Paredes reste au bord du terrain, impassible, un léger sourire presque invisible.

Minute 52 :
Les Zorros tiennent le ballon. Chaque passe est précise, chaque appel mesuré. La foule accompagne chaque mouvement avec claquements de mains et cris. Un pigeon traverse le ciel du stade, symbole étrange et silencieux de chance ou de défi.

Minute 60 :
Colo Colo obtient un corner. Le ballon fuse, Gutierrez dévie de la tête, mais frôle le poteau. Le silence est assourdissant. Les supporters se reprennent, hurlent, sautent, frappent le sol comme pour envoyer des ondes à leurs héros.

Minute 68 :
Ortiz capte une passe mal ajustée. Il accélère, esquive un tacle, passe à Escalante qui frappe. Le gardien plonge, le ballon heurte la barre. Le cœur de tous bat à l’unisson.

Minute 75 :
Le jeu s’équilibre. Les Renards défendent comme des guerriers. Chaque tacle, chaque interception est applaudi comme un but. Cano stoppe un tir violent. La foule rugit : “Zorros! Zorros!”

Minute 90+4 :
L’arbitre siffle. Cobreloa 1 Colo Colo 0. Les joueurs tombent au sol, certains pleurent, d’autres rient
Le public explose. Les klaxons couvrent presque la ville.

Personne ne le croit. Mais les photos, vidéos et tweets circulent : le miracle a eu lieu.

Un surnom nait : Leonardo « l’Alquimista » Paredes

Réactions

Les joueurs pleurent, rient, chantent.

• Ortiz note dans son carnet : “Le coach nous a appris à marcher, courir et rugir. Aujourd’hui, il rugit avec nous.”
• Escalante sourit, la tête dans les mains : “On vient de battre un géant… nous une équipe de D2. Forte respiration, petite larme qui coule.”
  Même les vétérans comme Gutierrez, 39 ans, semblent rajeunis de dix ans.

Cette victoire signifie aussi le retour de Cobreloa en Copa Libertadores la saison prochaine. Trop tôt certes mais l’expérience ça ne se remplace pas!

Après la finale, Cobreloa poursuit sa série en championnat. Chaque match devient une démonstration de maîtrise.

4–0 vs Universidad de Concepción : Ortiz marque et lève les bras vers les gradins, où les enfants sautent de joie.
4–2 vs Iquique : Escalante célèbre dans les tribunes avec le trompettiste local réapparu après la victoire de la Copa Chile.
1–2 vs San Marcos de Arica : une petite chute inattendue, mais Paredes note calmement : « Tout est apprentissage. »
3–1 vs Deportes Temuco : les supporters chantent jusqu’à minuit.
2–0 vs Deportes Copiapó

Le club n’a jamais semblé aussi solide.
Les supporters parlent de “l’esprit du désert”, cette force invisible qui guide les Zorros.

Anecdote folklore

Doña Fumilda, témoin des succès du passé et du présent, raconte aux jeunes :

“Ca recommence. Dans le désert, les pierres parlent. Et elles ne parlent que de Cobreloa comme cette fois là…”

Cobreloa termine premier de la Primera B. La montée est assurée.

Paredes reste impassible, carnet en main, comme si tout n’était que l’introduction à un chapitre plus grand

Alors que les renards savourent leur triomphe, un message arrive : le calendrier de Primera División vient de tomber. Colo Colo, Universidad de Chile, la confrontation contre les géants recommence. Paredes regarde l’horizon désertique et murmure : « Ce n’était que le début. »

Les renards du désert ont bien appris, bien mangé. Ils sont rassasiés (enfin pour cette année) et sont prêts pour l’hibernation. Le nord du Chili n’oubliera jamais cette année 2021.

[Wasyl]

Bravo pour cette victoire en Coupe !

Elle a décuplé le moral de tes joueurs en plus

[Rhino]

Un titre qui en appelle d’autre

[CaptainAmericka]

Oh la Coupe qui vient récompenser les litres de sueur qui ont tant coulé ! Belle récompense mais on s’attend à avoir le second titre dans la foulée

[alexgavi]

Un match très serré, mais une victoire bien méritée !

[Frankie-McCluskey]

Réponse aux lecteurs

@Wasyl c’est sur qu’une victoire face à un rival quand on est en d2 ça galvanise
@Rhino espérons et même si ce n’est pas pour tout de suite on a hâte de montrer ce que vaut le Chili au niveau continental
@CaptainAmericka oula la pression, c’est celle que doit ressentir les joueurs, il sera difficile de faire aussi bien en d1 ou en coupe
@alexgavi un derby ça se gagne haha, l’équipe a sur faire le dos rond pendant pres de 60 minutes

Bilan de la Saison 2021 – Cobreloa

Champion de D2 – Vainqueur de la Coupe du Chili

Une saison historique, inattendue et maîtrisée

I. Compétitions

Championnat – Primera B (D2)

Classement final : 1er

Cobreloa réalise la plus grande surprise de la saison en finissant champion d’une division où les favoris étaient ailleurs. L’équipe a su être constante, solide, et surtout ultra-régulière dans ses séries d’invincibilité.

Plus mauvais classement durant la saison : 4e
→ L’équipe n’est jamais sortie du haut du tableau.

Séries marquantes :

7 matchs sans défaite en début de saison

Après la première défaite, 9 autres matchs sans perdre

Après la deuxième défaite, 10 matchs sans défaite

Plus longue série de victoires : 6 (8 mai → 15 juin)

Déceptions / passages à vide :

Aucun déception, pas de réel passage à vide

Deux défaites 1-0 fin octobre (23 & 30 octobre)

Ce sont d’ailleurs les seuls matchs consécutifs sans marquer cette saison.

Coupe du Chili – Vainqueur

Une épopée totalement inattendue pour un club de D2.

Le parcours laisse trois marqueurs majeurs :

Victoire finale contre Colo-Colo

Probablement l’un des plus grands exploits de l’histoire récente du club.

Demi-finales spectaculaires

Aller : Cobreloa 6–1 Huachipato (meilleure victoire de la saison)

Retour : Défaite 2–4, mais qualification large sur l’ensemble

Affluence record au derby contre Antofagasta

8 356 spectateurs,

Pres de 80 millions de pesos (37 170 €) de recettes, soit un mois de loyer pour le stade – un record

Match qui a servi de catalyseur pour l’engouement populaire.

II. Statistiques de Matches

Meilleure Victoire

6–1 en demi-finale aller de la Coupe du Chili (Huachipato)

Match le plus prolifique en championnat

4–2 contre Deportes Iquique (23 septembre)

Pires Humiliations

3-0 à San Luis de Quillota (28 août)

2–4 au retour des demi-finales de coupe

Séries défensives

3 clean sheets consécutives (17 juillet → 1er août)

Gardien Matías Cano : 16 matchs sans encaisser

III. Performances Individuelles

Joueur de la saison (selon notes) : Tomás Ortiz

Note moyenne : 7,39 (33 matchs) – la meilleure de l’équipe

Meilleur passeur : 11 assists

Maître du milieu, omniprésent dans tous les secteurs du jeu.
→ Élu joueur de l’année par les supporters.

Meilleur buteur

David Escalante – 15 buts (toutes compétitions)

En championnat : Nicolás Maturana – 13 buts

Performance individuelle remarquable

Nicolás Maturana : triplé le 22 mai contre Deportes Copiapó

But le plus rapide : 27 secondes (Maturana, 14 novembre vs Santiago Morning)

Homme du match

Maximiliano Cerato – 8 fois homme du match

Joueur décisif dans les moments clés malgré un temps de jeu moindre (26 apparitions).

Discipline

Manuel Bravo : 12 cartons jaunes + 1 rouge
→ Le joueur le plus sanctionné.

/ IV. Records d’âge

Plus jeune joueur : Álvaro Saavedra

18 ans et 200 jours (quart de finale contre Puerto Montt – 13 juillet)

Plus vieux joueur : Roberto Gutiérrez

38 ans et 172 jours (vs Deportes Temuco – 7 octobre)

Plus jeune buteur : Bryan Ogaz

21 ans et 4 jours (13 juillet vs Puerto Montt)

Buteur le plus âgé : Roberto Gutiérrez

38 ans et 95 jours (22 juillet vs Barnechea)

V. Affluence

Moyenne : 5 373 spectateurs

Record : 8 356 contre Antofagasta

Minimum : 3 538 (2e tour de Copa Chile vs San Marcos de Arica)

L’équipe a attiré, a fédéré, et a ramené du monde au stade sur la fin de saison.

VI. Effectif : Analyse

Défense solide

San Juan, González, Bravo et Farias forment une base défensive très fiable :

San Juan : 7,32

Farias : 7,20

González : 7,12

Bravo : 7,06

Tous au-dessus de 7.00 → saison ultra réussie.

Milieu : cœur du succès

Ortiz (7,39), Barrientos (7,32) et Ballini (6,98) structurent le jeu.
Les remplaçants Ogaz, Saavedra et Ríos ont apporté profondeur et jeunesse.

Attaque : décisive et complémentaire

Escalante : 15 buts – 7,30

Cerato : 12 buts – 7,32

Maturana : 15 buts – 7,20

Gutiérrez : expérience + but décisifs

Tous les attaquants principaux >7.15 → rareté en D2 chilienne.

VII. Transferts

Plusieurs joueurs ont quitté le club, souvent en prêt, sans géner l’équilibre global.

Départ le plus notable : Axl Ríos (prêt à Unión La Calera)

Beaucoup de prêts à Mejillones (3), Ñublense (2) et des départs libres sans impact majeur.

→ Les départs n’ont pas affaibli l’équipe : chapeau l’alchimiste pour la gestion de l’effectif.

VIII. Conclusion – Une Saison Légendaire

Cobreloa réalise en 2021 :

La montée
Un titre historique en Coupe du Chili
Une attaque flamboyante
Une défense régulière
Un public retrouvé
Une identité de jeu forte
Une cohérence dans toutes les lignes
Une saison statistiquement proche de la perfection

Deux trophées, une défense solide, un milieu dominateur, une attaque efficace, un stade qui renaît :
Cobreloa a signé l’une des plus grandes saisons de son histoire contemporaine.

[CaptainAmericka]

Une très belle première saison pour le coach Bravo !

[Rhino]

Bravo pour cette saison

[toopil]

Ha ouais, très grosse saison!

[alexgavi]

Des chiffres qui viennent confirmer l’excellent saison que le club vient de vivre

[Frankie-McCluskey]

Réponses aux lecteurs

Merci à tous, espérons que la première saison parmi l’élite sera aussi bonne

INTRODUCTION — Le désert face aux géants

Calama n’a jamais été une ville de promesses faciles.
À 2 400 mètres d’altitude, sous un soleil qui écrase la roche et le métal, on apprend tôt que rien ne s’offre sans effort. En 2022, cette vérité s’applique de nouveau à Cobreloa, revenu là où beaucoup ne l’attendaient plus : la Primera División chilienne.

La montée acquise quelques mois plus tôt n’a rien changé à l’essentiel.
Les infrastructures sont restées modestes.
Le budget, lui, reflète les ambitions : 2 milliards de pesos chiliens (2,2 millions d’euros). Les dirigeants espèrent de grosses primes en compétition continentale pour parvenir à l’équilibre.. Dans les couloirs du Stade Zorros del Desierto, on n’entend cependant pas parler de recrutement flamboyant, mais de gestion, d’équilibre, de survie. Les dirigeants répètent le mot maintien comme un mantra, presque comme une prière.

À Calama, pourtant, l’atmosphère n’est pas celle de la peur.
Les murs du stade ont été repeints. Les écharpes orange ressortent des armoires. Dans les bars, on parle à nouveau de tactique, de pressing, de blocs compacts. Les anciens évoquent les années 80, mais avec moins de nostalgie que d’espoir. Les plus jeunes, eux, découvrent le calendrier du premier trimestre et s’émerveillent devant certains noms : l’Universidad Católica, quadruple vainqueur des quatres derniers championnats, en finale de la Supercoupe ; un déplacement à Colo Colo, rival des années 80 ; une confrontation aller-retour avec Monagas, troisième du dernier championnat du Venezuela ; et, en clôture du trimestre, le derby du Cobre face à Cobresal.

Au centre d’entraînement Luis Becerra Constanzo, la reprise s’est faite sans fanfare.
Leonardo Paredes n’a rien changé à ses habitudes. Même calme, même regard fixe, même carnet toujours à portée de main. Les joueurs sentent pourtant que quelque chose a évolué. L’an dernier, ils étaient des chasseurs affamés. Cette saison, ils sont devenus des proies désignées.

La presse nationale ne se prive pas de le rappeler.
Les chroniques parlent de « miracle de courte durée », de « retour brutal à la réalité ». On loue la discipline tactique de Cobreloa, mais on doute de sa capacité à tenir le rythme, à encaisser les déplacements, la pression, les compétitions continentales qui s’ajoutent au calendrier.

Dans le vestiaire, les cadres tentent de canaliser l’excitation.
Ortiz, désormais identifié comme le cerveau de l’équipe, observe plus qu’il ne parle. Escalante plaisante, mais travaille encore plus. Les jeunes regardent autour d’eux, impressionnés par les affiches à venir. Les vétérans, eux, savent que l’élite ne pardonne rien.

Un soir de janvier, alors que la lumière tombe sur la pelouse du stade, un supporter lance depuis la grille :
— « Coach… heureux de vous revoir au bord de notre terrain. Pour combien de saisons allons-nous encore profiter de l’Alquimista ? »
Puis avec une touche d’inquiétude dans la voix :
— « Vous avez bien signé un nouveau contrat ? »

Paredes s’arrête, se retourne, et répond avec un sourire énigmatique :
— « Je serai au stade cette année et les suivantes aussi. »
Tout bas :
— « Si on m’en laisse le temps, au moins jusqu’à… »
Un avion survolant le stade couvra ses dernières paroles.

À Calama, personne ne sait encore ce que cela signifie vraiment.
Mais une chose est sûre : cette équipe n’a jamais reculé devant un défi. Et cette saison 2022 s’annonce comme la plus exigeante, la plus dangereuse, et peut-être la plus mémorable de toutes.

[CaptainAmericka]

L’équipe va être attendue mine de rien !! L’effet de surprise ne sera plus !

Le coach est-il sollicité pour rester énigmatique sur son avenir ?

[Frankie-McCluskey]

Réponses aux lecteurs

Oui, le maintien obtenu rapidement ce serait une bonne chose. On sera attendu après avoir battu Colo Colo.
Le coach a eu des contacts mais il reste énigmatique comme à son habitude

CHAPITRE 1 — Janvier 2022 : Le poids de la montée

Le mois de janvier commence sans bruit à Calama.
Pas de nouvelles banderoles . Pas de discours enflammés. Juste le vent sec qui balaie la pelouse du centre d’entraînement Luis Becerra Constanzo.

Les joueurs reprennent un à un. Les corps sont reposés, mais les esprits chargés.
La montée a laissé une trace invisible : une attente permanente, presque pesante.

Ortiz arrive tôt chaque matin. Il s’échauffe seul, carnet posé sur le banc. Il observe les nouveaux visages, les jeunes intégrés au groupe, les anciens qui savent déjà que la Primera División ne pardonne rien.

Escalante, lui, plaisante encore :
— « D1 ou D2, le vent nous amènera toujours le sable du désert. »

Mais même lui court plus longtemps.

Une préparation sans fioritures

Paredes n’a rien changé à son protocole.
Séances courtes. Intensité élevée. Peu de ballons. Beaucoup de déplacements sans ballon.

Un jeune ose demander :
— « Coach, on ne travaille pas plus la tactique des adversaires ? »
— « Pas encore. D’abord, apprenez à tenir. »

Les matchs amicaux suivent un schéma progressif : montée en difficulté des adversaires et montée en forme des Zorros.

Match 1 : déplacement à La Serena (14ᵉ en 2021) → 3–3

Match 2 : réception d’Union La Calera (6ᵉ en 2021) → victoire 1–0

Match 3 : réception d’Everton de Viña (3ᵉ en 2021) → victoire 5–2

C’est de bonne augure en vue du maintien mais la presse locale ne s’y attarde pas.

Un chroniqueur écrit néanmoins :

“Cobreloa prépare la D1 comme on se prépare à traverser l’Atacama : sans excès, sans panique.”

Dans le vestiaire, les discussions tournent autour du calendrier.
Les joueurs savent ce qui arrive.

La Supercoupe — 5 février 2022 : Premier choc

La date est entourée en orange sur le tableau : Universidad Católica.

Quadruple championne en titre.
Référence absolue du football chilien récent.

Dans le tunnel, le contraste est frappant. D’un côté, des joueurs habitués aux titres. De l’autre, un promu qui refuse de baisser les yeux.

Ortiz sent son cœur battre trop vite.
Escalante serre les poings.
Cano tape dans ses gants.

Le 5 février 2022, sous un soleil encore plus sec qu’à l’accoutumée, Cobreloa entre sur la pelouse pour le premier match officiel de sa saison.

Le match est intense.
Cobreloa ne recule pas. Pressing collectif. Transitions rapides. Les Zorros frappent deux fois.

Mais Católica frappe trois fois.

Défaite 2–3.

Au coup de sifflet final, les joueurs tombent au sol, épuisés.
Personne ne parle dans le vestiaire pendant de longues minutes.

Les maillots sont jetés au sol. L’odeur de sueur colle aux murs.

Cano enlève lentement ses gants. Il les pose, les reprend, les repose encore.
Escalante fixe le sol, mains sur les hanches.

— « On les a fait douter… » souffle un jeune.

Ortiz lève la tête.
— « Oui. »
Silence.
— « Mais eux, ils savent gagner quand ça doute. »

Manuel Bravo frappe du poing sur le banc.
— « Putain… sur le troisième but, je suis en retard d’un pas. Un seul. »

Escalante hausse les épaules.
— « En D2, un pas ça passait. »

Cette phrase reste suspendue.

Cano finit par dire :
— « J’en ai touché deux. Mais la troisième… elle arrive trop vite. »

Paredes entre enfin. Il ne hausse pas la voix.

— « Regardez-vous. »
Ils lèvent les yeux.
— « Vous êtes déçus. Pas soulagés. »

Il marque une pause.
— « Ça, c’est nouveau. »

Il s’approche du tableau, efface le score.
— « Vous venez de comprendre ce qu’est la Primera. »
— « Et on y a notre place. »
Silence.
Paredes finit par dire :
— « Vous avez presque tenu. Pour la suite, vous saurez. »
Il sort.

Personne n’applaudit.
Personne ne parle.

Un journaliste l’interpelle à la sortie :
— « Coach, une défaite encourageante ? »
— « Une défaite utile surtout. »

Le retour de la presse nationale

La semaine suivante, les gros titres tombent.

“Cobreloa résiste, mais plie.”
“La marche est trop haute pour les Zorros.”
“L’effet Paredes sera-t-il suffisant en D1 ?”

À Calama, les réactions sont partagées.

Dans le bar de Don Hugo :
— « Ils ont perdu… mais ils n’ont pas été ridicules. »
— « Oui, mais la D1, c’est toute l’année. »

Dehors, un vendeur de sopaipillas conclut :
— « Tant qu’ils courent comme ça, moi je viens. »

Ajustements silencieux

À l’entraînement, Paredes modifie des détails.
Des positions de départ.
Des angles de pressing.
Des sorties de balle plus patientes.

Manuel Bravo s’agace après un exercice raté :
— « On n’a pas le droit à l’erreur ici. »
— « Si, » répond Paredes. « Mais pas deux fois la même. »

Ortiz sent que quelque chose se construit différemment.
Moins d’instinct.
Plus de contrôle.

Il écrit dans son carnet :

“En D2, on surprenait. En D1, il faudra durer.”

La ville retient son souffle

La préparation se termine sans éclat, mais sans fissure.
Les supporters ne chantent pas encore victoire. Ils observent.

Les abonnements augmentent doucement.
Les discussions se prolongent dans les bars.
Les anciens recommencent à venir au stade, même quand il n’y a pas match, parfois seulement pour se retrouver et jouer aux cartes, parfois pour jauger l’évolution de l’équipe aux entrainements.

Un soir, Doña Fumilda glisse à une voisine :
— « Ils ne jouent pas comme des promus. Ils jouent comme des survivants. »

Dans son bureau, Paredes ferme son carnet.
Il regarde alors le calendrier pour le reste du mois de février.

Supercoupe passée.
Le championnat arrive.
Les premières journées de championnat approchent.
Un déplacement piégeux.
Un premier match à domicile.
Puis, très vite, une affiche qui fait frissonner la ville : La Copa Libertadores au Vénézuela.

Il murmure, presque pour lui-même :
— « Maintenant, on entre vraiment dans le désert. »

[CaptainAmericka]

Cette défaite permet au moins de se préparer pour le championnat. L’équipe va peut-être souffrir mais elle va tenir j’en suis persuadé !

[Rhino]

Un rappel à l’ordre bien nécessaire

[toopil]

@Frankie-McCluskey

Puis, très vite, une affiche qui fait frissonner la ville : La Copa Libertadores au Vénézuela.

Par contre, faites gaffe, Trump est chaud sur le Venezuela

[Frankie-McCluskey]

Réponses aux lecteurs

@CaptainAmericka @Rhino une défaite utile selon la réponse de Frankie aux journalistes, l’avenir nous le dira
@toopil c’est une opération secrète pour mener Cobreloa à la victoire continentale

CHAPITRE 2 — Février–Mars 2022 : Apprendre à respirer en altitude

Le bar de Don Hugo – Veille du premier match de championnat à Palestino

Le bar est ouvert, mais à moitié vide.
Un mardi soir sans match.

Don Hugo essuie un verre sans conviction.
La télé est allumée, son coupé.

Deux habitués discutent à voix basse.

— « Tu crois qu’ils sont prêts ? »
— « Pour Palestino ? Oui. »
— « Pour la saison ? »

Un silence.

Don Hugo pose le verre.
— « Avant, vous veniez pour oublier la semaine. »
Il désigne la télé.
— « Maintenant, vous venez pour préparer le week end. »

La porte s’ouvre. Un joueur entre, capuche sur la tête. Il commande un café, pas une bière.
Don Hugo ne dit rien.

— « D1, ça change quoi ? » demande quelqu’un.

Le joueur se retourne à moitié.
— « Les erreurs restent plus longtemps. »

Il repart.

Don Hugo regarde la porte se refermer.
— « Voilà. »
Il rallume le son de la télé.

Le championnat commence sans cérémonie, la tribune visiteur se remplit lentement, comme si les supporters voulaient s’assurer que tout cela était réel.

13 février 2022 — Palestino

Cobreloa frappe le premier.
Victoire 2–0, propre, maîtrisée. Rien de spectaculaire, mais une impression étrange : les Zorros ne paniquent pas. Ils acceptent les temps faibles, ferment les lignes, frappent quand il faut.

Dans le vestiaire, Escalante plaisante :
— « On dirait qu’on sait ce qu’on fait. C’est presque inquiétant… »

Paredes ne répond pas.

18 février 2022 — La Serena

C’est le match qui fait basculer les regards.

Premier match à domicile. Le stade est plein sans être bruyant. Les supporters observent encore, prudents.
Puis, à la 12ᵉ minute, Nicolás Maturana ouvre le score.
À la 24ᵉ, il double la mise.
À la 41ᵉ, il complète son triplé.

La Serena ne comprend pas.
Cobreloa déroule.

5–0. Une telle évolution depuis le match amical d’il y a à peine un mois, c’est fou!
Spoiler Alert : ce sera la plus large victoire officielle du club cette année.

Dans les tribunes, un vieux mineur souffle :
— « On ne dirait pas un promu… c’est une équipe qui joue en conquérant. »

Paredes, lui, note simplement dans son carnet :

“Attention à l’euphorie. Elle assèche plus vite que le désert.”

Copa Libertadores — Monagas

Le voyage au Venezuela et son climat tropical est long, moite, étouffant.
Rien à voir avec l’Atacama.

À l’aller de ce 2eme tour qualificatif, Cobreloa s’impose 5–1.
Un score presque indécent.
Escalante marque, Maturana distribue, Ortiz régule.

Dans l’avion du retour, Ortiz écrit :

“On gagne loin de chez nous. Peut-être que le désert nous accompagne.”

En route pour Santiago

Le trajet en bus, faute de moyen, est très long et plus silencieux que d’habitude.

Les sièges sont plus larges que la saison passée.
Des écouteurs sont distribués par le club.
Une bouteille d’eau à chaque place.

Escalante observe autour de lui.
— « En D2, on se battait pour s’asseoir devant. »

Un jeune sourit.
— « Vu le confort de ce bus au moins on pourra presque dormir cette année. »

Ortiz regarde par la fenêtre.
— « C’est ça le piège. »

Cano enlève ses écouteurs.
— « Le confort, ça te fait croire que t’as le temps. »
Il sourit.
— « En D1, t’en as moins. »

La secrétaire du club vient prévenir les joueurs.
— « Messieurs, on arrive à Santiago dans vingt minutes. »

Escalante murmure :
— « Avant, c’était une aventure. »
Ortiz répond :
— « Maintenant, c’est un travail. »

Le bus ralentit.
Les tours apparaissent.

Colo Colo — 26 février

À Santiago, le stade est hostile.
Cobreloa résiste, plie, cède.

0–1.
Un match frustrant, sans effondrement.

Paredes dit simplement :
— « C’est le niveau. Maintenant, on le savait… »

Mars : équilibre fragile

Copa Libertadores — Monagas - 2 mars

Le mois est entrecoupé de match continentaux.

Au retour, 4–0.
Qualification nette pour le 3eme tour Qualificatif.

S’en suit une autre victoire sur le score de 5–0 à Ñublense en championnat.

Puis à l’aller du 3ᵉ tour qualificatif de Libertadores, à domicile, contre Fluminense, le stade affiche une recette record : environ 70 millions de pesos chiliens.
Cobreloa tient bon une bonen partie du match mais s’incline dans les dernièresm inutes à domicile.
0-1.

Nous enchainons avec une courte victoire 1–0 contre Everton de Viña, dans un stade à moitié plein (6 988 spectateurs, ce sera notre moins bonne affluence mais c’est presque le double de la moins bonne affluence de l’an passé).
Cerato marque au bout de 2 minutes et 10 secondes, le but le plus rapide de la saison.

Le 16 mars, lors du match retour du 3eme tour qualificatif de la copa libertadores, nous partageons la mise sur le score de 1–1 au Brésil, de quoi regretter la courte défaite à la maison.
Score cumulé 1-2. Élimination.

Dans les vestiaires, personne ne parle.
Ce n’est pas une humiliation.
C’est pire : une occasion manquée. On entend des « et si on avait gagné le match aller? », « et si on avait poussé un peu plus après notre égalisation à la 41eme? »,…

Ortiz écrit :

“En compétition continentale, il ne suffit pas d’être courageux. Il faut être clinique.”

Ce soir là, Paredes fermera son carnet plus fort que d’habitude après avoir écrit :

— « Le plus dur commence toujours quand on croit avoir compris. »

La bonne surprise c’est que nous sommes reversé dans le groupe D de la Copa Sudamericana en compagnie de Jorge Wilstermann (Bolivie), Defensa y Justicia (Argentine) et l’Athletic Paranaense (Brésil)

Nous finissons ce mois par une victoire à domicile 3-1 dans le derby du Cobre face à Cobresal. (prends ça @Groot )

[toopil]

@Frankie-McCluskey

Jorge Wilstermann (Bolivie), Defensa y Justicia (Argentine) et l’Athletic Paranaense (Brésil)

Un Argentin, un Brésilien, mais pas les plus forts donc… Pourquoi pas?