:storyred: 🏀 :usa: Les Wolves dans le Wild Wild West

alexgavi · Janvier 18, 2025, 3:37

PLAYOFFS : CONFERENCE FINALS

Pour la troisième année de rang, les Wolves atteignent les finales de conférence, après avoir éliminé Houston puis Golden State. Cette fois-ci, ils rencontreront les Spurs. Ces derniers connaissent une nouvelle étape dans l’ère Wembanyama. Certes, le bilan en saison régulière est le même que l’année dernière (52-30), mais le parcours en playoffs est riche en espoirs cette année. En effet, ils avaient été éliminés par les Clippers dès le premier tour la saison passée. Ne serait-on pas en train d’assister à une nouvelle période dorée à San Antonio ?

Évidemment, Victor Wembanyama (25.2 pts, 13.8 rbds) est leader incontesté de l’équipe, et déjà l’un des meilleurs joueurs du monde, à seulement 22 ans. Cette saison, il a été l’un des favoris pour le titre de MVP, remporté par Luka Doncic. En playoffs, il a su élever son niveau de jeu, d’abord en éliminant les Nuggets 4-1 au premier tour, avec 28.8 pts, 13.4 rbds de moyenne. Puis, il rencontrait les Mavericks d’un certain Luka Doncic en demi-finale de conférence. Le Français a été intraitable (30.0 pts, 12.7 rbds, 4.5 pds, 2.8 stls, 2.8 blks), les Spurs infligeant un coup de balai au Mavs (4-0).

A ses côtés, toute l’équipe lui est dédiée. On retrouve des joueurs qu’il côtoie depuis sa draft, à l’image de Vassell (15.0 pts, 3.7 rbds, 3.7 pds), Johnson (14.7 pts, 5.3 rbds), Branham (12.0 pts), ou encore Sochan (11.0 pts, 6.0 rbds). Cependant, il y a un autre joueur qu’il ne faut pas oublier, et qui a changé le mental de cette équipe : Chris Paul (7.6 pts, 6.0 pds). A 40 ans passé, il n’est plus la superstar qu’il était, mais il reste toujours ce général des parquets, dont les équipes ont besoin.

Cette saison, San Antonio s’est appuyé sur une défense de fer, la meilleure de la Ligue. Cela se répercute sur les attaques adverses, puisque les Spurs ne laissent leur adversaire tirer qu’à 43.7% (2ème meilleure marque), dont 33.4% à 3 pts (5ème). Que ce soit dans la dissuasion, ou en contrant (5ème), cette équipe est très compliquée à manœuvrer.

En plus de cela, ils prennent beaucoup de rebonds (3ème), et repartent en attaque très rapidement. Avec une bonne circulation de balle (6ème), le danger vient de partout. Y compris du banc (8ème). Néanmoins, avec ce jeu rapide en transition, San Antonio a un péché mignon : les pertes de balle.

Ainsi, les Wolves et les Spurs se sont affrontés 4 fois cette saison, et chacune des équipes l’a emporté 2 fois. La série s’annonce serrée.

TARGET CENTER - MINNEAPOLIS

GAME 1

Pour débuter cette finale de conférence, c’est San Antonio qui commence le mieux, avec Wembanyama au four et au moulin. Néanmoins, les Wolves répliquent via Edwards, Randle et DiVincenzo pour terminer le premier quart-temps en tête. Minnesota joue très bien, mais il y a un problème. Les Spurs donnent l’impression de jouer tranquillement, et pourtant, ils sont au contact.

En effet, le Français attaque de plus belle en second quart-temps, et les Wolves se retrouvent rapidement à courir après le score. Certes, Edwards en est à 18 pts et 6 pds à la mi-temps, mais Wemby est déjà à 23 pts, 10 rbds et 4 pds !

Au retour des vestiaires, Minnesota fait de son mieux pour limiter Wembanyama. Gobert s’en sort avec les honneurs, mais dès qu’il s’agit d’un autre défenseur, les tirs rentrent systématiquement. Malgré tout, les remplaçants des Wolves vont permettre à leur équipe de revenir, grâce à Portis et Shannon.

Les Wolves vont rester au contact jusqu’au milieu du dernier quart-temps, puis plus rien. La lumière s’éteint pour Minnesota, qui se prend un gros bouillon. Ce n’est pas seulement Wembanyama, puisque Sochan et Paul font exploser les locaux. 0-1.

Stats notables Spurs : V.Wembanyama (37 pts, 20 rbds, 8 pds, 4 blks), J.Sochan (27 pts, 5 rbds), C.Paul (19 pts, 11 pds)

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GAME 2

Les Wolves changent d’approche pour le game 2. Wembanyama est constamment pris à 2 dès lors qu’il s’approche du panier. Et ça marche. Solide en défense, Minnesota en profite également en attaque. Edwards marque 11 pts en premier quart-temps, et permet à son équipe de prendre 10 pts d’avance.

Cependant, ces Spurs sont plein de ressources, et surtout la meilleure défense de la NBA. Ainsi, ils vont cadenasser leur raquette, et empêcher tout panier facile de Minnesota. Mais l’attaque ne suit pas, et seul Vassell parvient à alimenter le score régulièrement (12 pts à la mi-temps). Minnesota reste devant.

Au retour des vestiaires, les Wolves poursuivent leur stratégie envers Victor Wembanyama. Seulement, ses coéquipiers commencent à rentrer leurs tirs, notamment Vassell et Branham. Les Wolves ne sont pas en reste. Ils trouvent également des failles et conservent leur avance.

Cette fois-ci, Minnesota reste très solide pour gérer la fin de match, et semble avoir trouvé la bonne formule pour contrer Wembanyama. 1-1.

Stats notables Spurs : D.Vassell (25 pts), V.Wembanyama (14 pts à 4/15, 13 rbds, 4 stls, 5 blks), K.Johnson (11 pts à 2/15, 7 rbds)

Dans l’autre finale de conférence, les Knicks et le Magic sont aussi à égalité, avec les scores fleuves. 119-139 dans le game 1 et 135-126 dans le game 2. Il y a un joueur à surveiller, en la personne de Jalen Brunson auteur de 37, puis 40 pts.

toopil · Janvier 18, 2025, 6:53

Tu passera

TheGreatest · Janvier 19, 2025, 10:05

On ressent ta passion dans la description des stats etc!

Wemby fait très très mal! Mais R.Gobert semble lui montrer qu’il en a encore sous la semelle et que c’est un défenseur d’exception !

1-1 balle au centre ! Je prédit une finale Wolves - Knicks !

alexgavi · Janvier 19, 2025, 12:14

@toopil Je note le pronostic

@TheGreatest Oui, j’ai un problème avec les stats
Gobert est le seul de mon équipe à parvenir à ralentir Wemby. Dans le jeu, il est lui-même un cheat code !

RedM1nd · Janvier 20, 2025, 11:30

Le G1 qui donne l’illusion d’une fessée alors qu’en faite non, le pourcentage au tir est bon, les pertes de balles aussi. C’est juste qu’il y a un monstre en face qui fait ce qu’il veut

Dans le G2 tu sembles avoir trouver la solution pour contenir un peu Wemby, mais tu t’en sors plutôt bien grâce au manque d’adresse des Spurs, dans leur salle, ça risque d’être moins évident et s’il font tomber la foudre à trois points, ça risque d’être compliqué de garder cette stratégie défensive.

En tout cas, la série est à l’image de la saison régulière, égalité balle au centre. Mais si je ne m’abuse, ils ont récupéré l’avantage du terrain.

alexgavi · Janvier 20, 2025, 8:30

@RedM1nd C’est exactement ça. Dès que San Antonio hausse le rythme, c’est vraiment dur de suivre. J’ai l’impression de ne parler que de Wemby, mais en même temps, il est la plaque tournante des Spurs.

Comme tu le dis, si ses coéquipiers trouvent la mire, ça deviendra encore plus tendu. Et si les 2 matchs à San Antonio sont perdus, je ne donne pas cher de la peau de mon équipe !

alexgavi · Janvier 20, 2025, 9:09

PLAYOFFS : CONFERENCE FINALS

FROST BANK CENTER - SAN ANTONIO

Après deux premiers matchs très différents, à la fois dans le résultat, mais aussi dans le contenu, les Wolves et les Spurs se retrouvent cette fois dans le Texas pour les game 3 et 4 de la série. Petit point négatif pour Minnesota, Anthony Edwards s’est fait mal à la hanche à l’entraînement. Il ne manquera aucun match, mais peut être gêner sur ses déplacements. En parallèle, le retour de Robert Dillingham est imminent.

GAME 3

Les Wolves débutent bien ce match, provoquant deux fautes rapides de Victor Wembanyama. Ainsi, le Français est aussitôt sorti du terrain par son coach. Minnesota essaie d’en profiter et fait bien la course en tête, mais les 10 pts de Vassell dans le premier QT permettent à San Antonio de rester au contact. Dans le second quart-temps, les Wolves vont continuer de pousser pour s’offrir 8 pts d’avance, malgré le retour de la superstar française des Spurs sur le parquet.

Au retour des vestiaires, ce même Wembanyama va fortement secouer les Wolves. Si ces derniers restent devant, San Antonio revient coup par coup. Avec 15 pts dans le seul 3ème quart-temps, le Français ramène les siens à une possession. Comme dans le game 1, Minnesota plie dans le dernier quart-temps. Les Spurs sont tout simplement trop forts. Quand ce n’est pas leur leader, il y a toujours Vassell ou Johnson pour mettre un gros tir. 2-1.

Stats notables Spurs : V.Wembanyama (29 pts, 14 rbds, 4 pds), D.Vassell (20 pts, 5 rbds, 4 pds), K.Johnson (19 pts, 6 rbds), J.Sochan (13 pts, 7 rbds, 5 pds)

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GAME 4

Le début de match ressemble au game 3, à savoir des Wolves qui font la course en tête, et Wembanyama gêné par les fautes. Edwards en est déjà à 14 pts en fin de premier quart-temps. Et cette fois-ci, c’est Branham qui réplique pour les Spurs (10 pts). Une nouvelle fois, Minnesota va se donner un petit matelas, avec 12 d’avance à la mi-temps. Randle a inscrit 10 pts dans le second quart-temps, contre 13 pour Wembanyama.

Cette fois-ci, ce sont les Wolves qui vont sortir l’artillerie lourde au retour des vestiaires, avec 44 pts inscrits ! San Antonio ne parvient pas à suivre, et prend un gros éclat. Minnesota ne lâche pas le match, à l’image de McDaniels qui inscrit 12 pts en dernier quart-temps. Hormis Branham, le meilleur défenseur de l’année a cruellement manqué de soutien. Et ses Spurs reperdent l’avantage du terrain. 2-2.

Stats notables Spurs : V.Wembanyama (35 pts, 16 rbds), M.Branham (21 pts, 4 rbds)

Dans l’autre conférence, New York et Orlando ne parviennent pas non plus à se départager. Orlando a gagné le game 3 132-108, malgré 42 pts de Jalen Brunson. Et ce dernier a mené les Knicks à la victoire 100-137 au game 4, avec ses 36 pts, bien aidé par Towns (39 pts, 9 rbds). Brunson affiche un niveau démentiel, avec 155 pts en 4 matchs !

Rhino · Janvier 21, 2025, 9:28

C’est quand même bien tendu

RedM1nd · Janvier 21, 2025, 9:40

Désolé d’avoir été l’oiseau de mauvaise augure… Le scénario du G3 est exactement ce qu’on pouvait redouter. Un Wemby qui marque plus de point que ta raquette titulaire réunie, et des second couteaux qui plantent des pions.

Par chance, le G4 tourne à ton avantage et tu retournes dans le Minnesota à égalité. Maintenant il faut gagner à la maison en enchainant un deuxième match convainquant d’affilié pour mettre la pression sur les Texans.

TheGreatest · Janvier 21, 2025, 1:06

Ça sent la poudre! Les Spurs seront encore plus phénoménal dans le futur…

alexgavi · Janvier 22, 2025, 3:58

@Rhino Exact, c’est vraiment dur, encore plus que contre Houston.

@RedM1nd Mauvaise augure ? Non, juste réaliste. Wembanyama est un gros problème des deux côtés du terrain. Mais il y la place de faire quelque chose quand on voit ce game 4. Le game 5 à la maison va être décisif !

@TheGreatest C’est exactement ça. Les joueurs à côté de Wemby ne sont même pas des cadors, mais ils vont progresser. Cette année peut être l’année ou jamais…

alexgavi · Janvier 22, 2025, 4:19

PLAYOFFS : CONFERENCE FINALS

Après avoir perdu lors du game 1 à Minneapolis, les Wolves sont parvenus à gagner le game 4 à San Antonio, pour reprendre l’avantage du terrain. A 2-2, les Wolves doivent absolument gagner le game 5 à domicile, pour éviter de se retrouver au bord de l’élimination, d’autant que le game 6 aura lieu dans le Texas. Évidemment, la clé reste de trouver un moyen de limiter l’impact de Victor Wembanyama, que ce soit en attaque ou en défense.

GAME 5

Les deux équipes mettent beaucoup de rythme d’entrée de jeu. Ce sont surtout les Spurs qui font la course en tête et les Wolves qui essaient de suivre. Autant, il était prévisible que Wembanyama soit le danger principal côté Texan, autant que Vassell réalise un énome match l’était un peu moins. Ainsi, le duo de San Antonio inscrit 36 pts en première mi-temps (18 chacun). Minnesota tient la cadence autant que possible, mais ce n’est vraiment pas simple. Il faut un grand Randle pour maintenir l’équipe à flot (18 pts aussi pour lui à la mi-temps).

Au retour des vestiaires, Edwards prend évidemment ses responsabilités, mais c’est très dur pour lui. Il finit très souvent face à Wembanyama au moment de conclure. A court de solution, il se retrouve dans l’obligation de passer le ballon. Dillingham a su en profiter, mais ce n’est pas le cas de ses coéquipiers, qui manquent d’opportunisme. Les Spurs ne se font pas prier, et s’envolent. Les locaux tentent un come back en dernier quart-temps, qui sera repoussé par un super Vassell. 2-3.

Stats notables Spurs : D.Vassell (35 pts, 5 rbds), V.Wembanyama (26 pts, 16 rbds), Z.Collins (12 pts, 6 rbds)

GAME 6

Au bord de l’élimination, Minnesota n’a plus le choix, il faut gagner. Mais en terre texane, Victor Wembanyama est le seul shérif en ville. Avec 10 pts en premier quart-temps, il met les siens en tête, tout en étant impérial en défense. Les Wolves retrouvent des couleurs en attaque lors second quart-temps, mais subissent en défense. Logiquement, San Antonio fait la course en tête à la mi-temps.

Au retour des vestiaires, les Wolves tentent de prendre l’avantage. Mais ils s’y prennent mal, ou plutôt, la défense des Spurs les oblige à prendre de mauvaises décisions, leur faisant perdre beaucoup de ballons. Pourtant, Ant-Man colle 16 pts en troisième quart-temps, mais c’est insuffisant pour réduire l’écart. Wembanyama et ses Spurs en profitent pour tuer le match, et Minnesota par la même occasion. Le terrible 6/26 des remplaçants est catastrophique à ce stade de la compétition. Echec et mat. 2-4.

Stats notables Spurs : V.Wembanyama (27 pts, 13 rbds), M.Branham (17 pts), K.Johnson (16 pts, 4 pds)

A l’est aussi, la finale de conférence se termine à l’issue du game 6. Et ce sont les Knicks qui se qualifient pour les Finals, 27 ans après leur dernière apparition à ce stade de la compétition. Une nouvelle fois, New York a été mené par un énorme Jalen Brunson. Après 43 pts dans le game 5, il récidive dans le game 6, avec 40 pts. Injouable !

Pourtant, le Magic n’a pas été mauvais. Banchero (24.7 pts, 6.5 rbds, 5.2 pds) a assumé son statut de leader. Dejounte Murray (23.2 pts, 6.0 rbds, 4.7 pds) et Franz Wagner (20.2 pts, 5.2 rbds, 4.0 pds) ont également répondu présent. Mais quand un joueur frôle les 40 pts de moyenne sur une série de playoffs et qu’il est dans l’équipe adverse…

TheGreatest · Janvier 22, 2025, 6:42

Outch le retour sur terre… Une finale entre les deux mutants de la saison … Les Spurs sont partis pour faire très très mal… Les Wolves vont devoir trouver comment les contrer…

RedM1nd · Janvier 22, 2025, 10:14

Outch… ça fait mal alors que vous avez caracolez en tête pendant toute la saison.
L’Ouest s’annonce compliquée à l’avenir avec ces Spurs qui prennent de plus en plus d’assurance.
Les Knicks y retournent et quelle série de la part de Brunson. Dans son registre de joueur percutant un peu à la Ant-man, il sera bon d’observer comment le meneur new-yorkais se débrouille.
Je pense aussi à l’avenir qu’une rotation à 8/9 est parfois plus efficace en play-off. Il y a des leçon à tirer de cette campagne pour revenir plus fort l’année prochaine.

Pikouse · Janvier 23, 2025, 7:36

Ah c’est dur, tu méritais mieux surtout après ta saison régulière quasi-parfaite … Mais je suis sur que tu réussiras à rebondir !

volatil · Janvier 23, 2025, 7:39

Minnesota n’arrive toujours pas à passer son plafond de verre. C’est comme IRL, alors quid de cet effectif ?

JeffZeze · Janvier 23, 2025, 11:05

Y’avait un extraterrestre en face, et en plus ses coéquipiers montent en puissance. L’avenir est radieux pour eux, ça va être dur pour toi.
Et un été costaud à négocier, j’ai l’impression que Gobert prend beaucoup de place niveau salaire sans l’avoir justifié sur le terrain en PO ?

alexgavi · Janvier 23, 2025, 6:03

@TheGreatest C’est exactement ça. Les Spurs seront un problème du moment que Wembanyama est dans l’équipe, et il a quelques jeunes coéquipiers prometteurs. Va falloir s’accrocher pour les battre à l’avenir

@RedM1nd Tout à fait, belle saison régulière, mais désillusion en playoffs. Comme tu le dis, je pense que j’aurais dû resserrer davantage les rotations
Les Spurs seront un problème constant à l’avenir. Mais il y a aussi OKC qui a fait quasi toute la saison sans SGA. Les Mavs de Doncic. Ce sera dur ! Brunson est juste exceptionnel

@Pikouse Les Spurs méritent clairement de passer. Mais, faire une aussi belle saison, pour se faire éliminer de cette façon, presque impuissant, c’est rude

@volatil Clairement oui, on peut parler de plafond de verre
Difficile à dire pour cet effectif. Edwards est la pièce maîtresse. Randle est bon, mais est-ce que c’est suffisant ? Pas sûr. Et attirer un meilleur joueur que lui n’est pas évident non plus. Il y a du boulot !

@JeffZeze Un alien des deux côtés du terrain. Il change la physionomie du jeu par sa seule présence. Et en plus, il va encore progresser, et ses coéquipiers aussi
Gobert a un très gros salaire, mais la saison prochaine sera la dernière de son contrat, ce qui le rendra plus attractif pour les équipes en difficulté. Mais dans le même temps, il a été le joueur le plus efficace sur Wemby, tout en étant inexistant en attaque

louhic · Janvier 23, 2025, 7:48

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Bon bah plus qu’a casser le roster et d’aller chercher une autre superstar

Par contre que Wemby soit « cheaté » j’accepte mais qu’il aille déja en NBA Finals, c’est encore mieux que Lebron 2007

alexgavi · Janvier 24, 2025, 1:24

@louhic A ce moment là, je ne savais pas encore le dénouement, bien vu ! Et je rajouterais Jokic à ton équation. Y a plus qu’à sortir la planche à billet
Wemby est en avance sur les temps de passage de LeBron. Il a même failli être MVP