:storygreen: :s1: 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 :crewe_alexandra: Le gamin des trois frontières

[Wasyl]

@Guillaume

Je connais ce sport. Je sais déjà. La frappe part parfaitement, passe au-dessus du mur. Jääskeläinen, héroïque, l’effleure, mais ne parvient pas à suffisamment dévier la trajectiore du ballon.

But.

« Ah… le football. Le salaud. ». Il n’y a pas de rage, juste un pincement. Une vraie peine de supporter.

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Coup de sifflet final : 1–1, à dix contre onze pendant 88 minutes, à Portsmouth, avec un système détesté.

Un vrai match FM bien rageant

[toopil]

@Guillaume

Coup de sifflet final : 1–1, à dix contre onze pendant 88 minutes, à Portsmouth, avec un système détesté.

Le classique

[CaptainAmericka]

@Guillaume

Et Evans… on en parle demain. »

Haha donne une place dans le staff à ton papa hein, ça ira plus vite ! Et ça lui évitera de tomber sur un porno tchèque en voulant suivre ton club via son stream roumain

[alexgavi]

C’est beau, et c’est qu’on appelle un mordu
La place du papa est dans les tribunes, pas sur un stream douteux !

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@Wasyl @toopil J’aurais pas dis mieux Mais au vu de la physionomie du match, prendre un point est un exploit !

@CaptainAmericka La fameuse utilisation d’Internet en « bon père de famille »…

@alexgavi Un vrai de vrai ! Il a toujours eu cette fibre et aujourd’hui, il en deviendrait presque mon analyste vidéo !

ÉPISODE 16
“Un tournant dans la saison ?”

Novembre 2020.

Il est des matchs qui conditionnent toute une saison, en bien comme en mal. A l’aurée de ce mois de Novembre, j’ai l’intime conviction qu’après notre début de saison correct - mais où nous n’avons pas réussi à créer de véritable série - notre championnat peut prendre une tournure nouvelle.

Matchs du mois

Et la première rencontre de ce mois me conforte dans cette intuition : nous passons totalement à côté de notre sujet face à Gillingham, une équipe pourtant largement à notre portée. Absents au pressing, absents à la récupération, inoffensifs : voici la première soufflante de mon aventure ici, et je m’en serais bien passé.

Surtout que la première mi-temps du match suivant, face à une modeste équipe de National League (D5), est du même acabit ! On se retrouve menés à la pause dans une recontre qui ne doit pas nous poser le moindre souci…

Date		Dom.				Ext.
3 Nov. 2020	League One Journée 11	Crewe Alexandra		0-2		Gillingham
7 Nov. 2020	FA Cup Tour 1	Crewe Alexandra		4-1		Woking D5
10 Nov. 2020	Papa John’s Trophy Gr. C - J3	Bolton D4		0-4		Crewe Alexandra
21 Nov. 2020	League One Journée 12	Portsmouth		1-1		Crewe Alexandra
24 Nov. 2020	League One Journée 13	Accrington		0-2		Crewe Alexandra
28 Nov. 2020	FA Cup Tour 2	Ipswich Town D3		1-3		Crewe Alexandra

Heureusement, quelques changements tactiques auront tôt fait de nous remettre dans le sens de la marche. Quelques changements mais aussi un homme : Tyreece Onyeka, jeune avant-centre de l’équipe U23, qui est monté concurrencer mes buteurs que j’estime un peu trop tendres. Un doublé face à Woking pour ses débuts nous permet de respirer.

Oui, le screen date de fin de saison…

Je reconduis les changements tactiques lors des matchs suivants, et ça paie rapidement. En coupe, toujours, on se défait cette fois d’un club de League Two pour assurer notre première place en Papa John’s Trophy, et notre qualification pour la phase à élimination directe.

S’en suit un match au scénario épique à Portsmouth, comme vous le savez déjà. Et ce match est sans doute le tournant que j’attendais. Malgré l’absence de victoire, mon équipe paraît transfigurée, plus forte que jamais.

Cela se confirme sur les matchs suivants, avec deux victoires amplement méritées, un niveau de jeu retrouvé, et surtout une équipe qui semble… confiante. Tous les ingrédients nécessaires à l’élaboration d’une série positive, en somme.

Classement

CLT	Équipe	J	G	N	P	Diff	PTS
1	Portsmouth	14	9	2	3	+15	29
2	Lincoln	14	7	5	2	+9	26
3	Ipswich	14	7	4	3	+4	25
4	Oxford	14	7	3	4	+4	24
5	Hull	13	6	4	3	+9	22
6	Plymouth	14	6	3	5	-3	21
7	Shrewsbury	14	5	5	4	+3	20
8	Wigan	13	6	2	5	+1	20
9	Peterborough	13	6	2	5	+0	20
10	Bristol Rovers	13	5	4	4	+2	19
11	Blackpool	13	4	7	2	+0	19
12	MK Dons	13	5	3	5	+4	18
13	Rochdale	12	5	3	4	+0	18
14	Burton	14	5	3	6	+0	18
15	Sunderland	12	3	7	2	+6	16
16	Crewe	13	3	7	3	+1	16
17	Fleetwood	12	4	4	4	+0	16
18	Gillingham	14	4	4	6	-2	16
19	Accrington	13	3	5	5	-1	14
20	Charlton	13	3	4	6	-4	13
21	AFC Wimbledon	12	3	3	6	-6	12
22	Doncaster	14	2	4	8	-15	10
23	Northampton	14	1	6	9	-13	9
24	Swindon	13	2	2	9	-14	8

Seul point noir à mon avis : ce regain de forme ne se traduit pas encore au classement, puisqu’en championnat nous n’avons pris que 4 points durant ce mois (1 victoire, 1 nul, 1 défaite). Mais on pose des bases solides pour la suite de la saison.

[Rhino]

Le classement est tellement serré, tu peux remonter d’un coup avec quelques bons résultats

[CaptainAmericka]

Finalement, peut-être que tes nombreux matchs nuls te seront utiles en fin de saison

En tout cas ça va bien mieux et faut maintenant surfer sur cette dynamique !

[Wasyl]

Le classement est très serré et je crois personnellement à une folle remontée de ta part

[alexgavi]

Au final, ça ne se passe pas si mal. L’équipe s’est bien reprise après la défaite contre Gillingham

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@Rhino La moindre série à ce moment de la saison peut conditionner pas mal de choses. On est sur une bonne dynamique, si on la maintient, ça peut donner un truc sympa !

@CaptainAmericka Au moins on prend des points ! Ça nous permet de nous tenir à distance de la zone rouge, et d’entretenir une dynamique positive.

@Wasyl J’ai envie d’y croire aussi après notre excellente série ce mois-ci !

@alexgavi Il le fallait, et finalement, c’était un mal pour un bien. Ça m’a permis de faire quelques modifications tactiques qui nous ont bien servi…

ÉPISODE 17
“Implosion dans le vestiaire”

Décembre 2020 - Crewe Alexandra Training Ground.

J’avais senti venir le coup. Depuis quelques jours, Owen tirait la tête. Lui, le gamin formé au club, si explosif, si prometteur, qui vivait chaque minute sur le terrain comme si c’était la dernière… quelque chose s’était cassé.

On avait entamé des discussions pour un nouveau contrat, et tout s’était enrayé. Il voulait un salaire plus élevé, mais surtout un statut de titulaire régulier. Moi, je voyais encore en lui un joueur de rotation, certes en pleine ascension, mais pas encore au niveau pour être une pièce maîtresse chaque semaine.

Alors, je l’ai fait venir dans mon bureau pour parler, calmement : « Owen, je voulais qu’on discute. J’ai compris que tu n’étais pas satisfait de ta situation actuelle. ».

Il croise les bras. Le ton est froid, rien à voir avec le Owen que je connais habituellement : « Je pense que je mérite mieux, coach. Je joue presque chaque match depuis deux mois, je suis performant, et pourtant, rien n’avance pour le contrat. Je veux être traité comme un titulaire, pas comme un gamin qui dépanne quand les autres sont blessés. ».

Je comprends les intentions. Mais il semble oublier que s’il a tant joué depuis le début de la saison, c’est lié au rythme des matchs, mais aussi aux blessures subies par ses compères des ailes : « En début de saison, ton rôle était clair. Ce que je ne peux pas faire, c’est te promettre un statut que je ne suis pas sûr de pouvoir garantir sur la durée. ».

Visiblement, ma réponse n’a pas plu. Le ton monte, Owen parle de reconnaissance par rapport à ses progrès, là où certains de ses compères se sont vu proposer de nouveaux contrats malgré un temps de jeu inférieur au sien. J’essaie de jouer l’apaisement : « Ce n’est pas une question de justice, Owen, mais de timing. Ton heure viendra. On reparlera d’un nouveau contrat à la fin de la saison, quand les choses seront plus claires. ».

Mais pour Owen, la discussion semble close : « Ce n’est pas suffisant. Si le club ne croit pas en moi maintenant, alors je réfléchirai à mon avenir. Je crois que vous ne comprenez pas, coach. Je sais déjà que je peux être le cadre que vous voulez que je sois. Et si ce n’est pas ici… alors ce sera ailleurs. ».

Il se lève, tourne les talons, ferme la porte. Je suis resté là, un moment, sans bouger. Owen Dale. 21 ans. Formé ici, talent pur, caractère bien trempé.

Il a tort sur la forme, mais pas sur le fond : il progresse à vue d’œil. Peut-être plus vite que prévu. Malheureusement, je n’ai pas su apaiser la situation. Mais j’ai refusé de céder, parce qu’un vestiaire ne peut pas se gérer à l’émotion.

Il reste encore un an et demi de contrat. J’ai du temps. Le football va vite, et une bonne série peut changer beaucoup de choses, dans un sens comme dans l’autre.

Ma seule crainte, c’est le groupe : l’ambiance est excellente, presque idéale depuis le début de saison. Les gars se battent les uns pour les autres, et c’est notre vraie force. Si cette histoire commence à s’ébruiter, si Dale entraîne d’autres avec lui, on pourrait tout perdre.

Alors j’espère juste qu’il se calmera, et qu’il comprendra que je ne veux pas le brider : juste le construire.

[Wasyl]

Dans des cas pareils je force des promesses et advienne que pourra

[Rhino]

Un talent de la maison, ce serait bien de le garder

[CaptainAmericka]

Je ne suis pas pour céder sur tout mais là, un gamin du cru, talent prometteur qui plus est… Je lui fais signer le rôle qu’il souhaite et ensuite je lui donne le temps de jeu que je veux Et s’il n’est pas content, il joue un peu plus jusqu’à ce qu’il soit nul et que je puisse lui pourrir la gueule

Mais là dans ta situation, fais tout pour le garder !

[alexgavi]

Situation délicate à gérer ! On parle aussi d’un jeune adulte de 21 ans. La fougue peut aussi parler dans ce type de situation. A voir, une fois posé à froid

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@Wasyl J’ai eu envie de tenter, mais je ne suis pas sûr d’avoir l’emprise nécessaire pour assurer et tenir si la promesse n’est pas tenue !

@Rhino @CaptainAmericka @alexgavi Difficile à gérer, c’est un garçon qui peut devenir essentiel pour nous, mais je dois aussi faire comprendre qu’aucune individualité ne passe avant le groupe ! Il veut un statut de titulaire ? À lui de me prouver qu’il le mérite.

ÉPISODE 18
“L’apaisement”

Décembre 2020.

J’avais demandé à Ryan Wintle, mon capitaine, d’aller discuter avec Owen. Pas pour lui mettre la pression, au contraire. Ryan a cette capacité rare d’écouter avant de parler. Il connaît les jeunes, il les a vus grandir, et il sait reconnaître quand un joueur s’égare un peu dans ses émotions.

Il m’a simplement dit, en revenant du vestiaire : « Laisse-lui un peu de temps, coach. Il t’apprécie plus qu’il ne veut le montrer. Il reviendra. ».

Et effectivement, ce matin-là, alors que je finis de ranger quelques dossiers dans mon bureau, on frappe timidement à la porte : « Coach… vous avez une minute ? ». C’est Owen.

Je l’invite à entrer. Il ferme la porte, s’assied, et inspire profondément : « Je… je voulais m’excuser pour l’autre jour. J’ai réagi trop vite. J’étais frustré, et je n’aurais pas dû vous parler comme ça. ». Il me donne la même impression qu’un enfant qui sait qu’il a fait une bêtise. Je souris.

« Tu sais, Owen, je ne t’en tiens pas rigueur. Les jeunes joueurs ambitieux, ça arrive qu’ils s’emballent un peu. Mais jamais une seconde je n’ai douté de ton engagement pour l’équipe. ». Il lève la tête et pour la première fois depuis quelques temps, un nuage semble se dissiper au-dessus de lui.

Il reprend : « Je crois que j’ai eu trop peur de stagner. Je veux tellement réussir ici… parfois je me mets la pression tout seul. Et ce contrat… enfin, peu importe. J’ai compris que ce n’était pas le bon moment. ».

Je ne peux que respecter la démarche. C’est un jeune joueur, un gros potentiel. Il en est conscient, et il sait aussi que cette saison peut être celle de la révélation pour lui. Mais il doit aussi se rappeler qu’il ne faut pas griller les étapes : « Tu progresses vite. Peut-être même plus vite que prévu. Mais on doit avancer étape par étape. Si tu continues comme ça, le moment viendra. ».

Il hoche la tête : « Ça me va, coach. Je veux juste me concentrer sur le terrain maintenant. Le reste attendra. ».

Un sourire puis une poignée de main plus tard, cette histoire est derrière nous. De façon générale, je ne suis pas rancunier, surtout avec mes joueurs. L’emballement derrière certaines prestations, la pression que les garçons se mettent, ou que leur entourage leur met… tout ça peut faire tourner des têtes.

Pour autant, tout n’est pas réglé.

Il reste environ 18 mois de contrat à Owen. C’est à la fois beaucoup, et peu. D’une certaine façon, il vient de me mettre la pression, et je me doute qu’il n’acceptera pas de prolonger si je ne suis pas disposé à lui faire certaines promesses de temps de jeu.

A lui de me prouver qu’il mérite ce qu’il me réclame.

Deux jours plus tard

Match face à Fleetwood Town. Une fois de plus, Owen est titulaire sur le flanc droit de mon attaque, suite à l’indisponibilité de Kirk. J’attends de voir les suites de notre discussion… et si cela ne joue pas des tours à mon joueur en termes d’implication sur le terrain.

Le match démarre et d’entrée, le ballon arrive à proximité de la surface de Fleetwood. Mandron reçoit le ballon dos au but, dans l’axe, aspirant deux défenseurs sur lui. Il se tourne et trouve Owen, lancé dans le demi-espace à l’entrée de la surface. Il contrôle, allume à ras de terre : 1-0. 17 secondes de jeu.

Dans la continuité de son action, il court vers le parcage de nos supporters pour célébrer avec eux. Il se tourne ensuite en direction de notre banc de touche, brandit un poing rageur, sourire aux lèvres et feu dans les yeux.

Me voilà rassuré.

Son implication n’est plus à prouver.

[CaptainAmericka]

Et voilà, une bonne discussion avec le capitaine et ça apaise les tensions.
Et il prouve qu’il est vraiment investi au club

[Wasyl]

A ce rythme la prolongation de contrat va réellement bientôt arriver

[alexgavi]

Ah, la fougue de la jeunesse ! Il répond par ses prestations sur le terrain. Et ça, c’est très bon !
Tiens tiens, Fleetwood, ça doit parler un petit peu à @Rhino

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@CaptainAmericka C’est là que je me rends encore un peu plus compte de toute l’utilité de Wintle : excellent joueur, meneur d’hommes, à l’écoute, capable d’apaiser les tensions… Le prolonger, c’est asseoir un peu plus mon projet ici !

@Wasyl Depuis le début de saison il montre de belles choses et progresse à vue d’oeil. Il ne lui manque pas grand-chose…

@alexgavi C’est ce que j’attends de lui ! Heureusement pour nous, cette situation n’a terni ni les performances d’Owen sur le terrain, ni le moral du groupe ! Quant à Fleetwood, un seul @Rhino vous manque, et tout est dépeuplé…

ÉPISODE 19
“Les Railwaymen à toute vapeur !”

Décembre 2020.

Les performances du mois dernier nous permettent désormais de regarder devant nous, et non plus forcément derrière. Pour autant, je reste prudent car je sais que tout peut aller très vite en football, dans un sens comme dans l’autre.

Matchs du mois

Pour ce mois de décembre le calcul est simple : il faut qu’on poursuive sur notre lancée en championnat. Une fois encore la densité du calendrier ne va pas nous laisser de répit… ce qui peut être quelque chose de positif lorsqu’on est sur une bonne série.

Le début de mois nous permet de poursuivre notre impressionnante série de victoires, malgré des scénario plus serrés. C’est notre confiance (et notre solidité défensive) qui nous permettent de nous défaire de nos adversaires.

Date		Dom.				Ext.
1er Déc. 2020	League One Journée 14	Crewe Alexandra		1-0		Swindon Town
5 Déc. 2020	League One Journée 15	Burton		0-1		Crewe Alexandra
8 Déc. 2020	League One Journée 16	Crewe Alexandra		3-1		Peterborough
12 Déc. 2020	League One Journée 17	Crewe Alexandra		1-0		Northampton
15 Déc. 2020	League One Journée 18	Crewe Alexandra		3-0		Plymouth
17 Déc. 2020	Papa John’s Trophy Tour 2 Gr. Nord	Crewe Alexandra		1-1 pen : 0-3		Fleetwood D3
19 Déc. 2020	League One Journée 19	AFC Wimbledon		1-2		Crewe Alexandra
26 Déc. 2020	League One Journée 20	Crewe Alexandra		3-1		Fleetwood
29 Déc. 2020	League One Journée 21	Rochdale		3-3		Crewe Alexandra

Au milieu de ce mois, il y a tout de même un couac : notre sortie de route en Papa John’s Trophy face à Fleetwood, une équipe en difficulté dans notre division, avec un scénario qui m’a un peu inquiété : un match dominé, une égalisation encaissée au bout du temps additionnel, une séance de tirs aux buts calamiteuse…

Finalement, il ne s’agit que d’un accident de parcours qui ne nous empêche pas de repartir de l’avant par la suite, avec tout de même un changement de dynamique : notre défense n’est plus aussi impériale, mais notre attaque retrouve des couleurs.

On se paiera même le luxe de prendre notre revanche face à Fleetwood. Le dernier match de l’année face à Rochdale, lors du boxing day, est le signe que l’équipe commence à s’essouffler un peu.

Classement

Forcément, nos résultats confirment notre place dans le haut du panier ! Nous ne savons plus perdre, et enquillons les victoires, permettant une progression à vitesse maximale dans le classement.

CLT	Équipe	J	G	N	P	DIFF	PTS
1	Hull	21	12	6	3	+21	42
2	Portsmouth	21	12	4	5	+19	40
3	Crewe	21	10	8	3	+12	38
4	Oxford	21	11	4	6	+11	37
5	Ipswich	21	11	4	6	+6	37
6	Lincoln	21	10	6	5	+7	36
7	Plymouth	21	9	5	7	–4	32
8	Bristol Rovers	21	9	4	8	+1	31
9	Peterborough	21	9	4	8	0	31
10	Wigan	21	9	4	8	–2	31
11	Accrington	21	8	6	7	+9	30
12	Sunderland	21	7	8	6	+6	29
13	Shrewsbury	21	7	8	6	+2	29
14	MK Dons	21	8	4	9	+4	28
15	Charlton	21	7	6	8	–2	27
16	Burton	21	7	5	9	–3	26
17	AFC Wimbledon	21	6	5	10	–6	23
18	Blackpool	20	5	8	7	–6	23
19	Doncaster	21	5	7	9	–11	22
20	Rochdale	20	5	6	9	–7	21
21	Fleetwood	21	5	6	10	–13	21
22	Northampton	21	4	6	11	–12	18
23	Swindon	21	5	3	13	–15	18
24	Gillingham	21	4	5	12	–17	17

La moitié du championnat arrive, et il faut se rendre compte de l’évidence : le maintien ne devrait pas nous poser de problème. Il est peut-être temps d’être plus gourmands…

[CaptainAmericka]

Wow, t’as pas rigolé là
Cet enchaînement de folie et cette remontée !