:storygreen: :s1: 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 :crewe_alexandra: Le gamin des trois frontières

[alexgavi]

Début de saison intéressant. Logiquement, l’aventure ne va pas plus loin en Carabao. En championnat, l’équipe semble faire preuve d’une certaine solidité

[toopil]

Tu comptes faire que des matchs nuls en championnat?

[Dubois]

Tu prends des points à chaque rencontre… tu qualifies ton équipe dans les coupes nationales. Les débuts du coach sont plus qu’honorables. Bravo.

[Kristo]

Ils sont chouette tes logos…

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@CaptainAmericka Il y a de l’argent à prendre en FA Cup : je ne suis pas contre ! On ressent la différence entre la préparation et l’intensité du championnat. On est au niveau, mais pas assez mordants, et ce dans les deux surfaces.

@Rhino Merci Il va falloir rapidement gagner un match tout de même, au risque de s’enfermer dans une série négative… ou tout du moins une série qui ne sera pas positive en championnat !

@Wasyl Tout dépend si tu vois le verre à moitié vide ou à moitié plein ! J’espère qu’on s’est simplement mis en mode « diesel » et qu’on va trouver la voie de la victoire prochainement.

@alexgavi Je suis frustré tout de même pour la Carabao Cup : Stoke ne m’a pas fait grande impression, ils étaient prenables. Mais on s’est fait prendre en contre attaques. C’est ma faute, ma ligne de défense était positionnée trop haut par rapport à leurs flèches offensives !

@toopil C’est interdit ?

@Dubois Si on pouvait prendre un peu plus de points en moyenne, je ne dirais pas non ! Mais il y a du positif à tirer de nos débuts, je suis d’accord avec toi.

@Kristo Content que tu aies remarqué…

ÉPISODE 12
“Premier bilan à deux”

Fin Septembre 2020.

Premier vrai mois de compétition bouclé, un mois chargé, brouillon, encourageant… un peu tout à la fois. Je rentre chez moi après une séance vidéo tardive, encore les chiffres en tête : possession, zones de récupération, expected goals… et expected migraines.

Comme souvent quand ça cogite trop, une seule solution : appeler papa. Comme s’il s’y attendait, il décroche avant même la deuxième sonnerie : « Alors bonhomme, comment va le Guardiola de Crewe ? ». La voix est rieuse, un peu provocatrice. Le ton habituel.

« Guardiola du pauvre, alors ! On va dire que ça bosse. ». Papa rigole. C’est bon signe : il rigole toujours quand les résultats ne sont pas catastrophiques.

Il faut dire que depuis le début de saison, il s’est transformé en l’un des suiveurs les plus assidûs de Crewe Alexandra. Au point de troquer ses après-midis habituels du week-end (à savoir un grand chelem sur BeIn Sport) pour ne rien louper des matchs du club, quitte à aller explorer les tréfonds des streams les plus douteux du web.

Et tout ça avec son recul, qui me permet souvent de remettre mes idées en place : « Votre pressing… pas mal. Vos pertes de balles évitables… beaucoup moins. Et devant, vous croquez un peu, hein. ». Je soupire : « Je sais. On récupère haut, mais on a du mal à concrétiser. Et défensivement, on se fait punir sur des petites erreurs, c’est frustrant. ».

Comme souvent, après avoir soulevé les quelques points négatifs, papa joue l’apaisement : « Bon. Vous êtes dans le ventre mou, pas décrochés, pas ridicules. Moi je vois surtout que ton équipe joue mieux que son classement. Et ça… pour la suite, c’est plutôt bon signe. ».

Comme souvent, il a vu juste. Je ne peux que confirmer : « Tu sais, papa… je crois qu’on tient quelque chose. Pas encore bien huilé, mais… ça commence à ressembler à ce que j’avais en tête. ». Le ton change. Je sens une forme de confiance, presque de la fierté contenue : « Et moi je te dis que tu vas embêter pas mal d’équipes. Continue d’insister sur les principes. L’efficacité viendra. Et puis… t’aimes bien être l’équipe qui emmerde le monde, non ? »

Je souris. C’est vrai. J’adore ça.

Comme toujours, papa se veut rassurant. Comme à chaque fois que je ressors des éléments négatifs, il voit la lumière. Comme à chaque hésitation, il trouve une réponse. « Merci papa. Tu m’enverras ton “rapport tactique parallèle” ? ». Il n’attendait que ça : « Il est déjà prêt. J’hésite entre t’en faire un PDF ou une thèse en trois volumes. ».

On éclate de rire, et la tension du mois retombe d’un coup.

Je raccroche. Et je refais le point. Appuyé contre le cadre de la fenêtre de mon appartement, le regard perdu dans la rue, je songe à ce qu’on vient de se dire. Papa à raison : Crewe n’est qu’au début de son apprentissage. Et moi aussi.

[CaptainAmericka]

Pour le moment, ça se passe très bien. Ce sont tes débuts à la tête du club, il faut que tout prenne correctement et ça demande du temps. L’équipe est loin d’être ridicule.

[alexgavi]

La suite : l’entraineur tente de mettre en place les recommandations de son paternel, une réussite.
L’étape d’après : le père traverse la Manche et devient adjoint.
Celle d’après : Papa prend la place du fils

[Wasyl]

@Guillaume

quitte à aller explorer les tréfonds des streams les plus douteux du web.

Je suis sûr qu’on peut lui trouver des streams bien plus douteux

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@CaptainAmericka On n’est pas trop mal partis effectivement, il nous manque peu de choses pour que la balance penche du bon côté !

@alexgavi J’en connais un qui ne serait pas contre… Avoir un peu de recul, c’est précieux pour analyser certaines situations et parfois… trouver une solution !

@Wasyl Je n’en doute pas une seule seconde, et je sais que ce forum regorge d’experts dans ce domaine

ÉPISODE 13
“Le difficile apprentissage de la League One”

Octobre 2020.

Après un début de saison marqué par notre fébrilité offensive, mais aussi notre capacité à résister à plus fort que nous en championnat, nous entrons cette fois de plein pied dans la compétition. Un mois chargé, qui doit nous permettre de montrer ce qu’on vaut.

Matchs du mois

Moins de coupes, plus de championnat ! C’est ici qu’il va falloir prendre rapidement l’habitude de gagner, ou au minimum d’engranger des points. A l’heure actuelle je préfère rester prudent et regarder notre avance par rapport à la zone de relégation…

Octobre démarre par une défaite gag à Oxford. Malgré un match équilibré, voire même légèrement à notre avantage, on encaisse le but de la défaite au bout du temps additionnel : un dégagement de notre gardien ricoche sur un défenseur avant de finir sa course dans nos filets.

Sans rire, on serait dans un jeu, j’aurai hurlé au bug…

Le reste du mois sera… poussif. On réussit la performance d’enchainer des prestations médiocres (victoire face à Newcastle U23 dans la douleur) puis de véritables petits exploits (large victoire contre Wigan).

Mais on peine fortement à trouver une forme de stabilité, ou de régularité. Le rythme des compétitions ne nous y aide pas, avec une rencontre tous les trois jours, hors périodes dédiées aux matchs des sélections nationales.

Date		Dom.				Ext.
3 Oct. 2020	League One Journée 4	Oxford United		1-0		Crewe Alexandra
6 Oct. 2020	Papa John’s Trophy Gr. C - J2	Crewe Alexandra		2-1		Newcastle U23
10 Oct. 2020	League One Journée 5	Crewe Alexandra		3-1		Wigan Athletic
17 Oct. 2020	League One Journée 6	Crewe Alexandra		1-1		Blackpool
20 Oct. 2020	League One Journée 7	Sunderland		1-1		Crewe Alexandra
24 Oct. 2020	League One Journée 8	Doncaster Rovers		1-1		Crewe Alexandra
27 Oct. 2020	League One Journée 9	Crewe Alexandra		1-0		Lincoln City
31 Oct. 2020	League One Journée 10	Ipswich Town		2-1		Crewe Alexandra

On enchainera trois matchs frustrants en championnat, avec trois nuls successifs sur le même score (1-1). On ne perd pas, mais on n’avance pas beaucoup…

Je pensais qu’on avait enfin débloqué quelque chose en gagnant sur la plus petite des marges face à Lincoln, qui était alors leader invaincu en championnat. Mais c’était pour mieux retomber dès la journée suivante à Ipswich, qui nous a totalement dominés. Parfois, il faut accepter de tomber sur plus fort que soi.

Classement

Avec ce bilan parfaitement équilibré (2 victoires, 6 nuls, 2 défaites), on confirme les difficultés qu’ont nos adversaires à nous battre… tout comme nos difficultés à gagner !

Clt	Équipe	J	G	N	P	Diff	Pts
1	Portsmouth	10	7	0	3	+11	21
2	Lincoln	10	6	3	1	+7	21
3	Oxford	10	6	2	2	+6	20
4	Ipswich	10	6	2	2	+5	20
5	Peterborough	10	6	2	2	+5	20
6	MK Dons	10	5	1	4	+6	16
7	Hull	9	4	3	2	+2	15
8	Plymouth	10	4	3	3	+1	15
9	Sunderland	9	3	5	1	+7	14
10	Bristol Rovers	9	3	4	2	+3	13
11	Rochdale	9	3	4	2	−1	13
12	Crewe	10	2	6	2	0	12
13	Fleetwood	9	3	3	3	+1	12
14	Shrewsbury	10	3	3	4	−2	12
15	Blackpool	9	3	2	4	−2	11
16	Wigan	10	2	5	3	−2	11
17	AFC Wimbledon	10	2	4	4	−2	10
18	Accrington	9	2	3	4	−2	9
19	Charlton	10	2	2	6	−10	8
20	Burton	10	2	2	6	−12	8
21	Gillingham	10	2	2	6	−5	8
22	Swindon	9	2	2	5	−6	8
23	Northampton	10	1	2	7	−9	5
24	Doncaster	9	0	2	7	−17	2

On navigue gentiment dans le ventre mou du championnat, à égale distance des places de barragiste ou de celles de relégable.

Autres informations

• Dans l’autre match de notre groupe de Papa John’s Trophy, c’est Newcastle U23 qui s’impose face à Shrewsbury : nous sommes seuls leaders de ce groupe.

[Rhino]

Trop de matchs frustrants pour le moment

[CaptainAmericka]

Compliqué de trouver de la régularité pour l’instant et comme tu le dis, jouer tous les 3 jours ne te laisse que peu de marge de manœuvre.

J’ai beugué en voyant Sunderland puis j’me suis souvenu que tu jouais sur le 21

[alexgavi]

@Guillaume

on encaisse le but de la défaite au bout du temps additionnel : un dégagement de notre gardien ricoche sur un défenseur avant de finir sa course dans nos filets.

Sans rire, on serait dans un jeu, j’aurai hurlé au bug…

On veut la vidéo ! Et celle de ta réaction

Effectivement, l’équipe n’est pas excellente, mais n’est pas mauvaise non plus. C’est encourageant qu’il n’y ait pas énormément de buts encaissés.

[Wasyl]

@Guillaume

Avec ce bilan parfaitement équilibré (2 victoires, 6 nuls, 2 défaites), on confirme les difficultés qu’ont nos adversaires à nous battre… tout comme nos difficultés à gagner !

Même ta différence de buts est en parfait équilibre (0)

En tout cas tu ne t’es jamais fait balayer c’est bon signe pour la suite

[toopil]

Ce n’est pas si catastrophique, hein

[Dubois]

Franchement tu t’en sors bien je trouve. C’est même presque rassurant de ne pas te voir enchaîner les victoires. Vous semblez être une équipe très accrocheuse, et cela se reflète dans le classement et le marquoir. Gardez cette identité !

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@Rhino Complètement d’accord avec toi, il nous manque la petite étincelle qui transforme les nuls en victoires…

@CaptainAmericka Le 21 est le dernier qui tourne sur mon ordinateur sans le faire exploser Le peu de profondeur dans me effectif ne me permet pas de garder autant de qualité que je le voudrais, même s’il faut rendre hommage aux joueurs de rotation qui se donnent à fond ! Quant au fait de jouer tous les trois jours, on va en parler…

@alexgavi Pas de vidéo de ma réaction, elle serait censurée à cause d’un excès de violence…mais j’essaierai de vous sortir la vidéo de ce but oui ! Quant aux résultats, on prouve qu’on est au niveau de la division malgré notre statut de promus, mais je sens qu’on peut faire mieux.

@Wasyl On est solides, jamais dépassés, et je dois avoir un côté un peu Belge qui veut qu’on ait la possession quoiqu’il arrive…

@toopil Non effectivement ! Mais trop irrégulier, et on sent que la moindre erreur se paie cash.

@Dubois On ne s’en sortira que si on tire dans le même sens d’un point de vue collectif. Ce qu’on arrive à faire pour le moment ! À moi de conserver cette dynamique, voire de l’améliorer…

---

ÉPISODE 14
“Tous les trois jours”

Octobre 2020

La saison vient à peine de commencer que j’ai déjà l’impression d’avoir pris dix ans. Le calendrier n’a aucune pitié : championnat, coupes, déplacements, récupération express… Tous les trois jours, ou presque, il faut remettre le bleu de chauffe. Merci le Covid, merci les reprises tardives, merci les agendas compressés. Le football moderne adore tester la résistance des organismes.

Très vite, une évidence s’impose : impossible de tenir avec un onze figé, même si j’en rêve, même en y croyant très fort. Les têtes voudraient bien, les jambes nous font comprendre qu’elles ne suivront pas le rythme, les corps s’usent plus vite que je ne le pensais. Il faut faire tourner, adapter, bricoler parfois. Dans ce contexte, la polyvalence devient une arme, presque une nécessité vitale.

Certains joueurs prennent une dimension particulière. Ceux capables de jouer à deux, parfois trois postes sans perdre leur football. Ceux qui comprennent vite, qui encaissent les consignes, qui acceptent de sortir de leur zone de confort sans rechigner. Ce ne sont pas toujours les plus visibles, mais ce sont souvent les plus précieux quand le calendrier s’emballe. Et j’ai heureusement à ma disposition quelques joueurs de ce type.

Et puis il y a la gestion de l’infirmerie.

Sur les ailes, c’est rapidement devenu un jeu de chaises musicales… sauf qu’il manque des chaises. Kirk enchaîne deux absences, quatre à cinq semaines à chaque fois. À peine revenu, à peine reparti. Powell décide de suivre le mouvement et de tester la solidité de ses chevilles : verdict, cinq semaines d’arrêt. Foutues chevilles. Toujours les chevilles.

Résultat : il faut recomposer, rééquilibrer, parfois demander à des joueurs de faire des efforts supplémentaires. Il faut faire confiance à nos jeunes aussi, accepter parfois de lancer dans le grand bain des garçons qui n’ont pas eu le temps de se mouiller la nuque. Et surtout, accepter que certaines semaines, l’objectif ne soit pas de briller mais simplement de rester compétitifs. Prendre des points quand on peut, limiter la casse quand il le faut.

Dans ce chaos organisé, je m’efforce de garder le cap, de pas paniquer. De ne pas surcharger, aussi : avec le staff on essaie d’adapter les séances, de gérer les temps de jeu, d’anticiper plutôt que subir. Ce n’est pas toujours spectaculaire, mais c’est indispensable. Une saison, surtout celle-ci, ne se gagne pas en septembre… mais elle peut s’y perdre très vite.

Alors on avance, match après match.

Avec un effectif qui bouge, des corps qu’il faut ménager, des têtes qu’il faut garder fraîches. Ce n’est pas exactement le football romantique dont je rêvais gamin… mais c’est aussi ça, entraîner. Trouver des solutions quand le calendrier te met la tête sous l’eau, et continuer à croire que, malgré tout, le jeu finira toujours par refaire surface.

[CaptainAmericka]

Personnellement j’adore ce rythme de jouer tous les 3 jours en Angleterre ! Alors oui, quand les blessures s’enchainent, c’est pas toujours drôle ni facile.. Et oui il faut faire preuve d’imagination, ou de confiance envers certains en qui on ne croirait pas des fois. Mais ça permet d’avoir de vraies belles surprises, et à certains de progresser vitesse grand V !

[Rhino]

Moi aussi j’adore le rythme anglais

La gestion du physique est vraiment une donnée importante. C’est souvent là que la différence peut se faire

[alexgavi]

Le point positif, c’est que les blessures et la fatigue cassent la routine
Par contre, il est clair que le rôle de coach peut souvent s’apparenter à celui de bricoleur !

[Guillaume]

Réponses aux lecteurs

@CaptainAmericka @Rhino @alexgavi C’est pas tant le rythme qui me dérange que le manque de profondeur de mon effectif !

Il y a un gap entre le niveau des titulaires et celui des remplaçants, heureusement pour le moment on ne le ressent pas trop. L’avantage, c’est que ça me permet de donner un temps de jeu important à certains jeunes joueurs, et de les voir progresser !

ÉPISODE 15
“A dix, mais pas sans coeur”

21 Novembre 2020, quelque part entre Portsmouth et le Nord-Est de la France.

Il est 15h. « Non, non, non… mais qu’est-ce qu’il fait ?! ». Je n’ai même pas le temps de m’installer correctement devant ce stream roumain parfaitement douteux, qualité “pot de yaourt 480p”, commentaires en roue libre, que je vois Evans traverser l’écran comme un missile mal calibré.

Le sifflet retentit. Rouge direct. Je me fige, incrédule, puis lève les yeux au ciel : « Deuxième minute… mais il veut me tuer, celui-là. ».

Je prends mon carnet et griffonne dedans, par habitude. Ce match-là va être dur…

---

Sur la touche, j’accuse le coup. La stupeur dure trois secondes. Pas plus : l’instinct doit reprendre le dessus.

Je regarde mon banc et souffle. Les mots sortent presque seuls : « Ok… On se regroupe. On fait mal aux transitions. D’abord on tient, on verrouille, et ensuite on essaiera de se donner de l’air. ».

Mais intérieurement ? « Deux minutes, sérieux ? Deux minutes ? Le match le plus piégeux de la saison… Merci Evans. ».

Ce soir, il va falloir inventer, improviser, bricoler. Je déteste bricoler.

---

Les Roumains s’enflamment sur chaque contact, le chat défile en emojis incompréhensibles. De mon côté, je me concentre sur ce que je connaîs : la souffrance. La vraie.

Et Crewe souffre.

Portsmouth campe dans les 30 mètres.

Mandron redescend sans arrêt pour défendre, essoufflé mais héroïque. Wintle ratisse tout ce qui bouge, c’est une tondeuse à gazon avec crampons. Offord multiplie les interventions à la limite, compensant l’absence d’Evans comme si son contrat dépendait de chaque ballon.

Et puis il y a Jääskeläinen.

Ah, Jääskeläinen. Chaque fois qu’un centre arrive, il semble disparaître de l’image puis réapparaître avec le ballon entre les mains, comme un magicien finlandais.

Je me surprends à murmurer : « Ils tiennent… ils tiennent bon les gamins… ». Et note quelques lignes supplémentaires dans mon carnet.

---

Les minutes s’étirent. C’est du siège.

Lundstram, d’habitude sobre, vient tacler à l’angle de la surface comme s’il était possédé par l’esprit de Gattuso. Je hurle pour qu’il se replace. Il hoche la tête mais repart immédiatement à la charge.

« Ok… Ils veulent mourir sur le terrain, très bien. Mais qu’ils meurent en restant organisés ! ». La mi-temps approche. Je réfléchis déjà à la suite, mais rien ne me plaît.

Je regarde mon équipe. Je regarde les vagues bleues de Portsmouth. Une idée atroce me traverse l’esprit, puis revient, et s’installe.

Je sais que je n’ai pas le choix, et cette petite voix résonne dans ma tête : « C’est beau d’avoir des convictions, mais ton équipe a besoin d’aide, et ce n’est pas de ce système qu’elle la trouvera ».

---

Je pose mon stylo. Mi-temps. Je prends le temps d’aller au frigo, autant pour me dégourdir les jambes et me vider un peu la tête que pour aller chercher un Coca bien frais.

Je regarde le stream se figer, puis redémarrer. Et à la reprise, je sens que quelque chose n’est pas normal.

Je connais mon fils. Je sais que Guillaume a une aversion presque philosophique pour la défense à trois. Alors quand je vois la réorganisation de Crewe en sortie de pause, je manque de m’étouffer : « Attends… il… il le fait vraiment ? Ce n’est pas un bug du stream ? ».

Puis un sourire naît. Un vrai sourire de papa fier : « Bon sang… il grandit, mon bonhomme. ».

Et je note dans mon carnet : « Rappeler à Guillaume que le 3-5-2 n’est pas une maladie. Parfois, c’est juste malin. ».

---

« On passe à trois derrière. Oui, je sais. Non, ce n’est pas une blague. ». Les joueurs rient. Moi aussi, à moitié.

« On va les prendre sur la transition. Une seule. La bonne. Après, on verrouille. ». Je regarde mes joueurs, fatigués mais déterminés, le feu dans les yeux.

« Allez. Jouons un match d’hommes. ».

---

L’heure de jeu approche, avec un créneau d’attaque rare pour Crewe. Une vraie situation. Ça combine, ça respire, ça ose. Sur l’aile droite, le ballon circule parfaitement.

Et Mandron surgit, frappe croisée, poteau rentrant.

Je bondis du canapé : « MANDROOON ! MONSIEUR MANDRON ! ». Je ris tout seul et applaudis dans un appartement vide.

Et sur les minutes qui suivent, je me surprends à trembler un peu. Je ne suis pas censé être autant investi, mais il s’agit de mon fils. Et cette équipe… je crois bien que je commence à vraiment m’y attacher.

---

La fin approche. Il ne reste plus que la bravoure.

Wintle enchaîne les courses défensives, Offord se jette comme un pompier sur chaque ballon brûlant. Jääskeläinen, lui, sort deux arrêts dignes d’un documentaire sur la survie en milieu hostile.

Je crie, j’encourage, je replace. Je sens mon équipe se transcender. « On va y arriver… ».

---

93ème minute. Coup-franc pour Portsmouth, aux 20 mètres. Plein axe.

Je connais ce sport. Je sais déjà. La frappe part parfaitement, passe au-dessus du mur. Jääskeläinen, héroïque, l’effleure, mais ne parvient pas à suffisamment dévier la trajectiore du ballon.

But.

« Ah… le football. Le salaud. ». Il n’y a pas de rage, juste un pincement. Une vraie peine de supporter.

---

Coup de sifflet final : 1–1, à dix contre onze pendant 88 minutes, à Portsmouth, avec un système détesté.

Les joueurs rentrent rincés, mais heureux : ils savent qu’ils ont offert quelque chose de beau. Je souris malgré tout et me tourne vers mon adjoint : « Un point qui en vaut trois. ».

---

Je coupe le stream et prend une respiration longue.

Je regarde mon carnet, plein d’annotations et de petits schémas gribouillés.

Je n’avais pas prévu ça. Pas prévu d’aimer Crewe Alexandra. Pas prévu de vibrer pour ce petit club anglais… comme pour Nancy autrefois.

J’attrape mon téléphone, rédige un message simple : « Mumusse, bravo. Ce match-là, vous ne l’avez pas perdu. Continue. ». J’hésite, puis ajoute : « Et Evans… on en parle demain. ».