:storyred: :S2: 🇺🇸 The Land of the Free and the Home of the Brave

[Mark]

Décembre 2020, Bureau Ovale

Mais qu’est-ce que je fous dans le Bureau Ovale, vous demandez-vous.

Tout commença il y a quelques jours à peine à Felcsút, alors que je reçus la visite de l’Ambassadeur américain en Hongrie, le tout fraîchement nommé Marc Dillard. Heureusement, mon encombrant voisin Viktor Orban n’était pas présent, il vaut mieux éviter de se faire voir avec pareil interlocuteur.

Mr. Dillard avait un message de la part de la Maison-Blanche, et plus précisément du président Trump. Bien qu’il ne doutât point de rester président malgré la défaite lors des élections du mois de novembre, le président Trump avait décidé de faire plaisir à ses amis et proches donateurs. Est-ce que je faisais partie de ceux-là ? J’en doute… Quoi qu’il en soit, je m’envolai bien vite pour Washington avec Dorottya, ravie de quitter sa petite Hongrie natale pour passer des vacances chez l’Oncle Sam. Hôtels, limousine, gardes du corps, compte de dépense… Le président semblait avoir pensé à tout !

À notre arrivée à la Maison Blanche, Dorottya fut accueillie chaleureusement par Melania et Ivanka alors que moi je fus dirigé vers la salle d’attente jouxtant le Bureau Ovale. Les longues minutes d’attente me permirent de penser à Arafat, qui fut un jour assis dans cette salle à attendre d’être introduit auprès de Bill Clinton. Savait-il, le vieux leader palestinien, que le président était en fait en train de dicter ses exigences à son assistante Monica ? Elle savait manier le crayon à grosse mine, la bougresse !

Au bout d’une bonne demi-heure d’attente, je fus enfin convié à entrer dans le mythique bureau de la présidence américaine. Le président devait être débordé de travail pour m’avoir fait attendre ainsi. Et, en effet, il l’était : il jouait avec ses petits-enfants ! Le temps de donner un petit bisou à Joseph et il était prêt à me recevoir.

Une fois la marmaille éjectée du bureau, je sentis que les choses sérieuses allaient commencer.

Donald Trump commença à m’expliquer ses intentions. Alors que la fin de son règne risquait – injustement selon lui – de bientôt sonner, il voulait récompenser ses amis et donateurs, au cas où ces rumeurs seraient fondées, dont un certain David Tepper.

Ce Monsieur Tepper, avec qui il avait dernièrement joué au golf à Mar-A-Lago, est le propriétaire des Carolina Panthers, équipe de NFL. Désirant amener la MLS en Caroline du Nord, Tepper a introduit une demande d’expansion auprès de la ligue de Soccer en 2019, demande qui fut acceptée l’année même. Il faut dire qu’il a payé des droits d’expansion de $325M à la ligue. Un record. Ça aide.

Bref, voilà que Charlotte, plus précisément le Charlotte FC, entrera dans la MLS en 2022, dans un peu plus d’un an. Et M. Tepper cherche un entraîneur rompu à ce genre d’exercice.

« J’ai parlé à notre ami commun, Vladimir Poutine, me dit le président, et c’est lui qui vous a chaudement recommandé. Vous auriez dû l’entendre : ‘’Donald, je n’ai qu’un nom à te donner : Mark Beaubien ! C’est un crack ! C’est un winner ! Il va skéter l’baraque ! Passer la gratte ! He’s gonna kick Libtard’s asses !’’ »

Après un silence, il reprit : « Alors, que pensez-vous de devenir le Head Coach d’une équipe d’expansion en MLS ? »

Les équipes d’expansion, c’est un job à ma mesure ça ! Puis, ce n’est pas un secret que je m’ennuie ferme en Hongrie… Et si le président Poutine m’a recommandé, c’est qu’il est d’accord.

« He bien président, inutile de réfléchir trop longtemps : c’est d’accord ! »

Le président était visiblement content ! Il aime faire des cadeaux à ses amis, m’explique-t-il. Un ami c’est un ami, comme on dit en politique ! Du coup, midi sonnant, il m’a invité à dîner avec lui. Loin de devoir me contenter des abjects cornichons à l’aneth d’Orban, j’ai eu droit à un menu triple Big Mac avec un Dr. Pepper format géant : un seau de plus d’un litre.

Mais c’est vrai, et Orban ? Le pauvre… Bah, il se débrouillera bien sans moi. Puis, comme l’a dit Mr. Trump un peu plus tôt, entre deux bouchées de hamburgers, il ne faut pas traîner avec les sous-fifres. Pourquoi faire les yeux doux à Orban quand on a ses entrées chez Poutine ? Poutine d’ailleurs qu’il ne semble pas aimer tant que ça.

« Je me méfie de ce serpent, me dit-il. Je n’ai pas confiance en lui, sauf pour le Soccer. Là il en connaît un bout. La preuve, il m’a offert un ballon de Soccer avant la Coupe du Monde de 2018. Moi je pensais que c’était un ballon de volley de plage, vous savez, le sport où des nanas à moitié à poil se trémoussent dans le sable. Il a vite rectifié mon erreur. On reconnaît un spécialiste à ces choses-là. Mais en-dehors du Soccer, je me méfie de lui. Comme disait Ronald Reagan : ‘’Donald High and Trump Overhigh !’’
– Pardon ?
– C’est du russe, vous n’avez pas reconnu ?
– Non.
– C’est ce que Gorbitchouf disait à notre président lorsqu’ils négociaient la fin du communisme.
– Vous voulez dire : ‘’Doveriai no proveriai’’ sans doute.
– Oui, c’est ca !
– Fais confiance mais vérifie.
– Melania me reprend à chaque fois que j’essaie de le dire. Elle est charmante, mais que sait-elle aux affaires ? Mais enfin, ces Russes, ils ne pourraient pas parler anglais, comme tout le monde, non ? »

Lancé sur le sujet des femmes, il y alla de ses analyses édifiantes :

« Aujourd’hui, les Américaines sont soit prudasses soit féministes soit lesbiennes. Et dans tous les cas, il n’y a rien de bon à en tirer. On ne peut même plus leur ‘’graber leur pussy’’ sans se faire gifler, c’est un monde ! Sans oublier les vegans qui sentent le bac à compost. Non, aujourd’hui, Mark, aujourd’hui, pour retrouver de vraies femmes, il faut aller en Europe de l’Est. Les femmes de là-bas sont encore facilement impressionnables et pas farouches pour deux cents. Mais vous devez savoir tout cela, puisque votre amie vient de là. Je l’ai entr’aperçue, Dorota, elle a l’air belle.
– Dorottya, Président.
– Oui, c’est ce que j’ai dit : Dorota. »

Une fois le copieux repas-santé terminé, le président a repris son sérieux. Il avait une seconde proposition à me faire.

Afin de couper l’herbe sous le pied des Democrats qui gangrènent, selon lui, le Soccer US, à l’instar de ‹ ‹ la lesbienne de l’équipe féminine › ›, comme il a dit avec sa délicatesse légendaire, il voulait marquer son territoire en nommant un nouveau coach. Pour l’équipe masculine, pas pour celle de gonzesses, précisa-t-il avec un clin d’œil complice.

« Mr. Beaubien, sur les conseils de Vladimir, je veux vous nommer à la tête de l’équipe nationale de Soccer US ! Avec prise d’effet immédiate.
– Moi ? Mais je ne suis pas américain, et depuis Klinsmann je ne suis pas certain que…
– Là est l’attrape justement ! Je nomme un étranger à la tête de l’équipe en faisant montre d’inclusion alors que je vous sais de mon bord ! Les imbéciles de Democrats, Sleepy Joe en tête, chanteront vos louanges au nom de la diversité. Je gagne sur les deux tableaux ! Que je suis génial ! »

Je ne me voyais pas refuser une telle opportunité. Le tout fut très vite réglé, le contrat était prêt, le président le relut…

Puis sortit son gros feutre noir indélébile à alcool et le signa…

Et me le montra !

Pour des raisons évidentes, je devais abandonner mon nom russe et reprendre celui sous lequel je me fis connaître à l’Impact et au DC United il y a quelques années. Pour la période d’absence, il fut décidé que je dirais que je m’étais retiré dans une lamaserie reculée du Tibet pour y méditer.

Charlotte FC et Team USA : un nouveau défi qui me correspond plus que la Hongrie !

Et Dorottya dans tout ça ? La pauvre ne voudrait peut-être pas s’éloigner de sa famille si longtemps…

[WarsawBucher]

Encore une sacrée entrée en matière
Amuse-toi bien en Caroline !

Si Dorottya s’ennuie, elle pourra faire un détour par Newcastle, pour visiter tout ça quoi

[Mark]

Je m’amuserai sûrement bien mieux qu’à Felcsút, surtout que la partie est déjà bien avancée. Il y a un an d’attente avant de commencer la première saison, de quoi bien tester Team USA. Ce week-end à mon avis, je commence la saison 2022…

[Lincoln6Echo]

Ahaha j’adore l’introduction.
Des histoires de pussy, de lesbiennes, de filles de l’Est et Donald avec un gribouillis qui fait office de signature en plus.
Je sais pas où tu vas chercher tout ça, mais je vais suivre.

[RicoAllain]

Le début frôle le
Je sens que l’on va se régaler comme d’habitude!

[Capitaine_Hastings]

Ha te voilà de retour dans tes bases, je sens une partie de destruction de la MLS et d’âpres lutte au Mexique

[Mark]

@RicoAllain

Le début frôle le

Pas de ma faute si Trump fait du Trump… C’est certain que si j’avais rencontré Obama à la Maison Blanche, cela aurait été sûrement moins grivois.

@Capitaine_Hastings

je sens une partie de destruction de la MLS et d’âpres lutte au Mexique

Comme d’habitude quoi ! Je ne sais pas mais je me devais de prendre cette équipe de Charlotte dans un vrai projet d’expansion, sur une année. Avec Austin, cela commençait direct avec la Draft d’expansion, une équipe à monter en deux mois, c’est trop peu, surtout qu’on a vite fait le tour des agents libres en début de partie.

Puis, je dois avouer que j’aime beaucoup Team USA. Il y a des jeunes complètement ouf ! Reyna, Konrad, Sargent, Pulisic, McKennie, Musah, Dest… Et une profondeur intéressante de bons joueurs, contrairement au Canada. Sans oublier quelques vétérans comme Bradley et Guzan. Vraiment solide !

Cette fois aussi, je pourrais bien changer de club pour officier sous les ordres d’un sugar daddy US tiens… Atlanta, LAFC, Galaxy…

On verra quoi mais je ne pouvais passer à côté de Charlotte.

[Mark]

Charlotte FC / Team USA : saison 2021

Si le Charlotte FC n’a aucun match au programme tout au long de l’année 2021, il en va tout autrement de Team USA, qui va avoir une kyrielle de rencontres officielles à jouer.

• Mars 2021 : tournoi final de la Ligue des Nations de la CONCACAF

• Juillet 2021 : Gold Cup

• Août 2021 à Mars 2022 : tour final des qualifications de la CONCACAF pour la Coupe du Monde.

Cette année 2021 sera donc exclusivement consacrée à l’équipe américaine masculine de Soccer, communément nommée USMNT pour US Men’s National Soccer Team.

LIGUE DES NATIONS DE LA CONCACAF

Quatre équipes se sont qualifiées pour le tournoi final : Mexique, États-Unis et Costa Rica, plus un invité surprise : le Honduras. Nous avons hérité du Costa Rica en demi-finales. Les rencontres se jouent au Honduras.

Cette compétition ne fait pas partie des priorités de la Fédération, cela pourrait donc s’apparenter à des rencontres de préparation en vue de la Gold Cup et des éliminatoires de la Coupe du Monde 2022. N’ayant pas eu le temps de faire des essais, je préfère sélectionner une équipe assez classique, composée de valeurs sûres. Beaucoup d’anciens donc, avec parmi eux l’incontournable Weston McKennie, 22 ans et évoluant à la Juventus. Giovanni Reyna et Christian Pulisic sont par contre malheureusement absents pour blessure.

Demi-finale : États-Unis – Costa Rica

Concert d’occasions dangereuses de la part des Yankees et un homme qui sort du lot : Jordan Morris, monté à la 18e minute à la suite de la blessure d’Arriola.

Nous passons en finale sans donner l’impression de forcer.

Sans surprise, nous y affronterons le Mexique, venu difficilement à bout des Honduriens qui n’ont rien lâché devant leurs partisans.

Finale : États-Unis – Mexique

Morris est titularisé cette fois, et c’est lui qui donnera l’avance aux Américains dès la 6e minute sur penalty. Le reste de la rencontre sera assez soporifique. Si nous avons eu quelques belles occasions de nous mettre à l’abri, le Mexique n’a jamais réussi à mettre réellement en péril Guzan.

Nous remportons la Ligue des Nations ! Mon premier titre à la tête de Team USA ! Un départ comme je les aime.

Golden Boot

Jordan Morris est le meilleur buteur de cette compétition, avec trois buts en deux matchs.

Jeune MVP

Weston McKennie évidemment !

Gold Cup

L’édition 2021 de la Gold Cup comporte un bug : parmi les Canadiens et les Américains repris pour la compétition, une partie d’entre eux restent indisponibles pendant toute la compétition. C’est évidemment très handicapant quand on a un noyau de 13 joueurs au lieu de 23… Heureusement, grâce à l’Éditeur In-Game, il m’a été permis de remplacer les 10 joueurs américains indisponibles dans ma liste des 23 par d’autres joueurs. Cela dit, quand on retire 10 joueurs de la liste des 23, on joue avec une quasi-sélection B.

Voici la liste des 10 joueurs exclus : Sean Johnson (GB), Matt Turner (GB), Aaron Long (DC), Walker Zimmerman (DC), Michael Bradley (MC), Keaton Parks (MC), Darlington Nagbe (MOG), Cristian Roldan (MC), Jozy Altidore (BT) et Gyasi Zardes (BT).

Voici les joueurs que j’ai sélectionnés pour les remplacer : Brad Guzan (GB), Tyler Miller (GB), Omar Gonzalez (DC), Steven Birnbaum (DC), Tyler Adams (MC), Russell Canouse (MC), Brenden Aaronson (MOC), Yunus Musah (MOD), Konrad De Le Fuente (MOG) et Josh Sargent (BT).

Voici la liste des 23 :

Finalement, ce bug m’a forcé à sélectionner plusieurs jeunes joueurs très prometteurs.

Côté canadien, il y avait trois joueurs indisponibles, que j’ai aussi remplacés, par souci d’équité. Les autres sélections ne comportaient pas de bug.

Il y a quatre groupes, avec 8 qualifiés pour les quarts. Nous sommes tombés dans le groupe du Canada et de Grenade, avec un repêché qui sera Trinité et Tobago.

Groupe D, Match 1 : Canada – États-Unis

Nos rencontres de groupe se joueront toutes au Cotton Bowl de Dallas.

Nous commençons directement contre notre plus dangereux adversaire dans ce groupe : nos voisins canadiens.

Musah d’une frappe pleine de sang-froid et Pulisic d’une somptueuse volée vont donner la victoire aux Américains. Les Canucks n’ont dirigé qu’un seul envoi vers Guzan, mais il était dangereux et brillamment dévié par notre vétéran.

Birnbaum est élu HM, il fut impérial derrière, Musah marque son premier but pour son pays et Pulisic s’est malheureusement blessé peu après son beau but. C’est sérieux : Christian Pulisic, un des principaux atouts des Yankees, est out jusqu’à la fin de la compétition.

Notons aussi les premières sélections de Konrad (De La Fuente) et Canouse, ainsi que le premier but international pour Musah.

Dans l’autre rencontre, Trinité et Tobago bat aisément Grenade 4-1.

Groupe D, Match 2 : Grenade – États-Unis

David contre Goliath. Huit changements et une victoire facile avec deux buts de Konrad.

Konrad, Reyna, Musah : l’avenir semble assuré !

De son côté, le Canada a gagné face aux Trinidadiens 3-2.

Groupe D, Match 3 : États-Unis – Trinité et Tobago

Nous ne sommes pas encore mathématiquement qualifiés, il nous faut encore un point pour éviter une probable égalité à 3.

Le milieu trinidadien Hyland va nous rendre la tâche facile : à la 10e, l’arbitre lui montre le rouge pour un très vilain tacle. Gestion tranquille de la rencontre avec deux buts sans réplique.

Avec sa large victoire 4-0 face à Grenade, le Canada s’assure du deuxième rang.

Les classements :

Le Groupe A nous a réservé de grosses surprises : Curaçao est premier, le Costa Rica dernier. La logique a été respectée dans les trois autres groupes.

Nous affronterons le deuxième du groupe C, c’est-à-dire la Jamaïque. La bonne nouvelle, nous ne sommes pas dans la même moitié de tableau que les Mexicains.

Quart de finale : Jamaïque – États-Unis

Cette fois, nous jouons dans le mythique Rose Bowl de Pasadena.

Quart de finale piège face à une équipe costaude, à l’Image de Leon Bailey. On brouille un peu les cartes en alignant un 4-3-3 MD et cela fonctionne ! Nous avons réalisé un excellent début de partie, avec deux buts rapide à la 17e et la 24e. Nous aurions même pu tuer le match à la 28e grâce à un penalty mais Andre Blake, le gardien de Philadelphie, a arrêté l’envoi de Morris.

Le tout s’est tassé ensuite, nous avons resserré les boulons derrière jusqu’au coup de sifflet final. La Jamaïque a sans doute été frustrée de ne pas trouver la solution, multipliant les cartons.

Le Honduras bat logiquement Curaçao, nous les rencontrerons au tour suivant. Élimination pour le Canada, le Mexique répond présent.

Demi-finale : Honduras – États-Unis

De retour à Dallas pour une rencontre qui ne devrait pas nous échapper.

Les Honduriens nous ont donné bien du fil à retordre ! Nous avons dû batailler ferme pour revenir à égalité après le but de Elis en première période. C’est Reyna qui a trouvé l’ouverture de la tête à l’heure de jeu. C’est presque un miracle que nous soyons revenus, tant nous semblions incapables de prendre le dessus sur nos adversaires.

Pourtant, dans les prolongations, tout s’est remis en place. Après 3 minutes, Sargent fait 1-2, puis ce sera la giboulée d’occasions sérieuses. On aurait pu en mettre cinq tant le Honduras semblait perdu ; nous en mettrons trois au total.

Ces prolongations vont peut-être nous faire mal lors de la finale, même si nous avons quand même quatre jours complets de repos. En tout cas, nous ne l’avons pas eue facile aujourd’hui.

Énorme surprise dans l’autre demi-finale : Panama rosse le Mexique 0-3 ! Je ne suis pas mécontent d’éviter notre adversaire de toujours. Prudence quand même : le Panama semble plus coriace qu’il n’y paraît.

Finale : Panama – États-Unis

On revient au 4-3-3 MD, comme contre la Jamaïque. Quelques changements dans le Onze, qui ne touchent évidemment pas les cracks.

Giovanni Reyna ! Auteur d’une passe incroyable sur le but de Sargent à la 44e, il se fera justice à la 76e en inscrivant un penalty qui nous mit à l’abri.

Les États-Unis remportent la Gold Cup !!!

Si on excepte le bug de l’an 2000 et la victoire canadienne, c’est un à toi à moi entre les deux grosses nations du continent.

Les stats des joueurs

Giovanni Reyna n’a que 18 ans… Il va devenir un des tout meilleurs joueurs au Monde s’il continue ainsi !

Malgré tous nos absents et la blessure de Pulisic, nous avons pas mal survolé le tournoi. Cette équipe américaine est passionnante à coacher, avec beaucoup de très jeunes prodiges !

Je crois aussi avoir trouvé la relève dans les buts : Zack Steffen a fait une belle compétition dans les buts. Il n’évolue pas à Manchester City par hasard, espérons seulement qu’il y obtienne du temps de jeu.

Prochaine étape avec Team USA, avant que la saison 2022 commence avec Charlotte, le tour final pour la qualification pour le Qatar 2022 !

Nous devons bien entendu sortir parmi les trois premiers de ce groupe, sinon ma tête risque fort de rouler…

[Capitaine_Hastings]

Ça va être facile tranquille tu as battu toutes ces équipes en golf cup et en nation league. Tram USA c’est la nation à suivre dans le futur il y’a tout, talent, jeunesse, infrastructures, staff de talent, argent

[Mark]

Lorsque j’ai regardé USA - Canada dernièrement, j’ai été surpris de voir plein de super-jeunes chez les Américains. Encore un peu jeunes, mais quelle équipe ça va devenir !

Sinon, il y a de l’argent aux USA ? C’est vrai ?

J’ai une relation ambivalente avec les États-Unis. Un pays que j’admire et que je méprise à la fois. Le meilleur comme le pire se côtoie de si proche.

[Capitaine_Hastings]

Pareil j’admire mais je méprise Reign Britannia j’ai envie de dire lol

Mais le soccer est génial là bas

[Grobov]

Je retiens la 3ème place de mon île la Martinique

[Mark]

Un drapeau qui ressemble fort à notre fleurdelysé.

Pour la Martinique il penche vers le bas, vers le Sud. Au Québec il se gonfle vers le haut, vers le Nord…

[Mark]

Charlotte FC / Team USA : saison 2021

Continuons, en attendant l’entrée en lice du Charlotte FC en MLS début 2022, avec le parcours états-unien lors de la phase de qualification en vue de la Coupe du Monde 2022 au Qatar.

Le calendrier est chargé : huit rencontres au programme aux mois de septembre, octobre et novembre, suivies de six autres réparties entre janvier et mars de l’an prochain.

Mais avant, quelques nouvelles en vrac :

Aux Jeux Olympiques de Tokyo, les USA ont raflé la médaille d’argent après un magnifique parcours. Quand je dis que les jeunes Yankees seront à surveiller. En plus, les meilleurs U23 étaient repris par l’équipe A en Gold Cup.

J’ai oublié de vous présenter les récompenses individuelles lors de la Gold Cup justement.

Les Etats-Unis ont rempli le podium au rayon Meilleur Joueur, avec trois jeunes qui auraient pu aller aux JO.

Notre gardien Zack Steffen a remporté quant à lui la récompense de Meilleur gardien du tournoi. Guzan avait joué le premier match contre le Canada puis a cédé sa place à Steffen, qui a été magistral lors des cinq rencontres qui ont suivi. Nous tenons bien entendu notre numéro 1 : ce sera le gardien de but de City.

Enfin, Team USA a envoyé pas moins de 7 joueurs dans le Meilleur Onze du tournoi : Zack Steffen, DeAndre Yedlin, John Brooks, Antonee Robinson, Tyler Adams, Weston McKennie et Yunus Musah.

QUALIFICATION QATAR 2022 : 1er rendez-vous

Au programme, trois rencontres : samedi au Panama, mercredi contre le Canda et samedi au Mexique. Trois matchs pièges pour entamer ce dernier tour qualificatif.

Les 23

Pulisic est toujours blessé mais on récupère plusieurs joueurs interdits de Gold Cup.

Le résumé

Huit équipes, trois qualifiés d’office : c’est donc une de ces trois places que nous visons. Inutile donc de terminer premiers même si j’estime que les États-Unis ne devraient jamais se contenter de la seconde place sur le continent. Sauf au Hockey bien sûr, derrière le Canada.

Mon objectif était d’engranger six points contre le Panama et le Canada pour ensuite espérer un bonus au Mexique. Mission quasi accomplie, à quelques secondes près. Les deux premières rencontres se sont en effet soldées par une victoire mais nous nous sommes inclinés sur un but dans les arrêts de jeu à l’Aztéca.

Le joueur qui s’est le plus fait remarquer est Konrad De La Fuente. Ce fut le plus remuant lors des trois rencontres, auteur de deux buts sur une kyrielle d’occasions dangereuses qu’il s’est créées. Bonne mention aussi pour Yunus Musah, qui a fait un excellent premier match. C’est surtout la défense qui a brillé lors des deux autres rencontres, ainsi que Steffen.

Les rencontres

Victoire tranquille au Panama, avec deux ailiers en feu : Musah et Konrad.

Beaucoup d’occasions et beaucoup de gaspillage face aux Canadiens. Un penalty manqué aussi. Heureusement, Konrad était là, la défense a fait le reste.

Un match fermé et un bon point qui s’envole à la dernière minute.

Le classement

Perdre au Mexique ne remet absolument pas en cause notre qualification.

So far so good !

QUALIFICATION QATAR 2022 : 2e rendez-vous

Trois rencontres de nouveau : samedi contre le Honduras, le mercredi en Jamaïque et le samedi face au Costa Rica.

Les 23

Pulisic ne rejoint toujours pas le groupe, mais en plus nous devrons nous passer des services de Giovanni Reyna…

Le résumé

Misant sur un 7/9, c’est avec grand plaisir que j’ai vu une équipe américaine jouer un Soccer rapide et efficace. Nous sortons de ces trois rencontres avec un 9/9 finalement !

Les artisans de ce 9/9 furent, une fois encore, Konrad et Musah, nos deux tout jeunes ailiers. Muselés sur le premier match, remporté grâce à un somptueux coup-franc de notre vétéran Michael Bradley, ils ont explosé lors des deux rencontres suivantes, étant impliqués, parfois ensemble, dans les sept buts de l’équipe.

Les rencontres

Le Honduras était venu garer le bus. Dans pareil cas, une phase arrêtée, un coup de patte génial d’un vieux briscard et on évite le piège.

Une tactique plus défensive en Jamaïque, une jeunesse virevoltante et deux absents de marque chez nos adversaires (Leon Bailey et Liam Moore suspendus) : la recette d’un succès bien construit au pays du Reggae.

Deux buts chacun. Sur son premier but, Konrad a évité 5 adversaires avant d’aller battre Navas. McKennie aussi a réalisé un tout grand match, véritable patron au centre du terrain.

Le classement

Nous passons en tête avec cinq victoires en six matchs.

Le mot du coach

Temps mort !

Konrad, Musah, McKennie, sans oublier Reyna absent lors de ce rassemblement pour cause de blessure.

Les États-Unis peuvent commencer à rêver avec une telle génération dorée ! On croirait voir la Belgique d’il y a 10 ans.

QUALIFICATION QATAR 2022 : 3e rendez-vous

Deux rencontres au programme cette fois : vendredi et mardi. Les deux rencontres se dérouleront à domicile, face à Haïti et au Panama. Le 6/6 s’impose.

Les 23

L’effectif au grand complet est disponible : Pulisic et Reyna rejoignent les Musah, Konrad et McKennie !

Le résumé

Mission accomplie : au petit trot contre Haïti mais le Panama nous a donné du fil à retordre. Heureusement, Reyna nous a sauvé.

Les rencontres

Pulisic, Altidore et Reyna pour une victoire aisée. Pulisic et Reyna, à peine revenus dans le groupe et déjà un but chacun.

Par contre, contre le Panama, ce fut plus tendu. Malgré de nombreuses occasions, seul Reyna a trouvé la solution, par deux fois. Les tirs repoussés par le cadre, par le gardien Luis Mejia, qui joue au Racing Club en D1 argentine, ou des occasions qui finissent dans les estrades… on a tout eu ! Enfin, la victoire est au bout du tunnel. C’est l’apanage des grandes équipes de gagner même quand ils jouent médiocrement.

Le classement

Nous avons déjà 11 points d’avance sur le barragiste. Autant dire que notre qualification est en très bonne voie.

Au-delà des points et de la qualification, c’est surtout le niveau de jeu qui me ravit. Je radote je sais mais quel puissance offensive nous possédons !

Avec cette année 2021 exceptionnelle, nous nous retrouvons au 11e rang au classement FIFA devant le Mexique (!!!), les Pays-Bas, l’Angleterre et bien d’autres.

QUALIFICATION QATAR 2022 : 4e rendez-vous

Nous voilà en janvier. Je fais une pause du côté de Charlotte, où la construction de l’équipe d’expansion va bon train, le temps de m’occuper des trois rencontres de Team USA. Trois matchs au programme : mardi au Canada, vendredi face au Mexique et mardi au Honduras.

Les 23

Pas de gros changements. Par contre, les joueurs de MLS sont à court de compétition évidemment. C’est donc l’occasion d’appeler quelques joueurs qui évoluent en Europe comme Ethan Horvath et Nicholas Gioacchini.

Le résumé

Trois matchs difficiles. Le Canada nous reçoit le couteau entre les dents, espérant arracher une place de barragiste dans la dernière ligne droite, le Mexique est notre ennemi juré et le Honduras, toujours à la lutte aussi pour une place de barragiste, ne nous fera pas plus de cadeaux que le Canada.

Finalement, les deux équipes à la recherche de points n’ont pas fait le poids, alors que le Mexique nous a une fois encore surpris par le plus petit écart. Qu’importe, au terme de notre victoire au Honduras, nous avons officialisé notre qualification pour la Coupe du Monde 2022 !!!

Les rencontres

Le Canada nous a tenu tête pendant une heure avant de céder sur une action de Reyna ponctuée par Konrad. Le jeune Gioacchini a ensuite placé un doublé pour sa première sélection.

Quasi un copié/collé du match aller. Une rencontre fermée et un but à la dernière minute d’El Tri. Bis repetita placent.

Malgré nos trois suspendus (Dest, McKennie et Adams), nous nous imposons facilement à San Pedro Sula. Yunus Musah a pris part aux trois buts, d’abord comme marqueur, puis en provoquant le penalty transformé par Altidore et enfin comme passeur sur le but de Reyna.

Le classement

Mexique et États-Unis seront de la fête au Qatar !

La lutte risque d’être chaude entre la Jamaïque et le Costa Rica pour la troisième place qui permet d’éviter les barrages.

Team USA

Un aperçu du Onze US :

GB – Zack Steffen (26 ans – Manchester City)

Le meilleur à notre disposition, encore jeune, mais qui malheureusement joue peu dans son club. On peut aussi compter sur Matt Turner (New England) ou Ethan Horvath (FC Nantes) en cas de souci.

DD – Sergino Dest (21 ans – Barcelone)

Le jeune du Barça a détrôné DeAndre Yedlin au poste de titulaire. Dest est plus complet.

DG – Antonee Robinson (24 ans – CF Montréal)

Il vient de signer un contrat de JD avec Montréal. Excellent mais bien seul sur son flanc. On manque de gaucher en défense aux États-Unis, le poste d’arrière gauche est le moins bien pourvu de tous.

DC – John Brooks (29 ans – Wolfsburg)

C’est le seul DC incontournable dans l’équipe. Quasi un vétéran, en tout cas un des plus âgés et expérimentés. Il peut jouer en couverture ou stoppeur, associé à un stoppeur encore à déterminer parmi Walker Zimmerman ou le vieux Omar Gonzalez, ou encore à Aaron Long ou Steven Birnbaum comme DC de couverture. La lutte est chaude pour la deuxième place de DC…

MC – Weston McKennie (23 ans – Juventus)

Un incontournable. Utilisé comme MJR ou B2B. Il serait titulaire dans quasi toutes les sélections du Monde. Il est le vice-capitaine de l’équipe.

MC – Tyler Adams (23 ans – RB Leipzig)

Promu capitaine (un peu par maladresse je l’avoue), il multiplie les bonnes performances, au point d’avoir gagné sa place de titulaire aux côtés de McKennie, au détriment de Michael Bradley qui commence à se faire vieux.

MOD – Yunus Musah (19 ans – Valencia)

Appelé en Gold Cup à la suite de la défection involontaire de 10 joueurs, il a saisi sa chance comme jamais. Un monstre en devenir !

MOC – Giovanni Reyna (19 ans – Dortmund)

Que dire ? 19 ans et déjà incontournable.

MOG – Konrad De La Fuente (20 ans – Barcelone)

Comme Musah, il a saisi sa chance lors de la Gold Cup. À tel point qu’il a subtilisé la place de titulaire à Christian Pulisic. Il y aura une énorme concurrence entre ces deux-là. Quatre appelés pour trois places de milieux offensifs.

BT – Jozy Altidore (32 ans – Toronto FC)

Il conserve sa place de titulaire pour le moment, mais cela se bouscule au portillon pour lui succéder. Josh Sargent, Jordan Morris, Timothy Weah, Nicholas Giaocchini…

En résumé, une jeune équipe qui va devenir une puissance offensive impressionnante dans les années à venir.

The national soccer team to coach !

Latex Girl

À la demande de certains (et des autres qui matent en prétendant ne pas apprécier/comprendre), retour aux sources avec un indémodable, un classique : le latex. En attendant de trouver une petite nymphette yankee… Que voulez-vous, quand on approche la cinquantaine, on a bien le droit de rêver un peu…

Une photo bien sage, d’une Allemande évidemment, Hildegarde de son vrai nom, qui votera AfD très bientôt.

Latex

Bon weekend les amis !

[WarsawBucher]

C’est une belle équipe Team USA, mais niveau profondeur ça doit pas être fou non ?
Par contre, y a des titulaires franchement sympa.

[Lincoln6Echo]

En dehors des deux ratés face au Mexique, les qualifs sont assez tranquille.
Belle génération américaine qui peut faire quelque chose au mondial !

[Mark]

@WarsawBucher

niveau profondeur

En fait, il y a beaucoup de profondeur. Il y a de jeunes vedettes et autour beaucoup de bons joueurs de tout âge qui peuvent prétendre aux places sur le banc dans une liste de 23. Le gros problème, c’est le poste d’arrière gauche où je n’ai que Robinson comme pur gaucher.

Autres postes un peu difficiles : la défense centrale et le poste d’avant-centre.

On a Brooks qui est au-dessus du lot, sans être un super-crack on s’entend, puis après plein de joueurs qui se valent. J’ai, en gros, le choix entre dix joueurs qui se valent pour composer ma charnière centrale.

En pointe, Altidore est sur les derniers miles. Derrière, plusieurs très bons jeunes parmi lesquels il va falloir trouver LE meilleur, et même de bons joueurs comme Morris et d’autres qui peuvent aussi prétendre à une place.

@Lincoln6Echo

En dehors des deux ratés face au Mexique, les qualifs sont assez tranquille.
Belle génération américaine qui peut faire quelque chose au mondial !

C’est beaucoup plus facile qu’avec le Canada qui a quelques bons joueurs et beaucoup de moyens. À voir en Coupe du Monde mais l’épine dorsale de l’équipe est jeune, il faudra encore quelques années pour rêver en grand.

[RicoAllain]

Offensivement, tu as un sacré matériel et de quoi faire avec des titulaires et des remplaçants de très grande qualité.
Après, il va falloir construire patiemment pour ramener enfin la coupe Jules Rimet outre-Atlantique.

[Malakai]

Quelle armada offensive.
J’ai hâte de voir la relève d’Altidore.

PS : Musah

[Mark]

Charlotte FC / Team USA : saison 2021

Bon, un an à peaufiner l’équipe, il était temps que les choses sérieuses commencent. Nous voilà enfin arrivés à l’heure de l’enregistrement d’effectif, fin février 2022. Beaucoup de mouvements puisque je n’avais que trois joueurs à mon arrivée, plus un quatrième qui devait nous rejoindre en juillet 2021. Tout était à faire donc…

L’année 2021 a surtout été mise à profit pour sonder le marché des transferts, surtout américain mais aussi mondial, malgré les restrictions au niveau des missions des recruteurs. Disons que, dans un premier temps, il fallait surtout être à l’affût de tout joueur américain qui serait disponible, à moindres frais, pour faire partie de la mouture 2022 de Charlotte.

Je dois avouer qu’il fut dans l’ensemble bien difficile de réaliser de gros coups. En effet, les joueurs semblaient réticents à rejoindre Charlotte avant que son statut de franchise de MLS ne soit officialisé, fin 2021. Et même une fois officiellement incluse dans la Ligue, l’équipe ne semblait pas attirer les cracks malgré un budget total (transfert + salaire) de $32,5M.

Autrement dit : ne vous attendez pas à un rouleau-compresseur la première année, il reste beaucoup de boulot pour créer une grosse équipe de MLS, mais au moins on a de la profondeur, souvent le talon d’Achille des équipes de la Ligue US.

Il serait bien fastidieux de relater les événements d’une année dans le détail. Je vais donc présenter l’effectif 2022 et les conditions dans lesquelles chaque joueur a été acquis.

LES TITULAIRES

GB – Caoimhin Kelleher – IRL – Prêté par Liverpool le 14/02/2022

Il s’agit d’un des derniers arrivés. J’ai longuement cherché un gardien de but américain, en vain. Je me suis alors tourné vers le marché des transferts et de nouveau, je n’ai rien trouvé de vraiment excellent. Dans pareille condition, rien de tel qu’un prêt comme solution de transition pas trop onéreuse. Le jeune Irlandais, qui a l’avantage d’être anglophone en plus, fera donc l’affaire.

Kelleher évolue à Liverpool depuis 2014 et a défendu la cage du club à 4 reprises en Premier League.

À noter, pour ceux qui me suivent depuis quelques années, que je me suis démené comme un beau diable pour recruter un certain Sergey Pesjakov, gardien russe de 32 ans qui m’en a fait voir des vertes et des pas mûres dans le passé, mais le Zenit me l’a subtilisé à la dernière minute malgré mon offre de contrat de Joueur-Désigné. Il est écrit que jamais je ne coacherai ce Pesjakov…

DD – Richie Laryea – CAN/USA – Arrivé libre le 09/02/2022

Je vous l’avais dit que je le voulais, ce poison canadien ! Laryea est un joueur qui a le don d’énerver ses adversaires. Certains diront qu’il ne brille pas par son fair-play, ni par son intelligence, mais on a tous besoin de gars comme lui dans notre équipe. En plus, si sa place de prédilection est arrière droit, il peut jouer partout sur le terrain, sauf au but.

Laryea a été repêché en 2016 par Orlando, comme 7e choix de la Superdraft. Il y évolua trois ans avant de revenir au Canada, à Toronto, pour trois ans également. Il a 63 matchs à son actif en MLS et fait régulièrement partie de l’équipe nationale canadienne.

DG – Jake Bidwell – ENG – Arrivé de Swansea pour $49,5K le 08/02/2022

Un autre achat de dernière minute. Comme je le disais, il fut ardu de recruter des titulaires avant l’accession officielle du club à la MLS. Un bon défenseur qui est passé par QPR, Swansea et Brendford.

Bidwell a, au total, 270 apparitions en Championship et 102 en League One.

DC couverture – Owen Otasowie – USA/ENG – Prêté par les Wolves le 03/01/2022

C’est un très bon espoir du Soccer US, qui évolue en Angleterre depuis 2017. Il peut jouer DC, MD ou MC mais c’est en défense que j’aurai besoin de lui. Il est assez gourmand en matière de salaire mais j’ai besoin de bons joueurs possédant la citoyenneté américaine.

Otasowie n’a que deux apparitions en Premier League jusqu’à présent avec les Wolves.

DC stoppeur – Buhle Mkhwanazi – RSA – Arrivé libre le 02/04/2021

Ma première recrue, arrivée au club au printemps 2021. Il fut ensuite prêté jusqu’à la fin de l’année aux Orlando Pirates. Un joueur expérimenté (230 rencontres jouées en Première Division sud-africaine), pas trop exigeant (il signe un contrat Senior au Salaire Minimum). Bref, le genre de joueur qui fait du bien dans une équipe MLS.

MC, MJR défensif – Wil Trapp – USA/GRE – Draft d’expansion (Minnesota)

De manière assez incompréhensive, Minnesota a soumis Trapp au ballottage lors de la Draft d’expansion. Bon, c’est certain que le grand espoir à qui on promettait une carrière en Europe n’a finalement jamais quitté Columbus, son club formateur, si ce n’est pour des passages éclair à Miami puis Minnesota. Il reste quand même une valeur sûre de la ligue, avec ses 219 apparitions en MLS depuis son arrivée en 2013, sans oublier 20 apparitions sous le maillot des USA.

MC, Mezzala soutien – Sergio Ruiz – ESP – Présent à mon arrivée

L’Espagnol de 25 ans était déjà là quand j’ai pris mes fonctions, même s’il était prêté à Las Palmas en Liga2. Un bon milieu central que j’ai conservé, mon staff en dit beaucoup de bien. Ses principales faits d’armes au cours de sa carrière : quatre saisons avec le Racing de Santander, en D3 puis en Liga2.

MOD, ailier intérieur – Ivan Fiolic – CRO - Arrivé de Genk pour $150K le 21/02/2022

Après avoir analysé plusieurs pistes infructueuses, je me suis rabattu, tardivement, sur un Croate qui évoluait à Genk, dans le championnat de Belgique. Il a de bonnes qualités, surtout sur phases arrêtées, et n’a pas coûté cher. Après de bonnes prestations au Dinamo Zagreb, il est parti pour Genk où il a passé le plus clair de son temps en prêt. C’est pour lui l’occasion de se relancer, espérons qu’il la saisira.

MOC – Matko Miljevic – USA/ARG/CRO – Fin de contrat Argentinos Jrs. le 06/07/2020

Voilà ce que je considère comme une excellente opération de l’année 2020. Arrivé au terme de son contrat dans son club argentin, nous avons pu repêcher un joueur qui possède la citoyenneté américaine et qui représente un bon espoir. Formé au club d’Argentinos Jrs., il a cependant peu joué en équipe A avec seulement 6 apparitions en 2019/20 avant d’être prêté un an en Autriche, sans succès.

Pour info : Matko Miljevic vient d’être recruté par le CF Montréal IRL.

MOG, attaquant intérieur – Haji Wright – USA/LBR – Draft d’expansion (Austin)

C’est le premier Joueur-Désigné recruté par Charlotte ! Celui qui a été repéré par Schalke 04 en 2015, alors qu’il évoluait à l’époque au Cosmos de New York, n’a pas percé autant qu’on l’espérait. Revenu au pays après des passages manqués aux Pays-Bas puis en Pologne, il cherche à donner un nouvel élan dans sa carrière. C’est exactement ce qu’une équipe d’expansion peut offrir ! À la base, Wright est issu de l’académie du Galaxy de Los Angeles.

BT, attaquant avancé – Julián Carranza – ARG/USA – Arrivé libre le 02/07/2021

Recruté au coût de $6M par l’Inter Miami en 2019, le club floridien l’a laissé partir au terme de son contrat. Tout bénéfice pour nous, car il a un très bon niveau et possède en plus la nationalité américaine. Il a été formé à Banfield où il est apparu 38 fois en Division 1 argentine.

Une aubaine ! Il y avait de bons coups à faire en 2021 !

LE MOT DU COACH

Le recrutement n’est pas terminé, même si j’ai enregistré près de 30 joueurs. Certains seront sans doute sacrifiés si je trouve mieux. Et je trouverai mieux avec un peu de patience !

Ce que je trouve très agréable, c’est que l’équipe ne s’est pas construite avec autant de facilité que les dernières années, où l’équipe d’expansion pouvait facilement prétendre aux places d’honneur dès la première saison. Le travail est loin d’être terminé à Charlotte, ce qui promet une belle partie !

La présentation du reste de l’effectif de l’équipe d’expansion suivra bientôt…