CHAPITRE 14 — BILAN DE FIN DE SAISON
2025/26 — LE RIDEAU TOMBE
Lorsque Nicolas Grobov arrivait à Wakefield quelques mois plus tôt, difficile d’imaginer exactement jusqu’où cette première saison pouvait mener les Falcons.
Le club avait peu de moyens. Un effectif amateur particulièrement fragile. Pratiquement aucune marge financière.
Et surtout cette menace permanente de voir partir gratuitement n’importe quel joueur dès qu’une meilleure proposition se présenterait.
Il fallait construire. Convaincre. Improviser, parfois.
ET SURTOUT GAGNER.
Quelques mois plus tard, Wakefield peut regarder le chemin parcouru avec une certaine fierté.
Car cette saison 2025/26 ne se termine pas simplement par une progression.
ELLE SE TERMINE PAR UN TITRE.
UNE SAISON, TROIS COMPÉTITIONS
Wakefield aura joué sur tous les tableaux.
En championnat, les Falcons ont progressivement pris le contrôle de la NCEL Division One avant de ne plus jamais réellement le lâcher.
En coupe, l’aventure aura également été longue.
Le parcours en FA Vase s’arrête en quart de finale, aux tirs au but face à Paulton Rovers.
Quelques semaines plus tard, Eccleshill United mettra fin au dernier rêve de doublé en demi-finale de la NCEL League Cup.
Deux éliminations forcément frustrantes.
Mais elles ne peuvent pas effacer l’essentiel.
WAKEFIELD AFC EST CHAMPION.
WAKEFIELD AFC MONTE EN D9.
| COMPÉTITION |
 RÉSULTAT 2025/26 |
|---|---|
 NCEL Division One |
CHAMPION |
| FA Vase |
Quart de finale |
| NCEL League Cup |
Demi-finale |
LES HOMMES DE LA MONTÉE
Une saison comme celle-ci ne se construit pas avec onze joueurs.
Certains étaient là dès le début. D’autres sont arrivés en cours de route.
Quelques jeunes ont même été propulsés dans l’équipe première durant les dernières semaines.
Tous auront participé, à leur échelle, à cette première grande saison de l’histoire des Falcons.
| JOUEUR | POSTE | MJ |  B |
 PD |
 NOTE |
|---|---|---|---|---|---|
| Billy Blake | GB | 54 | — | — | 6,98 |
| T’nique Fishley | Défenseur | 37 | 0 | 1 | 6,95 |
| Martin Morris | Défenseur | 30 | 1 | 0 | 6,88 |
| Mason Rubie | Latéral | 43 | 4 | 10 | 7,00 |
| John Fleming | Latéral | 3 | 0 | 2 | 7,27 |
| Kenneth Effah | Latéral | 54 | 5 | 4 | 7,14 |
| Lorenzo Tejeda | Latéral | 54 | 4 | 18 | 7,25 |
| Mo Hopcutt | Latéral | 5 | 0 | 2 | 7,30 |
| Jonny Dowling | Ailier | 5 | 0 | 0 | 6,58 |
| Leigh Barry-Murphy | MOC | 5 | 0 | 0 | 6,78 |
| Callum Nicell | Milieu | 55 | 20 | 14 | 7,19 |
| Akeel Francis | Attaquant | 53 | 35 | 6 | 7,23 |
| Igor Mlynarski | Ailier | 52 | 9 | 11 | 6,85 |
| Dan Coppin | Milieu | 5 | 0 | 0 | 6,80 |
| Guy Pollet | Offensif | 21 | 4 | 2 | 6,80 |
| Lance Friedrich | Ailier | 39 | 3 | 2 | 6,86 |
| Ashley Flynn | Attaquant | 34 | 5 | 1 | 6,89 |
| Billy Mole | Attaquant | 1 | 0 | 0 | 6,60 |
LE DERNIER REMPART
Arrivé libre de Stockport County au mois d’août alors qu’il n’avait que 19 ans, Billy Blake représentait initialement un pari sur l’avenir.
Il aura finalement été l’un des hommes de la saison.
54 MATCHS.
22 CLEAN SHEETS.
42 BUTS ENCAISSÉS.
Installé dans les cages pendant pratiquement toute la campagne, le jeune gardien aura accompagné Wakefield jusqu’au titre.
Une première saison remarquable.
Malheureusement…
ELLE SERA AUSSI SA DERNIÈRE SOUS LE MAILLOT DES FALCONS.
JOUEUR DE LA SAISON — LORENZO TEJEDA
Il n’est ni le meilleur buteur.
Ni le joueur le plus spectaculaire de l’effectif.
Mais sur l’ensemble de la saison, personne n’aura été aussi régulier que lui.
LORENZO TEJEDA EST LE JOUEUR DE LA SAISON 2025/26.
Le latéral aura parfaitement incarné le football demandé par Grobov.
Disponible.
Offensif.
Capable de multiplier les courses et surtout de créer énormément de situations pour ses partenaires.
35 FOIS FRANCIS
Impossible cependant de dresser le bilan de cette saison sans parler d’Akeel Francis.
Il aura commencé la saison comme l’une des principales armes offensives de Wakefield.
Il la termine comme son meilleur buteur.
35 BUTS EN 53 MATCHS.
Ajoutez-y 6 passes décisives et une moyenne de 7,23.
Malgré les sollicitations reçues durant la saison, Francis est resté. Et dans une équipe où les départs pouvaient intervenir pratiquement du jour au lendemain, sa fidélité aura compté autant que ses buts.
 CATÉGORIE |
 JOUEUR |
TOTAL |
|---|---|---|
| Meilleur buteur |
Akeel Francis | 35 buts |
| Meilleur passeur |
Lorenzo Tejeda | 18 passes |
| Joueur de la saison |
Lorenzo Tejeda | 7,25 |
| Clean sheets |
Billy Blake | 22 |
 Plus de matchs |
Callum Nicell | 55 |
LA RELÈVE EST DÉJÀ LÀ
La fin de saison aura également permis d’entrevoir quelque chose d’inattendu quelques mois plus tôt.
UNE NOUVELLE GÉNÉRATION.
Face aux difficultés persistantes rencontrées par Grobov sur le marché, la détection organisée par le club aura permis à plusieurs jeunes de rejoindre directement l’équipe première.
Mo Hopcutt.
John Fleming.
Jonny Dowling.
Leigh Barry-Murphy.
Dan Coppin.
Le nombre de matchs reste évidemment trop faible pour tirer de grandes conclusions.
Mais certains signaux sont encourageants. Fleming termine notamment ses trois premières apparitions avec deux passes décisives et 7,27 de moyenne.
Hopcutt affiche de son côté 7,30 sur cinq rencontres.
À EUX DE PROUVER DÉSORMAIS QU’ILS PEUVENT GRANDIR AVEC LE CLUB.
LE PRIX DU SUCCÈS
Mais la montée possède également son revers.
Toute la saison, Nicolas Grobov aura dû vivre avec la même réalité.
Wakefield peut révéler des joueurs. Wakefield peut leur offrir du temps de jeu. Wakefield peut gagner.
MAIS WAKEFIELD NE PEUT PAS ENCORE TOUJOURS LES RETENIR.
Et à peine le titre célébré, plusieurs départs sont déjà actés.
| JOUEUR |
ÂGE | SITUATION |
|---|---|---|
| Billy Blake |
19 ans | Quitte le club pour Ripon City |
| Callum Nicell |
26 ans | Quitte le club pour Sefton Athletic |
 T’nique Fishley |
29 ans | Quitte le club pour Abbey Hey |
| Kenneth Effah |
23 ans | Quitte le clu pour Dearne & District |
 Lance Friedrich |
— | Libéré par Nicolas Grobov |
| Billy Mole |
— | Libéré par Nicolas Grobov |
BLAKE ET NICELL S’EN VONT
Deux départs feront forcément plus mal que les autres.
BILLY BLAKE.
CALLUM NICELL.
Le premier n’avait que 19 ans et semblait pouvoir garder les cages des Falcons pendant plusieurs saisons.
Le second termine l’exercice avec des statistiques considérables pour un milieu :
55 matchs, 20 buts et 14 passes décisives.
Deux acteurs majeurs du titre.
Deux joueurs qui évolueront pourtant sous d’autres couleurs la saison prochaine.
Une nouvelle démonstration des limites auxquelles Wakefield reste confronté.
MONTER D’UNE DIVISION NE SUFFIT PAS ENCORE À CHANGER LA RÉALITÉ DU CLUB.
UNE DERNIÈRE POUR ASHLEY FLYNN
Pour Ashley Flynn, en revanche, il n’y aura pas de nouveau club.
À 37 ans, l’attaquant a décidé que cette saison serait la dernière.
ASHLEY FLYNN PREND SA RETRAITE.
34 apparitions.
5 buts.
1 passe décisive.
Mais son apport ne se résume pas uniquement à une ligne statistique.
Dans un effectif extrêmement jeune par moments, son expérience aura accompagné le groupe jusqu’au titre. Il quitte donc Wakefield de la meilleure manière possible.
EN CHAMPION.
NICOLAS GROBOV
« Quand je repense à notre situation au début de la saison, je crois qu’on peut être extrêmement fiers de ce que nous avons accompli.
Nous avons connu des départs, des blessures et énormément d’incertitudes.
Certains joueurs auraient pu partir et ont choisi de rester. Des jeunes ont dû entrer dans l’équipe plus tôt que prévu. Et malgré tout ça, ce groupe n’a jamais cessé d’avancer.
NOUS SOMMES CHAMPIONS.
Mais ce que je retiens surtout, c’est la manière. Nous avons essayé de jouer. De presser. D’imposer notre football. De rester fidèles à ce que nous voulions construire depuis le premier jour.
Je suis évidemment déçu de voir certains garçons partir.
Billy, Callum, Kenneth, T’nique…
Ils font partie de cette montée et personne ne pourra leur enlever ça.
Ashley termine sa carrière avec un titre et je pense qu’il pouvait difficilement rêver d’une meilleure sortie.
Maintenant, quelque chose de nouveau commence.
LA D9 NOUS ATTEND.
Et cette fois, nous ne voulons plus simplement construire une équipe. Nous voulons construire un club capable de durer. »
UN PREMIER SIGNE DE CHANGEMENT
Tout ne repartira peut-être pas complètement de zéro.
Les résultats ont fait évoluer certaines choses en interne.
Les dirigeants, jusque-là extrêmement prudents financièrement, ont déjà accepté le principe d’une légère augmentation du budget consacré aux primes.
Ce ne sera pas une révolution.
Wakefield restera Wakefield.
Les moyens seront encore limités.
Le recrutement restera compliqué.
MAIS POUR LA PREMIÈRE FOIS, LE PROJET DISPOSERA D’UN PEU PLUS DE MARGE.
Et avec la montée en D9, cette petite évolution pourrait faire une énorme différence.
