Lorsque Anibal GuimarĂŁes posa le pied Ă Valladolid, il fut immĂ©diatement frappĂ© par une ambiance unique. La ville, habillĂ©e aux couleurs du club, vibrait dâune ferveur particuliĂšre. Mais ce qui intrigua davantage lâentraĂźneur portugais, câĂ©tait le mystĂšre soigneusement entretenu autour du nouveau stade, censĂ© ĂȘtre dĂ©voilĂ© lors dâune soirĂ©e dâinauguration grandiose.
Le club avait mis les petits plats dans les grands pour marquer cet Ă©vĂ©nement historique, et ce que Michael Edwards et le Cheikh Al Fayed, propriĂ©taire du club, avaient prĂ©parĂ© dĂ©passa toutes les attentes dâAnibal.
DĂšs son arrivĂ©e au stade, Anibal fut accueilli par une haie dâhonneur composĂ©e des anciens joueurs emblĂ©matiques du Real Valladolid, ceux avec qui il avait remportĂ© des titres historiques. Parmi eux se trouvaient des lĂ©gendes comme Ivano Di Giacobbe, hĂ©ros de la finale de la Ligue des Champions, JoĂŁo Infante, le buteur incontournable, Gilson, lâhomme des grands matchs, ou encore Simon Moya et Alberto Luengo, piliers de lâĂ©quipe.
La prĂ©sence de PaixĂŁo, Hiraoka, Diego Mauricio, et mĂȘme de Joaquin Fernandez, toujours joueur actifs au club, ajoutait une dimension Ă©motive Ă cette rĂ©union.
Les accolades, les sourires et les rires remplis de souvenirs rappelaient les liens indéfectibles tissés durant cette époque dorée. Anibal, visiblement ému, confia :
âCâest incroyable de revoir tout le monde ici. Vous nâimaginez pas Ă quel point vous avez marquĂ© ma vie.â
GuidĂ© par Michael Edwards et le Cheikh, Anibal fut conduit dans la grande salle de rĂ©ception du nouveau stade, oĂč Ă©taient rĂ©unis joueurs, officiels et invitĂ©s prestigieux. Le Cheikh Al Fayed, toujours Ă©lĂ©gant et charismatique, prit la parole pour honorer lâhĂ©ritage dâAnibal.
âAujourdâhui, nous inaugurons non seulement un stade, mais aussi une Ăšre moderne pour le Real Valladolid. Ce stade, avec ses 87 000 places, reprĂ©sente lâambition, le travail et lâexcellence. Mais il porte surtout le nom dâun homme qui a changĂ© lâhistoire de ce club.â
Le Cheikh continua en Ă©numĂ©rant les titres remportĂ©s sous lâĂšre GuimarĂŁes : 2 Ligas, 2 Copa del Rey, 1 Conference League, 1 Europa League, et bien sĂ»r, le couronnement ultime, la victoire en Ligue des Champions.
âAnibal GuimarĂŁes, vous avez transformĂ© ce club. Ce que vous avez accompli ici restera gravĂ© dans lâhistoire. Et aujourdâhui, nous tenons une promesse : ce stade sâappellera lâAnibal GuimarĂŁes Arena.â
Alors que lâannonce du nom du stade provoquait une ovation, le Cheikh rĂ©servait encore une surprise. Il guida Anibal et les invitĂ©s vers le parvis principal. LĂ , sous un drap noir, se dressait une statue en bronze de 3 mĂštres de haut, reprĂ©sentant Anibal dans une posture fiĂšre et emblĂ©matique, les bras croisĂ©s comme satisfait de la performance de son Ă©quipe.
Lorsque le drap fut retiré, les applaudissements retentirent avec une intensité rare. Anibal, bouleversé, resta quelques instants silencieux avant de murmurer :
âCâest un honneur que je nâaurais jamais imaginĂ©. Merci⊠merci Ă tous.â
La soirĂ©e se poursuivit par un match jubilĂ© en lâhonneur dâIlaix Moriba, joueur emblĂ©matique de Valladolid qui lançait ainsi la derniĂšre saison de sa carriĂšre. Sous les yeux dâun stade comble et dâAnibal sur le banc, une Ă©quipe All-Star de Valladolid affronta le Benevento, club actuel dâIlaix.
Avant le coup dâenvoi, Ilaix, Ă©mu, sâadressa Ă la foule :
âCe club a Ă©tĂ© ma maison pendant des annĂ©es. Câest ici que jâai grandi en tant que joueur et en tant quâhomme. Et pouvoir jouer ce match dans lâAnibal GuimarĂŁes Arena, avec cet homme qui a marquĂ© ma carriĂšre, est un privilĂšge immense.â
Pour Anibal, cette soirĂ©e fut bien plus quâune cĂ©lĂ©bration : câĂ©tait la reconnaissance ultime dâun travail, dâune vision, et dâun hĂ©ritage. Les retrouvailles avec ses anciens joueurs, les hommages du Cheikh et de la ville, et le spectacle grandiose du jubilĂ© dâIlaix rĂ©sonnaient comme une apothĂ©ose.
Alors quâil quittait le stade tard dans la nuit, accompagnĂ© de Yessica et de Beatriz, Anibal murmura :
âCe nâest pas un adieu, Valladolid. Vous faites partie de moi pour toujours.â
Pour le Real Valladolid, lâinauguration de lâAnibal GuimarĂŁes Arena marquait le dĂ©but dâun nouveau chapitre. Mais cette soirĂ©e rappelait aussi que certains hĂ©ritages sont Ă©ternels.