La volte-face de Juan Sebastian Veron, qui veut quitter le LOSC
Ardemment courtisé par Manchester United, l’entraîneur de Lille fait le forcing pour quitter le club, après avoir prolongé son contrat jusqu’en 2027.
Gerard Lopez serait-il maudit avec la corporation des entraîneurs ? Après les échecs en tous genres (Dominique Arribagé, Marcelo Bielsa, Corine Diacre, Stephane Dumont, Patrick Collot), les intérims aussi éphémères qu’infructueux (Pascal Cygan, Franck Passi) et le dépit amoureux (Cristophe Galtier), le président et propriétaire du Lille LOSC depuis 2017 croyait avoir enfin trouvé la perle rare avec Juan-Sebastian Veron.
Arrivé le 19 Juin dernier, le bouillant et autoritaire technicien argentin (51 ans) a ressuscité un groupe moribond alors 17e de L1, pour l’amener à la troisième place en fin d’exercice - le meilleur classement du LOSC dans l’élite depuis 2014.
Lopez était tellement séduit que le 29 avril, il l’avait prolongé d’un an, soit jusqu’en juin 2027, à des conditions salariales exceptionnelles : plus de 300 000 € mensuels nets, ce qui en faisait le deuxième technicien de L1 le mieux rémunéré, derrière le quatuor Guardiola (PSG) - Jardim (Monaco) - Dante (Nice) - Giovanni VanBronckhorst (OM). Rien n’était trop beau pour l’ex-milieu offensif, puisque le président a aussi lancé des travaux estimés à 1,5 M € à Luchin à sa demande et lui avait confié les pleins pouvoirs en matière de recrutement, ce qu’il n’avait jamais consenti jusqu’ici depuis le départ de Marcelo Bielsa.
###Kelechi Iheanacho est «choqué»
Mais au grand dam de Lopez, tout cela risque de se révéler vain ! Car dimanche soir, entre deux allers-retours à Manchester, Veron a annoncé à Paris à ses dirigeants (Gérard, et son adjoint Ingla, directeur général délégué) qu’il souhaitait quitter le LOSC et aller en Angleterre, en particulier pour des raisons personnelles.
Surtout, Monchi, le directeur sportif de Manchester United, qui vient de se séparer de son entraîneur José Mourinho, a désigné comme cible prioritaire Juan-Sebastian Veron, éphémère milieu offensif international des Reds Devils, où il a évolué de 2002 à 2003. Même si d’autres dirigeants mancunien n’étaient pas forcément convaincus et privilégiaient au départ la piste Diego Simeone (en fin de contrat à l’Internazionale), voire la solution Giovanni VanBronckhorst (OM), Veron souhaite maintenant que les deux clubs trouvent un terrain d’entente. Même si Lopez espère empocher au moins 15 M€, l’indemnité de transfert pourrait au final s’avérer inférieure. Dans tous les cas, la grande majorité de cette somme serait financée par la société Doyen Sports, qui gère la carrière de Veron et apparaît de plus en plus influente chez les mancuniens depuis le départ, il y a un an, de Walter Sabatini, le nouveau directeur sportif du Paris-SG.
###Juan Sebastian Veron «veut partir»
L’éventuel et très inattendu envol de Veron décontenance forcément les joueurs. Hier midi, le buteur Kelechi Iheanacho a tweeté : «Restez avec nous Coach, on a besoin de vous», une phrase qui résume assez bien le sentiment général. Le Belge Eden Hazard, clé de voûte du milieu des lillois, sous contrat jusqu’en 2027, a clamé que Veron était «le meilleur de tous» (parmi les entraîneurs qu’il a connus) et avait carrément lié son avenir au sien
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Même s’ils espèrent encore pouvoir retenir leur coach, les dirigeants lillois prêtent une attention particulière aux nombreuses propositions dont ils ont été assaillis, directement ou indirectement, depuis mardi matin. S’ils sont contraints de remplacer Veron, leur idée est d’attirer un technicien de «niveau équivalent», de préférence libre. Plutôt qu’un Français (Paul Le Guen, Frédéric Hantz…), il y a davantage de chances qu’un profil étranger soit de nouveau privilégié, le cas échéant. Il pourrait alors s’agir d’un Italien (Gianfranco Zola, Stefano Pioli), ou pourquoi pas, d’un nouvel argentin (Marcelo Gallardo).