Episode 1
Nous nous retrouvons avec mon ami Anders dans les ruelles de Kalmar pour profiter d’une douce soirée d’été. C’est au Krögers que nous nous rendons finalement pour profiter d’un très bon repas festif. Ici en Suède, pas de fermeture des bars et restaurants malgré la pandémie de la Covid-19 qui affecte durement la vie des habitants. Nous fêtons mon diplôme UEFA B obtenu auprès de la SvFF, la Fédération suédoise de football, qui me donne le droit d’entraîner un club semi-professionnel. Mon ambition d’ici la saison prochaine est de prendre la tête d’une des 84 équipes évoluant en 4ème division nationale, qu’on appelle la Division 2.
J’ai été formé à l’IFK Berga, un petit club du nord de Kalmar, j’y ai connu toutes les catégories jeunes avant d’atteindre le niveau senior sans jamais pouvoir jouer avec l’équipe première qui accédait en 4ème division en 2014. Je suis resté footballeur amateur ou « footballeur du dimanche » comme on aime l’appeler aussi. Je me suis alors tourné vers la formation, en passant un à un tous les diplômes requis pour entraîner les jeunes. A 35 ans, je dois désormais quitter mon club de toujours pour démarrer ma carrière de coach. J’ai toujours su que je me tournerai vers ce métier. Tous les éducateurs avec qui j’ai travaillé étaient convaincu par mon âme de leader de vestiaire, motivant sans cesse mes coéquipiers et toujours passionné par les discussions tactiques. Le temps est venu de me lancer pour espérer percer et me faire un nom.
Je vais donc maintenant observer jour après jour toutes les opportunités qui pourraient se présenter, mais je préfère rester patient et bien analyser chaque possibilité. Je ne souhaite en effet pas prendre le risque d’une mission sauvetage, juste avant les barrages de maintien, sous peine de me voir grillé d’entrée. La première mission est primordiale, c’est elle qui permet de prendre ses marques, pour ainsi gagner peu à peu en confiance. Des places vont bientôt se libérer, certainement d’ici deux mois, je dois bien analyser la situation du club qui pourrait être intéressé par ma candidature. En attendant, je contacte régulièrement mes anciens coéquipiers, j’ai en effet pu me constituer un petit réseau local tout au long de ma carrière de joueur, pour m’aider à rentrer dans ce milieu très fermé.
Mais quel Président d’un club de Division 2 serait assez fou pour prendre le risque d’engager un jeune entraîneur tout juste diplômé et totalement novice à ce niveau ? Un œil extérieur et neutre est souvent très utile pour l’analyse d’une situation difficile, ou pour rabattre toutes les cartes. On parle souvent d’un choc psychologique en cours de saison, d’un nouveau départ entre deux saisons en s’appuyant sur de nouveaux fondamentaux. En tout cas je souhaiterais m’inscrire sur la durée, et si possible avoir tout le temps nécessaire pour préparer au mieux la nouvelle saison. La trêve hivernale est très longue ici en Suède, et dure généralement d’octobre à mars. Largement de quoi préparer au mieux le prochaine saison.
Nous discutons de ma situation avec Anders, lui qui m’a connu comme coéquipier dans les catégories de jeunes à Berga avant de partir pour Lindsdals IF, un autre club un peu plus au nord, pour évoluer avec l’équipe première en Division 3. Il me conseille vivement d’éviter de prospecter actuellement, et d’attendre qu’un club stable, sain financièrement et assuré de se maintenir en D2, cherche un nouvel entraîneur afin de mieux préparer la saison 2021. La pandémie a durement affecté les finances des petits clubs amateurs et semi-professionnels du pays et il serait risqué de s’engager sans connaître véritablement l’étendue des dégâts financiers.
Le club phare et professionnel de la ville est le Kalmar FF. Les Röda Bröder (les « frères rouges ») ont été champions de Suède une seule fois, en 2008. Cela fait seize ans qu’ils évoluent en Allsvenskan et nous allons de temps à autre au GuldFågeln Arena, située au nord de la ville.
), mais un récit de qualité est toujours le bienvenu. Et dans le cas présent, ça commence bien… 
