SAISON 2027-2028 (S9) : L’EFFECTIF DU VAFC… POUR LE MOMENT
À l’heure de disputer son premier match officiel (pour décrocher un possible premier trophée cette saison), voici une petite présentation de l’effectif du Valenciennes Football Club pour la nouvelle saison à venir.
Certains joueurs pourraient ne plus être présents d’ici la fin du mercato…
LES GARDIENS
Exit Alban Lafont, pourtant très solide la saison dernière, Lucas Chevalier (25 ans) est désormais le numéro 1 titulaire sans contestation possible. Il faut dire qu’entre ses excellentes prestations en Ligue 1 la saison dernière (4 buts encaissés en 15 matches disputés!) et ses arrêts décisifs en LDC (il a notamment démontré ses talents sur penalty), le natif de Calais a gagné la confiance de son coach, qui préférait l’alignait lors des matches à enjeux sur la scène européenne la saison dernière.
Pour le seconder, l’allemand (qui possède également la nationalité grecque) Thodoris Liolios (19 ans) devrait faire quelques apparitions en Ligue 1 et être le titulaire en Coupe de France. Talentueux, celui qui avait été acheté pour 3.4m à Mainz à l’été 2025 sort d’une belle saison à Auxerre (27 be en 39 matches de Ligue 2 dont 19 sans encaisser le moindre but).
Enfin, formé au club et ayant tout juste prolongé jusqu’en 2032, Arnaud Abderrahmane (19 ans) devrait passé la majeure partie de l’exercice 2027-2028 au sein de l’équipe réserve. Courtisé cet été par le Standard (qui avait proposé un million d’euros, offre refusée par Nicolas Moulin et le VAFC), il est désormais dans le viseur de Créteil-Lusitanos, qui aimerait se le faire prêter pour la saison de National. Moulin semble hésiter, l’idée étant d’avoir une troisième rotation de qualité disponible en cas de pépins.
LES DÉFENSEURS
Malgré les départs - pas forcément attendus - de Fofana, Reyes, Deyonge et le nouveau prêt de Medina, la défense valenciennoise a conservé ses cadres cet été.
Le trio Niakhaté-Lucumí-Kalulu reste en place et apportera encore son expérience aux côté du jeune talent anglais Stuart Warren (20 ans), révélation de la dernière saison.
Pour assurer le relais de ce quatuor établi, Sacha Boey (26 ans) sera lui aussi toujours présent. Il a été plus qu’une simple rotation la saison dernière, imposant une véritable concurrence à Pierre Kalulu. Dexter Reyes parti, le concurrent de Warren sur le poste d’arrière gauche sera désormais le vétéran espagnol Mario Hermoso (32 ans), en manque de temps de jeu à Paris la saison dernière (10 apparitions dont 3 titularisations en Ligue 1) mais qui offre expérience et polyvalence à son nouveau coach. Dans l’axe, il faudra voir si le franco-congolais Chrislain Matsima et l’argentin Juan Antonietta (25 ans chacun) seront toujours là dans les prochaines semaines, ayant chacun des propositions de prêt dans des clubs où ils auraient un rôle de titulaire.
Enfin, joueur polyvalent et prometteur formé au VAFC, le jeune Chérubin Badibanga (18 ans) passera l’essentiel de la saison entre les U19 et l’équipe réserve mais on pourrait le voir un peu avec l’équipe première.
LES MILIEUX DE TERRAIN
Si De Ketelaere, Masson, Niasse, Rabiot, Camara et Koné sont toujours présents (ces trois derniers pourraient partir dans les prochaines semaines selon les offres reçues), on compte pas moins de cinq nouvelles recrues dans un secteur qui compte pour le moment onze rotations pour trois places de titulaire.
Ainsi, les vétérans Tiémoué Bakayoko (32 ans) et Pierre-Emile Hojberg (31 ans) vont apporter leur physique, leur expérience et leurs qualités dans un secteur qui représente la base du jeu de Nicolas Moulin. Chacun auteur de belles prestations durant leur prêt respectif à Lyon et Levante la saison passée, l’espagnol Unai Vencedor (26 ans) et le franco-algérien Théo Zidane (25 ans ; 20 sélection avec l’Algérie) auront une belle carte à jouer lorsqu’on sait que le technicien picard du VAFC est friand des « paris ».
Toutefois, on aura un oeil attentif sur le prodige franco-polonais Dariusz Lusiusz (19 ans). Appelé à prendre la place du malien Mohamed Camara, l’international polonais (déjà 17 sélections !) a quitté son cocon nantais où il brillait depuis trois saisons (15 buts-10 pds-5 hdm et +7 de note moyenne en 99 rencontres de Ligue 1). Son profil différent de la plupart des autres milieux de l’effectif le rende déjà indispensable au VAFC.
LES AILIERS OFFENSIFS
4-3-2-1 oblige, les ailiers valenciennois ont un rôle décisif dans la construction des actions offensives du VAFC.
Dès lors, les départs de Guindo, Rogers et Madueke ont redistribué les cartes. En perdition la saison dernière, Kévin Cabral (28 ans) va devoir s’accrocher pour rester dans la rotation. En effet, le maintien dans l’effectif du talentueux Armel Ngan (23 ans) et les arrivées du prodige Ourdy Mulenda (21 ans), du brésilien Marcos Paullo (24 ans), du vétéran argentin Angel Correa (32 ans) ou encore de l’espagnol Alberto Bacaicoa (23 ans) et le retour de prêt du prodige russe Alexey Biglov sont autant de raison pour que l’ancien parisien passe plus souvent son temps en équipe réserve qu’en A. Avec autant de rotations de qualité dans son effectif, Moulin va devoir faire des choix.
Ainsi, on peut s’attendre à voir une alternance entre Mulenda, Ngan et Correa sur l’aile droite (on se demande d’ailleurs si le vétéran argentin parviendra à trouver sa place après une dernière saison difficile au PSG) tandis que Paullo, Biglov et Bacaicoa se relaieront sur le côté gauche.
Acheté à Monaco pour sept millions et demi d’euros il y a tout juste un an, Alexey Biglov (18 ans) sort d’une saison réussie chez le champion de Ligue 2, Reims (9 buts-5 pds-5 hdm-29 titularisations-7.09 de moyenne en 31 rencontres de championnat). Énormément convoité cet été (des clubs de première division anglaise, espagnole et française ont tenté leur chance pour l’obtenir en prêt - et des clubs belges ont proposé jusqu’à dix millions d’euros pour l’obtenir), Moulin a refusé après qu’il ait démontré toutes ses qualités durant la préparation (5 buts-3 pds-8.43 de moyenne en 4 titularisations) et lui assurant un vrai rôle au sein de l’équipe première pour sa première vraie saison au VAFC.
Et puis, on aura évidemment un oeil sur Ourdy Mulenda. À 21 ans, le petit prodige né à Liévin a quitté son cocon lensois où il n’avait plus rien à prouver (38 buts-30 pds-14 hdm-+7.10 de moyenne en 143 rencontres de Ligue 1 entre 2022 et 2027), rapportant 95 millions d’euros à son club formateur ! La pression sera évidemment sur ses épaules mais ses qualités devraient en faire rapidement un joueur indispensable au VAFC.
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Arrivé cet été lors que son transfert avait été assuré un an plus tôt, Wilson Isidor va être prêté en Liga espagnole, à La Coruña, où il devrait occuper un rôle de titulaire cette saison.
LES ATTAQUANTS
Troy Parrott parti, et en attendant d’en savoir un peu plus sur le meilleur buteur valenciennois du dernier exercice (26 buts en 34 rencontres TCC), le suédois Alexander Isak (27 ans), la concurrence a été encore une fois bien renforcée.
Le talentueux Marvin Ngoy-Zola (23 ans), auteur de six premiers mois remarqués au sein du club (14 buts-5 pds-5 hdm-13 titularisations-7.63 de moyenne en 18 rencontres TCC), devra confirmer sur son rôle de prédilection: celui d’avant-centre après avoir alterner brillamment dans un rôle d’ailier la saison dernière.
Toutefois, il faudra qu’il gagne sa place devant un joueur du talent de Juan Luis Blanco (23 ans). Arrivé librement en provenance de Crystal Palace qui l’avait prêté à Levante la saison passée (9 buts-6 pds-1 hdm-7.05 de moyenne en 35 rencontres de Liga), Blanco allie gabarit (1.92m), polyvalence et qualités qui pourrait en faire une belle surprise cette saison.
Autant de talent pour ce trio (pour une seule place de titulaire et très certainement une seule autre sur le banc à chaque rencontre) qu’il sera encore plus difficile pour l’italien Pietro Pellegri (26 ans) de s’imposer. Toutefois, sa polyvalence et ses qualités de buteur (13 but en 35 matches de Ligue 1 avec Angers la saison dernière) pourrait lui permettre de se faire une place au sein de la rotation.
Dès lors, il sera encore bien difficile à Ahmed Trabelsi (20 ans) d’intégrer régulièrement l’équipe première valenciennoise. Le franco-tunisien devrait passer son temps avec l’équipe réserve, même si quelques apparitions en A (surtout en CDF) ne sont pas à exclure s’il continue de progresser.
