Les nouveaux jeunes sont à l’essai.
Fuzellier, Badibanga, Haddadi, Kabeya, Bozic, Petitjean, Hug, Pivaty et Solvi devraient rapidement s’engager avec le club.
Quatre jours après sa qualification pour la finale de la Coupe de France en s’imposant tranquillement devant Brest, le VAFC (1er, 70 pts) recevait l’AS Monaco (6ème, 40 pts) au Hainaut.
Si Monaco tenait le ballon, l’équipe entrainée par Claude Puel depuis quelques mois ne parvenait toutefois pas à se créer d’occasions. De l’autre côté, les valenciennois avaient quelques opportunités mais ne parvenaient pas à concrétiser.
Finalement, le score restait nul et vierge.
Et comme un signe, deux jours plus tard, le leader voyait le PSG concéder le nul au Parc face au RC Lens. Un résultat qui laissait les deux premiers à huit points de distance entre eux.
Troisième, l’OM continue son excellente phase retour en allant s’imposer à Lille. Des lillois qui ne peuvent plus rêver d’Europe et doivent surtout songer à leur maintien sur les dix dernières journées de championnat.
Derrière, à domicile, Lyon a détruit Bordeaux pour rester au contact des marseillais tout en gardant ses distances sur Rennes, qui a encaissé une lourde défaite à domicile devant Nice qui s’éloigne un peu plus de la zone rouge (+6).
Equipe en forme ces dernières semaines, le FC Nantes, qui s’est qualifié pour la finale de la Coupe de France, l’a emporté devant Angers qui, de son côté, est désormais 18ème. Les nantais prennent de l’avance sur Nancy, qui a concédé le nul à Metz, qui se bat pour son maintien et enchaîne un nouveau résultat positif.
Montpellier a battu facilement Toulouse tandis que Saint-Etienne a été tenu en échec à Nîmes. Avec sa belle victoire à Strasbourg, Reims quitte la zone rouge et prend même trois longueurs d’avance sur le nouveau barragiste angevin.
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Pour son déplacement à Toulouse (19ème, 21 pts), et trois jours avant le huitième-de-finale retour de Ligue des Champions en Allemagne, le VAFC (1er, 71 pts) alignait une équipe où on retrouvait de nombreux remplaçants, accompagnés de plusieurs habitués de l’équipe première (Michelin, Mendyl, Masson, Sambia, Bobichon et Rutter).
Appliqué, les valenciennois menaient par trois buts d’écart à la mi-temps grâce à des réalisations signées Maximilian Schaub, Georginio Rutter et Marvin Gapka. Un léger relâchement après l’heure de jeu verra Wesley Saïd réduire la marque.
Le leader s’offrait tout de même une belle victoire avec une formation remaniée et se permettait même le luxe de sortir trois de ses rotations qualifiées en Ligue des Champions (Bobichon, Masson et Michelin) afin qu’ils puissent être en condition face au Bayern.
Dans les autres rencontres de la journée, le PSG a facilement disposé d’Angers, qui reste barragiste tandis que l’OM a infligé une lourde défaite à Montpellier au Vélodrome. En revanche, Lyon a concédé le nul à Nîmes tandis que Rennes s’est bien repris en l’emportant à Nancy. Les rennais reviennent à deux longueurs des lyonnais au classement.
Derrière, Monaco a encaissé une défaite surprise à domicile devant Metz, qui continue de prendre ses distances sur la zone rouge (+5). Lens est également dans le dur en s’inclinant à Saint-Etienne. Les lensois ont de la chance car Nantes a perdu à Reims, qui, comme Metz, continue de s’éloigner de la zone rouge avec cette nouvelle victoire (+6). Victorieux à domicile devant Strasbourg, Nice revient sur la sixième place potentiellement européenne.
Tenu en échec à Bordeaux, qui repasse devant Toulouse au fond du classement, Lille compte trois points d’avance sur la zone rouge.
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Le portugais Bruno Jordao (MDEF/DC, 26 ans) était certainement le milieu de terrain titulaire le plus à même de quitter le VAFC cet été.
Pourtant autant d’une très belle saison jusqu’ici (2 but-1 pd-1 hdm-7.16 de moyenne en 16 titularisations en Ligue 1 – 1 pd-4 titularisations-6.98 de moyenne en 5 matches de LDC), Jordao n’est pas indispensable, au contraire du duo Fulgini-Díaz, puisqu’il a souvent alterné avec Junior Sambia, Omid Nourafkan et Julien Masson aux côté du « duo magique » valenciennois.
De plus, avec les arrivées prochaines de Marko Grujic (MC/MDEF, 28 ans) et Danilo Cataldi (MC, 30 ans), ce sont deux renforts étrangers qui arrivent et pour la Coupe d’Europe (cf. liste des 25), cela signifie quelque chose. Dès lors, il est plus facile de remplacer un renfort étranger par un autre. Et c’est bien pour cela que Jordao, qui évolue sur le même poste que le serbe et l’Italien, était le plus « menacé » dans l’effectif.
Enfin, il y a l’aspect financier. D’abord, le portugais est arrivé de Wolverhampton à l’hiver 2024 pour seulement deux millions d’euros. On connait désormais les talents de Nicolas Moulin en ce qui concerne les « achats-ventes ».
En outre, Jordao souhaite depuis plusieurs mois une revalorisation de salaire et l’entraineur picard a longtemps hésité à lui donner en raison des futurs contrats de Cataldi et Grujic (respectivement 137 000 et 373 000 €/mois) afin de ne pas accumuler les gros contrats.
Dès lors, apprendre qu’il vient de se mettre d’accord avec le club du Standard de Liège (5ème de D1A belge) n’est pas une surprise. Moulin a encore négocié une belle plus-value sur un joueur qu’il a relancé puisque le club belge versera 10.5 millions d’euros au 1er juillet prochain. Deux primes ont également été ajoutées :
- 2 versements de 500 000 € chacun
- 1 million € après vingt apparitions en championnat du milieu portugais sous le maillot liégeois.
Une belle plus-value pour le VAFC… comme toujours.
Autres joueurs sur le départ, le milieu Junior Sambia (MDEF/DDG, 28 ans) et l’ailier Marley Aké (MOG/BT, 23 ans) ne devraient plus être valenciennois dans les prochains mois.
Le premier a du mal à retrouver son niveau malgré des qualités certaines et Moulin doute qu’il aura plus de temps de jeu l’an prochain avec les recrues qui ont déjà donnée leur accord ces derniers mois. S’il a fait l’objet d’une offre - jugée insuffisante - de la part des anglais de Leicester (6.5m - le club demande entre 8 et 10m), Sambia devrait attirer plus de prétendants pendant l’été.
En ce qui concerne Aké, son prêt à Oostende n’est pas forcément le meilleur mais il semble avoir plu à son coach, « Pipo » Inzaghi, qui aimerait le conserver. Acheté pour 2.2m à l’OM (incluant Bosseti dans l’échange), le jeune ailier pourrait partir aux alentours de 3.5 millions.
Pour le moment, les deux équipes n’ont pas trouver d’accord mais il semble quasiment acquis qu’Aké ne sera plus valenciennois l’été prochain. Moulin avait d’ailleurs en tête de faire une choix entre lui et Pehlizan. Il semble ainsi que l’autrichien, qui ne connait pas non plus une saison folle en Bundesliga, aura sa chance en équipe première à son retour dans le Nord de la France en juillet prochain.
Tenu en échec à l’aller au Hainaut, mais ayant concédé un but à la maison, le VAFC devait soit s’imposer par un but d’écart, soit réalisé un nul avec au moins un but marqué sur le terrain du Bayern Munich.
Pour ce match, Moulin avait adopté une tactique en 5-4-1 afin de contrôler le milieu adverse et de profiter des contres. Toutefois, les allemands ont une fois encore dominé aussi bien dans les occasions que dans la possession.
Sauvés par Illan Meslier toute la soirée, les valenciennois n’ont pas encaissé de but mais n’ont hélas pas réussi à en inscrire un non plus. Les allemands passent ainsi en quarts grâce à leur but inscrire en France.
Pour le VAFC, la saison européenne s’arrête encore en huitièmes-de-finale, comme c’était déjà le cas la saison dernière (et déjà face au Bayern).
" On a montré nos limites face à un géant d’Europe. On a été dominés sur les deux matches, même si on n’encaisse qu’un seul but au final et c’est ce but à la maison qui nous élimine. On va devoir se renforcer. On a déjà quelques accords mais on doit trouver quelques éléments supplémentaires capables de nous faire franchir un cap sur la scène européenne. Un changement tactique ? On va également y travailler. "
Vendu à Burnley l’été dernier contre une indemnité de 20 millions d’euros, le défenseur Mohamed Simakan (DDC, 24 ans) vient de disputer son trentième match en Premier League (en tant que titulaire comme les vingt-neuf précédents) et a ainsi permis à son ancien club du VAFC d’activer la clause permettant d’ajouter 3.2 millions d’euros supplémentaires.
Deux versements de 1.5 millions chacun (en juillet prochain et en janvier 2026) restent encore à payer pour Burnley et tout sera réglé pour le transfert du joueur.
Les caisses du VAFC continueront à se remplir dans les prochains mois puisqu’on attend encore des versements et primes de nombreux transferts passés (Duverne, Fedele, Cádiz, Niasse, Robertson, Letica…).
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Peu utilisé en équipe première cette saison en raison de la concurrence (1 but-1 pd-6.75 de moyenne en six matches de Ligue 1 – 1 but-1 pd-1 hdm-8.0 de moyenne en deux titularisations en CDF), Hakeeb Adelakun (MOD, 28 ans) va quitter Valenciennes l’été prochain. En effet, le club vient de trouver un accord avec le Stade de Reims pour une indemnité de transfert à hauteur de 1.2m d’euros et un pourcentage de 10% sur la prochaine vente du joueur.
Dans le même temps, le club anglais de Reading (19ème de Premier League après 31 journées… 10 pts de retard sur Brighton, premier non relégable) a fait parvenir une offre de 2.3 millions d’euros pour Omid Nourafkan (MC/DG, 27 ans). Moulin a négocié l’offre pour son international iranien de la façon suivante : 2.8 millions cash + 500 000 € en 3 versements + 500 000 € après 30 apparitions en championnat + 10% sur la prochaine vente.
Alors que Nourafkan semblait plus à même de rester au VAFC et qu’un départ de Junior Sambia semblait plus certain (pour une meilleure indemnité et le départ d’un plus gros salaire), Moulin serait ainsi prêt à laisser partir un joueur qu’il semblait pourtant apprécier depuis son arrivée en janvier 2024.
S’il venait à partir, Nourafkan serait le deuxième milieu de terrain régulier de la rotation (après Jordao) à assurer son départ du club dans les prochains mois. On devrait avoir la réponse définitive du joueur dans les prochains jours.
Souffrant d’une blessure à la hanche, contractée à l’entraînement, à la veille du match de championnat face à l’OM, Serhou Guirassy (BT/MOD, 29 ans) ne rejouera plus avec le VAFC cette saison.
En effet, l’international guinéen (42 sélections, 20 buts), qui réalisait encore une très belle saison avec le leader valenciennois (12 buts-4 pds-3 hdm-7.2 de moyenne en 20 titularisations en Ligue 1), va être contraint de rester éloigné des terrains pendant trois mois et de consulter un spécialiste.
Si sa présence dans la rotation était importante, Nicolas Moulin devrait toutefois réussir à viser les deux derniers trophées pour lesquels son club reste engagé, la Coupe de France et le championnat, en raison d’une belle brochette d’attaquants et d’ailiers au sein de son effectif (Dolberg, Gerard, Toko Ekambi, Raphinha, Rutter, Bobichon, Schaub, Vercleyen…).
Tout juste éliminé de la Ligue des Champions, le VAFC (1er, 74 pts) recevait l’Olympique de Marseille (3ème, 55 pts) au Stade du Hainaut avec l’ambition de se remettre tout de suite la tête à l’endroit afin de continuer sa quête d’un nouveau titre national.
Alignant une formation équilibrée avec de nombreux joueurs qui ont pourtant joué quatre jours plus tôt face au Bayern et d’autres plus frais, le leader valenciennois était tenu en échec à domicile face à une formation qui évoluait pourtant sans entraîneur titulaire, Philippe Clément ayant quitté son poste cinq jours plus tôt pour rejoindre l’AS Roma.
Dans les autres rencontres, le PSG fait une bonne opération en s’imposant au Parc devant Reims, revenant ainsi à six longueurs du leader. Vainqueur du derby face à Saint-Etienne, Lyon revient de son côté à deux longueurs de la troisième place. La cinquième place est toujours occupée par Rennes mais Monaco a fait une belle opération en allant s’y imposer et revient ainsi à cinq longueurs.
Derrière, Lens garde espoir pour la qualification européenne en s’imposant devant Angers, qui reste barragiste. Malgré son nul devant Nice, Nantes reste également dans la course à l’Europe. Tenu en échec à Strasbourg, Nancy devra s’accrocher mais le maintien, qui était l’objectif initial, devrait prochainement être validé. Pour Montpellier, vainqueur de Bordeaux, la sixième place semble également réalisable mais loin d’être facile.
En ce qui concerne le maintien, Metz semble désormais en sécurité. La victoire de messins devant Toulouse leur donne huit longueurs d’avance sur le barragiste angevin. Nîmes remporte le match à ne pas perdre sur le terrain de Lille et se rapproche chaque jour un peu plus du maintien. En revanche, le LOSC ne compte que trois longueurs d’avance sur Angers.
Bien qu’il dispose en Lucumí d’un gaucher qui lui faisait défaut depuis le départ fin janvier de Sékou Niakaté, Nicolas Moulin souhaiterait en avoir deux. Dès lors, c’est Juan Antonietta (DCG/MDEF, 23 ans) qui était dans les petits papiers de l’entraîneur picard.
Titulaire dans son pays avec le club d’Edmonton depuis quatre saisons (93 titularisations en 107 apparitions depuis la saison 2019-2020 en D1 argentine), le gaucher argentin rejoindra Valenciennes dans les prochains mois après que le club nordiste ait accepté de payer une indemnité de transfert de 3.5 millions (le transfert contient également une prime équivalente à 15% du profit de la revente).
Antonietta (1.88m-80 kg), qui dispose de grosses qualités physiques, devra toutefois prouver sa valeur pendant la préparation estivale. En effet, Moulin pourrait le prêter pour sa première saison hors de son pays.
Après deux semaines de trêve internationale, le championnat reprenait ses droits. Le VAFC (1er, 75 pts) se déplaçait à Bordeaux (19ème, 21 pts), qui n’avait plus beaucoup d’espoirs de se maintenir mais représentait justement un match piège pour le leader.
Avec l’espoir Vercleyen titularisé en pointe au coup d’envoi, le leader se faisait doucher d’entrée en encaissant un but après à peine deux minutes de jeu. Thomas Vercleyen avait beau égaliser vingt minutes plus tard, les bordelais reprenaient l’avantage une minute plus tard et menaient à la pause.
Après une gueulante de Nicolas Moulin dans les vestiaires, les valenciennois vont revenir transformés avec trois buts en l’espace de 15 minutes : un doublé de Kasper Dolberg et un but de Raphinha.
À 4-2, on pensait l’affaire dans le sac mais les locaux réduisaient l’écart et mettaient la pression sur le leader valenciennois. Toutefois, l’essentiel était préservé.
Dans les autres rencontres, le podium ne change pas : le PSG maintien la pression en s’imposant à Nice tandis que l’OM l’emporte devant Metz. Vainqueur du LOSC, Lyon est toujours à deux longueurs de la troisième place et compte désormais huit unités de plus que son poursuivant, Rennes, qui a chuté à Toulouse.
Une formation rennaise en danger puisque Monaco et Nice, respectivement vainqueurs devant Strasbourg et Nice, restent dans la course pour la cinquième place. Derrière, Lens a fait une mauvaise affaire en s’inclinant à Reims, qui en profite ainsi pour prendre neuf longueurs d’avance sur le barragistre, tandis que Montpellier confirme sa très belle deuxième partie de championnat en s’imposant largement à Nîmes.
Battu à Saint-Etienne, Angers compte deux longueurs de retard sur Strasbourg alors que Toulouse, en l’emportant devant Rennes, peut toujours croire au maintien.
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La venue de Nîmes (15ème, 36 pts) au Hainaut était redoutée par Nicolas Moulin car les derniers résultats à domicile du VAFC (1er, 78 pts) avaient été assez poussifs (nul vs Marseille et Monaco) tout comme le dernier match à Bordeaux (victoire 4-3 dans la douleur).
Alignant une formation composée essentiellement de remplaçants, le leader valenciennois perdait rapidement Georginio Rutter sur blessure avant d’être réduit à dix peu après la demi-heure de jeu suite à l’expulsion pour jeu dangereux de Rodrigo Batata. Solidaires et portées par un énorme Julien Masson au milieu, les valenciennois poussaient et, grâce à deux buts en fin de rencontre de Grégory Gerard et Maximilian Schaub, parvenaient à décrocher une très belle victoire.
« Ce soir, on a mieux joué à dix qu’à onze. On avait pris le risque de ne pas changer notre dispositif offensif après l’expulsion de Rodrigo Batata. On aurait très bien pu prendre un but et l’issue du match aurait alors été totalement différente mais les gars ont tout donné. On met deux buts avec notamment celui de Max (Schaub) dans les toutes dernières secondes de la rencontre. On avait décidé avec le staff de faire jouer beaucoup de joueurs qui ne jouaient pas souvent. Je crois qu’ils ont montré qu’ils méritaient leur place », soulignait Nicolas Moulin.
Dans les autres matches de cette 32ème journée, le PSG a écrasé Nancy au Parc-des-Princes et reste à six longueurs du leader. Derrière, Marseille aurait pu perdre sa troisième place en s’inclinant à Rennes mais Lyon a également concédé les trois points à Montpellier.
Les rennais font d’ailleurs la belle affaire en reprenant quatre points d’avance sur le sixième. En effet, Monaco et Nantes se sont neutralisés tandis que Lens s’est incliné à domicile devant Nice.
Saint-Etienne a décroché un bon nul à Lille après avoir été mené 2-0 et profitant de l’expulsion de Laimer en fin de rencontre, tout comme Metz qui s’est offert Bordeaux et est désormais bien loin de la zone rouge. La zone rouge, c’est également de l’histoire ancienne pour Reims, qui a décroché un point à Angers et garde ainsi neuf longueurs d’avance sur le barragiste angevin, qui n’y arrive plus en cette fin de saison.
En bas de tableau, Strasbourg s’éloigne également un peu plus de la zone rouge en s’imposant sur le fil devant Toulouse, qui était si proche de faire quelque chose chez un concurrent direct.
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Nouveau record pour le VAFC ! Voici l’info avant et après le match contre Nîmes.
Après avoir annoncé la fin de saison de Serhou Guirassy peu avant la fin du mois de mars, Valenciennes connait plusieurs blessés en cette première quinzaine d’avril. Heureusement, aucun n’est un membre indispensable ou un titulaire régulier de l’équipe.
On notera que même les U19 (cf. Brandon Payet) ne sont pas épargnés…
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Le déplacement à Lyon (4ème, 57 pts) représentait un gros test pour le VAFC (1er, 81 pts) puisque les lyonnais devaient absolument gagner pour rester au contact de l’OM et de la troisième place. On s’attendait ainsi à une rencontre difficile. Et pourtant…
En effet, avec un onze très proche de l’équipe-type à l’exception de Racioppi, Schuurs et Mendyl, bien que ce dernier semble bien avoir pris la place de titulaire à Etienne depuis quelques mois, le leader valenciennois allait livrer son meilleur match de la saison.
Un doublé de Kasper Dolberg et des buts de Bruno Díaz (une sublime frappe de +25 mètres), Raphinha, Perr Schuurs et Antonin Bobichon offraient ainsi une énorme victoire aux supporters… et une énorme claque aux locaux. On s’attendait à un match disputé, les nordistes ont livré une prestation de qualité de la première à la dernière seconde de jeu.
Dans les autres rencontres, le PSG décrochait les trois points dans les dernières minutes à Monaco tandis que l’OM s’offrait une victoire difficile mais précieuse au Vélodrome devant Strasbourg. Les marseillais comptaient désormais cinq longueurs d’avance sur des lyonnais en danger suite à la victoire, là encore difficile, de Rennes à Bordeaux.
Hors du Top 5, le trou est fait mais Nantes, Lens et même Nice ne lâchent rien après leur victoire respectivement à Toulouse, à Nancy et contre Angers. Saint-Etienne est également dans la course après sa victoire sur Reims.
Avec sa victoire sur Metz, Nîmes se rapproche un peu plus du maintien, comme le LOSC, vainqueur de Montpellier. En effet, l’écart se creuse sur la zone rouge: Angers est à quatre longueurs du 17ème, Strasbourg, alors que Toulouse et Bordeaux sont respectivement à neuf et douze unités. Toulousains et bordelais ont un pied et demi en Ligue 2. D’ailleurs, les girondins pourraient bien être officiellement relégués dès la prochaine journée de championnat.
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La venue de Lille (15ème, 35 pts) au Hainaut devait permettre au VAFC (1er, 84 pts) de prendre plus d’avance sur son dauphin, le PSG. L’équipe alignée, avec énorméments de remplaçants et de jeunes, a fait de belles choses mais a manqué de réalisme devant le but.
Menés au score dès la 15ème minute de jeu, les valenciennois égalisaient sur un penalty transformé par Yoann Etienne mais ne parvenaient pas à prendre l’avantage. Le nul à domicile dans ce derby du Nord avait le goût d’une défaite pour le leader de Ligue 1.
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L’heure de la grande finale est arrivée pour le VAFC et le FC Nantes.
Les nantais ont mené par deux fois mais, motivés comme jamais, les valenciennois sont toujours revenus au score avant de prendre l’avantage décisif à la 79ème minute par Kasper Dolberg.
Valenciennes décroche ainsi sa 4ème Coupe de France de suite !! Incroyable.
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Après le nul de Valenciennes face à Lille au Hainaut et la défaite du FC Nantes face à l’OM quelques jours avant la finale de la Coupe de France, les autres rencontres de la 34ème journée avaient lieu au lendemain de la finale.
Ainsi, le PSG maintenait la pression sur le leader en mettant une « manita » à Toulouse au Parc. Derrière, Rennes s’offrait Nîmes pour s’emparer de la quatrième place suite à la lourde défaite de Lyon à Metz.
Vainqueur à Lens, Monaco conservait sa sixième place, désormais qualificative pour l’Europe suite à la victoire du VAFC en CDF, et prenait ainsi trois longueurs d’avance sur son premier poursuivant, Nice, qui s’est imposé de son côté à Reims. Montpellier et Saint-Etienne se sont neutralisés.
En bas de tableau, Angers parvient à neutraliser Nancy mais la victoire de Strasbourg devant Bordeaux laisse les angevins à six longueurs du premier non-relégable alsacien.
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À quatre journées de la fin du championnat, le VAFC (1er, 85 pts) se déplaçait à Montpellier (10ème, 45 pts) à la veille d’un OM-PSG qui pouvait augmenter l’avantage du leader nordiste.
Appliqués, les valenciennois, qui débutaient avec Racioppi (qui semble gagner la place dans les buts ces derniers temps), Belkebla, Sambia et Schaub au coup d’envoi, livraient une première mi-temps correcte mais c’est après la pause que Kasper Dolberg et Haris Belkebla délivraient les leur.
Au final, c’est avec une 27ème victoire en poche que les nordistes repartaient de Montpellier.
Et le duel entre un OM en plein boom sur la deuxième partie de saison et un PSG moins dominateur qu’autrefois aura tourné à l’avantage des marseillais ! Avec leur victoire, les marseillais sont mieux placés que jamais dans la course à la troisième place avec désormais neuf longueurs sur Rennes et dix sur Lyon, ses deux poursuivants ayant fini leur confrontation par un match nul. Paris est désormais à sept longueurs de la première place, à trois journées de la fin. Ce qui veut dire qu’une victoire valenciennoise dès la prochaine journée mettrait définitivement fin à tout suspense.
Sixième, Monaco n’a pu faire mieux qu’un nul à Louis II face au barragiste angevin et reste à la portée de Lens, facile vainqueur à Toulouse, Nantes, qui a concédé le nul à Bordeaux, et Nice, qui s’est incliné dans un match fou (6-4 !!) à Saint-Etienne. Les stéphanois pointent à cinq longueurs. Autant dire que leurs possibilités de s’emparer de la sixième place reléveraient du miracle.
Metz enfonce un peu plus le LOSC, qui n’a que cinq longueurs d’avance sur le barragiste tandis que Nîmes, large vainqueur à domicile de Strasbourg, et Nancy, qui en a fait de même devant Reims, sont définitivement maintenus.
Reste à savoir qui de Toulouse et Angers sera directement relégué en Ligue 2. Strasbourg, Lille et Reims sont toujours à portée du barragiste mais ils devraient parvenir à se maintenir à moins d’un énorme retournement de situation.
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Au lendemain de la victoire parisienne devant Bordeaux, le VAFC (1er, 88 pts) avait l’occasion de mettre fin à tout suspense pour le titre avec la venue de Saint-Etienne (10ème, 47 pts). Alignant la plupart de ses meilleurs éléments, à l’exception du capitaine Kalulu (suspendu), Nicolas Moulin s’attendait à une rencontre difficile face à un adversaire qui avait encore une chance infime de décrocher sa qualification européenne.
Le match fut disputé et il fallait attendre les dernières minutes de la rencontre pour voir le danois Kasper Dolberg jouer les hélos, d’une sublime frappe enroulée des 20-25 mètres. Un but synonyme de troisième titre consécutif en Ligue 1 mais aussi et surtout, de deuxième triplé national (Trophée des Champions-Coupe de France-Ligue 1). Historique… encore une fois.
Dans les autres rencontres, l’OM s’est incliné à Lens, qui reste bien accroché au short des monégasques, défaits de leur côté à Reims (qui est officiellement maintenu). À deux journées de la fin, les lensois n’ont qu’un point de retard sur l’ASM… tout comme Nice, vainqueur devant Nancy. Devant, Rennes et Lyon, respectivement victorieux devant Lille et à Strasbourg, continuent de se battre pour la quatrième place.
Tenu en échec à domicile par Nîmes, Nantes est désormais à trois longueurs de la sixième place alors que Metz et Montpellier, qui se sont neutralisés, semblent désormais hors course.
Dans un match qui aurait pu lui permettre de se rapprocher du premier non-relégable, Angers s’est incliné à domicile devant Toulouse, qui revient à quatre longueurs et peut encore y croire. Mais il faudra gagner ses deux dernières rencontres et espérer deux défaites angevines…
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