:storygreen: :s3: 🏀 David West et l'appel de la Vague

[TheGreatest]

La Californie, Zion arrive!

[Rhino]

[Pikouse]

San Diego Pelicans du coup ?

[alexgavi]

Merci pour vos retours

@toopil La frontière n’est pas loin ! Ça peut être utile si une prohibition est de nouveau instaurée

@TheGreatest Le soleil y est plus doux qu’en Louisiane

@Rhino

@Pikouse J’avoue que ça ne sonne pas bien. Ça ne sonnait déjà pas bien avec New Orleans. Après, il est plus probable qu’il y ait des pélicans à San Diego que dans le Kansas

20 juin 2028 - Fin d’exercice

Notre fin de saison, et les différentes annonces autour de notre déménagement et du report de l’expansion ont été un préambule aux finales NBA. Et pourtant, ces Finals sont bien le moment le plus intense de la saison.

Ainsi, l’affiche opposait les Knicks aux Spurs. Ces derniers vivent leurs premières Finals sous l’ère Victor Wembanyama, et il se pourrait bien qu’il marque le début de sa domination en NBA. Mais de l’autre côté, les Knicks, couronnés en 2026, veulent reconquérir leur titre perdu la saison passée. Mais ils devront composer sans l’un de leurs meilleurs joueurs, Karl-Anthony Towns.

New York ayant le meilleur bilan en saison régulière, dispose de l’avantage du terrain. Par conséquent, les deux premiers matchs de la série ont lieu au mythique Madison Square Garden. Devant leur public, les Knicks n’ont pas tremblé, avec une victoire 114-98 dans le Game 1, avec 39 pts, 5 rbds, 6 pds de Jalen Brunson, puis une fessée 123-92 dans le Game 2. Cette fois, Brunson (29 pts, 9 pds) a été secondé par Pascal Siakam (24 pts).

San Antonio devait absolument se reprendre à domicile, et c’est ce qu’il s’est passé dans le Game 3, où les Spurs ont gagné 128-97, grâce à un énorme Victor Wembanyama (34 pts, 24 rbds, 7 rbds, 5 blks). Mais les Knicks sont parvenus à arracher le Game 4 dans les dernières secondes (111-113), une nouvelle fois grâce à son duo Brunson-Siakam.

New York se retrouvait donc avec l’opportunité de reprendre le titre devant son public. Dans un match serré de bout en bout, ce sont bien les Knicks qui l’emportent 118-109, grâce à Brunson qui a été très clutch aux lancers-francs.

Très logiquement, Brunson est élu MVP des Finals, avec une moyenne de 29.2 pts, 6.6 pds.

[yunn13]

Quant même étonné que les Knicks puise taper aussi facilement SA sans Karl-Anthony Towns, est ce que Wembanyama peut traverser ta partie dans remporter un seul titre?

[TheGreatest]

Brunson taille patron!

[alexgavi]

Merci pour vos retours

@yunn13 J’avoue que j’ai aussi été étonné. Quand les Spurs ont accédé aux Finals, je me suis dit que c’était leur année, mais non, pas encore. Sur la partie que j’avais fait l’année dernière, avec les Wolves, Wembanyama avait terminé sa carrière sans titre. Je trouve ça dingue

@TheGreatest Comme dirait le grand Jacques Monclar, Jalen Brunson est une usine à basket. Aussi fort dans le jeu quand la vraie vie

21 juin 2028 - Préparer la prochaine saison

Cela va bientôt faire un mois que notre saison a pris fin. Si cette saison 2027-2028 a été une réussite sportive, il n’empêche que l’été sera chargé. En effet, le déménagement de la franchise pour San Diego a déjà débuté. Ainsi, comme prévu, j’ai été confirmé à mon poste, et j’ai accepté de poursuivre l’aventure avec la franchise.

Depuis l’élimination de l’équipe contre les Spurs, j’ai passé mon temps à faire des allers-retours entre Shreveport et San Diego, pour des réunions stratégiques avec l’avenir de l’équipe en, ligne de mire, mais aussi les premières reconnaissances des futures installations de la franchise, et le quotidien de mon ménage.

Malgré ce programme chargé, les choses ont été bien faites. La première chose que j’apprécie, c’est la communication constante avec ma direction. Ça ne se matérialise pas forcément par de grandes discussions, mais par des messages, ou des réunions de temps en temps. Choses que je n’avais pas par le passé.

Justement, nous avons laissé passer une semaine après l’élimination de l’équipe, pour se rencontrer, parler de la saison, et anticiper le plan à suivre pour la saison prochaine. Ainsi, Harvey Specter et Alphonso Fring étaient présents pour l’occasion. Si la plupart des prises de paroles étaient assumées par Specter et moi, Fring était discret mais très attentif. Une pudeur expliquée par son manque de connaissance de l’aspect sportif.

BILAN COLLECTIF

Tout d’abord, nous nous sommes accordés pour dire que la globalité de la saison a été un succès. La saison régulière, conclue avec 51 victoires et 31 défaites, était meilleure qu’attendue. Au début de la saison, j’espérais une qualification directe pour les playoffs, mais je ne pensais pas que nous allions atteindre le cap des 50 victoires. Ainsi, nous avons terminé 4èmes de la conférence, avec une belle marge sur la 5ème place.

Au cours de cette saison, nous n’avons pas eu de véritable trou d’air. Au contraire, l’équipe a été assez constante. Il faut dire que nos leaders sont parvenus à rester en bonne santé, ce qui aide. S’il y a un bémol à donner à notre saison est notre bilan à domicile. Si nous avons gagné 24 des 42 matchs à domicile, nous avons été meilleurs en déplacement. Maintenant, cela s’explique au contexte particulier dans lequel nous avons joué pendant notre saison, loin de la Nouvelle Orleans.

Ensuite, nous avons joué les playoffs, sans véritable objectif, si ce n’est celui de faire de notre mieux. D’ailleurs, il a fallu batailler très dur contre Dallas au 1er tour, et nous avons eu besoin du Game 7 pour sortir les Mavs. En revanche, Darius Garland a subi une grosse blessure, qui va le rendre absent longtemps. Malgré ça, nous sommes ensuite parvenus à éliminer Minnesota, une de nos bêtes noires. Un adversaire contre qui nous n’avons jamais eu de réussite, que ce soit en saison régulière, ou en playoffs l’année précédente. Et enfin, les Spurs ont mis fin à notre parcours en finale de conférence.

Ces playoffs nous ont permis d’atteindre nos limites, voire peut-être même de les dépasser.

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LES SATISFACTIONS

Lorsque nous avons abordé les joueurs, Zion a été au centre des discussions. Pour la première fois de sa carrière, il a effectué une saison complète, lui qui était abonné à l’infirmerie par le passé. Ses pépins physiques seraient-ils derrière lui, enfin ? Ainsi, libre de s’exprimer, il a été l’un des principaux moteurs de notre saison, et a terminé dans le top 5 pour le MVP. En playoffs, il est parvenu à élever son niveau de jeu, atteignant son sommet contre les Wolves (30.2 pts, 9.4 rbds, 3.8 pds).

L’arrivée de Darius Garland a été une superbe prise. Il est le principal ajout de l’été passé, et s’est révélé être l’une des principales raisons de notre saison, étant de nouveau All-Star. Il avait ensuite débuté les playoffs diminué, mais avait très bon malgré tout. Mais lors du Game 5 contre Dallas, il a subi une grave blessure au tendon d’Achille. Par conséquent, il a manqué la suite des playoffs, et va loupé une grosse partie de la prochaine saison, voire la totalité.

Notre First Pick, Bruce Branch, est une satisfaction. Certes, il ne joue pas comme une superstar, mais il est parvenu à rester dans son rôle, sans en sortir, et sans en être frustré. Cela lui a fait manqué le titre de Rookie de l’année, mais ce devrait lui être bénéfique pour l’avenir. En revanche, je pense que son implication dans le jeu sera de plus en plus importante dans les années à venir. Je continue de voir en lui une évolution similaire à Jayson Tatum.

L’été dernier, j’avais la volonté de compléter l’effectif, de sorte à ce que les absences soient comblées du mieux possible. Ainsi, les jeunes que sont Jeremiah Fears et Derik Queen ont répondu présents. Le premier est en légère régression statistique par rapport à la saison passée, mais cela s’explique par l’arrivée de Garland. Queen est toujours en progression. Si certains l’imaginaient avec une carrière à la Nikola Jokic, je commence à voir en lui davantage de Lamar Odom. Myles Turner a encore été bon dans son rôle.

Les joueurs de complément ont également rempli leurs objectifs. Que ce soit Andre Jackson ou Derrick Jones, les deux ont su répondre présent lorsqu’une opportunité s’est présentée.

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LES INCERTITUDES

La grave blessure de Darius Garland rebat logiquement les cartes. Si l’équipe est parvenue à joindre les finales de conférence sans lui, l’euphorie des playoffs nous a permis de faire face. Mais au cours d’une saison régulière bien longue, son absence pèsera lourd, forcément. Ainsi, Jeremiah Fears, qui prendra sa place dans le 5, aura une grosse pression sur les épaules. Cela nous permettra aussi de savoir quel joueur il peut devenir. Sa demi-finale de conférence contre les Wolves, conclue à 25.4 pts, 6.4 pds de moyenne, laisse entrevoir de très belles choses !

Meilleur défenseur de l’effectif sur les lignes extérieures, Herbert Jones a manqué beaucoup de matchs cette saison. Outre les blessures, son apport offensif a été très limité cette saison. Si son rôle offensif est de rentrer ses tirs ouverts, ça n’a pas été une évidence cette saison. Toutefois, il serait injuste de le jeter en pâture, d’autant qu’il permet à ses coéquipiers de s’exprimer, sans être gourmand en tirs.

Certains joueurs de complément ont eu du mal cette saison. Jordan Hawkins a été irrégulier cette année, connaissant un début de saison compliquée, avant de se reprendre en fin d’exercice, et en playoffs. Marcus Smart a rendu de fiers service en défense, mais offensivement, c’est très compliqué.

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PLAN D’ACTION

Avec la direction, nous nous sommes mis d’accord pour garder une forme de continuité. Pour la saison prochaine, l’objectif est d’engranger un maximum de victoires, afin d’attirer le public de San Diego dans notre future salle. Évidemment, l’absence de Darius Garland nous coûtera des victoires, mais nous nous devons de montrer un fond de jeu cohérent. Jeremiah Fears et Bruce Branch seront très attendus.

S’il est très peu probable qu’il bouge cet été, Zion Williamson n’est pas intouchable. Nous avons toujours ses antécédents médicaux en tête. Toutefois, il ne sera échangé que si nous avons la sensation que cela peut améliorer l’équipe. Autant dire que ça ne serait pas contre n’importe qui.

Ainsi, le gros du travail aura lieu lors de la Free Agency. En effet, nous n’avons aucun choix de draft pour cet été. Pour cause, il avait été inclus dans l’échange pour faire venir Garland. Nous pouvions le conserver, si on manquait les playoffs. Par conséquent, c’est Cleveland qui récupère notre choix, et draftera avec le 25ème choix.

Stats des joueurs

JOUEUR	MJ	MIN	PTS	RBDS	PDS
Z.Williamson	82	34.4	26.0	8.5	5.0
D.Garland	80	32.6	20.7	1.8	8.3
J.Fears	68	25.5	15.5	2.5	4.3
B.Branch	78	27.0	14.6	4.6	2.5
M.Turner	72	26.7	13.1	5.8	1.0
D.Queen	78	29.0	12.2	9.4	3.6
S.Bey	71	19.8	8.0	3.1	1.0
H.Jones	54	27.4	6.8	2.8	2.4
J.Hawkins	74	17.2	6.6	1.6	1.1
U.Chomche	8	17.3	5.3	6.0	0.6
J.J.Andrews	10	14.6	4.5	0.6	2.5
J.Haralson	3	14.7	4.0	3.0	3.3
M.Smart	36	12.1	3.8	0.8	1.4
D.Jones Jr.	43	10.7	3.6	1.1	0.6
N.Richards	18	9.1	3.0	3.3	0.3
A.Jackson Jr.	44	16.7	2.8	2.2	1.0
L.Nance Jr.	6	5.5	1.0	0.7	0.2
D.Exum	9	3.0	0.6	0.2	0.2

[Rhino]

Après cette belle saison, les attentes vont être grandes

[toopil]

@alexgavi

Zion Williamson n’est pas intouchable

L’idole de ce récit

[volatil]

Le passage qui m’a fait sourire, c’est le fameux « Zion n’est pas intouchable… mais il faudra une offre exceptionnelle ». En gros, il est transférable de la même façon que je suis prêt à vendre ma maison contre le Louvre et un yacht. Ça coûte rien de le dire, tout le monde se croit malin comme ca

Par contre, le vrai pari, c’est pas Zion. C’est de croire que Fears va absorber l’absence de Garland sur 82 matchs parce qu’il a marché sur Minnesota. Les playoffs, c’est une montée d’adrénaline. La saison régulière, c’est un crédit immobilier avec des back-to-back.

Cela dit, la continuité est cohérente. Pour une fois, on n’a pas l’impression que le bouton « panique » est la stratégie principale, et ça mérite d’être souligné.

La vraie question posée, ce sera pendant les playoffs. Est ce que cette équipe pourra passer une étape de plus pour accéder aux Finals ?

[alexgavi]

Merci pour vos retours

@Rhino Les attentes seront peut-être importantes, mais la réalité sera plus complexe. Je me demande à quel point l’absence de Garland pèsera.

@toopil Broutille ça

@volatil C’est à peu près ça pour Zion. Il y a peu de joueurs pour lesquels je le cèderais, sauf reconstruction. Si c’était le cas, le point de bascule serait des tours de draft.

Pour les attentes de la saison prochaine, tu mets le doigts où il faut. Cela fait beaucoup d’inconnues, et peu de certitudes en fin de compte. C’est connu, une saison, c’est long.

Je ne sais pas encore de quoi sera faite la suite, mais j’imagine que pour accéder aux Finals, cela signifie forcément passer les Spurs et Victor. Pour ça, il y a du chemin à parcourir

13 juillet 2028 - Un été calme

Contrairement à l’été 2027 qui avait été copieux, ce début d’été 2028 a été bien plus calme, et tant mieux. En même temps, cette dernière saison a été très satisfaisante. Pourquoi tout changer quand l’équipe fonctionne. Toutefois, cela ne m’a pas empêché d’être actif, pour tenter de l’améliorer.

DES PROPOSITIONS DE TRANSFERT

Cela a commencé avant la draft, où j’ai reçu des propositions pour Zion et Derik Queen. Les Rockets sont les premiers à avoir dégainer une offre, centrée autour de Jabari Smith. Autant dire que l’offre était bien trop légère. A 25 ans, Smith n’est jamais parvenu à passer un cap depuis sa draft, restant cantonné à 13.7 pts, 6.3 rbds de moyenne. Orlando a proposé J.T.Toppin, un rookie intéressant, mais encore frustre dans le jeu, et un Kawhi Leonard de 37 ans, loin de son niveau passé.

L’offre la plus intéressante était celle de Utah. Le Jazz a proposé Keyonte George en échange (22.1 pts, 6.1 pds). Si le joueur est très intéressant, il n’aurait pas amélioré notre équipe, d’autant que Jeremiah Fears a un profil similaire. Et en plus, il aurait fallu que j’ajoute un 1er tour de draft (2032).

Pour Derik Queen les meilleures offres étaient celles centrées autour de 1ers tours de draft. Miami est allé jusqu’à proposer son choix 2030 (protégé en cas de loterie) et le choix 2031 non protégé. Memphis proposait son choix 2032 et Davion Mitchell. Toutefois, nous aurons besoin de Queen la saison prochaine, et je reste curieux de voir quel niveau il atteindra.

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PROLONGATIONS

Ne souhaitant le départ de Queen, et comme il va entamer la dernière année de son contrat rookie, j’ai soumis une proposition de contrat à Derik Queen. Nous nous sommes mis d’accord sur une extension de 4 ans, pour 76M$. Jeremiah Fears était dans la même situation que Queen. Et comme il a montré plus de choses jusqu’à présent, son extension de contrat est supérieure (90M$ répartis sur 4 ans). Des montants qui sont raisonnables par rapport à leur importance dans notre équipe, mais importante pour des joueurs qui sortent du banc.

Autre joueur qui va aborder la dernière de son contrat, Herbert Jones a également reçu une proposition de contrat. Mais comme je me questionne sur lui, le montant de son contrat diminue drastiquement. Ainsi, il prolonge 3 ans pour un total de 33M$, à compter de 2029-2030 alors qu’il émargera à 22,5M$ sur la dernière année de son contrat actuel. Cela lui assure une certaine stabilité économique, même en cas de régression, mais cela nous permet de rendre son contrat plus facilement transférable.

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FREE AGENCY

Effectif à l’ouverture de la Free Agency :

• Meneurs : Jeremiah Fears, Darius Garland (blessé)
• Extérieurs : Herbert Jones, Bruce Branch, Jordan Hawkins, Saddiq Bey
• Intérieurs : Zion Williamson, Myles Turner, Derik Queen

A l’ouverture de la Free Agency, la priorité première était de trouver un remplaçant à Darius Garland. Non pas quelqu’un qui démarrerait dans le 5, mais bien sur le banc, et qui rentrerait lorsque Jeremiah Fears souffle sur le banc. Ainsi, nous avons essayé de trouver quelqu’un qui puisse défendre convenablement, tout en pouvant tirer à 3-pts, et organiser le jeu. Plusieurs joueurs sont ressortis, comme Dennis Schroder, Cole Anthony, Keon Ellis, Miles McBride, Nick Smith, Ben Saraf.

Ainsi, nous avons commencé à proposer 5,5M$ à Cole Anthony (14.1 pts, 3.9 rbds, 3.7 pds), qui a l’avantage de sortir d’une bonne saison avec les Sixers. Il a l’habitude de ce rôle percutant en sortie de banc depuis son arrivée en NBA. Son contrat est d’une seule année, car le retour de Darius Garland risque de lui barrer la route. Il a rapidement accepté sa proposition.

Nous avons également proposé 9M$ sur 2 ans à Miles McBride (7.5 pts, 2.2 pds). Son rôle principal ne sera pas de jouer à la mène, comme sa taille peut le laisser supposer, mais plutôt sur un autre poste extérieur. Numériquement, il a vocation à remplacer Andre Jackson. Lui aussi accepte son contrat.

Ensuite, je me suis mis en quête d’un intérieur complet. L’objectif était qu’il puisse sanctionner à 3-pts, tout en étant solide en défense. J’avais ciblé Guerschon Yabusele, Jeremiah Robinson-Earl et Bol Bol. Le premier a refusé un contrat minimum, chose que Bol Bol (6.1 pts, 4.9 rbds) a accepté.

Avec l’arrivée de Bol Bol, il ne restait que deux postes à pourvoir. Nous avons voulu compléter l’effectif avec un intérieur de métier et un joueur pouvant switcher en défense entre extérieur et intérieur. Ainsi, nous avons prolongé Derrick Jones pour une année au contrat minimum. Il avait donné satisfaction quand il jouait.

Et c’est Clint Capela (5.6 pts, 7.1 rbds) qui complète l’effectif, avec son profil purement défensif et gobeur de rebond.

[volatil]

Intéressants ces role players, je suis curieux de voir si la mayonnaise va prendre ! Faut espérer que Zion reste en bonne santé toute la saison !

[TheGreatest]

Le banc se renforce ! Tout cela va t’il prendre ?!

[Rhino]

Un renforcement intéressant du groupe

[alexgavi]

Merci pour vos retours

@volatil En principe, ce sont principalement des joueurs à la marge. Le maître-mot est la stabilité, pour essayer de reproduire ce qui a été fait cette saison

@TheGreatest C’est vrai que le banc parait un peu plus étoffé, surtout sur les lignes arrières, mais la blessure de Garland l’explique. Maintenant, il faut que ça prenne

@Rhino Effectivement, c’est très correct sur le papier. Maintenant il faut que l’intégration de ces joueurs fonctionne

1er septembre 2028 - Au travail !

Comme tous les étés, les joueurs ont pu disposer de leur temps pour alterner entre leur préparation et repos. Et s’il y en a un qui n’a pas chômé cet été, c’est Bruce Branch. Le First Pick de la saison passée a été le premier a demandé où se situaient les nouvelles installations de la franchise, à San Diego.

Pour autant que je sache, il a passé tout son été à travailler son jeu. En lui rendant visite de temps en temps, et en partageant quelques tirs avec lui, j’ai pu me rendre compte de son travail. Il m’a avoué avoir travaillé sur tous les aspects du jeu.

SUMMER LEAGUE

Il a demandé à être aligné en Summer League, étant le seul joueur de l’équipe présent. Il a été rejoint par J.J.Andrews, un de nos Two-Way Contract la saison passée. D’entrée de jeu, il a produit 17 pts, 4 rbds, 4 pds en 24 minutes contre les Sixers (13 pts, 6 rbds pour Andrews).

Ensuite contre les Raptors, il a compilé 22 pts, 11 rbds en 25 minutes, puis 27 pts en 26 minutes contre Memphis, et enfin 12 pts, 6 rbds, 4 pds contre les Warriors. Dans son sillage, notre équipe a gagné ses 4 matchs. En revanche, le parcours en Summer League s’est arrêté dès le début des phases éliminatoires, seul match où Branch a été moins bon (8 pts à 3/9).

Ainsi, en 5 matchs de Summer League, Bruce Branch a compilé 17.2 pts, 5.8 rbds de moyenne, en 24.6 minutes, avec l’impression d’un gros cap franchi. Avec ce qu’il a montré, la place d’option numéro 2 de l’équipe lui tend les bras. Et pourquoi pas davantage ?

En parallèle de ce tournoi d’été, les premières indiscrétions au sujet du déménagement de la franchise ont été dévoilées dans la presse. Rien de confidentiel, mais des ébauches de ce qui avait été présenté aux propriétaires de la franchise, lors de leur tour des villes. Il apparait donc des noms d’équipe, et des prototypes de maillot.

A San José, le nom “Barracuda” est revenu avec insistance, la couleur bleue océan étant dominante. Nous aurions joué dans le SAP Center, aux couleurs de l’équipe. C’est subjectif, mais je ne trouve pas ça très beau. A Kansas City, l’équipe se serait appelée “Knights”, toujours avec une couleur à dominante bleue. Comme pour San José, je ne trouve pas le visuel agréable à l’œil.

En revanche, je trouve que les visuels pour St Louis sont très beaux. A priori, deux identités ont été soumises à nos propriétaires. Il y avait les Spirits, franchise ayant existé dans les années 1970, à l’époque de l’ABA. Puis, celle que je préférais, les Archers, faisant référence à la Gateway Arch, symbole de la conquête de l’Ouest.

Maintenant, il reste tout de même à déterminer quelle sera notre identité, car rien n’a été présenté. Mais j’ai entendu dire que nos propriétaires feront une présentation officielle dans les deux semaines à venir. Il était temps !

[toopil]

Ça a pas mal recruté pour une meilleure profondeur d’effectif! On a hâte de voir ça!

Nous aussi nous attendons la présentation officielle!

[Rhino]

Hâte de voir ce qui va être décidé pour la nouvelle identité

[alexgavi]

Merci pour vos retours

@toopil Comme tu le dis, le but était d’ajouter de la profondeur de banc. Reste à voir ce que ça donne. Pour le reste, ça arrive

@Rhino Vu que tu en parles

15 septembre 2028 - L’identité de l’équipe

Cela fait maintenant plus de deux mois que j’ai emménagé à San Diego avec ma compagne. Je dois avouer que l’atmosphère californienne est fortement agréable. Nous avions connu San Francisco, il y a 10 ans, lorsque j’avais fini ma carrière avec les Warriors. Mais ici, nous sommes près de 500 miles plus au sud. Les températures y sont un peu plus chaudes, et l’air plus sec. La différence avec la Nouvelle Orleans est plus flagrante. Nous quittons un climat subtropical en Louisiane, chaud et très humide, pour un autre plus aride, ici à l’extrême sud-ouest du pays.

Ici, la ville est beaucoup plus grande, il y a près de trois fois plus d’habitants. San Diego est la 8ème ville du pays, et la 2ème de Californie (derrière Los Angeles). La ville est connue pour ses plages, son histoire avec la marine militaire, et sa proximité immédiate avec le Mexique.

Au niveau sportif, les choses n’ont jamais été simples pour les équipes domiciliées à San Diego, car aucune équipe de ligue majeure n’y a remporté de titre. A tel point qu’il est dit de San Diego qu’il s’agit d’une ville maudite. Pourtant, l’histoire sportive locale est forte.

Longtemps, il y a eu une équipe en NFL pendant près de 60 ans, avec les Chargers qui ont disputé le Super Bowl en 1994 (perdu contre les 49ers). Puis la franchise a quitté San Diego pour Los Angeles, en 2017. Les Padres jouent en MLB depuis 1969, et ont aussi disputé des finales, avec les World Series en 1984 (perdues contre les Tigers) et en 1998 (perdues contre les Yankees). Depuis 3 ans, il y a une équipe en MLS, avec le San Diego FC, mais le palmarès est encore vierge.

Le basket et San Diego, une histoire compliquée

En NBA, San Diego a déjà accueilli une franchise NBA par deux fois. Initialement, les Rockets n’étaient basé à Houston, mais à San Diego. Si le surnom de la franchise est parfaitement adapté au centre spatial de Houston, son essence est ailleurs. En effet, le nom « Rockets » est inspiré par le nom de l’entreprise General Dynamics, qui développait des missiles intercontinentaux. Ainsi, les Rockets ont joué à San Diego entre 1967 et 1971.

Après le départ des Rockets pour Houston, San Diego a vu une autre équipe professionnelle s’implanter en 1972, avec les Conquistadors. Mais cette équipe ne jouait pas en NBA, mais en ABA, rivale de cette dernière. Une nouvelle fois, c’est un échec, car l’équipe disparaît dès 1975, notamment en raison du manque de soutien local, mais aussi du déclin inexorable de l’ABA.

L’histoire entre San Diego et le basket professionnel ne s’arrête pas pour autant. En 1978, une nouvelle équipe s’implante ici. Cette fois, pas une nouvelle équipe, mais une équipe NBA qui déménage en ville, les Buffalo Braves. Sur fond de difficultés de programmation, à une période où la NBA avait beaucoup moins de notoriété que maintenant, les Braves manquent de visibilité et peinent à remplir la billetterie malgré des saisons correctes. Avec des entrées d’argent insuffisantes, l’équipe est obligée de se séparer de ses meilleurs éléments, la rendant encore moins attractive, et donc encore moins rentable. Un cercle vicieux.

C’est dans ce contexte que les Braves sont vendus, et déménagent à San Diego. L’équipe prend le nom « Clippers », en raison de l’histoire maritime de la ville, et des grands voiliers qui sillonnaient le large. Les premières saisons sont compliquées en raison des blessures. Les résultats négatifs provoquent une nouvelle vente de la franchise en 1981. Donald Sterling, originaire de Los Angeles, rachète l’équipe. Dès lors, les rumeurs d’un nouveau déménagement affluent. Tous les étés, entre 1981 et 1984, Sterling essaye de délocaliser les Clippers à Los Angeles, contre l’avis de la NBA, entraînant une bataille judiciaire entre les deux parties. La NBA inflige des amendes records à Sterling, le menace de dissoudre l’équipe, et intente une action pour le destituer de la direction des Clippers.

Mais au même moment, le déménagement des Raiders en NFL fait jurisprudence. Par conséquent, la NBA se voit contrainte d’accepter le déménagement des Clippers à Los Angeles durant l’été 1984. Depuis 1984, plus aucune équipe de basket professionnelle ne s’est installée à San Diego. Notre arrivée vient redonner vie à une relation très compliquée entre la ville et notre sport.

Et aujourd’hui, les propriétaires de la franchise ont dévoilé la nouvelle identité de l’équipe, ainsi que les visuels :

« Nous sommes vraiment très heureux de venir ici, à San Diego. Nous avons conscience de l’histoire chaotique du basket avec la ville, et nous voulons faire de ceci une histoire ancienne. Nous n’avons pas pour projet de revendre la franchise dans un avenir proche, et provoquer un nouveau déménagement. Nous trouvons la ville géniale. La météo y est agréable, il y a la plage, et surtout, je pense que nous pouvons avoir le meilleur public. Évidemment, nous avons une pensée émue pour les habitants de la Nouvelle Orleans, d’où nous venons. Nous souhaitons que chacun retrouve sa vie d’avant ».

Après des applaudissement, Specter poursuit :

« Au début de l’été, la ville a réalisé une consultation citoyenne pour déterminer le nom de la franchise. Ainsi, nous suivons l’avis général, et allons devenir le San Diego Surf, dont vous pouvez observer le logo. Evidemment, le nom fait référence à la situation géographique de la ville, et de ses spots de surf ».

Les chuchotements et commentaires concernant le visuel parcours l’assemblée. Specter continue :

« Cet été, il y a eu d’importants investissements entrepris par la franchise et notre partenaire principal, à la Pechanga Arena. La capacité de la salle va passer de 14 000 spectateurs, à plus de 21 000. En plus de ses investissements, notre partenaire a pris possession d’une majorité des parts de la salle, et a acté le changement de nom de cette dernière, pour devenir la Nissan Arena, où nous jouerons dès la saison qui arrive ».

« Evidemment, de nouveaux maillots ont été créés. Le maillot domicile, blanc, est sobre. L’écriture est un hommage aux équipes passées par San Diego. Sur le short, on y retrouve des palmiers typiques de la ville. Le maillot extérieur, de couleur bleu nuit, fait référence aux nuits étoilées uniques que l’on peut observer ici. Enfin, le maillot spécial, couleur sable, prend source aux longs bancs de sable de nos plages locales ».

[TheGreatest]

Allez c’est parti pour ambiancer San Diego!

[Pikouse]

J’aime beaucoup cette nouvelle identité !