Bonjour à tous.
Nous voilà déjà à l’aube d’une septième saison du côté de Watford. Ce nouvel exercice s’annonce excitant à plus d’un titre. D’une part, nous allons être toujours plus attendu et craint par nos adversaires grâce ou à cause de nos récents succès, il faudra donc se montrer encore meilleur pour maintenir notre niveau de performance.
D’autre part, plusieurs changements traversent le club, sur le plan moral avec la retraite annoncée de notre leader et capitaine, Troy Deeney, mais aussi sur le plan financier avec le lancement de la construction d’un nouveau stade qui va avoir des retombées économiques.
Les maillots
Les objectifs
Premier League : Qualification pour la Ligue des champions
Emirates FA Cup : Atteindre la finale
Carabao Cup : Sans importance
Community Shield : Victoire
Ligue des champions : Atteindre le demi-finale
Mondial des clubs : Victoire
Vision du club : Ne pas recruter de joueur de plus de 30 ans, recruter des U21 pour l’avenir et des U23 pour l’équipe première.
Mes objectifs personnels : Intégrer plus de jeunes dans l’équipe première et aider l’équipe nationale écossaise à progresser.
Le mercato
Ce mercato doit être celui du changement. Certains doivent partir, c’est inévitable. Alors que nous attaquons notre 7e saison ensemble, il est temps de renouveler quelque peu l’équipe. L’arrivée de Billy Pearson l’hiver dernier était dans ce sens. Pour autant, je ne compte pas me séparer forcément de mes titulaires mais bien de modifier un peu le banc.
Departs :
Date |
Nom |
Prénom |
Destination |
Indemnité |
30/06/2025 |
Deeney |
Troy |
|
Retraite |
01/07/2025 |
Verde |
Camillo |
Chievo Verone
|
4M € |
03/07/2025 |
Pedro |
João |
Roma
|
80M € |
09/07/2025 |
Nielsen |
Mikkel |
Atletico Madrid
|
70M € |
13/07/2025 |
Giles |
Jack |
Sunderland
|
Prêt |
15/07/2025 |
Geller |
Ross |
Sunderland
|
Prêt |
18/07/2025 |
Douglas |
Jim |
Rangers
|
Prêt |
23/07/2025 |
Matheson |
Luke |
RB Leipzig
|
25M € |
02/08/2025 |
Fujita |
Kazuto |
Rangers
|
Prêt |
Total |
|
|
|
179M € |
Comme prévu, Troy Deeney prend sa retraite en fin de saison, malheureusement sur cette grave blessure. Qu’importe, sa dévotion au club étant sans limite, je l’engage dans la foulée comme recruteur.
Camillo Verde rejoint l’Italie à la suite de son prêt. Malheureusement, le défenseur n’aura jamais su s’imposer chez nous, ne disputant que quelques bribes de matchs.
Le premier gros départ, mais si inévitable, est celui de Pedro. Le joueur voulait partir. Ses performances n’étaient pas incroyable, pas au point que j’ai envie de casser ma tirelire pour lui offrir un contrat à la hauteur de ses espérances. Plusieurs clubs se montrent intéressés, dont le Real Madrid, mais c’est finalement dans la capitale italienne, chez le champion en titre, qu’il pose ses valises. Pedro devient au passage le plus gros transfert de l’histoire du club.
Quelques jours plus tard, c’est Mikkel Nielsen qui rejoint l’Espagne et l’Atletico, autre champion en titre. Le défenseur n’était pas vraiment partant mais son départ libère de la place pour l’enfant du club, Matt Glendon. Puis, nous récupérons une belle somme, 70M €, soit le second plus gros transfert de l’histoire du club, pour un joueur acheté à peine 5.5M € il y a quelques années.
A deux jours d’intervalle, deux de nos jeunes joueurs rejoignent la Championship et Sunderland pour gagner du temps de jeu et de l’expérience. Si je reste mitigé par Giles, je pense que Geller est l’avenir du club. Mais aujourd’hui, il a besoin de jouer plus régulièrement pour gommer ses défauts.
Troisième prêt, celui de Jim Douglas qui retourne au pays. Sitôt nous avoir rejoint en provenance d’Arsenal, il part gagner de l’expérience du côté de Glasgow, apprendre auprès du nouveau coach, Steve Mandanda.
Vers la fin du mois de juillet, c’est notre latéral droit remplaçant qui fait ses valises, direction l’Allemagne. Bien qu’auteur de bonnes prestations, Matheson n’a jamais su vraiment bousculer la hiérarchie établie. 5 saisons et demi et 112 matchs après son arrivée, le voilà dans une nouvelle aventure.
Le dernier mouvement du mercato estival est un prêt, celui de notre japonais, Fujita. Les Rangers le voulaient vraiment, ils insistaient depuis plusieurs semaines. Et avec l’arrivée du polyvalent Monczuk, il n’aurait pas eu beaucoup de temps de jeu. Autant le laisser se développer ailleurs, avant peut-être un départ définitif.
Arrivees :
Date |
Nom |
Prénom |
Provenance |
Indemnité |
18/07/2025 |
Douglas |
Jim |
Arsenal
|
10M € |
02/08/2025 |
Monczuk |
Antoine |
AJ Auxerre
|
27M € |
Total |
|
|
|
37M € |
Au sein de mon effectif, je compte déjà un gardien de très bon niveau, Alessandro Plizzari et un jeune à fort potentiel, Arthur Verstraeten. Pourtant, je me positionne dès le début du mercato sur Jim Douglas. Mais pourquoi ?
Le jeune portier est peut-être le futur meilleur gardien du monde. Il a beaucoup de potentiel mais son club ne lui donne pas sa chance. De plus, las des mauvaises prestations de l’Ecosse sur la scène internationale, je me donne comme objectif de les aider à mon niveau en essayant de récupérer les plus gros talents pour les former au haut niveau.
Très vite, mon intérêt attise la curiosité de mon compatriote. Arsenal demande une grosse somme pour son joueur. Ce dernier se montre mécontent que son club bloque son départ et le fait savoir à la presse. Je maintiens la pression sur le club londoniens en multipliant les offres et en parlant régulièrement à la presse de mon intérêt pour le joueur. Ce dernier, las de la situation, sèche même l’entrainement. Finalement, les Gunners acceptent ma dernière offre de seulement 10M €. Pour une somme « dérisoire », nous récupérons un joueur fort prometteur. Je suis plutôt satisfait de ce coup.
Directement après l’annonce de son arrivée, nous l’envoyons en prêt dans son pays natal afin qu’il continue de progresser tranquillement et gratte du temps de jeu.
En août, nous faisons venir le latéral polyvalent français, Antoine Monczuk. Auteur d’une bonne saison du côté de la Ligue 1, il nous rejoint contre la coquette somme de 27M €. S’il est vrai que c’est un beau montant pour un remplaçant, il n’est pas impossible au vu de son talent qu’il soit une concurrence sérieuse pour Aaron Wan-Bissaka.
Note de l'auteur
Ce screen a été prit en juin 2026, soit un an après son arrivée. J’avais oublié de le faire Mea culpa
Né à Edimbourg, le jeune Jim Douglas est rapidement considéré comme l’avenir de la sélection nationale. S’il réalise un essai pour intégrer l’académie d’Hibernian, le club local, c’est finalement en Angleterre, à Arsenal plus précisément qu’il débarque avec toute sa famille. C’est lors de la saison passée qu’il connait ses premiers frissons avec l’équipe première en étant titularisé pour la réception de Southampton en Premier League.
Mais le club londonien ne compte pas sur lui, du moins pour l’instant, et c’est dans ce contexte qu’il rejoint Watford.
Jim Douglas est à seulement 19 ans, un portier déjà complet. Doté de bons réflexes, d’une bonne agilité malgré son mètre nonante, il est d’un niveau assez semblable dans à peu près tout les niveaux. Il n’est évidemment pas encore prêt pour être notre numéro 1. Mais d’ici un an ou deux, je le vois bien disputer sa place à Alessanro Plizzari.
Antoine Monczuk, 20 ans, est un jeune défenseur polyvalent français. Formé à Auxerre, il fait ses débuts professionnels lors d’un prêt en Angleterre, plus précisément à Middlesbrough, en Championship, où il réalise une saison complète et de bonne facture. De retour en France, il est titulaire au poste de latéral droit pour toute la saison 2024-2025 où l’AJ Auxerre termine 12e. Ses bonnes performances font qu’il est rapidement observé par différents clubs. Ayant le choix entre le PSG et nous, c’est finalement en Angleterre qu’il choisi de poser ses valises.
Monczuk est un joueur collectif et ultra-déterminé, un profil important dans un effectif ambitieux. Endurant, il se révèle bon tacleur et bon au marquage. Mais pour évoluer durablement sur le côté droit de la défense, le français doit progresser au niveau de ses passes et de sa technique et surtout, faire preuve de plus de concentration.
L’équipe première
Nom |
Prénom |
Age |
Nationalité |
Poste |
Niveau |
Statut |
Plizzari |
Alessandro |
25 |
|
GB |
|
|
Brennan |
Tyler |
23 |
|
GB |
|
|
Dalhberg |
Pontus |
26 |
|
GB |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Wan-Bissaka |
Aaron |
27 |
|
DD |
|
|
Monczuk |
Antoine |
20 |
|
DD/DC/DG |
|
|
Gueye |
Abdou |
20 |
|
DD |
|
|
Mepham |
Chris |
27 |
|
DC |
|
|
Armini |
Nicolò |
24 |
|
DC |
|
|
Wilmot |
Ben |
25 |
|
DC |
|
|
Glendon |
Matt |
22 |
|
DC |
|
|
Chilwell |
Ben |
28 |
|
DG |
|
|
Bonelli |
Davide |
22 |
|
DG |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Chalobah |
Nathaniel |
30 |
|
MDC/MC |
|
|
Mandragora |
Rolando |
28 |
|
MDC/MC |
|
|
Hughes |
Will |
30 |
|
MC |
|
|
Loftus-Cheek |
Ruben |
29 |
|
MC |
|
|
Longstaff |
Sean |
27 |
|
MC |
|
|
Davies |
Lewis |
22 |
|
MC |
|
|
Wassmer |
Reece |
20 |
|
MC/MDC |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Pearson |
Billy |
21 |
|
MOD/BT/MOG |
|
|
Cornhill |
Ronnie |
22 |
|
MOD |
|
|
McArthur |
Tony |
21 |
|
MOD/MOG |
|
|
Grealish |
Jack |
29 |
|
MOG |
|
|
Nunez |
Connor |
22 |
|
MOG |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Haaland |
Erling |
25 |
|
BT |
|
|
Carrara |
Gaetan |
22 |
|
BT |
|
|
Cassidy |
Ryan |
24 |
|
BT/MOG |
|
|
Jaune = formé au club
Souligné = capitaine
= Joueur Titulaire
= Joueur de rotation
= Joueur de remplacement
Un effectif dense avec au niveau du onze de base, un seul changement par rapport à la saison passée. Néanmoins, l’évolution est tactique puisque depuis la fin de saison passée, j’ai fait le choix d’évoluer en 4-3-3 avec une pointe basse.
Les gardiens : Pas de changement pour cette saison. Plizzari serna notre numéro 1 dans toutes les compétitions importantes. Pour les coupes nationales, je compte partager le temps de jeu entre nos deux autres portier. Brennan disputera la FA Cup tandis que Dalhberg s’occupera de la Carabao Cup.
Les defenseurs : Pour la ligne défensive, le quatuor Wan-Bissaka, Mepham, Armini, Chilwell aura ma confiance. Wilmot et Glendon auront pour mission de suppléer à tour de rôle en défense centrale et Bonelli sera encore la doublure à gauche. Du côté droit, ce sera plus disputé. En effet, nous avons deux joueurs d’un niveau semblable. Ils n’auront pas droit à l’erreur.
Les milieux : Avec le passage en 4-3-3, nous évoluons dans la forme mais pas dans le contenu. Notre nouveau capitaine, Chalobah, occupera la pointe basse. Il sera véritablement notre maître à jouer. Devant lui, Hughes et Longstaff seront les deux pistons pour faire le lien entre la défense et l’attaque. Davies, Mandragora seront sans soucis dans le turn-over. N’ayant pas pu me séparer de Loftus-Cheek, je pense le faire jouer de temps en temps au sein de ce milieu, il pourrait s’y montrer plus à son avantage.
Enfin, le jeune Wassmer fait son entrée dans l’équipe A après une très bonne préparation avec nous. S’il va principalement jouer avec les U23, je le sens tout à fait capable de créer la surprise.
Les mileiux offensifs : Pour animer les ailes, je fais confiance Grealish à gauche et notre jeune recrue, Pearson. Je compte énormément sur eux pour mettre le feu dans les défenses. Cornhill et Nunez seront toujours les doublures attitrées mais attention à McArthur. Le jeune écossais vit ses premiers pas avec l’équipe A et a marqué de son empreinte la préparation. Je le sens tout à fait capable de bouleverser la hiérarchie.
Les attaquants : Pas de changement dans ce secteur de jeu. Haaland sera notre number one. J’attends une grosse grosse saison de sa part. Carrara est une doublure plus que convaincante. C’est un vrai luxe que j’ai de pouvoir se reposer sur deux attaquants de haut niveau. Enfin, Cassidy de retour au club après un bon prêt à l’échelon inférieur aura l’occasion une fois ou l’autre de se mettre en évidence, mais pas plus je pense.
L’académie
Nom |
Prénom |
Age |
Nationalité |
Poste |
Potentiel |
|
|
|
|
|
|
En prêt |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Douglas |
Jim |
19 |
|
GB |
|
Fujita |
Kazuto |
20 |
|
DG |
|
Geller |
Ross |
19 |
|
MC |
|
Duessel |
Alexander |
19 |
|
MOG |
|
Giles |
Jake |
19 |
|
BT |
|
|
|
|
|
|
|
U23 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Busnja |
Mihael |
18 |
|
GB |
|
Harris |
Alex |
20 |
|
MC |
|
Wood |
Sandy |
20 |
|
MC/MDC |
|
Sigþórsson |
Emil |
19 |
|
MC/MDC |
|
Vujika |
Zvonko |
18 |
|
MOG |
|
Burgess |
John |
18 |
|
MOG |
|
Vermeulen |
Ronny |
18 |
|
BT |
|
|
|
|
|
|
|
U18 |
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Verstraeten |
Arthur |
16 |
|
GB |
|
Manninen |
Tuukka |
17 |
|
MC/MDC |
|
La préparation
Date |
Lieu |
Adversaire |
Score |
Buteurs |
11/06/2025 |
E |
Vancouver Whitecaps |
0-2 |
Cornhill(7), Haaland(15) |
15/06/2025 |
D |
Zenith |
7-0 |
Haaland(11, 24, 27), Mepham(42), Pedro(60), Cornhill(61), Longstaff(74) |
|
|
|
|
|
10/07/2025 |
E |
Benfica |
0-4 |
Chalobah(Pen 17), Hughes(44), Cornhill(77), Carrara(80) |
12/07/2025 |
E |
AFC Wimbledon |
1-5 |
Haaland(24), Armini(39), Glendon(60, 82), McArthur(78) |
15/07/2025 |
E |
Notts County |
0-4 |
Haaland(6), Longstaff(31), Cornhill(45+1), Grealish(63) |
17/07/2025 |
D |
Roma |
4-0 |
Davies(7), Cornhill(9), Mepham(70), Cassidy(88) |
19/07/2025 |
E |
Real Madrid |
1-5 |
Pearson(7), Haaland(24), Cornhill(44, 51), Carrara(87) |
26/07/2025 |
E |
Huddersfield |
1-4 |
Chalobah(12), Haaland(18, 59), Mandragora(85) |
Une préparation particulière car perturbée par le Mondial des clubs qui débute le 19 juin. Pour autant, l’équipe se montre à la hauteur tout au long, que ce soit contre des adversaires de seconde zone comme de gros clubs européens. C’est prometteur pour la suite. Surtout que je profite de ces rencontres pour faire jouer pas mal de jeunes du club afin de les jauger à un niveau différent des équipes U23.
Depuis 2021, la Coupe du monde des clubs a changé de format. Tout les quatre ans, 24 équipes s’affrontent pour le titre. Les représentants européens sont les quatre derniers vainqueurs de C1 et ceux de C3.
Date |
Phase |
Lieu |
Adversaire |
Score |
Buteurs |
23/06/2025 |
Groupe C |
N |
Shanghai SIPG |
3-0 |
Loftus-Cheek(62), Haaland(74), Hughes(78) |
26/06/2025 |
Groupe C |
N |
Monterrey |
3-1 |
Corhill(19, 29), Haaland(78) |
28/06/2025 |
1/4 |
N |
Manchester United |
P4-3 |
Grealish(4), Haaland(86, 112, 120+1) |
|
|
|
|
|
|
02/07/2025 |
1/2 |
N |
FC Barcelone |
1-0 |
Dias C.S.C.(61) |
Les dirigeants veulent la victoire ? Ca tombe bien, moi aussi ! Dès le début, nous mettons le paquet pour nous assurer une qualification rapide. Tout le monde sait que ça va se jouer entre clubs européens.
Nous retrouvons nos compatriotes mancuniens en quart. La rencontre, disputée, se termine lors dès prolongations. Haaland sur le banc au coup d’envoi, vient nous sauver en inscrivant trois pions, dont un dans les derniers moments du temps additionnel. Un gros moment.
C’est le FC Barcelone qui se dresse en face de nous au tour suivant. Le match est fermée, bouchée, pas très beau il faut bien l’avouer. A l’heure de jeu, un de leurs défenseurs dévie le ballon dans son propre but. Nous fermons à double tour derrière. A la fin, c’est bien nous qui nous qualifions en finale. Pas grâce à un beau match mais qu’importe. L’essentiel est ailleurs. Seul Manchester City se dresse entre nous et le trophée tant convoité.
Encore une rencontre qui se conclue par une séance de prolongation. Au terme du temps réglementaire, nous sommes dos à dos, les deux clubs ayant connu une période de temps fort. Mais lorsqu’il s’agit de profiter de la fatigue, nous sommes peut-être les meilleurs.
Le trophée est à nous, un de plus. Je suis si heureux.
Les divers
Avec cette victoire à la Coupe du monde des clubs, je deviens l’un des entraîneurs écossais les plus titrés. Une belle reconaissance pour moi. J’espère progresser encore et encore dans ce classement jusqu’à dépasser mon maître, Sir Alex Ferguson.
En Premier League, nous allons connaitre un sacré début de saison avec deux rencontres face à Manchester United et Liverpool. Pas des petits morceaux.
Nous progressons lentement mais sûrement. Pas plus mal en ces temps de dépenses importantes dues à la construction du stade.
Nous héritons d’un gros tirage en Ligue des champions. La 1ere place devrait se jouer entre les espagnols, derniers finalistes, et nous. Mais je sens bien les néerlandais nous jouer un mauvais coup. Il faudra rester vigilant et ne pas prendre notre qualification comme acquise.
Prochain post : Le point de mi-saison
A bientôt !