Quatre matchs. Voilà ce qui reste au programme de Palerme, dans l’optique de terminer en beauté une saison qui s’avèr déjà historique. Pour autant, le programme est plutôt chargé avec des affrontements face à deux formations du Top5, à savoir la Juventus et Milan.
Mai commence plutôt bien avec la réception de la Lazio. Sans trop forcer, les hommes de Marković dominent les débats, notamment grâce au rayonnement de Lazar Tufegdžić. C’est d’ailleurs le serbe qui ouvre le score à la suite d’un mouvement offensif qu’il avait lui même initié. Derrière, si les romains tentent de limiter la casse en faisant bloc, c’est peine perdu. Car en seconde période, les locaux passent la seconde vitesse et assomment la Lazio par deux nouveaux buts et un assortiment de percées au sein d’une défense aux abois. Seul ombre au tableau, le but encaissé dans les dernières minutes de jeu. Un penalty provoqué par Lautaro Valenti qui aurait pu largement être évité.
La seconde rencontre est sur papier bien plus accessible puisqu’elle oppose les palermitains à la Sampdoria de Gianluigi Buffon. Pourtant, malgré un démarrage en fanfare des visiteurs, ce sont bien les locaux qui dictent le rythme de la rencontre. Fort heureusement, Josip Marković peut s’en remettre à Roberto Piccoli, au four et au moulin, mais la prestation défensive de sa ligne arrière, amputé de Mattia Caldara, blessé, est inquiétante à plus d’un titre. Encaisser trois pions de la part d’une équipe aux portes de la zone de relégation, c’est bien trop. D’autant plus que le programme qui suit s’annonce corsé.
Les Rosanero enchainent avec un déplacement dans le nord de la botte. Si le premier but est pour eux, une frappe de Tumminello, dévié dans son propre but par le milieu français, Adrien Rabiot, la suite se révèle cauchemardesque pour Marković. Car à cinq reprises, Michele Di Gregorio, titulaire au débotté à la suite de la blessure à l’échauffement d’Ivan Nevistić, va chercher la balle dans ses filets. Un désastre, à tout niveau. Le long de la touche, Marković laisse emporter sa colère. Selon les indiscrétions de plusieurs joueurs, dans le vestiaire, c’est encore pire. Le manager croate est littéralement furieux de la prestation apathique de ses joueurs et le fait bien savoir.
Palerme termine sa saison par la réception du Milan. Le classement est fixé, rien ne peut bouger pour les deux formations, mais la victoire est tout de même importante, elle est pour l’honneur. Dès le début de la partie, les deux équipes enchainent les mouvements offensifs. Un coup rendu pour un coup donné. Lazar Tufegdžić est le premier à trouver la faille à la demi-heure de jeu mais seulement quelques minutes derrière, les Rossoneri égalisent. Et c’est le même schéma qui se répète pour chaque pion des locaux. Alors qu’on semble se diriger vers un partage qui au final, arrange bien tout le monde, Luis Díaz s’échappe de la surveillance de Mattia Caldara et vient tromper Nevistić du plat du pied. Palerme termine ainsi sa saison sur une note plutôt amère de deux défaites consécutives
Pour la première fois de son histoire, le Palermo Football Club termine en Serie A à la seconde place. Un record absolu car jusqu’à présent, le meilleur résultat était une cinquième place.
« Je suis ravi de cette saison de manière générale. Nous avons parfaitement rempli les objectifs, à savoir proposer un football offensif, plaisant pour les tifosi, mais avec des résultats qui suivent derrière. Puis globalement, l’équipe a bien progressé dans différents domaines. Maintenant, il est l’heure pour moi de faire le point avec mon staff de manière plus précise afin de dégager les éléments concrets les plus positifs afin de bâtir la dynamique de la saison prochaine dessus et de mettre le doigt sur ce qui a le moins bien marché afin de travailler ces aspects là. Ce n’est que comme ça que nous pourrons continuer à grandir. La saison prochaine s’annonce excitante en tout cas. D’autant plus que nous allons disputer la Ligue des champions. J’ai hâte d’y être. »
- Josip Marković, manager du Palermo FC -
- Adel Vinčić a reçu le trophée de jeune joueur croate de la saison.
- Josip Marković a été nommé entraineur de la saison en Serie A.
- Roberto Piccoli a été nommé meilleur joueur de Serie A de la saison.
- Carmelo Antista a été nommé meilleur jeune joueur de Serie A de la saison.
- Voici le classement des meilleurs buteurs, toutes compétitions confondues :
- Voici le classement des meilleurs passeurs, toutes compétitions confondues :
En bref, une conclusion en demie teinte d’une saison pourtant fort réussie. La faiblesse défensive des dernières rencontres doit en tout cas servir de signal d’alarme à Josip Marković. Car ce dernier ne peut laisser les choses ainsi s’il veut, comme il le dit lui-même, continuer à faire progresser son groupe.