CHAPITRE 38 — BILAN DE LA SAISON 2028/29
2028/29 — UNE SAISON BIEN AU-DELÀ DES ATTENTES
Au moment de découvrir cette nouvelle division, l’objectif de Wakefield était pourtant particulièrement raisonnable.
SE MAINTENIR.
Les Falcons venaient encore d’être promus et personne ne savait réellement où situer le niveau du groupe face à cette nouvelle concurrence.
Quelques mois plus tard, la réponse est connue.
Wakefield n’a pas seulement réussi à se maintenir.
WAKEFIELD A JOUÉ LA MONTÉE JUSQU’AU BOUT.
Longtemps au contact de la première place, les Falcons terminent finalement deuxièmes derrière Darlington.
Une petite frustration forcément.
Avec 80 points et 91 buts inscrits, les hommes de Nicolas Grobov auront réalisé une saison remarquable sans parvenir à décrocher le titre.
Mais il restait les play-offs.
Une demi-finale contre Workington.
Une finale contre Blyth Spartans.
Deux matchs disputés à The Hunter Stadium.
Deux fois, Wakefield aura été mené 1-0.
Deux fois, Wakefield aura renversé son adversaire pour s’imposer 2-1.
ET AU BOUT : UNE NOUVELLE PROMOTION.
| COMPÉTITION |
 BILAN 2028/29 |
|---|---|
| Championnat |  2e — Promu via les play-offs |
| Play-offs | Vainqueur |
| FA Cup | 4e tour qualificatif |
| FA Trophy | 3e tour qualificatif |
| Verdict |  PROMOTION EN NATIONAL LEAGUE NORTH |
ADIEU THE HUNTER STADIUM
Cette promotion entraîne cependant une conséquence immédiate.
THE HUNTER STADIUM NE RÉPOND PLUS AUX CRITÈRES.
Le stade qui aura accompagné l’ascension des Falcons ne peut pas accueillir les rencontres de Wakefield en National League North.
Le club est donc contraint de trouver une nouvelle enceinte.
Et pour la saison prochaine, les Falcons poseront leurs valises au :
COLLEGE GROVE.
Une enceinte d’une capacité de 4 000 spectateurs qui permettra à Wakefield de répondre aux exigences de sa nouvelle division.
C’est forcément un changement important.
The Hunter Stadium aura été le théâtre de nombreux moments forts de cette aventure, jusqu’aux deux dernières victoires contre Workington et Blyth Spartans qui auront envoyé le club à l’échelon supérieur.
Mais l’ascension de Wakefield impose désormais de nouvelles infrastructures.
Le club grandit.
Et son stade doit grandir avec lui.
| NOUVEAU STADE |
INFORMATIONS |
|---|---|
| Stade | College Grove |
| Capacité | 4 000 spectateurs |
| Utilisation | À partir de la saison 2029/30 |
| Division | National League North |
| Raison du déménagement | The Hunter Stadium ne répond plus aux critères requis |
WAKEFIELD PASSE AUX MAINS DE SES SUPPORTERS
Mais le déménagement est loin d’être le seul changement majeur intervenu au club.
Après plusieurs mois durant lesquels la question d’un éventuel rachat avait déjà agité les coulisses, Wakefield change finalement de propriétaire.
Et la nouvelle organisation possède une symbolique particulière.
UNE ASSOCIATION DE SUPPORTERS PREND LE CONTRÔLE DU CLUB.
Le projet est porté par l’investisseur Solomon Summerfield, qui devient dans le même temps le nouveau président de Wakefield AFC.
Pour un club qui continue de grandir à une vitesse impressionnante, ce changement ouvre forcément un nouveau chapitre.
Le projet sportif reste désormais à accompagner d’une structuration suffisamment solide pour permettre aux Falcons de survivre dans des divisions où les moyens financiers deviennent de plus en plus importants.
Une chose est certaine :
WAKEFIELD ENTRE DANS UNE NOUVELLE ÈRE.
LES FINANCES COMMENCENT À CHANGER D’ÉCHELLE
La croissance du club se retrouve également dans les comptes.
Wakefield termine l’exercice avec un profit soumis à l’impôt de 254 000 €.
Une excellente nouvelle financière qui possède néanmoins une contrepartie.
Le club devra verser environ :
60 000 € D’IMPÔTS.
Une somme qui aurait probablement semblé considérable quelques saisons auparavant.
Mais Wakefield n’est déjà plus tout à fait le même club.
Les revenus commerciaux progressent eux aussi.
Un nouveau sponsor maillot rejoint l’aventure et apportera désormais :
8 000 € PAR SAISON.
Ce n’est évidemment pas encore un montant capable de transformer les finances du club.
Mais chaque nouvelle source de revenus devient importante alors que les Falcons s’apprêtent à découvrir la National League North.
| FINANCES & COMMERCIAL |
MONTANT / ÉVOLUTION |
|---|---|
| Profit soumis à l’impôt | 254 000 € |
| Impôts à payer | 60 000 € |
| Nouveau sponsor maillot | 8 000 € |
| Prix d’un billet | 15 € |
| Évolution du billet | +8 % |
| Prix de l’abonnement | 119 € |
| Évolution de l’abonnement | +7 % |
NICOLAS GROBOV VA ÉGALEMENT POURSUIVRE SA PROGRESSION
Le club grandit.
L’effectif progresse.
Les infrastructures évoluent.
Et l’entraîneur va lui aussi poursuivre sa formation.
Wakefield a accepté de financer une nouvelle formation pour Nicolas Grobov.
Le technicien des Falcons va désormais préparer :
LE DIPLÔME NATIONAL C D’ENTRAÎNEUR.
Une étape supplémentaire dans la progression du coach qui accompagne Wakefield depuis le début de cette ascension.
À mesure que le niveau sportif augmente, Grobov devra lui aussi continuer à progresser.
La National League North représentera un nouveau défi pour les joueurs.
Elle en représentera également un pour leur entraîneur.
GENEIRO MARAGH QUITTE LES FALCONS
Le mercato commence également à provoquer ses premiers mouvements.
Après avoir accompagné Wakefield cette saison, Geneiro Maragh quitte le club.
Le défenseur rejoint librement :
LANCASTER CITY — D8.
Son passage chez les Falcons prend donc fin au moment où Wakefield s’apprête à franchir une nouvelle marche.
Un départ qui ouvre également une place dans un secteur défensif qui devra probablement être renforcé avant d’affronter les exigences de la National League North.
ET MAINTENANT… MO HOPCUTT
Mais l’information la plus difficile à encaisser concerne probablement un autre joueur.
Et pas n’importe lequel.
MO HOPCUTT.
Le latéral gauche de 19 ans a annoncé son intention de quitter Wakefield à l’expiration de son contrat.
Son bail prendra fin le :
30 JUIN 2029.
Sauf retournement de situation, Hopcutt quittera donc les Falcons librement.
Et la perte serait immense.
Pas uniquement parce que le joueur vient de réaliser une excellente saison.
Pas uniquement parce qu’il possède encore une importante marge de progression.
Mais parce que Mo représente quelque chose de particulier dans ce projet.
IL EST FORMÉ AU CLUB.
 MO HOPCUTT — SAISON 2028/29 |
STATISTIQUES |
|---|---|
| Âge | 19 ans |
| Poste | Défenseur / piston gauche |
| Matchs | 47 |
| Buts | 8 |
| Passes décisives | 16 |
| Hommes du match | 4 |
| Note moyenne | 7,14 |
| Formé au club |  |
| Joueur de l’année | OUI |
JOUEUR DE L’ANNÉE : MO HOPCUTT
Difficile d’imaginer un choix plus logique.
47 MATCHS.
8 BUTS.
16 PASSES DÉCISIVES.
4 TITRES D’HOMME DU MATCH.
7,14 DE MOYENNE.
Mo Hopcutt aura été absolument essentiel.
Depuis son couloir gauche, le jeune Falcon aura participé directement à 24 buts cette saison.
Et il aura surtout répondu présent au moment où Wakefield avait le plus besoin de lui.
Lors des play-offs, Hopcutt délivre la passe décisive du but de Monnington à la 87e minute contre Workington.
Puis vient la finale.
Deux passes décisives.
Une pour Walker.
Une pour Blake.
LES DEUX BUTS DE LA PROMOTION.
Voir le trophée de joueur de l’année revenir à un garçon formé au club constitue donc une immense satisfaction.
Mais son annonce de départ rend forcément ce bilan beaucoup plus amer.
Wakefield vient peut-être d’assister à la dernière saison de Mo Hopcutt sous ses couleurs.
LES HOMMES DE LA MONTÉE
La saison aura également confirmé l’importance de plusieurs cadres du projet.
Devant, Oliver Monnington termine encore meilleur buteur du club avec 23 réalisations.
Zayne Blake confirme tout son potentiel malgré sa longue blessure avec 16 buts et 12 passes décisives.
Kacey Gill termine avec 13 buts et 8 passes décisives, tandis que l’arrivée d’Adriel Walker en cours de saison aura apporté une nouvelle solution offensive avec 10 buts.
Au milieu, Jacob Maher aura lui aussi franchi un cap.
Et derrière, Matty Wright aura occupé les cages pendant pratiquement toute la saison.
 JOUEUR |
ÂGE | MJ |  BUTS |
 PASSES |
HdM |
NOTE |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Matty Wright | 20 | 41 | 0 | 0 | 0 | 6,93 |
| Blue Joy | 21 | 35 | 0 | 0 | 0 | 6,79 |
| James Wilson | 22 | 13 | 0 | 0 | 0 | 7,04 |
| Hasan Niksic | 20 | 47 | 1 | 0 | 3 | 7,07 |
| Robert Walton | 20 | 47 | 3 | 6 | 2 | 6,98 |
| Mo Hopcutt | 19 | 47 | 8 | 16 | 4 | 7,14 |
| Antoine Makoli | 26 | 10 | 2 | 3 | 0 | 6,75 |
| Jacob Maher | 20 | 46 | 7 | 5 | 0 | 7,08 |
| Callum Nicell | 29 | 12 | 5 | 4 | 1 | 7,04 |
| Calen Mannion | 19 | 40 | 4 | 10 | 0 | 6,76 |
| Zayne Blake | 20 | 41 | 16 | 12 | 3 | 7,10 |
| Kacey Gill | 20 | 37 | 13 | 8 | 7 | 7,07 |
| Oliver Monnington | 22 | 29 | 23 | 6 | 3 | 6,97 |
| Adriel Walker | 23 | 19 | 10 | 2 | 1 | 6,81 |
UNE ÉQUIPE QUI CONTINUE DE GRANDIR
Il suffit d’observer certains âges pour comprendre ce qui rend cette équipe particulièrement intéressante.
Matty Wright : 20 ans.
Hasan Niksic : 20 ans.
Robert Walton : 20 ans.
Jacob Maher : 20 ans.
Zayne Blake : 20 ans.
Kacey Gill : 20 ans.
Calen Mannion : 19 ans.
Et Mo Hopcutt : 19 ans.
Wakefield vient donc de décrocher une nouvelle promotion avec un noyau extrêmement jeune.
C’est à la fois une force et un danger.
Une force parce que beaucoup de ces joueurs peuvent encore progresser.
Un danger parce que chaque promotion augmente leur exposition.
Les Falcons viennent déjà de le découvrir avec Hopcutt.
Plus Wakefield monte…
PLUS IL DEVIENDRA DIFFICILE DE CONSERVER SES MEILLEURS JEUNES.
UNE PAGE SE TOURNE
La saison 2028/29 restera donc comme une année charnière.
Wakefield quitte sa division.
Wakefield quitte The Hunter Stadium.
Wakefield change de propriétaire.
Geneiro Maragh quitte le club.
Mo Hopcutt s’apprête à en faire autant.
Nicolas Grobov commence une nouvelle formation.
Et les Falcons vont découvrir le niveau le plus élevé qu’ils aient atteint depuis le début de cette aventure.
LA NATIONAL LEAGUE NORTH.
Il y a encore peu de temps, Wakefield essayait simplement de construire quelque chose de cohérent dans les profondeurs du football anglais.
Désormais, le club va jouer dans un stade de 4 000 places avec une équipe qui commence à attirer l’attention et une nouvelle direction portée par ses propres supporters.
L’ascension continue.
Mais quelque chose est en train de changer.
Jusqu’ici, Wakefield pouvait encore avancer avec son statut de petit club inattendu.
À partir de maintenant, chaque marche sera plus haute.
Chaque erreur coûtera plus cher.
Chaque joueur performant sera davantage convoité.
Et chaque saison demandera davantage de moyens.
LE PLUS DUR COMMENCE PEUT-ÊTRE MAINTENANT.
NICOLAS GROBOV
« Si quelqu’un nous avait dit en début de saison que nous terminerions deuxièmes et que nous monterions, je pense que tout le monde aurait signé immédiatement.
Notre objectif était de nous maintenir.
Finalement, nous avons marqué 91 buts, obtenu 80 points et joué la montée jusqu’au dernier moment.
Évidemment, ne pas être champion laisse une petite frustration.
Mais ce groupe a ensuite montré énormément de caractère pendant les play-offs.
Et aujourd’hui, nous sommes en National League North.
C’EST ÇA LE PLUS IMPORTANT.
Maintenant, beaucoup de choses vont changer.
Nous allons jouer à College Grove. Le club a un nouveau président, une nouvelle structure et nous allons entrer dans un championnat encore plus difficile.
Je vais également poursuivre ma formation avec le diplôme National C.
Nous devons tous progresser.
Le club, le staff et les joueurs.
Concernant Mo, évidemment que son choix nous touche.
C’est un garçon formé ici, notre joueur de l’année et quelqu’un qui représente parfaitement ce que nous voulons construire.
S’il part le 30 juin, nous perdrons un très bon joueur.
Mais surtout un enfant du club.
Nous devons accepter que cela fasse aussi partie de notre progression.
Si nos joueurs attirent l’attention, c’est également parce que Wakefield travaille bien.
Cette saison restera quoi qu’il arrive exceptionnelle.
MAIS JE NE VEUX PAS QU’ELLE SOIT UN ABOUTISSEMENT.
La National League North nous attend.
Nous allons probablement souffrir.
Nous allons devoir recruter intelligemment.
Nous allons devoir continuer à faire beaucoup avec nos moyens.
Mais depuis le début de cette aventure, chaque fois qu’on nous annonce que la marche suivante sera trop haute…
CE GROUPE TROUVE UN MOYEN DE LA FRANCHIR.
À nous de recommencer. »
2E DU CHAMPIONNAT • VAINQUEUR DES PLAY-OFFS • PROMU JOUEUR DE L’ANNÉE : MO HOPCUTT