Petit instant culturel
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Le club
Tout commence il y a 100 ans, le 28 juillet 1920.
Le club de Mohun Bagan doit jouer contre celui de Jorabagan en Coupe Coochbehar.
Jorabagan aligne son onze de départ, en écartant le défenseur vedette Sailesh Bose pour des raisons non divulguées (sous-entendu parce qu’il fait partie de la population immigrée du Bengal oriental).
Le vice-président de Jorabagan, Suresh Chandra Chaudhuri, demande en vain que Bose soit inclus dans le onze.
Chaudhuri quitte alors le club pour cette raison et forme l’East Bengal FC le 1er août 1920.
Récemment, le club entre dans le XXIe siècle avec style, en remportant trois titres de ligue nationale indienne en 2001, 2003 et 2004. Le meilleur résultat sur la scène asiatique du club est une demi-finale de Coupe d’Asie jouée en 2013.
L’East Bengal FC est soutenu par la population migrante de l’ancienne partie indienne du Bengale oriental, aujourd’hui le Bangladesh. Il s’agit d’un des clubs de football les plus soutenus d’Asie. Il compte environ 30 à 40 millions de supporters dans tout le pays et à l’étranger.
Contrairement au club d’East Bengal, le rival de la ville, Mohun Bagan, est principalement soutenu par la population autochtone de l’actuel Bengale occidental.
Après l’indépendance de l’Inde et la partition du Bengale, l’énorme afflux d’immigrants de la partie orientale du Bengale a entraîné une crise socio-économique dans l’État. Cela a entraîné des rivalités en matière d’emploi, de commerce, d’écoles et même sur le terrain de football, entre les immigrants et la population autochtone.
Cette rivalité est devenue féroce, et le Derby de Calcutta a gagné en popularité pour atteindre son apogée dans les années 1960 et 1970. Il est encore très populaire aujourd’hui, avec près de 100 000 personnes qui remplissent le stade de Salt Lake pour les derbies.
Le Derby de Calcutta détient le record de l’évènement sportif indien ayant rassemblé le plus de personnes avec 134 000 spectateurs.
Le Derby de Calcutta, connu localement sous le nom de « Boro Match » (ou « le grand match » en bengali), a presque 100 ans et est considéré comme l’une des plus grandes rivalités du football asiatique, sinon la plus grande.
Sur le plan culturel, ce derby est très similaire au Old Firm derby de la Ligue de football professionnel écossais, puisqu’une majorité des supporters de Mohun Bagan représente la population « nativiste » (comme les Rangers) et qu’une majorité des supporters du Bengale oriental représente la population « immigrée » (comme le Celtic).