:storygreen: :s6: 🏴󠁧󠁢󠁷󠁬󠁳󠁿 Gareth Calver

Locke · Janvier 3, 2026, 12:08

Saison 6 - Fin d’été

Essoufflé, Gareth venait de sprinter en direction des supporters qui avaient fait le déplacement pour célébrer avec eux.

C’était sans compter sur Kayden HUGUES qui l’intercepta pour l’attirer au sol. Le reste de l’équipe suivit rapidement et c’est le souffle toujours coupé qu’il se retrouva sous une quinzaine de joueurs hurlants.

Gareth n’avait pas anticipé l’humidité du terrain et c’est transi de froid qu’il alla serrer la main des officiels et de l’entraineur adverse qui semblait le féliciter en Finnois avant de terminer par un good luck.

Le stade s’était presque instantanément vidé de ses 4155 spectateurs locaux, il restait 16 Draconians et Ben ROBINSON (expulsé en fin de rencontre) qui célébraient encore en tribune.

Tard ce soir là, l’équipe arriva à Helsinki après 4 heures de car.
Dur prix à payer pour réussir à attraper un vol Helsinki / Cardiff pour atterrir le vendredi dans la journée.
Gareth était inquiet de l’état de forme de ses joueurs contre Bala Town en championnat. Le match était à 14h30 le dimanche suivant, avec là aussi 3h de car.

Dans l’avion, il repensa à tout ce cheminement qui l’avait amené à cet instant présent.

Cette victoire précieuse qui validait le ticket pour la phase de qualification.

Les recrues dénichées en début de mercato après un travail intense de recherche de profil adéquates pour renforcer l’équipe.

Gareth était fier d’accueillir un autre Gareth.

Il n’était pas son premier choix sur le papier mais avec la stature du club, il est obligé de se tourner principalement vers les relégués pour piller leurs meilleurs joueurs.

LEWIS cherchait à rester dans la ville après avoir quitté les Cardiff Met, relégués.
Le projet lui a tapé dans l’oeil d’où un contrat de 3 ans et il a vite pris ses marques dans l’été.

Autre attaquant performant la saison dernière, il a contribué à la remontée de Llanelli Town en Cymru Premier.
Avec 19 buts la saison dernière, il vient challenger PURCELL pour le seconde place en attaque.

Issu du centre de formation de Fulham où il n’a pas été conservé, Gareth l’a signé en avril dernier en provenance d’Holywell Town (Cymru North).
C’était sa première saison entière hors équipe de jeunes et il a impressionné par son aisance au milieu.

D’autant plus que Chesterfield avait chipé le titulaire habituel des Dracs : Ronald JACK.

Gareth voulait aussi sécuriser le poste de gardien de but.
La cohabitation forcée l’an dernier par le niveau moyen de Bryn OWEN n’était pas acceptable une seconde saison.
Ce dernier partira en prêt et FLINT restera bel et bien remplaçant comme prévu.

Le poste d’arrière gauche manquait de profondeur l’an dernier et c’est l’occasion de recruter EVERS et son physique intéressant.
GODWIN est prévenu, sa place est menacée.

Un des projets principaux de Gareth était de trouver une alternative à Owain JONES sur l’aile droite.
C’est un semi échec, aucune profil ne semble meilleur parmi les joueurs intéressés.
Il avait 5 noms cochés sur sa liste, aucun n’est intéressé.

Il a rêvé de faire venir Ben WILSON, libre après son départ de TNS, mais il préfère rentrer au pays chez le champion d’Irlande du Nord.

KNIGHT va être utilisé sur ce coté droit, il aura besoin de temps pour être parfaitement à l’aise mais Gareth y croit.

Gareth était content d’avoir pu se débarrasser des indésirables en prêt.
Avec le titre, il avait du prolonger certains joueurs sur plusieurs saisons et ils étaient complètement dépassés mais encore sous contrat.

Seul DALEY est transféré gratuitement pour économiser son salaire. Les autres seront de retour l’an prochain, sans contrat et probablement libérés.

En fermant les yeux dans l’avion pour grapiller quelques minutes de sommeil, il repensa au parcours Européen.

Ce début complètement fou en Albanie dans ce stade très virulent.
Jamais il n’avait joué devant autant de monde, bien loin des 500 spectateurs habituels du championnat Gallois mais proche de son précédent record européen dans le même pays à Tirana (7000 personnes).

L’occasion pour les Draconians de faire connaissance avec un attaquant qui va compter. LEWIS sait se faire apprécier pour sa première rencontre.

Le match retour sera une formalité.

Le tour suivant est extrêmement compliqué contre une solide équipe Suédoise, probablement meilleure.
Mais la chance est Dracs, un pénalty heureux avant une heure de souffrance intense et la libération de LEWIS en contre.

Le match partait très mal dans le contenu et un but va tout changer alors que le BK Häcken était proche de faire son retard.

Un but qui va leur casser le moral et faire s’effondrer l’équipe au retour de la pause.
Malgré le retour et l’égalisation, le retard était trop grand et c’est avec héroïsme que les Dracs passent au tour suivant.

Entre le premier tour de MG Cup remporté par une équipe B très remaniée et la première journée de championnat, les Dracs accueillirent une surprenante équipe Géorgienne.
La victoire est au bout mais le score ne reflète pas du tout la domination.

C’est avec sérieux que le travail sera terminé à l’autre bout de l’Europe.
Pour la première fois, Gareth avait expérimenté le voyage du retour du vendredi pour rejouer le dimanche à 14h30 et c’est sans énergie que la rencontre se solda sur un triste 0-0 qui contenta que Newtown (promu).

Intérieurement, Gareth savait que ses joueurs allaient réussir à terminer le travail.

Les apports de LEWIS en pointe et GIDAREE au milieu avaient transformés l’équipe qui devenait très difficile à abattre.
Un sentiment d’allégresse flottait dans l’air et les Dracs étaient là pour abattre.

La veille, la rencontre s’était déroulée presque sans encombre.

Ils l’avait fait, cette victoire précieuse qui allait amener le club dans une autre dimension. Mieux encore que le titre en championnat.
Financièrement d’abord avec presque 3 M€ de dotations.
Puis pour l’envergure qui allait aider dans le futur à faire venir des joueurs renommés.

Bon pour le foot Gallois aussi, Connah’s Quay Nomads aussi avait été reversé en Conference League après leur élimination en barrage de Ligue des Champions.

C’est sur cette pensée que Gareth s’assoupit, les Cardiff Draconians allaient jouer la phase de poule de Conference League.

Dubois · Janvier 3, 2026, 5:17

Bravo pour cette magnifique qualification européenne. Les apports des nouvelles recrues est vraiment positif et immédiat surtout. Cette saison s’annonce meilleure que la précédente.

CaptainAmericka · Janvier 3, 2026, 9:13

Superbe qualification !! Jouer la Conf League c’est génial pour ton club ! Par contre, ça va te puiser de l’énergie de fou. Déjà que sur certains matchs on sentait ton équipe friable..

Le Pays de Galles est en train de découvrir un putain d’attaquant avec Gareth Lewis !!

alexgavi · Janvier 3, 2026, 2:51

Très grosse campagne de qualification ! Les joutes européennes vont faire beaucoup de bien aux finances. A voir comment l’équipe parviendra à enchainer les matchs

Wasyl · Janvier 3, 2026, 2:55

Top cette qualification européenne !

Je suis curieux de voir ton tirage et les résultats

celiavalencia · Janvier 3, 2026, 4:11

super la qualif europe

C’est dingue, le peu de spectateurs dans ton stade

Locke · Janvier 4, 2026, 12:50

Saison 6 - Voyage à Nottingham

Gareth s’y attendait, il s’agissait du match le plus compliqué qu’il n’ait jamais coaché.

Les adversaires du soir étaient intenables avec des beaux noms : KALIMUENDO, AKLIOUCHE, ASENCIO, …

Après 5 bonnes minutes, Nottingham accélérera en marquant deux buts coup sur coup avant d’obtenir un pénalty pour le 3-0.

AKLIOUCHE aggrava le score avant la mi-temps et LEWIS sauva l’honneur.

4-1 et Gareth ne savait pas ce qu’il allait pouvoir trouver pour réconforter le moral de ses joueurs et inverser la tendance… probablement rien, à part de jouer comme ils en avaient l’habitude et de se battre fièrement pour remporter la seconde période.

Dans le temps additionnel, ROWE rata un contrôle avant d’essuyer ses crampons sur la cheville d’un adversaire en tentant de rattraper son erreur.
Deuxième jaune synonyme de rouge, l’enfer n’était pas terminé.

Héroïquement, les Dracs résistèrent une grosse demi heure avant de craquer par deux fois en fin de match. L’entrée d’un HUDSON-ODOI, frais, a été préjudiciable pour tenir le score.

L’équipe ne venait pas pour gagner mais la raclée a été terrible devant 30041 spectateurs au City Ground.

Une deuxième défaite en autant de rencontre après la réception du Mlada Boleslav quelques semaines plus tôt.

Gareth avait beaucoup appris de cette première rencontre où ses joueurs avaient dominé mais sans concrétiser leurs temps forts.

Bon dernier après deux journées, il restera 4 matchs pour marquer des points :

Brann (Norvège) à domicile.
Shamrock Rovers (Irlande) à l’extérieur.
Campionii FC Arges (Roumanie) à domicile.
Astana (Kazakhstan) à l’extérieur.

Avant les prochaines journées, il va falloir se ressaisir dans un match primordial contre TNS.

Les Draconians ont longtemps suivi le rythme effréné de Connah’s Quay Nomads avant la confrontation directe.

Après un début de match catastrophique, les joueurs de Gareth étaient parvenus à égaliser et poussaient pour l’emporter avant une nouvelle erreur défensive.

Sur une mauvaise relance, le danger revient très vite dans la surface, SEVEN-SEVEN fait la différence avant de servir BEATTIE pour le but décisif.

Pour la rencontre à venir, Gareth devait trouver des solutions pour faire souffler certains cadres, le mois de Novembre étant lui aussi assez chargé.

Surtout, ne pas retomber dans une spirale négative de mauvais résultats et continuer à rester au contact du top 3, c’était son objectif.

CaptainAmericka · Janvier 4, 2026, 11:36

Plus compliqué en ce moment avec les matchs de Coupe d’Europe qui plombent un peu le moral.

Mourinho · Janvier 4, 2026, 12:11

Enorme bravo pour cette qualif en Conférence

Wasyl · Janvier 4, 2026, 12:32

Tu es sagement calé en haut de classement malgré les matchs européens c’est top !

Je te vois bien prendre 4-6 points en Conference League

alexgavi · Janvier 4, 2026, 1:04

C’était attendu, et les résultats le confirment, ce n’est pas simple. On sent qu’il y a encore un cap à franchir pour faire mieux. En attendant, l’équipe accumule de l’expérience

toopil · Janvier 5, 2026, 7:52

L’Europe sera compliquée, on le sait!

Locke · Janvier 5, 2026, 11:57

Saison 6 - Bonne année !

Gareth avait donné des consignes strictes.

Avec un match le 26 décembre et un le 1er janvier, le mot d’ordre c’était sérieux, professionnalisme et zéro abus pendant les fêtes.

La 20ème journée avait été sérieusement maitrisée au lendemain de noël avec une victoire à Llanelli Town (0-2).

Gareth profitait d’un break mérité en famille pour recharger les batteries.
Après un long repas, il tomba sur un journal qui lui montrait le beau classement du club après 20 journées.

Les Dracs avaient bien redressé la barre après la petite crise de résultat depuis la gifle reçue à Nottingham Forest.

Le club avait enchainé par une défaite à TNS (4-2) puis l’élimination en MG Cup contre Barry Town (1-0).

La réception de Brann n’avait pas arrangé les choses.

Une belle désillusion alors que les Dracs menaient 2-0 après un quart d’heure de jeu.
Les adversaires avaient accéléré d’un coup pour l’emporter assez tranquillement.

L’équipe était fatiguée et s’était incliné 3 jours plus tard à Flint Town United (3-2).

Mais la profondeur de l’effectif a joué dans le retour en forme.
Lorsque LEWIS était à la peine en pointe, PURCELL prenait le relai et RHODES devenait le plus efficace.

Il manquait un peu d’équilibre à certains postes mais Gareth était globalement satisfait.

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BAIRD faisait une bonne première saison, FLINT étant son remplaçant en coupe.

Plus éligible pour les U19, BENTLEY devrait partir dans un futur plus ou moins proche.

La paire HUGHES / SULLIVAN était toujours installée avec KNOWLES dans la rotation des deux bien qu’il prenait de plus en plus de place.

A gauche, GODWIN et EVERS partageaient le temps de jeu avec le premier qui râlait sans cesse.
Gareth avait beau lui rappeler qu’il n’avait pas de contrat et que rien ne le retenait, ça ne le calmait pas pour autant.

Une nouvelle arrivée cet hiver n’allait pas arranger les choses avec un joueur libre : George McCORMICK.

A droite, ROBINSON et WALTERS étaient exactement dans le même cas. Le premier râlait et les deux alternaient les matchs.

Au milieu, le duo GIDAREE / ROWE était la bonne surprise de la saison.
Leur entente était tellement bonne que les remplaçants avaient du mal à trouver leur place dans la rotation. MASKELL montrait ses limites.

Il manquait aussi un profil pouvant remplacer efficacement STOKES coté gauche et le forcer à devenir plus régulier.

Pour finir, le projet KNIGHT commençait à porter ses fruits après des premiers mois délicat sur son nouveau poste.
JONES, lui, avait laissé passer sa chance.

Par contre, Gareth tenait à avoir une conversation avec son petit protégé : Zac ELLIS.
Il avait beaucoup apporté au club les années précédentes mais le niveau ayant fortement augmenté, il ne trouvait plus sa place au club.

Ce n’était pas juste de le conserver et Gareth souhaitait le libérer pour qu’il aille tenter sa chance en D2 pour relancer sa carrière.

Pour le reste, c’était le feu cette saison.
RHODES avait finalement trouvé sa place après des débuts en demi-teinte.
PURCELL acceptait une baisse de temps de jeu et se donnait à fond lors de ses titularisations.
LEWIS avait dépassé toutes les attentes et était même en tête du classement des buteurs de l’Europa League avec les matchs de qualification.

De ce coté là, la suite de la phase de poule avait été exceptionnel pour les Draconians, bon dernier après 3 journées et autant de défaites.

Cueillis à froid, les joueurs s’étaient révoltés pour aller chercher une victoire de prestige en Irlande.

La réception des Roumains du FC Arges fût très difficile. Ils jouaient le haut du classement et ça se sentait.
Bien que ROWE ait ouvert le score dès la 5ème minute, les Dracs subirent la rencontre quasiment tout du long avant de craquer (50’ et 81’).

L’infime espoir de qualification se jouait à près de 5000 km de Cardiff.

Avec 3 petits points, la victoire était obligatoire pour atteindre un nombre de point suffisant. Certaines années, ça passait à 6 pts, d’autres c’était 7 pts qu’il fallait atteindre.

Astana (4 pts) jouait aussi sa qualification mais les hommes de Gareth étaient venus avec une mission : l’emporter coûte que coûte.

RHODES ouvrit la marque (15’) en profitant d’un marquage très laxiste de la défense.
Puis LEWIS en force (58’) après un bon travail de ROWE dans la surface.

Le match fût tué avec la faute de main du gardien adverse qui relâcha la balle avec une sortie hasardeuse sur corner (71’). RHODES était à l’affut pour son doublé.

En regardant le classement, Gareth ne put s’empêcher de regarder la place des équipes affrontées.

Nottingham Forest, favori de la compétition, était 2ème.
FC Arges, 6ème.
Connah’s Quay Nomads, 12ème. Un bon point pour l’indice Gallois qui allait presque doubler la saison prochaine.
Brann, 14ème.

Ses yeux se posèrent une nouvelle fois sur cette 23ème place, juste derrière les Shamrock Rovers. Il n’y croyait toujours pas.

Une petite revanche sur le Mlada Bolesvav (25ème) après la défaite de la première journée.

Il eu une pensée également pour Ben WILSON qui l’avait snobé cet été, 31ème avec Linfield.

Gareth attendait avec impatience le tirage au sort qui n’aurait pas lieu avant le 4 février.

C’est sur cette pensée qu’il alla se resservir de Welsh Cake, lui avait le droit à tous les excès et comptait bien en profiter jusqu’à la fin de la journée.

toopil · Janvier 6, 2026, 4:49

Une petite recette?

Alexmilano · Janvier 6, 2026, 4:57

Ah les Connah !
Fantastique cette qualif

Mourinho · Janvier 6, 2026, 5:13

une énorme perf d’être dans le top 24 les finances vont exploser

alexgavi · Janvier 6, 2026, 5:39

C’est toujours aussi dur, mais l’équipe se bat, notamment en Europe où il y a des victoires très importantes

Wasyl · Janvier 6, 2026, 9:44

Conference League stp ; ne nous emballons pas

Bravo à toi pour la qualification au tour suivant !

Dubois · Janvier 7, 2026, 5:08

Bravo pour ce classement inespéré sur la scène européenne. La rentrée d’argent sera tellement bénéfique au club.

CaptainAmericka · Janvier 7, 2026, 7:15

Oh la qualification est incroyable Surtout, le redressement de l’équipe après la mauvaise passe est le plus beau !! Les joueurs ont bien tourné tous ensemble et pour le moment, tu peux passer les fêtes tranquille.