Giro 2028 – McCluskey meilleur jeune.
Le Giro d’Italia 2028 n’aura pas souri aux favoris annoncés du classement des jeunes. Il aura en revanche consacré le coureur le plus régulier : Frankie McCluskey.
L’Irlandais termine ce Giro 9ᵉ du classement général, à 16’35 du vainqueur Antonio Tiberi, mais surtout meilleur jeune de l’épreuve. Un succès net, puisqu’il compte 3’47 d’avance sur Antonio Morgado, son dauphin, le reste de la concurrence pointant à plus de 15 minutes.
Un maillot blanc arraché dans le chaos.
Ce classement du meilleur jeune ne lui était pourtant pas vraiment destiné sur le papier, mais la réalité de la cours aura été impitoyable pour les principaux prétendants.
Dès la 5ᵉ étape, la course bascule une première fois : Gorgon Zola, alors porteur du maillot rose, chute lourdement et doit abandonner. Le diagnostic est sans appel : fracture de la main, fin de Giro et une indisponibilité annoncée jusqu’au début de l’été. L’Italien, jusque-là dominateur, laisse un vide que personne ne semble immédiatement capable de combler.
La bataille se recentre alors sur Antonio Morgado et Giulio Pellizari, qui se livrent un duel intense pour le maillot de meilleur jeune. Le Portugais finit par céder, explosant complètement à trois jours de l’arrivée, incapable de suivre le rythme en haute montagne.
À ce moment-là , Pellizari semble en contrôle, avec plus de six minutes d’avance sur McCluskey. Mais ce Giro n’épargne personne : une chute lors de la 20ᵉ étape contraint l’Italien à l’abandon, laissant le champ libre à l’Irlandais.
Trois semaines sans faille.
Dans ce Giro d’élimination, McCluskey n’a jamais été le plus fort, mais il a été le plus constant. Pas de journée noire, pas de fringale marquée, aucune prise de risque inutile dans les descentes ou les arrivées piégeuses. Une gestion de course méthodique sur trois semaines, qui finit par payer.
Déjà réputé pour sa solidité mentale et sa capacité à enchaîner les efforts, le Nord-Irlandais confirme qu’il sait durer, encaisser et rester lucide quand la course se délite autour de lui.
Sans éclat tapageur, mais avec une efficacité clinique, Frankie McCluskey quitte l’Italie avec un maillot distinctif et une 9ᵉ place finale, des résultats qui pèseront lourd dans la suite de sa carrière. Et qui interrogent, une fois encore, sur la maturité étonnante de cette génération montante.
