Sans forcer et avec un effectif remanié, le VAFC s’est facilement imposé devant le Red Star, bien que Nicolas Moulin se déclarait insatisfait de la performance de ses joueurs offensifs (il est vrai qu’on aurait pu mettre plus de buts !!).
Dans les autres rencontres, pas de grosses surprises si ce n’est les victoires de Dijon (Ligue 2) et Lorient (Ligue 2) sur Troyes (Ligue 1) et Bordeaux (Ligue 1).
L’effectif du VAFC continue de procéder à quelques ajustements et, après la vague d’arrivée au 1er janvier, on assiste désormais aux départs.
Ainsi, Brendan Chardonnet (DC, 29 ans) a officiellement rejoint Oostende (Belgique) pour 350 000 euros.
Deux joueurs ont rejoint la Ligue 2. Formé au club, le jeune Hamza Mokrani (DDGC, 19 ans) a rejoint Nancy en échange d’une petite indemnité de 66 000 euros tandis que le monténégrin Stefan Milosevic (BT, 27 ans) a rejoint Le Havre pour 250 000 euros. Arrivé l’été dernier, Milosevic n’a jamais eu sa chance en équipe première et n’a pas réussi non plus à s’imposer au sein de l’équipe réserve. Pour son premier match avec le HAC au lendemain de son arrivée, Milosevic a marqué…
De plus, le milieu anglo-australien Alex Robertson (MC/MOC, 20 ans) a été rappelé de son prêt en Championship (5 buts-3 pds-6.97 en moyenne et 17 titularisations en 20 rencontres avec Swansea) pour être de nouveau prêté au Zulte Waregem (Belgique), club qu’il connait bien puisqu’il y fut prêté pour la deuxième partie de saison 2022-2023.
Enfin, on notera que Mohamed Simakan a refusé l’offre de Sheffield United tandis que Kofi Gargo sera bel et bien un joueur de Liverpool en juin 2025.
Quelques jours avant de commencer la phase retour du championnat, on a appris une bien mauvaise nouvelle. Certes, nous avons recruté sur le poste cet hiver mais aucun joueur de notre effectif n’est capable de remplacer notre leader, Angelo Fulgini, qui loupera donc la 20ème journée à Rennes, mais aussi le 10ème tour de la Coupe de France vs Lyon, la 21ème journée vs Reims et le 11ème tour de la Coupe de France.
Evidemment, on l’a vu cette saison, le VAFC (1er, 51 pts) sans son leader Angelo Fulgini n’est pas du tout la même équipe. Le déplacement à Rennes (8ème, 28 pts), qui compte dans ses rangs Raphinha mais aussi Vlad Dragomir (prêté par Leicester), Xaver Schlager ou encore Mohammed Salisu, était un vrai piège pour le leader valenciennois.
Dominé, le VAFC encaissait un but rapidement et ne parvenait pas à se montrer dangeureux. Le milieu de terrain souffrait tandis que les attaquants se montraient totalement inoffensifs. Les nordistes perdaient ainsi leur premier match de la saison en championnat.
Avec cette défaite, Valenciennes n’a plus que cinq points d’avance sur le PSG, qui s’était imposé à Lyon la veille, tout comme Monaco à Marseille et Lens devant Bordeaux. Des lensois qui font une excellente opération en revenant sur les talons des lyonnais. Derrière, le LOSC perd des points importants dans la course à l’Europe en se faisant corriger à Reims. Nîmes conserver ses rêves d’Europe en l’emportant sur le plus petit des scores devant Nantes. Metz prend définitivement ses distance sur la zone rouge en s’imposant devant Amiens tandis que Nice prend trois points importants devant Strasbourg. Angers et Montpellier se maîtrisent tandis que Saint-Etienne remporte le match de la peur face à Troyes, pour qui le maintien devient de plus en plus hypothétique.
Le VAFC avait rendez-vous avec l’histoire face à Lyon pour un possible record de victoires consécutives en CDF…
À la veille d’un match importantissime face à l’OL, le VAFC était loin d’être serein. À l’indisponibilité d’Angelo Fulgini sont venus s’ajouter les suspensions pour accumulation de cartons jaunes des défenseurs Kravets et Schlotterbeck, la nouvelle blessure de Sunday Mohammed (distension des ligaments de la cheville - 3 à 4 semaines d’absence) et, pire encore, un rhume qui tiendra Illan Meslier quelques jours au fond de son lit.
Et pourtant… Dominateurs dans la possession du ballon (63% sur l’intégralité de la rencontre !), les valenciennois ont livré un match solide. Formé d’habituels titulaires (Simakan, Kalulu, Núñez, Sambia, Guirassy), de récentes recrues (Marcelin, Nourafkan) et de joueurs en manque de temps de jue (Dias, Gakpa. Etienne), le 4-3-2-1 aligné par Nicolas Moulin est parvenu à faire déjouer son adversaire et, peu après l’heure de jeu, c’est sur un corner du nouvel arrivant Omid Nourafkan (élu homme du match) que Serhou Guirassy inscrivait le seul but de la rencontre pour offrir la victoire aux siens. Une victoire synonyme de 11ème tour face à l’Olympique de Marseille, au Stade du Hainaut.
Dans les autres rencontres, on a eu le droit à quelques petites surprises comme la difficile victoire de Strasbourg, qui est allé jusqu’aux tirs au but, devant Le Mans (National), l’élimination de Nîmes par Lorient (Ligue 2) ou encore la victoire de Beauvais (National 2) à Bastia (National) grâce notamment à un but de l’ancien valenciennois Ilyas Bakkali (qui a terminé homme du match avec une jolie note de 8.3).
Voici les affiches du prochain tour:
Qui dit victoire face à l’OL, dit bien évidemment nouveau record pour le VAFC.
Après sa défaite à Rennes pour ouvrir la phase retour, le VAFC (1er, 51 pts) recevait le Stade de Reims (10ème, 26 pts). Avec Dias, Michelin, Marcelin, Jordao, Pinton, Nordin ou encore Gakpa alignés d’entrée, Nicolas Moulin avait choisi de faire confiance à ses remplaçants. Et bien lui en a pris puisque les locaux ont livré un très bon match avec un Marvin Gakpa excellent à la baguette, dans un rôle de meneur de jeu libre. On notera qu’outre le doublé de Gregory Gerard, Perr Schuurs a inscrit son premier but sur coup-franc après
Dans les autres rencontres, le PSG s’est imposé difficilement à Nantes tandis que la troisième place est toujours disputée avec l’OL qui s’est imposé à Monaco et Lens victorieux à Troyes. Le LOSC profite de la défaite monégasque pour reprendre la 5ème place en s’imposant devant Angers. Victorieux à Amiens, Marseille reste au contact. Rennes a fait une mauvaise opération en ne prenant qu’un nul à Bordeaux. Nîmes s’incline à domicile devant Saint-Etienne, qui confirme après sa victoire face à Troyes lors de la dernière journée. Metz s’impose à Strasbourg tandis que Montpellier et Nice se neutralisent.
Alors que Nicolas Moulin l’appréciait fortement, le défenseur allemand Keven Schlotterbeck (DC, 26 ans) quitte le VAFC lors de la dernière journée du mercato d’hiver.
Véritable trouvaille de Moulin qui l’a débauché de Freiburg en juillet 2022, Schlotterbeck s’était imposé comme un titulaire indiscutable depuis (18 titularisations en Ligue 1 pour 2 buts et 7.38 de moyenne en 2022-23 - 11 titularisations en Ligue 1 pour 7.08 de moyenne ainsi que 4 titularisations en LDC pour 7.15 de moyenne cette saison). Bien que seul DC gaucher de l’équipe première, le natif de Weinstadt était dans l’attente d’un nouveau contrat depuis plusieurs mois (il ne touche que 16 250 euros mensuels !) et les arrivées de Schuurs et Marcelin cet hiver n’ont pas joué en sa faveur.
Vendu pour six millions d’euros (il avait été acheté pour la modique somme de 400 000 euros) à Sheffield United, Schlotterbeck va donc découvrir l’Angleterre pour la première fois de sa carrière et tentera de s’y imposer.
Lui aussi important dans la rotation défensive en tant qu’arrière droit, Jonathan Clauss (DD/MOD, 31 ans) quitte le club valenciennois près de deux mois après l’arrivée du plus jeune Alpha Sissoko (26 ans) et une vingtaine de jours après l’annonce de l’arrivée prochaine du jeune Pedro Porro (24 ans), deux joueurs évoluant sur son poste, qui compte également Mohamed Simakan et Clément Michelin, qui a récemment prolongé jusqu’en juin 2026.
Le vétéran n’était plus autant utilisé que la saison passée (2 buts-6 pds-7.22 de moyenne et 18 titularisations en 20 matches de Ligue 1 la saison dernière vs six titularisations en neuf rencontres pour 6.84 de moyenne cette saison) et Nicolas Moulin a préféré envoyer son joueur en Belgique, à Lokeren, pour y terminer la saison sous la forme d’un prêt (prise en charge de 47 000 euros mensuels sur les 78 000 qu’il touche normalement) avec option d’achat (1 300 000 euros).
Enfin, le jeune ailier prometteur Mathieu Mercier (MOG, 18 ans) terminera la saison en Belgique. En effet, il a été prêté au KV Oostende, actuel 15ème (sur 16) de D1A. Jusqu’ici, Mercier évoluait avec les U18 de Valenciennes.
Deux possibilités de recrutement dans les dernières heures du mercato hivernal s’offrent à moi. Voici les profils et les prix d’achat de chaque joueur.
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Je dirais Díaz juste par simple opportunisme.
Pour un joueur axial, l’Argentin est au dessus, perso. Meilleur physique, meilleur défensivement. meilleur mentalement
Et potentiellement, une meilleure revente.
Les lecteurs ont parlé. C’est donc le milieu de terrain argentin Bruno Díaz (MC/MDEF, 22 ans) qui rejoint le VAFC dans les dernières heures du mercato hivernal.
Dôté de belles qualités physiques, d’une grande détermination et inspiration mais aussi de qualités de passes, d’une technique et d’un contrôle du balle dignes des meilleurs, Díaz va renforcer un secteur qui s’est particulièrement renforcé cet hiver (Jordao, Nourafkan, Sitti, Verstraete… en plus des Fulgini, Sissoko, Sambia, Ndiaye, Marchetti déjà en place).
On se demande si un joueur comme Ibou Sissoko (MDEF, 26 ans), qui a du mal à s’imposer régulièrement dans le 4-3-2-1 de Nicolas Moulin, pourrait être amener à quitter le club d’ici l’été prochain…
Si le club a enregistré avec Díaz sa dixième recrue hivernale, il n’en reste pas moins actif dans l’autre sens.
Ainsi, six mois après avoir vendu pour 13 500 000 euros son milieu défensif Cheickh Niasse (MDEF, 24 ans ; 88 matches de championnat entre 2019 et 2023) à Ulsan (Corée du Sud), le VAFC a décidé de vendre la clause visant à toucher 20% des bénéfices sur le prochain transfert du joueur au club sud-coréen. Cette petite opération rapportera 1 920 000 euros au club nordiste. La raison de ce choix ? Le joueur pourrait ne jamais être vendu au-dessus du prix pour lequel il a été vendu.
Enfin, on notera que le club d’Ulsan doit encore effectuer deux versements de 898 000 euros, un en juillet 2024 et un autre en 2025, et devra payer la jolie somme de 3 300 000 euros après 31 nouvelles apparitions en championnat du milieu sénégalais.
Alors qu’on pensait le voir intégrer l’effectif pour la deuxième partie de saison après son prêt raté à Mallorca, l’ivoirien Bryan Lasme (MODGC/BT, 25 ans) a finalement été prêté à Lokeren. Le club belge a assuré qu’il lui donnera un rôle de titulaire et prendra en charge 80% de son salaire (25 000 euros sur 31 500).
D’un autre côté, le VAFC a annoncé le prêt de deux jeunes.
D’abord, le jeune défenseur Ethan Thomas (DGC, 19 ans) terminera la saison à l’US Créteil-Lusitanos en National 2, club où il avait initialement été prêté en tout début de saison juste avant la fin du mercato d’été pour permettre à Valenciennes de prêté Rayane Pamart à Dunkerque. Recruté il y a tout juste un an en provenance de Troyes, Thomas va cette fois obtenir une place de titulaire à un autre niveau que celui de la réserve.
Puis, le prometteur Mehdi Baticle (MODC/BT, 17 ans), formé au VAFC, va découvrir le monde professionnel en rejoignant pour les six prochains mois la Berrichone de Châteauroux en Ligue 2. Espérons pour lui qu’il connaitra une meilleure expérience que celle de son coéquipier Thomas Vercleyen, récemment rappelé de son prêt au sein du club castelroussin (1 but en 9 apparitions).
La folie de la dernière journée du mercato d’hiver a envahi Valenciennes ! Une offre de douze millions d’euros (huit millions cash + 2 500 000 en deux versements + 1 000 000 après dix apparitions en championnat) en provenance de Newcastle avait été accepté pour le jeune défenseur Mohamed Simakan (DDC, 23 ans).
Arrivé il y a tout juste un an, Simakan représente certainement avec Pierre Kalulu et Yoann Etienne la jeunesse talentueuse de la défense valenciennoise, bien qu’il n’ait jamais aligné de performances exceptionnelles (6.97 en 10 titularisations en Ligue 1 et 6.98 en 5 titularisations en LDC). Entre deux postes (DC/DD) mais beaucoup plus souvent aligné en arrière droit, Simakan a cependant refusé l’offre de Newcastle.
Après avoir prêté Clauss quelques jours plus tôt, le faux départ de Simakan démontre que Nicolas Moulin cherche à faire de la place à sa future recrue espagnol Pedro Porro (DD, 24 ans), qui arrivera libre l’été prochain, même s’il a déjà assuré que Porro et Simakan pouvaient parfaitement cohabiter sur le poste d’arrière droit. Convoité par Troyes, Clément Michelin (DDG, 26 ans) ne partira pas, sa polyvalence et son rôle au sein du vestiaire étant jugé très importante au club. Quant on sait qu’Alpha Sissoko est également disponible sur le poste, on se demande comment Moulin fera l’été prochain avec ses quatre latéraux…
Par contre, l’intérêt d’autres formation (Marseille, Bruges, Frankfurt, Espanyol) pour Simakan pourrait resurgir dans les prochains mois et les performances du jeune défenseur franco-guinéen pourraient dépendre de son nouveau prix de vente (qui ne sera de toute façon pas moindre aux douze millions négociés avec Newcastle cet hiver).
Alors qu’il semblait s’épanouir à Valenciennes ces derniers mois (5 buts-1 pd-2 hdn-7 titularisations et 7.29 de moyenne en 8 matches de Ligue 1), l’ailier gaucher Arnaud Nordin (MOG, 25 ans) a été prêté à Troyes jusqu’à la fin de saison. Comptant énormément de solutions sur l’aile gauche (Núñez, Aké, Mohammed, Pehlivan), et qui accueillera Raphinha l’été prochain, Nicolas Moulin a préféré assurer à Nordin un rôle de titulaire dans une équipe en difficulté, d’autant plus que le club troyen a accepté de prendre à charge l’intégralité du salaire du joueur (32 500 euros/mois).
Ce départ est également dû à l’arrivée d’un dernier renfort pour le VAFC, celui d’Antonio Bobichon (MODGC, 28 ans).
Longtemps hésitant à ajouter une solution supplémentaire sur ses ailes, Moulin a finalement décidé de recruter l’ailier français de 28 ans en raison de son faible prix d’achat (425 000 euros), de son expérience (168 matches de Ligue 1 avec Angers, 24 de Ligue 2 avec Nîmes et 28 de National avec le CA Bastia), de sa polyvalence et de ses qualités sur corners et coups-francs qui font souvent défaut au VAFC.
Et puis, si l’aile gauche est bien bouchée (Núñez, Aké, Pehlivan avant le retour de Nordin et l’arrivée de Raphinha l’été prochain), l’aile droite ne comptait que Guirassy, Pinton et éventuellement Ganago et deux des trois cités sont essentiellement des attaquants pouvant dépanner mais pas spécialistes du poste comme peut l’être Bobichon.
Dans la folie actuelle, deux joueurs en fin de contrat viennent de prolonger au VAFC.
Prêté depuis deux saison, à Metz la saison dernière puis à Bruges cette saison, Nolan Mbemba (MDEF, 28 ans) a renouvelé son contrat jusqu’en juin 2026 (25 500 euros/mois).
Arrivé en juin 2021, Terrence Baya (DG, 24 ans) a également prolongé son contrat jusqu’en juin 2026 (20 000 euros/mois). Troisième rotation derrière le duo Kravets-Etienne, Baya continuera d’évoluer principalement en équipe réserve avec quelques apparitions en équipe première.
La venue de l’Olympique de Marseille au Stade du Hainaut était encore une fois une occasion de montrer la montée en puissance du VAFC, vainqueur du Red Star puis de Lyon aux tours précédents de la Coupe de France.
Aligné d’entrée, Marley Aké a inscrit le seul et unique but de la rencontre sur un décalage de Darwin Nuñez. Une sorte de revanche pour le jeune ailier de 23 ans, formé au club mais qui n’a jamais vraiment eu sa chance au sein du club olympien.
Dans les autres rencontres, le futur adversaire des valenciennes, Saint-Etienne s’est défait du RC Lens (Dommage, on aurait pu avoir un derby en quart-de-finale).
Futurs adversaires au prochain tour, Paris et Monaco ont écrasé respectivement Lille et Lorient. Montpellier s’est imposé tout aussi facilement à Beauvais pour affronter Angers, qui s’est imposé à Dijon. Enfin, Rennes a facilement disposé de Caen tandis qu’Auxerre, dernière équipe de Ligue 2 toujours en lice, a eu recours aux tirs-au-but pour sortir Strasbourg.
Comme prévu, les départs de Jonathan Clauss, Keven Schlotterbech et Sikou Niakaté cet hiver obligent Nicolas Moulin à inscrire trois nouveaux joueurs en Ligue des Champions : un joueur formé au club et deux autres éléments.
Dès lors, c’est Thomas Vercleyen (BT/MODG, 19 ans) qui a été choisi par l’entraineur picard aux côtés de Fulgini, Gakpa et Kocik afin de répondre aux exigences du réglement concernant l’inscription de quatre joueurs formés au club.
En ce qui concerne les deux autres places, ce sont Bruno Díaz (MC/MDEF, 22 ans) et Perr Schuurs (DC/MDEF, 24 ans) qui ont été inscrits par leur entraîneur. Hésitant entre Schuurs et Jordao, Moulin a finalement opté pour un défenseur, ce qui est logique compte tenu du fait que les trois joueurs partis et inscrits en phase de poules étaient tous des défenseurs.
Arrivé cet hiver, le milieu portugais de 25 ans a bien évidemment fait part de son mécontentement.
On se souvient que, lors de l’enregistrement de la première liste il y a quelques mois, le vénézuélien Jhonder Cádiz avait aussitôt demandé à quitter le club. Espérons que l’histoire ne se répétera pas…
S’il a pris l’habitude de recruter une dizaine de joueurs par mercato, Nicolas Moulin semble vouloir faire les choses autrement dans les prochains mois.
En effet, avec plus de 100 joueurs sous contrat à l’heure actuelle, le VAFC va devoir dégraisser et faire des choix.
Si on sait déjà que Pedro Porro (DD, 24 ans) et Raphinha (MODG, 27 ans) rejoindront librement le club le 1er juillet 2024 , et que Moulin serait très intéressé par certains jeunes éléments du championnat de France comme Khephren Thuram (MC/MDEF, 22 ans ; Nice) par exemple, l’entraineur picard du club valenciennois aurait déjà en tête les prochains départs du club.
Ainsi, 13 joueurs en fin de contrat devraient partir (Bazzy, Bénard, Doucouré, Sidibé, Pamart ainsi que les jeunes Feraud, Pinho, Brunel, Alami, Sanchez, Hasi, Ceccarelli et Amoah.). Seuls les cas de Sidibé et Pamart (formé au club) pourraient éventuellement évoluer mais les autres ne seront pas prolongés, c’est une certitude.
Puis, chaque réserviste/joueur prêté sera évalué selon ce qu’il peut apporter à court et moyen terme. Il y a d’abord le cas des nombreux joueurs partis en prêt et toujours sous contrat la saison prochaine : 21 exactement. Letica, Fuakala, Anderson, Ruggeri, Clauss, Moltenis, Bakker, Moussa, Adrianao, Medley, Burner, Mbemba, Verronneau, Lucas, Robertson, Nordin, Mercier, Jacobs, Lasme, Seung-Woo et Ressa.
Fuakala, Lucas, Mercier et Ressa (étant arrivé de Marseille à l’âge de 18 ans, il est désormais référencé comme Joueur Formé au Club!) ont un certain « privilége », leur statut de JFC pouvant être précieux en Coupe d’Europe pour remplacer, par exemple, Nicolas Kocik (3ème gardien inscrit en LDC) pour donner un joueur de champ supplémentaire au groupe.
En revanche, en ce qui concerne Letica, Clauss, Moltenis, Adrianao, Verronneau, Robertson et Seung-Woo, il semble quasi-certain qu’ils seront vendus à leur retour de prêt.
Restera alors à évaluer la progression des jeunes Angerson, Medley, Ruggeri, Moussa, Burner et Jacobs afin de savoir quelle sera leur place au club (prêt, équipe, réserve ou pro), comme ce sera le cas des autres jeunes qui jouent actuellement avec la réserve (Tournay, Samba, Diehdiou, Bangoura, Mbang, Berard et les dernières recrues Bonfiglio et Kouakou).
Cela signifie que quatre joueurs; le défenseur Mitchel Bakker, le milieu défensif Nolan Mbemba, l’ailier gaucher Arnaud Nordin et l’attaquant Bryan Lasme, seraient pour le moment de retour pour occuper un rôle en équipe première. Mais rien n’est acquis…
Toujours sous contrat la saison prochaine, Samir Chergui devra se voir montrer la sortie. C’est d’autant plus une certitude après les nombreuses recrues au milieu de terrain ces dernières semaines qui font qu’il n’est plus aussi important… même en équipe réserve. On attendra aussi de voir quel avenir sera réservé à Bradley Danger et Aurélien Belmonte, deux éléments qui ne font pas de vagues malgrè le fait qu’ils aient peu de chance d’intégrer l’équipe première dans les prochains mois, voir même les prochaines années. Il y a de fortes chances pour qu’il continue à évoluer en équipe réserve la saison prochaine aux côtés des jeunes milieux Amir Adouyev, Nassim Benaissa et Louis Verstraete, qui sont eux entre la réserve et l’équipe première à l’heure actuelle.
Enfin, il faudra décider du rôle de Boulaye Dia, Elie Youan et Terence Baya au sein de l’équipe. L’attaquant de 27 ans est une bonne solution en cas de blessures, d’autant plus qu’il offre une belle polyvalence, mais la présence des jeunes Bonfiglio, Kouakou, Vercleyen et Youan ne le condamne-t-il pas à continuer à être uniquement un « réserviste » au sein du VAFC ? De même, l’ancien nantais, 24 ans, parviendra-t-il à s’imposer dans la rotation professionnelle ou sera-t-il prêté chaque saison comme c’est le cas de Yacine Ressa et Antoine Verronneau ces deux dernières saisons ? Récemment prolongé, Baya est aussi proche de la place de troisième latéral gauche de l’effectif pro que d’une saison en prêt en raison du futur retour de Bakker et Moussa, deux éléments qui évoluent sur son poste et qui, là encore, tenteront eux aussi de démontrer qu’ils peuvent apporter quelque chose à l’équipe première.
La concurrence est aussi forte chez les A qu’en équipe réserve et c’est d’ailleurs pour cela que le VAFC « dégraissera » dans les prochains mois, histoire d’avoir une concurrence saine…
Après pas mal de textes et d’infos mercato, on reprend les matches !
Leader de Ligue 1 (54 pts) mais sous la menace du PSG (52 pts suite à sa victoire 3-0 vs Monaco la veille), le VAFC se déplaçait à Angers (15ème, 24 pts) avec une certaine pression. Trois jours après la victoire de son équipe en Coupe de France face à Marseille, Nicolas Moulin alignait un onze offensif avec Pehlivan et Guirassy sur les ailes, et Gakpa en faux neuf derrière Gerard en pointe.
Face à une formation angevine qui alterne le bon et le moins bon depuis le début de saison, les valenciennois s’imposaient sur le plus petit score grâce à une nouvelle réalisation de Serhou Guirassy bien servi par l’autrichien Deniz Pehlivan, solide pour sa première apparition en équipe première.
Outre la victoire du PSG sur Monaco, Lyon a explosé Amiens tandis que Lens a pris les trois points à domicile devant Nîmes. A Nice, le LOSC est allé mettre une claque à Nice pour rester dans le Top 5 et même, en profiter pour prendre de l’avance suite au nul de Marseille face à Strasbourg. Rennes en a profité aussi pour passer devant les marseillais en s’imposant facilement devant Troyes. Metz reste dans la première partie du tableau en s’imposant devant Montpellier tandis que Reims bat tranquillement Bordeaux. Enfin, Saint-Etienne et Nantes se sont neutralisés et rien ne change dans le bas de tableau.
L’arrière gauche ukrainien a signé un nouveau contrat avec le VAFC, qui fait notamment passer son salaire de 78 000 à 126 000 euros/mois.
Le VAFC (1er, 57 pts) recevait Nice (15ème, 24 pts) au Stade du Hainaut. Privé de Kalulu (suspendu), Schuurs (suspendu) et Gerard (blessé), le leader valenciennois n’a pas tenu le cuir ce soir (62% pour Nice !) mais est parvenu à prendre à revers la défense azuréenne à défaut par deux fois par l’intermédiaire de son buteur uruguayen Darwin Nuñez.
Dans le même temps, Paris est allé infliger une lourde défaite à Amiens et reste à cinq longueurs du VAFC. Lyon et Lens l’ont emporté respectivement à Strasbourg et à Saint-Etienne tandis que Lille n’a pu faire mieux qu’un nul devant Metz. Défait à Nîmes, Rennes perd une occasion de revenir sur la cinquième place, tout comme l’OM qui a lourdement chuté à Montpellier. Reims n’a pu rapporter plus qu’un point de son déplacement à Troyes tandis qu’Angers et Bordeaux se sont neutralisés. Nantes a fait la belle affaire de la journée en s’imposant sur le fil (un but à la 97ème minute!!) face à Monaco.
Le VAFC (1er, 60 pts) se déplaçait chez le FC Metz (10ème, 32 pts) du portier croate Karlo Letica, prêté cette saison par le club nordiste à son homologue messin.
Pour les débuts de Bruno Díaz, enfin disponible après plusieurs sélections avec l’équipe olympique argentine, les valenciennois ont tenu le cuir et se sont créés de nombreuses occasions. Malgré la réduction du score de Traoré à l’heure de jeu, le leader a dominé et aurait pu inscrire plus de buts mais les réalisations de Sergou Guirassy et Marley Aké dans la première demi-heure de la rencontre auront suffi.
Pour une fois, tous les matches avaient lieu en même temps. Ainsi, le PSG s’est baladé devant Strasbourg. Lyon a profité de son nul devant Montpellier et de la défaite du RC Lens face à Nantes pour prendre un point d’avance sur son homologue lensois dans la lutte pour la troisième place. Cinquième, Lille a concédé un nul à Marseille, ce qui fait les affaires de Monaco, victorieux d’Amiens, qui revient dans la course au Top 5. D’ailleurs, Rennes a fait une mauvaise affaire en ne prenant qu’un point à domicile devant Saint-Etienne. Victorieux de Nîmes, Reims continue sa belle saison et passe devant son adversaire du soir.
En bas de classement, outre la victoire nantaise, Nice et Bordeaux se sont neutralisés tandis que Troyes s’est imposé à Angers. Cela permet ainsi à deux des trois « cancres » de la Ligue 1 de se relancer et de continuer à croire au maintien.
Metz aurait pu te jouer un sale coup. Bien joué pour la victoire
