12 DÉCEMBRE 2021 – 18ème Journée de Ligue 1:
VALENCIENNES FC - OLYMPIQUE LYONNAIS (2 - 1)
Formation (4-2-3-1) : Prior – Etienne, Spano, Duverne, Dos Santos – Fedele, Masson (Niasse, 64ème) – Cabral, Faivre, Doucouré (Gusto, 83ème) – Stojanovski (Moukandjo, 79ème)
Les duels face aux concurrents directs pour l’Europe se sont enchaînés ces dernières semaines et la venue au Stade du Hainaut de l’Olympique Lyonnais (3ème, 35 pts ; 11v-2n-4d – 36 bm-14 be) n’était pas une exception.
Et le VAFC (4ème, 33 pts ; 9v-6n-2d – 30 bm-13 be) démontrait encore une fois ses qualités en dominant l’OL pendant la majorité de la soirée. Intenable sur son côté gauche, Yoann Etienne était fauché dans la surface par Colin Dagba. Moukandjo sur le banc, c’est Lassana Doucouré qui s’occupait alors du penalty et ouvrait la marque pour les locaux (1-0, 12ème). Puis, après la demi-heure de jeu, Lassana Doucouré s’offrait un doublé d’une frappe enroulée sublime qui ne laissait aucune chance à Lopez (2-0, 35ème).
Deux minutes plus tard, Bruno Guimaraes réduisait la marque (2-1, 37ème) mais cela ne représentait qu’une des deux frappes cadrées par la formation lyonnaise. Le VAFC conservait le ballon (64% de possession), se créait de nombreuses occasions (16 tirs, 11 cadrés) mais le score ne bougeait plus.
Avec cette belle victoire, Valenciennes s’emparait de la troisième place de la Ligue 1 avec un point d’avance sur son adversaire du soir !
19 DÉCEMBRE 2021 – 19ème Journée de Ligue 1:
VALENCIENNES FC - OGC NICE (3 - 0)
Formation (4-2-3-1) : Prior – Traoré, Gradit, Duverne, Gusto – Niasse (Mbemba, 73ème), Masson – Cabral (Kiki, 81ème), Faivre, Doucouré (Moukandjo, 63ème) – Kitala
Une semaine après sa belle victoire sur l’OL, le VAFC (3ème, 36 pts) recevait l’OGC Nice (15ème, 18 pts), une formation en grande difficulté par rapport à la saison passée (4ème avec 70 pts !).
Face à un adversaire dans le doute, les locaux allaient assister à une véritable démonstration du jeune Kévin Cabral . Après un premier but inscrit dans le premier quart d’heure (1-0, 12ème) sur une sublime reprise de volée sur un long centre en profondeur de Romain Faivre, l’ailier valenciennois profitait ensuite d’un décalage de Yann Kitala dans la surface pour ajuster le portier niçois Diallo (2-0, 55ème) avant de s’offrir un coup du chapeau suite à une belle passe en profondeur de Cheickh Niasse suivi d’un sublime slalom au milieu de deux défenseurs azuréens, une action achevée par une frappe croisée parfaite (3-0, 56ème).
Le VAFC terminait sa phase aller de Ligue 1 à la troisième place du classement (39 pts), à deux petites longueurs de l’AS Monaco et douze du PSG.
BLESSURES : MASSON ET GRADIT « OUT » POUR UN À DEUX MOIS !
Si Valenciennes avait pu éviter d’accumuler les grosses blessures en dehors de Wilson Isidor, Benjamin Moukandjo, Anthony Belmonte et le « réserviste » Lucas Buades, le club a malheureusement appris deux mauvaises nouvelles après l’entrainement de ce samedi 25 décembre, à la veille du match amical face à Levante :
En plein boom cette saison, le milieu Julien Masson (MC/MDEF, 23 ans ; 2 buts-2 pds-1 hdm-12 titularisations-7.35 de moyenne en 14 rencontres de Ligue 1 et 1 pd-1 hdm-4 titularisations-7.44 de moyenne en Europa Conference League) et le défenseur Jonathan Gradit (DDC, 29 ans ; 7.13 en 11 titularisations en Ligue 1 et 5 titularisations et 6.88 de moyenne en 6 rencontres d’Europa Conference League) souffrent respectivement d’une fracture de fatigue au bas du dos et d’une élongation au mollet.
La mauvaise nouvelle est bien évidemment le temps d’absence des deux joueurs. Si Gradit sera indisponible 4 à 5 semaines, Masson sera lui arrêté pendant 2 longs mois.
Comme souvent, Nicolas Moulin a rapidement déclaré qu’il comptait sur ses remplaçants (Kiki, Sarr, Mbemba) ainsi que les membres de l’équipe réserve (Moltenis, Lloris, Benard, Bombo) pour combler leur absence.
