:storygreen: :s4: 🏀 David West et l'appel de la Vague

[TheGreatest]

Allez un grand Garland en play in!

[toopil]

Le play-in peut être l’accession à un beau rêve!

[alexgavi]

Merci pour vos retours

@TheGreatest Il faut l’espérer ! On en aura besoin en tout cas

@toopil Double tranchant, mais le rêve est permis

8 avril 2029 - Trophées de fin de saison

Avec une saison conclue avec 40 victoires et 42 défaites, j’avais peu d’espoir de voir apparaître un de mes joueurs dans les récompenses de fin de saison. Zion Williamson pourrait éventuellement apparaître dans l’un des meilleurs 5 de la saison, mais il est fort probable qu’il soit desservi par notre bilan collectif.

ROOKIE OF THE YEAR

Peu de surprise pour le trophée de meilleur rookie de l’année, puisqu’il s’agit du dernier First Pick qui reçoit la récompense. Et c’est mérité. Dans son sillage, Sacramento est directement remonté dans la hiérarchie de la conférence Ouest, terminant à la 4ème place (46-36). Il a même relégué Domantas Sabonis, multiple All-Star, sur le banc. Il succède à son coéquipier Tyran Stokes. Avec ces deux joueurs, les Kings ont une très belle base pour l’avenir.
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All-Rookie 1st Team :
C.Hilliard (Kings) - D.Chambers (Warriors) - C.Cardinal (Nets) - J.Fernandez (Nuggets) - L.Booth (Grizzlies)

6TH MAN OF THE YEAR

Un nouvelle fois, aucun suspense sur le trophée de meilleur remplaçant, qui atterrit à San Antonio. Ancien Rookie of the Year, Stephon Castle pourrait être titulaire dans n’importe quelle autre équipe NBA. J’adorerais avoir un joueur comme lui, et il serait titulaire chez nous !

MOST IMPROVED PLAYER OF THE YEAR

Est-ce qu’on n’aurait pas là une décision politique ? En effet, il est rare que des joueurs aussi jeunes soit élus parmi les meilleures progressions. Peterson est passé de 13 pts de moyenne lors de sa saison rookie, à 20 pts la saison passée, et plus de 27 cette saison. Avec lui, Boston est revenu parmi les meilleures équipes de la Ligue. A tel point qu’il était dans le suffrage pour être MVP ! Est-ce qu’il aurait pu être MVP ? Je pense que oui, mais la NBA a dû estimer qu’il avait tout l’avenir pour le devenir. Et puis, il y avait d’autres candidats.

COACH OF THE YEAR

Trois après, Jason Kidd est à nouveau élu meilleur entraîneur. En effet, il a mené ses Mavericks à une saison à 59 victoires. Avec Cooper Flagg en meilleur joueur, Dallas pourrait rester très haut dans la hiérarchie pour un long moment.

DEFENSIVE PLAYER OF THE YEAR

Le trophée était supposé rester la chasse gardée de Victor Wembanyama pour un long moment. Et pourtant, ce n’est pas lui qui est élu ! Pour cause, le joueur des Spurs a manqué trop de matchs pour le remporter une 4ème fois de suite. Pour l’occasion, c’est Scottie Barnes qui coupe la série du Français. Si ses stats ne paient pas de mine, son influence défensive est indéniable dans les résultats de Toronto. Ainsi, la franchise canadienne termine 4ème à l’Est, avec 52 victoires.
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All-Defensive 1st Team :
S.Barnes (Raptors) - G.Antetokounmpo (Warriors) - D.Daniels (Kings) - Au. Thompson (Bucks) - D.Clingan (Mavs)
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All-Defensive 2nd Team :
Am.Thompson (Rockets) - J.Duren (Bulls) - A.Sarr (Wizards) - J.Jackson Jr.(Grizzlies) - E.Mobley (Cavs)

MOST VALUABLE PLAYER

La blessure de Victor Wembanyama a rebattu les cartes pour les trophées de DPOY et MVP. Et surtout, cela a laissé la porte ouverte à beaucoup de prétendants. Dans la conférence Ouest, Cooper Flagg (Mavs - 59 victoires) et Devin Booker (Suns - 55 victoires) étaient parmi les prétendants. Pour la conférence Est, il s’agissait de Donovan Mitchell (Bucks - 60 victoires) et Darryn Peterson (Celtics - 52 victoires). Mais c’est finalement Anthony Edwards qui remporte enfin le graal. Il a de nouveau mené les Wolves à une grosse saison (52 victoires).
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Dans un scrutin serré, il termine devant Peterson, puis Mitchell. Si j’avais pu voter, ma voix serait allée à Mitchell. La façon dont il a relevé Milwaukee après le départ de Giannis Antetokounmpo est impressionnante. Et j’ai l’impression qu’il s’agissait de la saison ou jamais pour lui. Du coup, je crains que ça ne soit jamais.
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All-NBA 1st Team :
A.Edwards (Wolves - 31.2 pts, 5.3 rbds, 5.3 pds)
D.Peterson (Celtics - 27.1 pts, 8.2 rbds, 7.4 pds)
D.Mitchell (Bucks - 30.0 pts, 4.4 pds)
G.Antetokounmpo (Warriors - 25.0 pts, 11.1 rbds, 4.9 pds)
D.Booker (Suns - 25.4 pts, 7.2 pds)
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All-NBA 2nd Team :
A.Reaves (Bulls - 24.2 pts, 5.9 pds)
L.Doncic (Lakers - 25.5 pts, 6.2 rbds, 9.0 pds)
N.Jokic (Nuggets - 29.6 pts, 14.1 rbds, 7.4 pds)
T.Maxey (Sixers 31.1 pts, 5.8 pds)
S.Gilgeous-Alexander (Thunder - 27.6 pts, 6.9 pds)
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All-NBA 3rd Team :
A.J.Dybantsa (Suns - 23.5 pts, 6.6 rbds, 4.3 pds)
V.J.Edgecombe (Sixers - 28.4 pts, 5.3 rbds, 4.6 pds)
Z.Williamson (Pelicans - 26.5 pts, 7.4 rbds, 4.6 pds)
J.Tatum (Celtics - 25.6 pts, 6.1 rbds, 4.8 pds)
J.Brunson (Knicks - 30.2 pts, 5.9 pds)

[Rhino]

Zion apparaît quelque part au moins ^^

[alexgavi]

Merci pour le retour

@Rhino Je pense que c’est mérité. Il a vraiment porté l’équipe pour nous mener au play-in. Maintenant, va-t-il nous amener en playoffs ?

12 avril 2029 - Play-in

Avec 40 victoires et 42 défaites, nous avons terminé cette longue saison à la 9ème place de la conférence. Pour autant, les espoirs de playoffs ne se sont pas évanouis, le chemin ne sera qu’un peu plus long.

Ainsi, la première phase du play-in nous opposera à Houston, qui a terminé la saison avec le même bilan que nous. Mais comme nous avons eu la bonne idée de remporter 3 de nos 4 matchs contre eux, nous bénéficions du tie breaker, et terminons devant eux au classement. Pour cette raison, nous recevrons les Rockets pour le play-in. Si tout se passe bien, nous affronterons ensuite le perdant entre Utah (42-40) et Oklahoma City (41-41).

Mais tout d’abord, il faut gagner contre Houston. Les Texans ont une équipe solide, qui tourne autour d’Alperen Sengun et Amen Thompson. Pour notre plus grand bonheur, Thompson est blessé, et ne pourra pas disputer ce match.

Ainsi, le 5 départ des Rockets sera composé de Reed Sheppard à la mène (17.8 pts, 5.3 pds), Jaden Ivey (15.9 pts, 3.5 rbds, 3.9 pds) et Michael Porter Jr. (17.5 pts, 5.2 rbds) sur les lignes extérieures, puis les intérieurs habituels, Jabari Smith Jr. (11.5 pts, 4.7 rbds) et donc Sengun (20.0 pts, 6.4 rbds, 5.1 pds). En l’état, le 5 est solide, et résolument offensif.

Porter étant titulaire en l’absence de Thompson, la principale faiblesse de Houston est le banc, même s’il faudra se méfier de Yang Hansen (14.2 pts, 6.4 rbds, 3.1 pds).

Le match

QT 1 : Nous partions confiants pour ce match, peut-être trop. En effet, les Rockets nous agressent d’entrée de jeu, misant tout sur l’attaque. Houston signe un 12-4 d’entrée, qui se transforme en 15-6, 17-8, puis 27-13. Si Sengun commence sur les chapeaux de roue (11 pts, 5 rbds), c’est bien tous les titulaires qui nous transpercent de part en part. Comble de la situation, Zion se fait mal au milieu du 1er QT. Le passage de Garland et Hawkins nous donne un peu d’air.
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QT 2 : Heureusement pour nous, cela se passe un peu mieux dans le second QT. Nous le savions, avec les remplaçants adverses, il y avait quelque chose à exploiter. Dans ce contexte, nous parvenons à réduire un peu l’écart. Wells et Fears combinent 13 pts. Zion revient en jeu, mais on le sent diminué. Nous sommes à 10 pts.

QT 3 : Au retour de la mi-temps, le travail de sape des Rockets reprend. Nous avons beaucoup de mal à ralentir le trio Sengun-Ivey-Porter. Les Texans sont insolents de réussite, malgré une défense plus que correcte. Kel’el Ware pourrait difficilement mieux défendre sur Sengun, et pourtant, le Turc rentre tout. Offensivement, nous répondons présent. Zion parvient à mettre 8 pts malgré la douleur. Capela parvient à profiter de certaines largesses sous la panier (6 pts), et Ware fait ce qu’il peut (5 pts, 8 rbds, 2 blks). L’écart est de 8 pts.
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QT 4 : Dans le dernier acte, les joueurs font ce qu’ils peuvent pour ramener l’équipe. Malgré la bonne défense de Jabari Smith, Zion est admirable dans l’effort (6 pts). Ses coéquipiers se donnent également, mais Houston répond à chaque offensive. Que les tirs soient contestés ou non, les Texans trouvent la mire. Sengun joue en patron, et les tirs d’Ivey sont assassins. Nous perdons logiquement 108-116, avec l’impression d’avoir tout donné, mais surtout avec la sensation d’être émoussés.

Boxscore Rockets + images à la volée

Dorénavant en vacances, nous observons de loin la suite du play-in. Houston s’en va affronter le Jazz, qui a perdu contre le Thunder. Dans la lignée de leur belle victoire contre nous, les Rockets vont également gagner à Oklahoma City 107-121, avec un dernier QT de feu (27-49). Le trio Sengun-Ivey-Sengun, qui nous a fait tant mal, cumule 82 pts.

Dans la conférence Est, Atlanta prend le 7ème spot, en gagnant 128-110 contre Brooklyn, grâce à son duo Young-Johnson. Les Nets affrontent ensuite les Knicks, champions en titre, qui a défait Charlotte 141-127 sur la première phase du play-in, avec 45 pts de Brunson. Mais le parcours des champions en titre s’arrête lors du derby de New York, avec Brooklyn qui gagne 99-84, grâce aux 22 pts du Français Nolan Traoré.

[Rhino]

Malheureusement, je ne suis pas surpris. Un jeu défensif bien trop faible pour espérer quoi que ce soit

[volatil]

Bon, le meilleur recrutement que tu peux faire désormais c est une vraie équipe de préparateurs physiques capables de sauvegarder tes joueurs des blessures. On sentait les Rockets plus complets tout de même.

[toopil]

Dommage Allez, on repart sur une saison avec de meilleurs espoirs!

[alexgavi]

Merci pour vos retours

@Rhino Globalement, c’est vrai que la défense a été trop juste cette saison. Sur ce match, Houston a été indécent de réussite. Mais bon, c’est comme ça

@volatil Les Rockets ont été excellents sur ce match. Ils auraient mérité un meilleur classement, vu ce qu’ils ont montré. C’est clair que les blessures ont été un gros frein cette année. Il va peut-être falloir regarder du côté des sciences occultes pour éviter les blessures

@toopil Jouer une saison complète sur un match, et le perdre, c’est rude. Mais avec le retour de deux joueurs fondamentaux, ça devrait être mieux !

14 juin 2029 - Playoffs !

Après notre élimination prématurée lors du play-in, la compétition se poursuivait malgré tout. Entre temps, notre coach depuis 8 ans, Willie Green, est venu me voir. Comme je m’en doutais, il m’a annoncé ne pas vouloir prolonger l’aventure. Déjà, l’année dernière, il avait accepté de continuer à reculons, mais pour une seule et unique saison. Cette fois, il n’y aura pas de saison supplémentaire avec nous.

« Je pense que cette saison a été celle de trop pour moi. J’adore mes joueurs et le déménagement à San Diego s’est bien passé, mais j’ai besoin de changer d’air. Je ne sais pas si je faire une pause dans ma carrière, ou si je vais aller ailleurs, mais il me faut du changement ».

Evidemment, je comprends, et je le remercie chaleureusement pour son passage au sein de la franchise. A 48 ans, il a une belle carrière de coach devant lui, d’autant qu’il est excellent. Il est meilleur coach qu’il n’était joueur. Sachant que cette échéance allait arriver, quelques alternatives se présentent. Justement, Rick Carlisle a été démis de ses fonctions il y a quelques mois. Ce serait une sacré prise. Mais à bientôt 70 ans, encore faut-il qu’il soit partant.

1ER TOUR

Pas de surprise parmi les qualifiés du premier tour, si ce n’est Boston et Chicago qui ont beaucoup de mal contre Philadelphie et Atlanta. Les Wolves et les Warriors ont livré une énorme bataille en 7 manches, qui aurait pu basculer d’un côté, comme de l’autre. Digne de son statut de MVP, Edwards signe un premier tour à 31.7 pts, 5.3 rbds, 6.3 pds. Mais s’il devait y avoir un MVP par tour, Devin Booker aurait pu y prétendre (38.7 pts, 6.3 pds), dont un game 2 à 53 pts, suivi d’un game 3 à 44 pts, mettant le Thunder dans les cordes.

DEMI–FINALE DE CONFERENCE

Là, les choses se sont corsées. Dans l’Ouest, la bataille a été rude, avec deux game 7. Ce sont les équipes habituées à ce niveau ces dernières années, qui s’en sont sorties. Une nouvelle fois, Edwards a été énorme (35.4 pts, 4.9 rbds, 6.6 pds). Il n’y a que dans le game 7 qu’il n’a pas atteint les 30 pts.
A l’Est, Milwaukee et Boston ont été dominants dans leur propre série, avec un gentleman sweep. Dans la course pour le MVP, Darryn Peterson a été la patron de Boston malgré la présence de Tatum et Brown. La jeune a tué la série lors des games 4 et 5, avec 42 puis 46 pts.

FINALES DE CONFERENCE

Dans la lignée de sa fantastique saison, et des playoffs en patron, Edwards permet à ses Wolves de sortir les Spurs, et d’accéder aux Finals, comme il y a deux ans, mais il était absent. Cette fois, c’est différent. Il est élu MVP des la finale de conférence Ouest, avec 30.7 pts, 7.0 rbds, 6.0 pds. En face, Victor Wembanyama a été considérablement gêné par la défense de Minnesota (22.0 pts, 14.0 rbds, 4.2 pds, 4.0 blks).
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A l’Est, c’est Boston qui passe les Bucks assez confortablement. Il faut dire que la somme de talent est bien plus importante chez les Celtics. Pourtant, Donovan Mitchell a été énorme pour Milwaukee (34.6 pts, 4.6 pds), dont 47 pts dans le game 1 remporté par son équipe. Pour Boston, ce n’est pas Peterson qui est élu MVP, mais un Jayson Tatum excellent (30.0 pts, 7.6 rbds, 4.6 pds).

FINALS

Nous avons eu droit à des Finals de toute beauté. Certes, j’en aurais bien demandé davantage, mais le spectacle était au rendez-vous, avec un véritable mano a mano. A domicile, les Wolves prennent le game 1 (130-115), avec 41 pts d’Anthony Edwards. Le ton est donné.
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Toujours dans le Minnesota, on assiste probablement à l’un des plus gros chefs-d’œuvre de l’histoire des playoffs. Devant son public, Edwards fait une master class à 59 pts. Et c’est insuffisant, car c’est bien Boston qui l’emporte 112-126, et égalise. Darryn Peterson aura été l’autre grand bonhomme de ce match, avec 44 pts. On l’aura compris, c’est le supporting cast qui aura fait la différence. Le 2ème scoreur des Wolves est Darius Acuff, avec 13 pts. Pour les Celtics, Tatum, Brown et Tre Mann dépassent cette marque.
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La série part à Boston pour les Games 3 et 4. Les Celtics s’imposent aisément 135-108 lors de la 3ème manches, avec 77 pts cumulés pour Peterson et Tatum. Dans le game 4, Edwards s’emploie de nouveau, avec 40 pts pour prendre le match (122-125). Cette fois, il été secondé par McDaniels (20 pts), et Nick Richards, notre ancien joueur (17 pts en 17 minutes).

De retour à Minneapolis, la rencontre est de nouveau serrée, mais ce sont les C’s qui s’imposent au finish (121-127), avec son super trio. Brown termine à 32 pts, Tatum à 31, alors que Peterson est en triple-double (24 pts, 12 rbds, 12 pds).
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Ainsi, la série bascule de nouveau à Boston pour le Game 6. Les Celtics ont l’occasion de finir le boulot devant leur public. Mais, Edwards va en décider autrement. Le MVP signe une nouvelle performance magistrale, avec 51 pts, 7 rbds, 6 pds, permettant à son équipe d’arracher un game 7. Cette fois, c’est Randle qui l’a secondé (23 pts).
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Deux ans après sa défaite lors du game 7 des Finals 2027, Minnesota a une nouvelle chance de remporter le titre. Encore une fois, c’est devant son public. Mais l’histoire peut se montrer cruelle, et ce sera de nouveau le cas. Après avoir fait le plus dur lors du Game 6 à l’extérieur, les Wolves ne parviennent à confirmer, et perdent 110-118. Pourtant, Edwards a été excellent, de nouveau, mais ce n’est pas suffisant. Pour la seconde fois en trois ans, il voit une équipe autre que la sienne mettre la main sur le trophée, devant son propre public. Par ailleurs, il est le seul joueur de son équipe à rester observer ses adversaires soulever le titre, comme pour se nourrir de la scène.

[Rhino]

@alexgavi

Rick Carlisle a été démis de ses fonctions il y a quelques mois. Ce serait une sacré prise. Mais à bientôt 70 ans, encore faut-il qu’il soit partant.

Je ne sais pas si c’est courant dans le basket d’avoir des coachs aussi âgés