:storyblue: :s27: :watford: D.Fletcher - Dans les pas de Sir Ferguson

Rhino · Janvier 16, 2020, 4:32

Après une belle saison, pleine de promesses, nous voilà déjà de retour. Watford va être attendu maintenant, nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers, surtout que je vise à long terme de faire encore mieux que cela. Mais le travail sera rude, nos adversaires sont au taquet. Nous sommes prévenus.

Les maillots

Les objectifs

Premier League : Qualification pour la Eurocup II
Emirates FA Cup : Atteindre le quart de finale
Carabao Cup : Atteindre le quart de finale
Ligue des champions : Finir 3e du groupe

Vision du club : Ne pas recruter de joueur de plus de 32 ans, recruter des U21 pour l’avenir et des U23 pour l’équipe première.

Mes objectifs personnels : Maintenir le groupe stable, conserver nos meilleurs joueurs et renforcer à quelques postes clés. Je vise également l’intégration de jeunes de l’académie tout juste majeurs. Mais ce que je souhaite avant tout, c’est de nous stabiliser dans le haut du classement. Pas question de ne pas être européen la saison prochaine.

Le mercato

Pour cette fenêtre estivale, je vise deux choses : Me débarrasser de joueurs sur qui je ne compte plus et me renforcer à raison d’un joueur par ligne. Un gros programme. Pour ce faire, le board m’accorde un budget de 90M € et 17M €/pa de salaire. De toute façon, c’est sur les bénéfices des ventes que je veux m’appuyer.

Departs :

Date	Nom	Prénom	Destination	Indemnité
30/06/2021	Foster	Ben		Retraite
30/06/2021	Zeegelaar	Marvin		Libre
02/07/2021	Gray	Andre	Aston Villa	12M €
08/07/2021	Deulofeu	Gerard	Chelsea	43M €
08/07/2021	Verde	Camillo	Livingston	Prêt
11/07/2021	Janmaat	Daryl	Ajax Amsterdam	4.5M €
12/07/2021	Dawson	Craig	Everton	12M €
19/07/2021	Suárez	Luis	Hull City	14M €
19/07/2021	Bonelli	Davide	Cardiff	Prêt
29/07/2021	Nielsen	Mikkel	Sunderland	Prêt
05/08/2021	Cleverley	Tom	Udinese	Prêt
Total				85.5M €

Pas moins de 11 départs au sein de l’équipe première. Tout d’abord, Ben Foster qui, comme prévu, raccroche les crampons à 38 ans. Il intègre immédiatement l’académie en tant qu’entraîneur des gardiens U18. Zeegelaar lui part en fin de contrat. J’aurai bien aimé le prolonger pour en tirer quelque chose, même un million ou deux, mais le néerlandais n’a jamais voulu prolonger.

Au niveau des prêts, ce sont trois jeunes joueurs à bon potentiel, Verde, Bonelli et Nielsen qui vont chercher du temps de jeu et de l’expérience ailleurs. Si c’est en Ecosse pour le premier, les deux autres rejoignent l’échelon inférieur. Dernier prêt, celui de Cleverley vers l’Italie. Si je comptais encore sur le joueur comme doublure, ce dernier voulait aller voir ailleurs l’espace d’une saison.

Au niveau des transferts payants, beaucoup de mouvement ! Après un prêt moyen de 6 mois en France, Gray rejoint Aston Villa contre un beau chèque, rapidement imité par Deulofeu, vers Chelsea, assurément une grosse perte pour l’équipe.
Janmaat sur qui je ne comptais plus retourne dans son pays natal, tandis que comme je le souhaitais en fin de saison passée, Dawson va voir si l’herbe est plus verte ailleurs, dans le second club de Liverpool. Dernier mouvement, Luis Suárez, passé par nos équipes jeunes, retourne à Hull City, en Championship, contre 14M €. Il était en concurrence avec un autre jeune pour intégrer l’équipe première cette saison mais a préféré aller voir ailleurs.

Arrivees :

Date	Nom	Prénom	Provenance	Indemnité
09/06/2021	Verde	Camillo	Pro Vercelli	85K €
15/06/2021	Nielsen	Mikkel	FC Nordsjælland	5.5M €
28/06/2021	Haaland	Erling	RB Salzburg	37M €
14/07/2021	Gibson	Lewis	Everton	Prêt (OA : 12M €)
Total				42M 585K €

4 arrivées, loin des objectifs de base. Mais ce fut fort compliqué. Malgré notre bonne saison et nos ambitions, difficile de trouver des joueurs apportant une plus-value notable à l’effectif qui veuillent bien nous rejoindre.
Camillo Verde, jeune défenseur italien signe son premier contrat pro avec nous, coupant l’herbe sous le pied de son équipe qui n’en tire qu’une petite indemnité. Nielsen est également défenseur et nous vient tout droit du Danemark.
La plus grosse arrivée cet été et peut-être même de toute l’histoire de Watford n’est autre que celle de l’attaquant norvégien, Erling Haalang, libéré par Salzburg contre un joli chèque de 37M €. Malgré la concurrence de Liverpool sur ce dossier, nous l’avons emporté grâce à quelques promesses de temps de jeu, chose que Jügen Klopp ne pouvait lui garantir.
Et enfin, Lewis Gibson, jeune latéral gauche de 21 ans, nous vient d’Everton, en prêt avec une option d’achat de 12M €. Il sera la doublure de notre latéral italien, Masina, voir plus.

Camillo Verde

1m90, 84kg, Camillo Verde est un beau bébé. Malgré cela son jeu de tête est fort mauvais et c’est loin d’être un défenseur technique. A seulement 19 ans, il est encore jeune et peut bien progresser pour confirmer le potentiel aperçu en lui. Toujours est-il que je ne m’inquiète pas trop. Même s’il n’évolue jamais avec nous, il nous rapportera de l’argent dans quelques années.

Mikkel Nielsen

Lui aussi est grand (1m96), lui aussi est défenseur, mais lui a un potentiel vraiment important. Lui, c’est le danois, Mikkel Nielsen. Son jeu de tête est déjà incroyable, tout comme la qualité et la grinta de ses tacles. Je lui prédis un grand avenir à Watford. En tout cas, il a tout pour plaire. Dès la saison prochaine, je le vois bien intégrer l’équipe et former une solide charnière avec Mepham.

Erling Haaland

On peut dire que j’ai recruté de grands gaillards. Car avec son 1m94, Haaland ne peut rougir à côté des précédents cités. Doté d’un physique tout bonnement incroyable à 21 ans, le norvégien est l’attaquant de pressing par définition. Courageux, déterminé, il a représente tout ce que j’apprécie chez un joueur. J’espère qu’il progressera encore. Pour moi, il peut devenir un des meilleurs buteurs de la planète.
Son altruisme est en tout cas fort louable et encourageant. En effet, la saison passée, il réalise 12 passes décisives (en 26 rencontres) contre 15 pions.

Lewis Gibson

Lewis Gibson est une promesse. S’il a clairement des manques dans certains compartiments du jeu (centres, passes, agressivité), il a pour lui une grande détermination et des qualités physiques appréciable. S’il se montre convainquant, je n’aurai aucun remord à lever l’option d’achat de 12M € que j’ai négocié pour lui.

Comme vous pouvez le voir, de gros transferts ont agité l’été.

L’équipe première

Nom	Prénom	Age	Poste
Butland	Jack	28	GB
Dalhberg	Pontus	22	GB

Trippier	Kieran	30	DD
Matheson	Luke	18	DD
Mepham	Chris	23	DC
Mariappa	Adrian	35	DC/DD/DG
Kabasele	Christian	30	DC
Cathcart	Craig	32	DC
Wilmot	Ben	21	DC
Masina	Adam	27	DG
Gibson	Lewis	21	DG/DC

Hughes	Will	26	MD
Cornhill	Ronnie	18	MD
Davies	Lewis	18	MC
Capoue	Etienne	33	MC
Chalobah	Nathan	26	MC
Longstaff	Sean	23	MC
Pereyra	Roberto	30	MG
Kelly	Alfie	17	MG

Deeney	Troy	33	BT
Welbeck	Danny	30	BT
Pedro	João	19	BT
Peñaranda	Adalberto	24	BT
Haaland	Erling	21	BT

Jaune = formé au club
Souligné = capitaine

Les gardiens : Après le départ à la retraite de Foster, j’ai songé à enrôler un 3e gardien. Mais je n’ai pas trouvé mon bonheur. Qu’importe, je repars avec les deux de la saison passée. Butland sera indiscutable en C1 comme en Premier League tandis que Dalhberg aura la tâche de garder notre buts lors des coupes nationales.

Les defenseurs : Malgré quelques départs, les postes restent doublés. il y a un savant mélange d’expérience (Trippier, Cathcart, Kabasele, Mariappa, Masina) et de jeunesse (Matheson, Wilmot, Gibson). Avec les différentes compétitions à jouer, il y aura clairement de la place pour tous.

Les milieux : Sur papier, le secteur de jeu le moins bien fourni. La faute au départ de Cleverley, numériquement remplacé par Lewis. Le problème, c’est que mes doublures sur les côtés sont des jeunes et que Capoue, numéro 3 au cœur du jeu, est plutôt vieillissant. C’est à double tranchant. Soit les jeunes vont vraiment bien progresser soit, ce sera la catastrophe totale. On fera le point à Noël sur ce qui convient de faire.

Les attaquants : Avec l’arrivée de Haalang et la présence de Peñaranda, je ne subits pas trop le départ à Chelsea de Deulofeu. Et c’est tant mieux. Car la saison passée, notre attaque était vraiment forte. Je ne voudrai pas que cela change !

Par rapport à la saison passée, peu de changement dans mon onze de base. Chris Mepham y fait son entrée tout comme Pedro qui avait su gagner sa place.

Mais ce n’est pas parce que je pars avec un onze bien précis en tête qu’il n’y aura pas de concurrence, loin de là. Devant, Erling Haaland pourrait rapidement prendre la place de notre capitaine, tandis que je compte sur toutes mes jeunes pousses pour mettre la pression sur le groupe. Je veux que chacun soit investi dans l’équipe. Pour cela, le turn-over sera nécessaire.

La préparation

Date	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
03/07/2021	E	AFC Wimbledon	0-2	Pereyra(14), Hughes(59)
08/07/2021	D	RSC Anderlecht	3-1	Deeney(12,21), Assombalonga(54)
13/07/2021	D	Sevilla	1-0	Cornhill(70)
18/07/2021	D	Sassuolo	4-0	Haalang(7,24, 39), Hughes(81)
23/07/2021	E	CFR Cluj	0-7	Gibson(9), Haaland(11, 28, 66, Pen 70, 89), Welbeck(80)
29/07/2020	E	RB Salzburg	1-3	Deeney(21, 36), Hughes(56)

Une préparation plutôt tranquille puisque nous enchaînons 6 victoires de rang. Après, tout cela est à tempérer devant la faiblesse de nos adversaires, excepté Sévilla. Mais l’objectif recherché était tout autre. Je voulais disputer des rencontres où les joueurs pourraient prendre confiance et où les recrues n’auraient pas forcément le stress de l’opposition au moment de fouler le terrains pour les premières fois avec nous.

Les divers

Sur le plan financier, Watford reste loin des cadors de Premier League, et ce, malgré une nette amélioration. Il faudra être patient avant de véritablement titiller les meilleurs.

Grâce à nos bonnes performances de la saison passée, notre réputation augmente. J’espère que nous resterons sur la même dynamique !

Haaland, nouveau record, et pour le club, et pour son pays, la Norvège. J’espère que ces statistiques ne vont pas lui mettre la pression inutilement.

Un début de saison qui s’annonce compliqué. West Ham ne nous réussit pas vraiment, puis enchainer deux gros clubs malgré qu’ils soient un peu à la peine ces derniers temps puis un outsider assez solide comme Wolves, ce n’est clairement pas un cadeau.

Malgré sa très bonne saison, je ne m’attendais pas à voir João Pedro favori pour le titre de meilleur buteur de Premier League, devant des joueurs comme Mané ou Aubameyang. Mais ce n’est pas plus mal. Cette saison doit être celle de la confirmation. C’est le moment ou jamais pour le brésilien de montrer ce qu’il a dans le ventre et qu’il peut briguer une place en équipe nationale, lui qui n’a même pas encore porté le maillot des espoirs.

Au niveau du titre du meilleur jeune, nous avons deux joueurs qui pourraient y prétendre. Notre recrue norvégienne et le milieu anglais, Sean Longstaff. Mais la concurrence sera rude.

Lorsque le tirage des groupes de la Ligue des champions tombent, c’est la soupe à la grimace. En effet, nous tombons sur un tirage particulièrement relevé avec l’Atletico Madrid et le Borussia Dortmund au dessus de nous. C’est avec les russes que va se jouer la troisième place, synonyme de réversion en Ligue europa.

Prochain post : Le point de mi-saison

A bientôt !

xTeh · Janvier 16, 2020, 5:46

Sacrées ventes de Deulofeu et Craig Dawson ! ET QUE DIRE DE LA RECRUE, ERLIIIIINGGGG !

Irons · Janvier 16, 2020, 7:08

Purée en amicaux, il t’a déjà mis d’accord Haaland

YesMcCan · Janvier 16, 2020, 8:10

Superbe mercato et en plus les amicaux sont positifs.
Espérons pour toi une grosse saison.

Rhino · Janvier 22, 2020, 6:51

Le courrier des lecteurs

@xTeh Oui, deux belles ventes. Autant celle de Deulofeu est « normale » vu le niveau du joueur ces deux dernières saisons, autant celle de Dawson m’a plus surprit. IG comme IRL, ils sont nul pour recruter Everton Sinon, c’est vrai que c’est un super coup Haaland.

@Irons Oui, il a été assez bon. Mais c’est à tempérer vu le niveau des adversaires

@YesMcCan C’est une belle intersaison. Doucement mais surement, l’équipe prend forme. Après, ce sont surtout des promesses (excepté Haaland). Je vais voir ce qu’ils vont donner en prêt et j’aviserai par la suite

A suivre…

Rhino · Janvier 23, 2020, 7:00

Bonjour à tous, nous voilà déjà à la mi-saison. Est ce que le club répond aux objectifs ou bien s’est lamentablement écroulé ?

Les rencontres

Date	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
06/08/2021	D	West Ham	2-0	Cornhill(51), Pedro(90+2)
15/08/2021	E	Manchester United	3-0
21/08/2021	E	Chelsea	1-5	Haaland(17,26,44,69), Hughes(50)
29/08/2021	D	Wolves	4-0	Deeney(20,47), Trippier(62), Longstaff(90)

11/09/2021	E	Aston Villa	3-4	Pedro(7), Haaland(39,51,84)
18/09/2021	D	Manchester City	1-1	Haaland(86)
25/09/2021	E	Leicester	3-1	Kelly(70)

02/10/2021	D	Norwich	3-0	Trippier(24), Deeney(Pen 40), Welbeck(75)
16/10/2021	E	Arsenal	5-1	Deeney(69)
23/10/2021	D	Bournemouth	0-1
31/10/2021	E	Crystal Palace	1-7	Chalobah(4), Longstaff(24), Pereyra(29), Haaland(31, 65,89), Welbeck(74)

06/11/2021	D	Southampton	3-1	Deeney(51, Pen 59), Longstaff(90+4)
20/11/2021	E	Burnley	1-5	Haaland(13,38), Pereyra (Pen 49), Longstaff(71), Pedro(88)
27/11/2021	D	Reading	2-2	Pedro(47), Haaland(84)
30/11/2021	D	Liverpool	2-0	Longstaff(53), Chalobah(90+2)

04/12/2021	E	Tottenham	1-3	Pedro(32), Hughes(56), Haaland(90)
11/12/2021	D	Brighton	1-1	Deeney(75)
19/12/2021	E	Everton	1-3	Haaland(29, Pen 67), Pedro(51)
26/12/2021	D	Newcastle	2-0	Deeney(26,64)
28/12/2021	E	Bournemouth	0-0

Si d’un point de vue comptable, la saison débute plutôt bien, ce n’est pas le cas dans le jeu où nous nous montrons plutôt faible. Défensivement, c’est assez compliqué, en témoigne la triste défaite face aux Red Devils, notre victoire par 4-3 face à Aston Villa, candidat à la descente ou encore notre défaite face à Leicester. Certains joueurs ne se montrent pas au niveau, comme Kabasele ou Capoue. C’est après la claque reçue sur le terrain d’Arsenal que je décide de procéder à quelques ajustements tactiques et d’écarter certains joueurs peu performant.

Et les résultats parlent pour nous. Si nous connaissons la défaite lors de la journée suivante, nous enchaînons par la suite des bonnes performances avec quelques victoires de prestige comme ce 2-0 face à Liverpool, champion anglais et européen en titre.

Côté joueur, notre attaque se distingue avec de superbes performances même si João Pedro se montre moins tueur que la saison passée. Ce n’est rien, Haaland et notre capitaine, Deeney, se partage le poste d’attaquant gauche et se montre toujours décisif lorsqu’ils sont sur le terrain.

A la veille de la nouvelle année, nous figurons à la 5e place avec 40pts, soit juste 8 de moins que le premier, Manchester United. Autant dire que c’est assez serré en haut du classement. Tout peu encore se jouer. Un bon enchaînement de victoire conjugué à de mauvaises performances de nos rivaux pourraient nous permettre de remonter encore au classement comme une série noire pourrait aisément nous faire quitter les places européennes.

Si nous présentons la seconde meilleure attaque de la compétition, notre défense n’est pas vraiment reluisante puisque classée 7e, un désastre quand on pense que c’était justement le secteur que je voulais renforcer à l’intersaison.

Date	Phase	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
22/09/2021	3e tour	E	Sunderland	0-4	Welbeck(28,46,51), Haaland(82)

26/10/2021	4e tour	D	Burton Albion	4-0	Peñaranda(6), Deeney(29,39), Mepham(75)

14/12/2021	1/4	D	Manchester United	3-1	Longstaff(50), Deeney(64), Mepham(85)

La Carabao Cup reste reste la Coupe la plus « facile » à remporter. Peu de tour, pas de rencontre en aller-retour excepté la demi finale, un prestige moindre, un terrain qui serait parfait pour nous lancer dans une dynamique encore plus positive. Dès lors, malgré un bon turn-over, je veille à ne pas prendre ces rencontres à la légère. Et cela fonctionne. Nous démolissons deux adversaires des divisions inférieures avant de retrouver en quart Manchester United.

Les Red Devils, se battant déjà pour la couronne en Premier League se laisse assez facilement vaincre, nous ouvrant la voie des demi-finales, face à Wolverhampton, en difficulté en championnat. Mais les apparences sont trompeuses. C’est un tirage loin d’être facile. La saison passée, c’est déjà eux qui nous avaient sorti de la compétition au même stade.

Date	Phase	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
15/09/2021	Groupe F	D	Lokomotiv Moscow	7-1	Haaland(7,27,46,69,81), Pereyra(60), Gibson(85)
28/09/2021	Groupe F	E	Borussia Dortmund	1-1	Pedro(22)

19/10/2021	Groupe F	E	Atletico Madrid	2-1	Deeney(24)

03/11/2021	Groupe F	D	Atletico Madrid	3-1	Pedro(4,84), Deeney(61)
23/11/2021	Groupe F	E	Lokomotiv Moscow	0-4	Peñaranda(33), Mepham(68), Pedro(89), Pereyra(90+1)

08/12/2021	Groupe F	D	Borussia Dortmund	4-2	Pedro(13,62), Pereyra(Pen 50), Gibson(87)

Ah la douce musique de la Ligue des champions, résonnant dans Vicarage Road, une première pour les Hornets. Dans un groupe assez compliqué, c’est la 3e place que nous visons, synonyme de Ligue Europa. D’ailleurs, la première rencontre n’est autre que la réception de notre principal rival, du moins sur papier.

Si nous débutons par une large victoire, nous connaissons par la suite les affres du partage puis de la défaite, pour les mêmes raisons qu’en championnat. Mais la phase retour sera tout autre. Nous donnons tout et plus encore sur le terrain.

Après avoir cogné les madrilènes puis démoli les russes, nous nous retrouvons mathématiquement qualifié, étant assuré de finir à minima à la seconde place. La dernière rencontre, face à un Dortmund décevant servira de défouloir pour certains plus jeunes joueurs.

Watford en huitième de finale, elle n’est pas belle la vie ?

Le point sur l’effectif

Globalement, si le secteur offensif a maintenu ses hautes performances de la saison passée, le secteur défensif est lui à la traîne. Heureusement, nous avons pu nous améliorer sur les deux derniers mois grâce à quelques changements.

Evidemment, Erling Haaland et Troy Deeney sont au sommet de leur art. Malgré un poste (Attaquant gauche) qu’il se partage, les deux joueurs se montrent extrêmement décisif, enchainant buts sur buts. Un vrai bonheur. Will Hughes continue également sur sa lancée de la saison passée, distillant de nombreuses passes décisives.

Au centre, Chalobah et Longstaff font la loi. Malgré quelques matchs un peu plus poussif, le duo anglais assure et rassure, chacun dans son registre. A Chalobah l’organisation et à Longstaff la percussion. A noter également les bonnes performances de Lewis Gibson, actuellement prêté par Everton. Le jeune anglais se montre convainquant et pousse doucement mais surement Masina sur le banc. D’ici peu, l’option d’achat sera automatiquement levé.

On l’attendait comme le meilleur buteur du club, force est de constater que ce n’est pas le cas. João Pedro est loin d’avoir le même rendement. Est ce que c’est vraiment dommageable ? Pour l’instant, non. Il se montre fort utile dans le jeu et par ses déplacements permet à son partenaire offensif d’avoir plus d’espaces. Après des débuts un poil poussif, Chris Mepham a prit la température et s’installe comme le patron de mon arrière garde. Néanmoins, j’attend plus du gallois. Je sais de quoi il est capable. Même chose pour Jack Butland, moins clutch cette saison. Est-il seulement capable de reproduire les mêmes performances stratosphériques de la saison passée ? je n’en suis pas certain.

Etienne Capoue a 33 ans, et cette saison, cela se remarque fort. Jamais en rythme, pas décisif, le 3e dans la hiérarchie au milieu de terrain a vite glissé en 4e position au profit du gamin de la maison, Lewis Davies. Même combat par Adrian Mariappa. Si je l’ai conservé cette saison, c’est parce qu’il est formé au club et que c’est un des seul de l’effectif à l’être, exception faite des jeunes. Mais force est de constater qu’à 35 ans, le jamaicain n’est plus du tout capable de nous apporter quelque chose. Clairement, il va cirer le banc jusqu’à la fin de saison puis sera libre d’aller où bon lui semble. Sincèrement, j’espère la retraite afin de lui proposer de rejoindre l’académie et de perpétrer les valeurs des Hornets.

Le mercato

Je ne suis pas fan du mercato d’hiver. C’est vrai que cela peut aider lorsqu’on est dans une situation compliquée mais généralement, on surpaye des joueurs moyens ou on se fait déplumer par plus grand que soi. Toujours est-il que janvier débute sans que je n’ai de plan précis en tête. D’un côté, je pense à me séparer au plus vite des joueurs que j’estime être les plus faible mais de l’autre, je réfléchis à ne pas non plus affaiblir notre banc alors que nous sommes engagés encore dans toutes les compétitions possibles.

Departs :

Date	Nom	Prénom	Destination	indemnité
16/01/2022	Capoue	Etienne	OGC Nice	Libre
31/01/2022	Porter	John	Crystal Palace	1M €
Total				1M €

Après 6 saison et demie de bons et loyaux services, Etienne Capoue fait ses valises, direction le sud de la France et Nice plus précisément. Relégué au 4e rang de la hiérarchie au milieu de terrain, le français m’a juste demandé de pouvoir retrouver son pays pour sa fin de carrière. En raison de ses états de services, 160 rencontres pour Watford en Premier League, j’accepte de le libérer de son contrat afin qu’il rejoigne les aiglons.

Le dernier jour du mercato, c’est le jeune John Porter, 17 ans, qui fait ses valises direction Londres où Crystal Palace lui offre son premier contrat professionnel, contre une petite indemnité de 1M €. Je suis dégoûté. l’ailier a refusé notre proposition pour partir ainsi. Dommage, mais c’est comme ça. Je pense qu’il n’a pas apprécié que Ronnie Cornhill , de la même promotion que lui, intègre les A avant lui.

Arrivees :

Date	Nom	Prénom	Provenance	Indemnité
21/01/2022	Mandragora	Rolando	Udinese	12,5M €
Total				12,5M €

Pour combler le départ de Capoue, je sonde plusieurs joueurs au profil différent. Et c’est l’italien, Rolando Mandragora qui répond aux mieux à mes critères. Je fais sauter sa clause libératoires de 12,5M € auprès de notre club affilié.

Rolando Mandragora

Formé au Genoa, le joueur de 24 ans est ensuite passé par la Juventus (1 match disputé) avant de rejoindre l’Udinese en 2018 et devenir un de leurs cadres. Jeune (24 ans) et donc encore avec une certaine marge de progression, Mandragora est un milieu relativement technique, bon en tout, mauvais en rien. Son leadership va sans nul doute faire du bien alors que les leaders de mon effectif (Mariappa, Deeney) sont en fin de carrière.

Numéro 3 dans la hiérarchie des milieux centraux, l’italien qui peut également évoluer un cran, voir deux, plus bas, aura sans conteste sa chance un certain nombre de fois. S’il se montre vraiment excellent, rien ne dit qu’il ne pourra pas gratter encore plus de temps de jeu.

Les divers

Presque deux ans tout pile après mon arrivée à la tête de Watford, j’ai le plaisir de fêter ma centième sur le banc. J’espère pouvoir le faire encore un certain nombre de fois !

Dès le début de saison, je fais le constat que notre stade commence à se faire petit. En effet, les premières fois à domicile sont à guichet fermé. avec grand bonheur, je constate que mon président lance le projet de rapidement l’agrandir. Pour la saison prochaine, nous aurons donc 3 290 places en plus. C’est un bon début dans l’optique d’installer Watford parmi les meilleurs du royaume.

Et c’est un nouveau record qui tombe ! Troy Deeney, notre infatigable buteur, devient avec son 150e but, le meilleur buteur de l’histoire du club en championnat. Et vu sa forme, il est bien parti pour creuser encore.

Prochain post : Le point de fin de saison

Irons · Janvier 23, 2020, 7:44

Haaland, si il marque pas, il met triplés, quadruplés, putain le mec

Bonne première partie de saison, succès à Chelsea, valise a Palace ! Bien fait pour eux, j’aime pas ces cons

FMPrince · Janvier 23, 2020, 8:14

J’avais adoré Mandragora sur FM19. J’espère qu’il t’apportera autant de réussite!

Wasyl · Janvier 23, 2020, 8:27

Quelle 2ème quart de saison

xTeh · Janvier 23, 2020, 8:31

Tiens, toi aussi tu as perdu contre la meilleure équipe du monde
Par contre faudra mettre PEGI 18 sur la story Sunderland, Burton, le Lokomotiv, Palace et Burnley ont pris cher, comme Chelsea d’ailleurs (SAH quel plaisir)

Darki · Janvier 23, 2020, 10:17

Oh lala, ça commence à bien se roder. Encore une bonne arrivée. ça sent le podium…

kevos · Janvier 24, 2020, 10:46

De super mercato…

Haaland est sur le banc ???

Car dans ta tactique il n’est pas sur la FDM…

Hughes j’ai toujours adoré ce joueur surtout quand il joué à Derby.

Bonne chance pour la suite

Rhino · Janvier 30, 2020, 4:23

Le courrier des lecteurs

@Irons : Haaland est une machine devant, bien aidé par la manière dont dont mes offensifs évoluent. 1er niveau de pressing, il a mit quelques jolis buts en mettant la pression sur la défense adverse.

C’est plus que satisfaisant, à part cette défaite face à Arsenal, tout roule.

@FMPrince : Je ne connaissais que vaguement ce joueur (uniquement de nom en fait). Ce sont mes recruteurs qui m’en ont parlé. Je l’ai trouvé très honnêtes pour un joueur de rotation et c’est sa clause libératoire qui a finit de me convaincre par rapport à d’autres.

@Wasyl : Après quelques ajustements, nous avons été en mode rouleau compresseur

@xTeh : Une défaite humiliante je dirai IG, Arsenal se développe quand même très bien, il n’est pas rare de les voir gagner la PL ou la C1. S’ils pouvaient faire ça IRL

@darki : Le podium est largement à notre portée mais ce sera compliqué. Les autres candidats sont quand même très solides et consistants.

Un renfort utile et logique. Je compte pas recruter n’importe comment. Surtout que les 70M € annuels sont vite atteint.

@kevos : Merci pour ton commentaire. Et oui tu ne rêves pas, Haaland n’est pas dans l’équipe type, c’est mon capitaine qui est à sa place.

Dès son recrutement, j’étais face à un dilemme. Soit je l’installe au détriment de mon capitaine et (à ce moment) presque meilleur buteur du club, soit je le met en concurrence face à Deeney.

J’ai choisi l’option 2. Les deux joueurs ont sensiblement le même temps de jeu, ça me permet d’avoir une attaque super efficace et de préparer la transition entre les deux.

Hughes, je suis amoureux de ce joueur en vrai. Je le trouve très bon IRL comme IG.

A suivre…

Note aux lecteurs

Entre boulot, achat de voiture et plein d’autres emmerdes, je n’ai presque pas avancé dans ma partie cette semaine. Je ne pourrai pas vous proposer la fin de cette 3e saison.

Je vous retrouve le jeudi 6 février pour la suite des aventures de Darren Fletcher

Rhino · Février 6, 2020, 6:18

Les rencontres

Date	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
08/01/2022	E	Norwich	0-2	Pedro(46), Hughes(90+1)
15/01/2022	D	Arsenal	3-1	Deeney(26), Haaland(70), Hughes(89)
19/01/2022	E	Newcastle	0-2	Deeney(Pen 35), Haaland(88)
30/01/2022	D	Manchester United	0-2

05/02/2022	D	Leicester	2-1	Pereyra(44), Chalobah(59)
12/02/2022	E	West Ham	2-2	Pedro(11), Welbeck(64)
19/02/2022	D	Everton	2-0	Cornhill(25), Welbeck(81)

05/03/2022	E	Tottenham	0-2	Pedro(38,41)
09/03/2022	D	Brighton	1-1	Pedro(80)
12/03/2022	D	Liverpool	1-1	Cornhill(73)

02/04/2022	E	Southampton	1-1	Deeney(90+1)
09/04/2022	D	Crystal Palace	2-0	Chalobah(8), Welbeck(46)
16/04/2022	E	Reading	1-2	Pedro(17), Trippier(51)
19/04/2022	D	Burnley	2-1	Haaland(70), Pedro(73)
23/04/2022	E	Wolverhampton	1-1	Pedro(32)
30/04/2022	D	Chelsea	0-2

07/05/2022	E	Manchester City	2-1	Deeney(27)
15/05/2022	D	Aston Villa	5-3	Deeney(15,89), Pedro(64), Welbeck(80), Mepham(87)

Si cette seconde partie de saison débute sur le même schéma que ces derniers mois, tout se gâte assez rapidement avec un certain nombre de partage. Bien embêté par l’accumulation des rencontres avec les coupes et de la cascade de blessés (Hughes, Haaland 2x, Chalobah, Mepham), je ne trouve pas la formule pour enrayer cela, en témoigne la fin du mois de mars et le début d’avril.

Second point noir, notre bilan face à nos concurrents pour les places européennes. A part Arsenal que nous battons, nous nous contentons d’un nul face à Liverpool et nous nous inclinons face aux deux Manchester et à Chelsea. Dur.

Mais voyons le côté positif. Mes joueurs sont des battants. Nombre de buts sont inscrits dans le temps additionnels. Jusqu’au bout, nous ne lâchons rien. Tout nos adversaires ne peuvent pas en dire autant.

Grâce à notre première partie de saison, nous finissons 5e, à un petit point du 4e et dernier qualifié en C1, Arsenal. C’est un scénario cruel mais juste. Nous n’avons pas su nous montrer à la hauteur quand il le fallait.

A noter la mauvaise saison de Tottenham (10e) et le sacre des Red Devils, au nez et à la barbe de leurs plus grand rivaux.

Si nous brillons offensivement parlant, ce n’est pas encore ça au niveau défensif puisque nous ne sommes que la 5e meilleure défense avec un bel écart avec les autres. C’est surtout le début de saison qui nous a pénalisé à ce niveau-là, j’ai bon espoir de maintenir les efforts de cette seconde partie pour continuer de progresser la saison prochaine.

Malgré qu’il ait principalement partagé son poste avec notre capitaine, Troy Deeney, notre recrue norvégienne termine 4e meilleur buteur de Premier League avec 20 réalisations. Et dire que c’est João Pedro qui était le favori des médias.

Date	Phase	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
04/01/2022	1/2 aller	D	Wolverhampton	4-1	Pedro(3), Cathcart(19), Kelly(50), Deeney(78)
25/01/2022	1/2 retour	E	Wolverhampton	1-1	pedro(22)

Wolverhampton, un adversaire qui ne nous avait pas particulièrement réussi la saison passée. Autant dire qu’un important esprit de revanche nous anime au moment d’affronter cette équipe. Nous nous mettons rapidement à l’abri avec trois buts d’écart au match aller, et un nul plus tard, nous voilà en finale, ma première depuis que je suis à la tête des Hornets. Et notre adversaire n’est autre qu’Arsenal, un beau morceau, mais clairement pas imprenable. Je crois en nos chances de succès.

Une finale d’anthologie !
Dans une rencontre serrée et compliquée à aborder, nous ne flanchons pas. Après l’ouverture du score de notre capitaine, nous maintenons la pression sur les Gunners. C’est notre attaquant brésilien, Pedro, qui double la mise à 20 minutes de la fin.
Si Arsenal revient dans le coup à la 84e, c’est un effort vain tant la rage de vaincre qui anime mes hommes les fait tenir malgré la blessure de Chalobah qui les oblige de terminer à 10, les trois changements ayant déjà été posé.

Date	Phase	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
01/01/2022	3e tour	D	Walsall	5-0	Haaland(19), Wilmot(26), Cornhill(26), Chalobah(59), Longstaff(80)
22/01/2022	4e tour	D	Leeds	3-0	Hughes(38), Pedro(51), Pereyra( Pen 80)

02/03/2022	5e tour	E	Leicester	1-4	Mandragora(30), Pedro(42), Haaland(76)
20/03/2022	1/4	E	Manchester City	3-1	Pedro(60)

Parcours tranquille pour les Hornets.
Après avoir désossé Walsall puis Leeds, nous nous attaquons à la Premier League avec Leicester puis Manchester City en quart de finale. Mais les mancuniens, c’est un autre niveau. Avec une équipe largement remanié, nous ne parvenons pas à faire trembler le favori.

Une fin de parcours en quart, rien d’exceptionnel mais rien de mauvais non plus.

La Ligue des champions, un parfum européen que jusqu’à présent, Watford ne connaissait pas. Après avoir découvert la phase de poule, voilà que nous sommes toujours dans la course au moment d’entrer dans les tours à élimination directe. Les objectifs étant déjà plus que rempli, le parcours qui peut nous attendre n’est au final que bonus, qu’une prise d’expérience et une vitrine pour le club et son projet.

Date	Phase	Lieu	Adversaire	Score	Buteurs
23/02/2022	1/8 aller	D	AS Roma	3-1	Peyrera (Pen 38), Mepham(46), Welbeck(89)

15/03/2022	1/8 retour	E	AS Roma	0-3	Pedro(32, 40, Pen 78)

06/04/2022	1/4 aller	D	Olympique Lyonnais	2-0	Deeney(33,44)
12/04/2022	1/4 retour	E	Olympique Lyonnais	1-1	Haaland(65)
27/04/2022	1/2 aller	E	Arsenal	0-4	Pedro(39), Pereyra(Pen 51), Mandragora(78), Welbeck(81)

03/05/2022	1/2 retour	D	Arsenal	0-1

Alors que de nombreuses personnes nous voyaient nous incliner dès les huitièmes, nous détruisons le club de la louve avant de vaincre dans la douleur les lyonnais, pour atterrir en demi-finale face à Arsenal, équipe que nous avons battu en Carabao Cup deux mois avant.

Mais bien aidé par la chance et les nombreux blessés du côté des londoniens, nous gagnons largement au match aller, devant leur public, avant de nous incliner sur le plus petit des scores pour un match sans importance.

Pour sa première année en Ligue des champions, Watford est en finale !

Et quoi de mieux que d’affronter le FC Barcelone de Lionel Messi qui s’est facilement débarrassé de l’Atletico Madrid ?

Nous pouvons rentrer d’Allemagne avec des regrets.
Car pendant plus de 70 minutes, nous ferons douter les espagnols. Bien que privé de nombreux éléments (Chalobah, Haaland, Hughes, Trippier), nous regarderons nos adversaires d’un soir, droit dans les yeux. Mais une fois de plus, c’est un coup franc de génie de Messi qui débloquera tout. Abattu, nous n’aurons pas la force de revenir au score.

Je n’en veux pas à mes joueurs. Nous avons fait un superbe parcours inattendu. Nous sommes juste tombés sur plus fort que nous.

Les divers

Après avoir battu le record de but, Troy Deeney entre un peu plus dans la légende des Hornets en devenant le joueur le plus capé de son histoire. Et vu la forme qu’il affiche encore du haut de ses 33 ans, ce n’est pas fini.

Les supporters ont parlé. Et leurs choix me semblent tout à fait cohérent. Au final, c’est mon équipe type qu’ils mettent en avant. Quand à la recrue de l’année, Haaland, je ne peux pas leurs donner tord. Les 37M € investi sur lui ont déjà bien été rentabilisé.

Financièrement parlant, tout roule. Notre parcours dantesque en C1 nous permet d’obtenir de gros revenus de diffusions et de compétitions et surtout, donne de la visibilité au club. Je sens que cela va se ressentir dans les saisons qui viennent.

Quand aux ventes de maillots, rien de plus logique. Haaland, chouchou des supporters et Deeney, capitaine et recordman en puissance dominent un classement accaparé par des attaquants et des joueurs clutch. J’espère pouvoir tous les conserver.

Logique vu la réussite de cette saison. A nous de confirmer maintenant.

Les tops et flops

Les tops :

HAALAND Erling
Poste :	Attaquant
Rôle :	Attaquant de pressing
Matchs :	26(7)
Buts :	30
Passes décisives :	5
Homme du match :	11
Note moyenne :	7,70/10

Malgré un talent certain, Haaland est arrivé dans la peau d’un numéro 1 bis, en concurrence avec Deeney. En cette fin de saison, je peux affirmer que sa situation va vite évoluer. Malgré un temps de jeu plus réduit, le jeune norvégien a littéralement crevé l’écran, en inscrivant la bagatelle de 30 buts en seulement 33 rencontres (dont 26 titularisations). Jamais avare d’effort, également bon passeur, il a tout pour devenir la figure de proue de mon équipe.

HUGHES Will
Poste :	Ailier droit
Rôle :	Meneur de jeu excentré
Matchs :	32(6)
Buts :	5
Passes décisives :	13
Homme du match :	4
Note moyenne :	7,67/10

Encore et toujours présent. Malgré une grave blessure (rupture du tendon rotulien) sur le dernier tiers de la saison, Will Hughes a une fois de plus prouvé sa capacité à faire briller les autres. Son activité sur le flan droit en fait une arme redoutable pour la dernière passe. Et dire qu’il n’a jamais été appelé en sélection…

CHALOBAH Nathaniel
Poste :	Milieu
Rôle :	Meneur de jeu en retrait
Matchs :	43(5)
Buts :	5
Passes décisives :	14
Homme du match :	5
Note moyenne :	7,49/10

Le boss, le maître à jouer, c’est lui. Plaque tournante de l’équipe, Chalobah s’est principalement distingué à la dernière et l’avant dernière passe. Son association avec Longstaff est de plus vraiment redoutable. Véritable leader sur et en dehors du terrain, je vois en lui le prochain vice-capitaine. Avant d’obtenir le brassard ?

Les flops :

Sans conteste, Jack Butland ne m’aura pas laissé la même impression que la saison passée. S’il avait pu nous sauver un certain nombre de fois, ce n’est pas autant le cas ici. Pas mauvais, mais pas non plus décisif. Quel dommage qu’il ne réussisse pas à se montrer régulier d’une saison à l’autre. Mais cela explique peut être pourquoi son parcours est loin des standards qu’on lui promettait.

S’il s’est rattrapé sur la fin de saison, Kabasele m’a déçu. J’attendais bien plus de lui et de son expérience. Mais malgré la belle carte qu’il avait à jouer pour s’installer durablement au côté de Mepham, le belge n’en a pas profité, que du contraire. Nous sommes montés trop haut pour lui, il va être temps de s’en séparer.

L’académie

Cette saison, nous sommes gâtés. Quelques jeunes prometteurs (bien que mon adjoint ne soit pas d’accord avec moi), viennent garnir l’académie. J’espère tous les retrouver chez les A dans quelques saisons.

Buteur pouvant évoluer un cran plus bas, Jake Giles pourrait devenir un élément correct des A. Ses éducateurs relèvent que s’il possède une bonne qualité technique et un bon physique, il fait preuve d’une faible détermination. A voir ce que ça peut donner.

Alex Harris est un joueur très collectif que je vois bien intégrer l’équipe à relativement court terme. Pas mauvais physiquement parlant malgré sa petite taille, il est loin d’avoir des pieds carrés. J’espère qu’il progressera vite.

Le gallois de 17 ans, défenseur gauche pouvant dépanner dans l’axe, possède un profil assez combatif. Très aggressif sur le porteur du ballon, il pourrait devenir un redoutable joueur. Pas un top mondial, mais un bon élément pour la plupart des équipes. On dit de lui qu’il est assez costaud mentalement parlant. J’espère que cela va l’aider à bien progresser.

Et voilà le meilleur jeune de cette cuvée 2022. Reece Wassmer a pour l’instant un profil plutôt défensif. Grand, assez costaud, il a en outre un bon mental d’après ses préparateurs. Je sais que le staff des U18 voudrait le faire bosser offensivement. C’est vrai qu’il pourrait devenir un bon box to box. A voir dans quelques années.

Prochain post, interview de fin de saison

FMPrince · Février 6, 2020, 6:26

Magnifique saison! L’année prochaine tu remporte l’Europa League et tu t’installe dans le Top 3 anglais!

Irons · Février 6, 2020, 6:33

C’est marrant car ton parcours en C1 est similaire au mien, club italien, français, anglais et Barcelone au final. La conclusion est moins chanceuse, mais visiblement, tu as très sérieusement embêté le Barça !

En championnat oui, je pense qu’au fil du temps, tu va t’installer dans les trois-quatre meilleurs du pays assez facilement !

Wasyl · Février 6, 2020, 9:48

J’allais te dire que jouer l’Europa ferait du bien à ton coefficient mais ça c’était avant de voir ton parcours en LDC

Bravo à toi

YesMcCan · Février 8, 2020, 10:13

L’année prochaine sera la bonne, en espérant (et je te fais confiance) que tu fasses progresser ce groupe lors de ton mercato.

Darki · Février 8, 2020, 3:27

Felicitations !
L’année prochaine, le top 3 en championnat et un titre en EL. J’y crois !

Rhino · Février 11, 2020, 12:43

Le courrier des lecteurs

Merci à toi. Tu viens d’identifier mes deux objectifs pour ma 4e saison à la tête de Watford. Ça risque d’être compliqué, mais j’ai bon espoir de conserver un maximum de joueur pour ça

Ah oui ? Je n’avais pas fait attention à cette similitude On a réussi à embêter les espagnols mais pas assez. Faut dire que mes joueurs étaient un peu cramés aussi avec le parcours en C1, les coupes nationales et le championnat.

Je pense que c’est « facilement » réalisable. Chelsea et Tottenham ont eu une mauvaise saison, pas certain qu’ils s’en relève facilement. Quand aux outsiders, ça va ça vient au fil des saisons. Ne reste comme rivaux les deux Manchester, Liverpool et Arsenal

Merci beaucoup. C’est sûr que ça fait du bien. Et ça devrait me permettre d’attirer plus de meilleurs joueurs

Les meilleurs renforts que je pourrais obtenir sont les top players que j’ai déjà dans l’équipe. Si je parviens à les conserver, mon mercato sera réussi

Je prends les paris !

A suivre…