Bonjour à tous.
Quinze ans de carrière. Voilà ce que je fête cette saison. Pour l’occasion, mes ambitions sont toujours plus grandes, et je sais que celles de mes joueurs le sont aussi. Pour autant, l’envie ne fait pas tout. De plus, les tensions grandissantes avec Gino Pozzo n’aident pas à être au mieux.
Voyons comment s’est déroulé la première partie de saison.
Pour le premier match de la saison, nous retrouvons un adversaire que trop bien connu : Liverpool. L’équipe de Jürgen Klopp est une opposition redoutable. Il faudra développer notre meilleur football pour nous en sortir.
Quelle victoire de haute lutte ! Dans un match intense, difficile tactiquement comme techniquement, c’est grâce au joker du jour, Ian Fullarton, que nous repartons de Wembley avec un nouveau trophée. C’est dans les dernières secondes du temps additionnel que le buteur écossais profite d’un excellent travail de Billy Pearson sur l’aile droite pour fusiller à bout portant le portier anglais des Reds.
En Supercoupe d’Europe, nous retrouvons un adversaire bien connu également, à savoir Chelsea. Les Blues, vainqueurs de la C3, ne devraient pas nous poser trop de problèmes mais bon, on dit toujours qu’il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué.
Des Blues en mode paillasson !
Dès les premières minutes de jeu, nous montrons pourquoi nous sommes grand favori à la victoire. Suite à un énorme rush de Billy Pearson , Josh Flanagan vient ouvrir le score après quelques minutes seulement. Le début d’un long calvaire pour les londoniens.
Après avoir inscrit le cinquième but avant même l’heure de jeu, je fais sortir trois titulaires, Flanagan, Pearson et Ferder afin de les faire souffler pour la rencontre de Premier League qui arrive trois jours plus tard.
Sans surprise, nous rentrons de Budapest avec un nouveau trophée en main. Nous étions meilleurs et plus appliqués que Chelsea, c’est aussi simple que ça.
| Date | Lieu | Adversaire | Score | Buteurs |
|---|---|---|---|---|
| 12/08/2034 | D | Stoke | 2-0 | Geller(24), Fullarton(70) |
| 19/08/2034 | E | Luton | 0-1 | Fullarton(69) |
| 27/08/2034 | D | Tottenham | 4-1 | Mota C.S.C.(18), Pearson(24), Fullarton(39), Haaland(84) |
| 02/09/2034 | E | Sunderland | 0-2 | Fullarton(51, 80 |
| 16/09/2034 | D | Leeds | 2-1 | Pearson(56), Flanagan(59) |
| 23/09/2034 | E | Sheffield United | 1-1 | Flanagan(72) |
| 30/09/2034 | E | West Ham | 0-1 | Flanagan(66) |
| 07/10/2034 | D | Burnley | 3-0 | Williams(56), Glendon(80), Flanagan(89) |
| 21/10/2034 | E | Arsenal | 0-0 | |
| 28/10/2034 | D | Reading | 3-0 | Harper(11), Pearson(51, 74) |
| 01/11/2034 | D | Bournemouth | 1-1 | Fullarton(24) |
| 12/11/2034 | E | Manchester City | 3-3 | Fernandez(19), Fullarton(46), Pearson(Pen 70) |
| 25/11/2034 | D | Liverpool | 2-0 | Fullarton(9, 68) |
| 02/12/2034 | E | Crystal Palace | 0-5 | N. Douglas(12), Mepham(24), Pearson(33), Geller(58), Williams(89) |
| 09/12/2034 | E | Manchester United | 0-1 | Fullarton(57) |
| 13/12/2034 | E | Chelsea | 0-3 | Fullarton(Pen24), Flanagan(37, 86) |
| 16/12/2034 | D | Brighton | 5-0 | Geller(13), Fullarton(16, Pen 89), N. Douglas(48), Fernandez(87) |
| 23/12/2034 | D | West Bromwich | 5-0 | Fullarton(28, 38), Flanagan(64), Pearson(69), Fernandez(90+1) |
| 26/12/2034 | D | Everton | 1-0 | Pearson(89) |
Nous débutons la saison de Premier League par la réception de Stoke. 2-0 et un match maitrisé juste après le Community Shield et la Supercoupe d’Europe. Dès la seconde journée, nous nous retrouvons en plein derby, toujours un moment compliqué à gérer. Mais grâce à un Fullarton supersonique, nous nous en sortons sur la plus petite des marges. Août se termine par la réception de Tottenham. Malgré de bonnes intentions, l’équipe dirigée par Kevin De Bruyne n’arrive vraiment pas à nous mettre en danger, excepté lors des deux dernières minutes où ils inscrivent un but anecdotique.
Septembre commence plutôt bien avec deux victoires consécutives face à Sunderland puis Leeds. Mais nous calons lors de la sixième journée de championnat sur la pelouse d’une courageuse équipe de Sheffield. Si nous reprenons quelques couleurs face à West Ham puis Burnley, nous concédons un nouveau partage sur la pelouse d’Arsenal. Tout sauf une surprise pour moi. car excepté les réceptions de Tottenham et Burnley, nous montrons quelques difficultés à produire du jeu de qualité.
En novembre, nous enchainons encore deux partages, face à Bournemouth puis Manchester City où nous encaissons deux pions dans les dix dernières minutes. Autant dire que la gueulante que je pousse dans le vestiaire à l’issue de ce match surprend mes joueurs. Pour mieux les réveiller j’espère !
Il faut croire que oui. Car après cette déception mancunienne, nous enchainons sept victoires jusqu’à la fin de l’année civile. Sept victoires, dont deux face à des concurrents au titre (Liverpool et Manchester United), avec tout de même vingt-deux buts inscrits pour aucun d’encaissé !
Au classement, nous héritons de la seconde place, à 3pts du leader, Liverpool. Oui, nous n’avons perdu aucun match jusqu’à présent, mais quatre partages, c’est trop. Comme prévu par les bookmakers, Manchester United se trouve à la 3e marche du podium, avec 6pts de retard sur nous, mais également un match en moins.
Pour le reste du classement, à noter la saison moyenne de Luton, qui malgré des investissements notables ces dernières saisons, stagne fortement. Tout comme Everton finalement, qui devait être un candidat au titre selon son propriétaire.
Nous avons peut être la meilleure défense de la compétition, mais Liverpool a (et de loin !) la meilleure attaque de Premier League. Avec 3,16 buts en moyenne par rencontre, l’équipe de Jürgen Klopp est inarrêtable.
Ian Fullarton domine une fois de plus le classement des meilleurs buteurs tandis que Pearson figure à la troisième place des meilleurs passeurs. Problème, ces deux-là sont statistiquement bien seuls. Si Liverpool place trois joueurs dans le top5 des meilleurs finisseurs, le second buteur des Hornets n’est que 8e avec autant de réalisation. Et évidemment, il s’agit de Pearson.
| Date | Phase | Lieu | Adversaire | Score | Buteurs |
|---|---|---|---|---|---|
| 26/09/2034 | 3e tour | D | Liverpool | 0-2 |
Dois-je vraiment dire quelque chose ?
Dans une compétition qui ne m’intéresse pas, si ce n’est pour donner du temps de jeu aux remplaçants habituels, nous tirons les tenants du titre, Liverpool, dès notre entrée dans la compétition. Pas question de jeter nos forces pour un match qui ne fait pas parti des objectifs. J’aligne l’équipe bis et comme attendu, nous nous inclinons.
Clap de fin et à dans un an.
| Date | Phase | Lieu | Adversaire | Score | Buteurs |
|---|---|---|---|---|---|
| 20/09/2034 | Groupe F | D | CSKA Moscou | 3-0 | Fernandez(44), Fullarton(69, 79) |
| 03/10/2034 | Groupe F | E | Inter | 1-2 | Pearson(3, 60) |
| 24/10/2034 | Groupe F | E | Real Madrid | 0-2 | Pearson(51), Fernandez(80) |
| 08/11/2034 | Groupe F | D | Real Madrid | 1-0 | Pearson(87) |
| 28/11/2034 | Groupe F | E | CSKA Moscou | 0-4 | Fullarton(32, 46, 61, 79) |
| 06/12/2034 | Groupe F | D | Inter | 3-0 | Cole(15, 49), Lynch(71) |
Nous avions hérité d’un groupe compliqué. Mais en temps que tenants du titre, nous dévions montrer notre supériorité aux autres. C’est chose faite avec six victoires en autant de matchs. Débuter par la réception du plus faible adversaire du groupe, Moscou, a été une bonne chose. Cela nous a donné une dose de confiance bienvenue afin d’enchainer l’Inter et le Real Madrid.
Sans surprise, nous terminons premier du groupe F. L’Inter échoue à la troisième place, à la faveur d’une différence de buts moins bonne que celle des espagnols.
X4 
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X3 
X2 
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Une fois de plus, nous héritons d’un tirage compliqué. Si le FC Barcelone n’a plus soulevé la C1 depuis plusieurs années, c’est un club qui remporte très fréquemment son championnat et qui reste difficile à manœuvrer.
Fait assez surprenant, le dernier finaliste en date, l’AS Roma, a échoué en troisième position de son groupe et ira en Ligue Europa.
Les saisons passent, mais certaines choses ne changent pas. Je me base toujours autant sur la doublette Fullarton - Pearson, toujours aussi létale pour nous apporter la victoire. Au milieu, Morgan Ferder fait la loi. Je me rends compte que c’est un Chalobah, en mieux. Dans ma bouche, c’est un sacré compliment. Avec Ross Geller motivé comme jamais, il forme dans l’entrejeu une pièce maitresse de mon système de jeu.
Derrière, Matt Harper qui démarrait la saison dans la peau d’une doublure à Glendon me fait gentiment me dire qu’il est temps de revoir sa situation. Car le jeune anglais montre des choses plus qu’intéressante lors qu’il est sur la pelouse.
Jim Douglas, fidèle à lui-même. Dans un style bien à lui, donnant l’impression de ne pas forcément être là, l’écossais répond pourtant présent la grande majorité du temps. Devant lui, les membres de la charnière centrale que sont Mepham, Williams et Glendon se montrent solide à tout point de vue.
Osian Cowan, arrivé cet été, montre les rares fois où il est aligné qu’il a un potentiel assez fou qu’il ne reste qu’à polir. Tout comme le jeune Josh Cole, qui lors de ses six entrées en jeu, a réussi à ouvrir son compteur de but par un doublé face à l’Inter en C1.
Erling Haaland n’est plus que l’ombre de lui-même. Avec deux petits buts en treize matchs, le norvégien est loin d’être celui qu’il était il y a un moment. Qu’importe. Son apport est tout autre. J’aimerai qu’il retrouve la confiance, parce que le sens du but, il l’a toujours selon moi. Et ce serait ainsi une arme offensive en plus dans mon arsenal.
Toby Murray, Toby Lynch, Nicky Chatfield et Mihael Busnja, ont en commun le fait d’être remplaçant et d’avoir plus ou moins de temps de jeu. Excepté le croate, ce sont de jeunes joueurs qui ont un potentiel assez grand. J’attends plus d’eux. Ils brillent à l’entrainement, mais peinent à montrer les mêmes prédispositions en match.
Niall Douglas déçoit. Propulsé titulaire suite au départ de Simone Padovesi, le nord-irlandais peine à soutenir la comparaison avec les machines que sont Ferder et Geller. Irrégulier au possible, doté d’une mentalité plutôt moyenne, le joueur ne montre rien qui puisse me convaincre de le garder. Vouloir s’en séparer c’est bien. Mais par qui le remplacer ? Chatfield, même s’il se montre plus conséquent, n’a pas encore le niveau pour être titulaire et le jeune Noh Woon-Jae qui arrive cet hiver en provenance de Corée n’apporte aucune garantie, juste des promesses. Voilà donc une épineuse problématique.
Une arrivée de prévu depuis la saison passée et aucun départ. Voici un mercato bien classique pour cette période hivernale.
Departs :
| Date | Nom | Prénom | Destination | indemnité |
|---|---|---|---|---|
| Total | 0M € |
Arrivees :
| Date | Nom | Prénom | Provenance | Indemnité |
|---|---|---|---|---|
| 01/01/2035 | Noh | Woon-Jae | Jeonbuk 
|
1.5M € |
| Total | 1.5M € |
Comme prévu depuis un peu moins d’un an, le jeune sud-coréen, Noh, nous rejoint à ses 18 ans. Pour autant, il ne jouera pas tout de suite avec la tunique des Hornets sur le dos. Car, appelé par la sélection coréenne pour disputer la Coupe d’Asie, il ne devrait pas être de retour avant février.
- Noh Woon-Jae
Natif de Wonju, le jeune coréen, possédant la nationalité anglaise par sa mère, débute sa formation au Jeonbuk où il marque très vite les esprits. Milieu central, pouvant évoluer un cran plus bas, Noh Woon-Jae est doté d’une technique et d’une qualité de passe au-dessus de la moyenne. Tout comme mentalement, il semble bien au dessus des autres. Finalement, c’est surtout physiquement qu’il est un peu en retrait tandis qu’il doit progresser sur quelques aspects de son jeu comme sa capacité à dribbler et à anticiper les mouvements.
Finalement, le plus compliqué sera sans doute son intégration dans un pays inconnu, dans une culture complètement différente. Il faudra qu’il fasse preuve de caractère pour surnager dans un vestiaire où les fortes têtes ne manquent pas.
Pluie de récompenses pour Billy Pearson ! Le plus beau reste sans aucun doute ce Ballon d’or, qu’il remporte pour la quatrième fois, dépassant ainsi des joueurs comme Michel Platini, Marco Van Basten qui ont chacun trois Ballon d’or. Pearson se retrouve même troisième joueur le plus titré derrière des monstres comme Lionel Messi (7 nominations) et Christiano Ronaldo (6 nominations).
Prêté du côté de Dortmund, Peter McDonald remporte le trophée Raymond Kopa. Je suis vraiment satisfait. Car si ce joueur reste bien chez nous les prochaines saisons, il sera sans aucun doute le successeur de Ian Fullarton.
Une nouvelle fois, Jim Douglas est nommé meilleur gardien de l’année par la FIFA. Avec ses huit nominations (consécutives !), il est de loin le portier le plus titré.
Arrivé sur la pointe des pieds, Craig Davies s’impose toujours plus comme le pendant de Ian Waddell, un joueur de caractère, pas forcément le plus technique ou le plus véloce, mais à la mentalité irréprochable et au sens aigu du combat.
Que dire de cette première moitié de saison ? Et bien que ce n’est pas mauvais du tout. Je ne suis pas satisfais à 100% du rendement de l’équipe en championnat. Mais force est de constater que nous sommes second à juste 3pts de Liverpool. Puis, nous sommes toujours qualifié en Ligue des champions.
Enfin, cette élimination rapide en Carabao Cup sera vite oubliée avec le rappel que c’est avec deux trophées en main que nous avons commencé la saison.
Prochain post : La fin de saison.
A bientôt 