:storyred: 🏈 College Football - Bilan d'une grande carrière

[BlackRabbit85]

On peut voir le profil de Jordan? Enfin ca paie et le programme prend de l’ampleur! A quand le virage vers une conférence de poids?

[Capitaine_Hastings]

Super saison y a du mieux et c’est toujours génial a suivre.

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@BlackRabbit85: j’ai pas le profil dans mes saves mais il a de bonnes notes en intelligence, bras et précision, mais un peu moins en physique (vitesse, force, agilité).
@Capitaine_Hastings: Merci à toi pour ce message

Juillet 2025, Las Cruces, Nouveau Mexique.

Le camp d’entraînement se déroulait de façon optimal. Beaucoup plus de médias qu’avant en bord de terrain, tout le monde voulant observer les débuts de Lee Jordan dans notre groupe. Les Aggies avaient un objectif dans cette saison 2025: faire la passe de trois au niveau des bowls, du jamais vu dans l’histoire centenaire du programme. On avait les armes pour le faire, ayant une pépite 5 étoiles dans les QB et ayant Baltimore pour sa dernière saison en RB.

Forcément Jordan serait le QB1 de l’attaque, avec Baltimore en RB1. Au niveau des receveurs c’était très bien aussi avec Garner et Boucher qui avaient énormément de valeurs. C’était plus léger au niveau des TE et du FB (tellement que c’est un RB qui prendra le rôle de FB1).

Et on avait aussi eu deux sacrés renforts dans l’équipe.
Les frères Daljara. Des gars du coin, issue de l’émigration mexicaine, ils s’étaient présentés au camp de printemps pour passer des tests. Les deux garçons étaient impressionnants physiquement et il n’a pas fallu longtemps avant que je ne décide de leur accorder une place dans l’équipe. C’était des types durs au mal, un peu asociales mais qui avaient un potentiel physique indéniable et qui pouvaient jouer un rôle à des postes où la force était primordiale. Iker Daljara, le plus jeune des deux (18 ans), allait jouer centre dans la ligne offensive.

Et son frère Javier (19 ans) semblait plus à l’aise au poste de DE, un poste clé dans le football moderne. Le rôle du defensive end, placé sur les côtés de la ligne défensive, est de mettre la pression sur le QB et de couvrir les courses extérieures du RB. Comme c’est le joueur le plus proche du ballon, c’est souvent lui qui permet à la défense de stopper l’attaque sur sa ligne d’engagement.
Le reste de la défense n’était pas à son niveau mais j’étais satisfait. Deluca allait jouer sa dernière saison dans le deep.

Au niveau des special teams, je décide de ne pas remettre Baltimore en numéro un pour ne pas trop tirer sur son physique alors que le passage pour la NFL aura lieu à la fin de la saison.

Nous étions tous confiants, je croyais au potentiel de cette équipe et j’espérais que Jordan sortirait de son caractère un peu timide pour tout casser.








22 novembre 2025, Aggie Memorial Stadium, Las Cruces, Nouveau Mexique.

L’ambiance était lourde dans la salle de conférence… Je me suis posé sur la chaise face aux journalistes. Encore sous le choc de la défaite. Très rapidement, la journaliste du New Mexico Daily News posa la première question.

« -Monsieur Layola. Vous aviez un QB 5 étoiles, un RB que tout le monde attend pour le second tour de la prochaine draft NFL, deux renforts incroyables avec les frères Daljara. Comment expliquez vous l’échec d’une qualification en play-offs? »

Je pris une longue respiration, repensant à notre calendrier et la tournure qu’il a pris…

4 victoires et 8 défaites. On avait commencé avec une courte victoire sur nos rivaux de New Mexico. Mais ensuite, deux défaites surprises contre North Texas et Kent State. Au moment de faire notre calendrier, nous pensions pourtant que ces deux programmes étaient dans le bas de tableau mais ils ont sorti tous les deux une sacrée saison… Ensuite, le match contre Washington State a tourné à la boucherie. Jordan avait du mal à trouver le rythme, malgré un Baltimore en forme. San Diego ne fit qu’une bouchée de nous, avant qu’on se remette contre Liberty et UTEP. On pensait tenir une troisième victoire de suite contre Fresno State mais on a craqué en prolongations. On a pris une saucée contre Ohio State. L’espoir d’une saison en 6-6 était encore en vie après la courte victoire contre UAB, mais Texas et Buffalo ont mis fin à la saison…

Contre Buffalo, là aussi une courte défaite. La saison aurait pu être différente si on avait mieux gérer les fins de matchs contre eux, Fresno State… Mais Jordan est un jeune QB et il a eu du mal à gérer le score.

Après quelques réponses, je décida de quitter la conférence. Je n’avais plus l’envie d’être devant les caméras et les journalistes. Cette saison avait été un échec. Après deux saisons en progrès, c’était comme un retour en arrière.

Que ce soit offensivement ou défensivement, il n’y a pas grand chose à garder. Dans les derniers à tout les registres de jeu. Baltimore a été encore une fois esseulé, Jordan ayant été trop timide dans son jeu, l’apprentissage du niveau universitaire.

Au niveau des PO, Georgia remporte le titre contre Texas, après avoir disposé d’une autre équipe texanne (Texas A&M). UCLA créé la surprise en arrivant en PO, mais perd lourdement contre Texas.

Le classement final de l’AP 25.

Au niveau des indépendants, Notre Dame fait une saison presque parfaite, mais son unique défaite lui empêche d’être sélectionné dans les 4 équipes play-offables. Sinon, le reste des indépendants n’a pas fait une grande saison.

Au niveau des départs, on perd pas mal des joueurs qui ont fait les deux bowls: Delouca, Garner, Boucher, Riggins, Frye et surtout Baltimore. Le jeunot a réussi son pari, malgré cette dernière saison, il devrait avoir une place en NFL.

5148 yards à la course au total chez nous, 47 TD. Il faut aussi ajouter 807 yards à la passe pour 4 TD. Une vraie production pour un joueur exceptionnel, qui était parfois le seul au milieu de la tempête. L’homme de la victoire au Cheez-it Bowl 2023.

Mais la vie continue pour New Mexico State et la suite arrive rapidement avec la classe de recrues 2025.

Une classe de recrutement vraiment moyenne… On verra ce qu’on en fera, avec une année de plus pour Jordan qui devra progresser.

Une saison décevante malgré de très grosses attentes. On a pas été en mesure de faire quoique ce soit pour aller en bowl pour la troisième fois de suite. Mais souvent, un QB se révèle en deuxième année après avoir bien appréhendé le système de jeu. On verra si ce sera le cas pour Jordan.

[Segmann]

Il y a aussi de la NFL dans ton jeu pour qu’on suivent Baltimore ou ils n’ont pas eu les licences?

[BlackRabbit85]

Coup dur pour cette jeune classe. Mais l’équipe se relèvera plus fort.

@Segmann Ils ont un jeu pour la NFL mais pas les licences de bases, tu peux les installer et importer les classes de draft. Le reste se fait avec l’IA ou le joueur humain qui contrôle une équipe

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@Segmann: je pourrais en donnant la classe de draft à Rabbit comme ça il nous dit un peu ce qu’ils deviennent mais je vais plutôt l’inventer dans la story
@BlackRabbit85: saison décevante quand même

Fin décembre 2026, Las Cruces, Nouveau Mexique.

La huitième saison venait de s’écouler. La deuxième de ce que les médias avaient appelé l’ère Jordan, au moment où ce dernier était venu chez nous.

Plus de Baltimore en RB1 (il avait d’ailleurs été drafté au quatrième tour par les Los Angeles Chargers), c’était Wong qui prenait cette position. Pareil aussi chez les WR puisque Lacroix et Heinz étaient nos deux receveurs principaux. Jordan avait des armes offensives moins fortes que l’année passée mais il avait une année d’expérience en plus pour compenser.

Au niveau de la défense, le chantier était grand pour réussir à en faire quelque chose de potable. Beaucoup de joueurs à développer, même s’ils n’avaient pas un plafond très haut.

Au niveau des special team, on avait encore une fois de la qualité aux postes de kicker et de punter. Pour les retours de coup de pieds, c’est Schoonover qui s’en chargea.

On pouvait commencer la saison avec un QB (élément important dans une attaque) qui avait pris de l’expérience, mais avec des cadres offensifs en moins et une défense à construire. L’objectif était malgré tout de rejouer un bowl.

La saison avait mal commencé avec une défaite contre New Mexico, ce qui n’était plus dans nos habitudes. Ensuite, on se reprend bien en battant Coastal Carolina et Bowling Green, mais Washington State a mis fin à la série. On regagne juste après contre UNLV (Las Vegas). 3 victoires en 5 matchs, un bon début de saison pour nous, mais on prend ensuite une branlée contre San Diego State puis contre Liberty. Et ses deux défaites ont complètement coupé nos jambes. Bien qu’on remporte une quatrième victoire contre UTEP, la fin de saison est un calvaire contre des adversaires à notre portée normalement. La défense prend l’eau à chaque fois et l’attaque n’a pas trouvé son rythme (ce qui est compliqué avec une défense pareil).

Une saison en 4-8 encore une fois, loin des bowls.

Au niveau des stats collectives, on est encore une fois dans les dernières places offensivement et défensivement. Jordan délivre pourtant une super saison avec 21 TD pour 2782 yards à la passe, avec un bon Lacroix à la réception, mais notre jeu à la course est devenu un point faible, tandis que la défense prend 451 yards en moyenne par match…

Au niveau des PO, UCLA remporte le titre contre Georgia au terme d’une super saison puisqu’ils ne perdent aucun match. Georgia aurait pu aussi faire la saison invaincue mais rate sa finale, dépassé dans le dernier quart-temps.

Liberty fait une saison incroyable, qu’ils terminent à la 10ème place. Une performance qui contraste forcément avec la nôtre. Ils réalisent l’exploit d’être l’équipe indépendante numéro du pays cette saison, un honneur normalement réservé à Notre Dame.

Au niveau des départs cette année, on ne perd pas vraiment des grands joueurs.

Enfin pour les arrivées, nous avons quelques joueurs intéressants, avec quasiment que des joueurs 3 étoiles. C’est une assez bonne promo.

De plus j’ai aussi réussi à faire venir un superbe joueur au poste de linebacker (qui défend derrière la ligne défensive): Dakota Allen est un super joueur qui était à Texas Tech l’an dernier mais qui a été viré du programme pour un braquage. Il vient se relancer chez nous et je compte sur lui pour aider la défense.

[BlackRabbit85]

Ca commence à être dans le dur, il va falloir retrouver une série de 6 victoires rapidement

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@BlackRabbit85: le Nouveau Mexique va devoir se réveiller!

Une nouvelle saison avec cette composition en attaque. Jordan est le QB1 pour la troisième année de suite, tandis que Wong, convainquant durant les entraînements du printemps, sera le RB1. On a aussi une belle brochette de receveurs, assez homogènes. Au niveau de la ligne, Iker Daljara domine les autres mais les pousse aussi à faire mieux.

Au niveau de la défense, l’arrivée de Dakota Allen change beaucoup de choses. On a désormais un vrai playmaker au milieu de la défense, accompagné par Javier Daljara et Crenshaw. Le reste est toujours aussi moyen mais les trois leaders (chacun sur une ligne de la défense en plus) doivent faire monter le niveau d’engagement de la défense.

Toujours de la qualité chez les joueurs de pieds, tandis que Brenner et Schoonover se partagent le rôle de retourneur.

20 novembre 2027, Carrier Dome, Syracuse, New York.

L’arbitre siffla la fin du match. Une défaite pour les Aggies dans l’ultime déplacement de la saison, sur le terrain des Orange de Syracuse, mythique programme de l’ACC. L’équipe s’est battue tout le long des 60 minutes du match, mais l’équipe domicile était beaucoup plus forte ce soir là.

Il était temps de faire le bilan de la saison, ma neuvième au sein du programme. J’avais pris de l’âge et de l’expérience depuis mon arrivée à Las Cruces. Et vu passer de nombreux gamins, dont certains ont aujourd’hui connu la NFL (même si la plupart ont rangé les casques après leur dernière année universitaire).

Au final, la saison avait été une réussite:

6 victoires, ce qui était requis pour atteindre les bowls cette saison. On avait bien commencé avec deux victoires contre New Mexico et Hawai’i. Ensuite, Texas State et Washington State ont été trop forts pour nous. Mais on s’est bien remis en battant San Diego State et Old Dominion. Coup d’arrêt terrible contre Liberty qui a donné une fin de saison en dent de scie, avec deux victoires pour quatre défaites sur la fin de saison. On aurait espéré atteindre les 7 victoires mais Middle Tennessee et Syracuse ont été meilleurs lors de nos confrontations.

Deux semaines plus tard, nous reçûmes une invitation: le Armed Forces Bowl pour le 5 janvier 2028. Et le gros défi de ma carrière: battre la mythique équipe des Florida Gators, embourbée dans une mauvaise saison terminée en 5-7 mais invitée quand même pour ce match qui aura lieu à Forth Worth dans le Texas.

Je le sentais, ce bowl serait un grand défi pour tout le monde dans le programme des Aggies!

[Astar]

Le taux d’affluence de football américain universitaire est vraiment dingue.
Merci de faire découvrir ce milieu.

[Segmann]

Avec un Joachim Noah en tribune?

[yunn13]

Rah ça progresse !!!

Est ce que tu aurait des screens de t’es compo?
Et de t’es meilleurs joueurs?

[BlackRabbit85]

Une belle saison! J’espère que tu vas réaliser un bon bowl

[Capitaine_Hastings]

Je crois en la victoire au Bowl ça va le faire

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@Astar: effectivement, l’affluence est incroyable pour beaucoup d’équipes même s’il existe aussi des équipes qui ne déplacent pas trop les foules (notamment les petits programmes comme Liberty, Bowling Green…) mais les gens sont très attachés à leur équipe universitaire car elles sont ancrées dans le territoire. Le College Football est beaucoup plus sentimental que la NFL.
@Segmann: peut-être bien
@yunn13: le screen des compos c’est celui des depth chart, après pour les screens des meilleurs joueurs je ne les prends pas, j’y penserais peut-être pour la prochaine saison
@BlackRabbit85: enfin une saison aboutie avec Jordan en QB ça fait plaisir
@Capitaine_Hastings: on va voir ça tout de suite mon bon Simon!

"Bonjour et bienvenu à tous pour l’Armed Forces Bowl 2027 à Forth Worth, Texas. Et bonne année 2028 au passage aussi aha. La saison des bowls est sur le point de se terminer mais il en reste quelques uns avant la grande finale nationale entre Notre Dame et Texas.
Aujourd’hui, une confrontation insolite entre les Aggies de New Mexico State et les Gators de Florida. Ces derniers n’ont pas convaincu leur très large fanbase avec une saison loin des standards et les joueurs auront à cœur de ramener au moins ce bowl à Gainesville. De l’autre côté, une vraie interrogation entoure les Aggies. Emmenés par un QB 5 étoiles, Lee Jordan, ils sont de retour en bowl après deux saisons dans le négatif. Ils comptent bien faire taire les observateurs qui leur promettent l’enfer ce soir. La différence de gabarit entre les deux programmes est vraiment énorme mais dans un match tout peut se passer.

Les Aggies ont le ballon pour le drive d’ouverture du match et nous allons voir quel est le plan d’attaque de Layola…

1 QT 9:39

2ème et goal pour les Aggies. Leur drive d’ouverture est extrêmement propre et ils alternent intelligemment entre courses et passes. Lee Jordan reçoit le ballon et donne immédiatement à Ronald Morley qui court vers la gauche. Il profite des très bons blocks de sa ligne offensive, évite un plaquage et TOUCHDOWN. New Mexico State ouvre le score après un premier drive maîtrisé. Les Gators n’ont pas trouvé la solution en défense et encaissent les premiers points du match.

2 QT 15:00

Les Aggies ont fait un excellent premier quart-temps puisque la défense a stoppé les Gators deux fois déjà. Lee Jordan prend le ballon et lance sur le côté droit… Attendez! C’est intercepté par Jacob Wiley!!! Le linebacker de Florida a parfaitement lu la passe de Jordan et intercepte la balle. Il s’élance tout droit, personne n’est en mesure de l’arrêter. C’est un pick six! Florida revient dans la partie sur une superbe action défensive de Wiley.

2 QT 14:40

On va voir comment les Aggies vont réagir. Le coup de renvoi est donné. C’est Jerry Schoonover qui s’empare du ballon dans sa zone d’en but. Il décide de jouer le ballon quand même au lieu de faire un arrêt à la volée qui permettrait à son équipe de repartir des 20 yards. C’est un choix risqué.
Très bons blocks de l’équipe spéciale et… Schoonover trouve un trou et part à toute berzingue sur le côté! Il n’a plus qu’à éviter le kick… OUUUUUUH!!! Quelle percussion incroyable, Schoonover sans pitié avec le pauvre kicker floridien et… les 20, les 15, les 10, les 5… C’est un touchdown. Le banc des Aggies est en folie! Schoonover célèbre face au public médusé par sa performance incroyable. Il a remonté 108 yards!!! 108 yards! Rendez vous compte. Ce jeune homme a frappé un grand coup dans le match et permet à son équipe de repasser devant au score!!!

2 QT 11:13

Les Gators ont remis rapidement le pied sur les pédales et sont proches de l’en-but. Un seul yard à parcourir. Corey Thurman prend le ballon et lance sur son receveur star Ismael Max. C’est un touchdown, très bien exécuté par les Gators qui égalisent à nouveau. Ils ne se sont pas laissés décontenancés et Thurman a été au point sur ce drive. Le match est vraiment lancé désormais, ça se répond coup sur coup.

2 QT 1:08

Alors qu’on pensait que le match allait s’emballer, ce sont les défenses qui ont parlé durant les dix dernières minutes. Lee Jordan s’est à nouveau fait intercepté mais heureusement sans gravité car les Aggies ont stoppé les Gators ensuite. Et l’équipe de Layola est désormais à 2 yards de la ligne. Marquer juste avant la mi-temps serait excellent pour le moral.
C’est James Wong qui hérite du ballon, il s’engouffre dans la ligne offensive… Le jeu est un peu brouillon mais… Oui! Les arbitres signalent le touchdown, James Wong a passé les bras pour marquer. Les Aggies reprennent l’avantage.

21-14 à la mi-temps, pour le moment vous ne rêvez pas mais c’est bien le programme de Las Cruces qui mène au score.

3 QT 3:01

Je vous avoue que j’ai du mal à croire ce qu’on a vu dans ce 3ème quart-temps. Car les Gators sont complètement aphones, ne parvenant pas à avancer et ayant même raté un field goal. Et le big play est venu de Lee Jordan qui trouve Lacroix pour un gain de 62 yards! Ils sont désormais à 13 yards d’un nouveau touchdown. Je peux vous dire que la foule toute entière est pour les Aggies désormais, du fait de la proximité géographique mais aussi du statut de Petit Poucet qu’ils ont.
Lee Jordan récupère le ballon et décide de courir. Un choix surprenant car il n’est pas réputé pour être très véloce. Il encaisse un sérieux plaquage tout en donnant le ballon à Ronald Morley qui file au touchdown. Quelle abnégation de ce QB qui n’hésite à prendre des coups. C’est un touchdown décisif pour les Aggies qui double leur avance!

4 QT 10:32

Et c’est le field goal qui passe pour Jason Ogden et les Aggies. 57 yards, je peux vous dire que ce n’est pas facile et pourtant il a réussi. 3 points importants dans une fin de match sous tension car les Gators sont dans l’obligation de réagir.

Mais la défense des Aggies est excellente.

4 QT 7:43

Corey Thurman à la baguette et enfin il trouve la mire. 1ère et 10 dans le camp des Aggies. Il reçoit le ballon et… Interception! INTERCEPTION!!! Dakota Allen, le revenant, qui intercepte le ballon. Mais quelle lecture, quelle lecture! Il a parfaitement vu dans la course de son vis-à-vis et il a senti sa feinte vers la gauche. Si bien, qu’il était le premier sur le ballon. Corey Thurman n’en croit pas ses yeux. Allen récupère la balle et se fait plaqué après un petit gain de 4 yards. Mais ce n’est pas grave car les Aggies peuvent porter le coup fatal.

4 QT 5:24

Lee Jordan reçoit le ballon. Il reste dans la poche. Attention au défenseur droit. Il l’évite! Il décide de prendre un risque et sort complètement de sa poche de protection. Que va-t-il faire? Il est totalement sans protection désormais il lance vers William Ray, le RB, qui profite d’un très bon block de son receveur Heinz. C’est une superbe tactique qui a été joué là et Ray s’en va vers la zone. La défense ne s’attendait pas à ce que Jordan parvienne à éviter le sack et qu’il se retrouve dans une excellente position pour lancer vers son running back qui était parti entre les couvertures de zones. Jordan prouve son intelligence de jeu et sa lecteure, mais aussi son sang-froid.

QT4 1:55

On peut dire que la messe est dite. William Ray vient à nouveau de marquer pour les Aggies. Le match est fini désormais! New Mexico State a dominé la rencontre et vient à nouveau de faire un très bon drive pour permettre à son RB remplaçant de marquer deux TD aujourd’hui.

QT4 0:00

C’est terminé! Les Aggies terminent leur saison en beauté en prenant le scalp des Gators de Florida! Quel exploit pour la bande à Layola. Quelle victoire!

45-14, je pense qu’on peut dire que le score est sans appel ce soir. Ronald Morley a été excellent à la course et reçoit le titre de MVP offensif. Pour celui de MVP défensif, les observateurs ont préféré le donner à Wiley auteur d’un TD défensif.

Quelle belle performance pour les hommes de Layola. Et quelle désillusion pour les Gators. Nul doute que cette défaite va provoquer beaucoup de choses du côté de Gainesville. Le jeu à la course a été ridicule aujourd’hui, avec seulement 38 yards de parcourus. Et à la passe, ce n’est pas forcément mieux. Jordan a été intercepté deux fois mais il a été plus efficace que son adversaire du jeu.

7-6 en bilan et un titre de bowl. Une belle saison pour les Aggies.

On le voit, la défense n’a pas toujours été parfaite mais heureusement l’attaque a été quasiment à l’équilibre. Notamment à la passe grâce à Jordan qui dépasse les 3000 yards. James Wong a aussi été bon à la course, le digne héritier de Baltimore.

Au niveau du championnat national, Notre Dame échoue en finale contre Texas. Clemson et Ohio State complètent le quatuor.

Malgré cet exploit, les Aggies n’ont jamais été en mesure de prétendre au top 25. Mais c’est pas grave, car l’essentiel n’est pas là: c’est qu’on a été en mesure de faire une saison convaincante. Maintenant il faut essayer de viser les 10 victoires.

Pas beaucoup de départs numérique, mais on perd quand même un très bon kicker, notre meilleur RB et des joueurs utiles en attaque comme en défense.

On remplace notre kicker par un autre bon kicker. Ensuite, c’est dans la moyenne, il faudra voir comment ils se développeront.

Voilà, on attaquera la 10ème saison de ma carrière. Merci à vous de continuer à suivre et en espérant que ça vous plaise! En tous cas, j’ai vécu mon meilleur moment pour l’instant avec cette victoire contre Florida.

[Segmann]

[BlackRabbit85]

Un très bon bowl, et une nouvelle gamme de jeunes pas trop mal, y’a moyen d’enchainer encore la saison prochaine

[watermar]

Bel saison encore, ça risque d’être compliqué au moment du départ du qb, mais je pense que tu sauras bien le remplacer au vue de la réputation que tu as maintenant

[Missille]

5 janvier 2029, Forth Worth, Texas.

« Monsieur Layola, une deuxième participation de suite à l’Armed Forces Bowl que vous allez joué demain contre Virginia Tech. Comment vous sentez-vous? »

« Je vais bien merci de poser la question. On commence à s’habituer à jouer des matchs de cette importance maintenant mais je vous avoue qu’il y a toujours énormément d’excitation. Bien sûr, ce ne sont pas les mêmes que quand vous devez aller sur le terrain, mais on pense au match jusqu’au coup d’envoi. En tous cas, mes gars sont prêts. »

« Peut-on revenir sur la formidable saison que vous êtes en train d’accomplir? »

« C’est une super saison franchement. La plus aboutie depuis mon arrivée ici, il y a dix ans de cela. On commence en giflant New Mexico chez eux, avant d’enchaîner contre Hawai’i. Mais malheureusement on ne fait pas la passe de trois avec une défaite immérité à Wyoming. Là on a fait un vrai passage à vide, en affrontant tout de même deux adversaires de très grande qualité avec Washington State et UCLA. Mais on se relance super bien en faisant un bel exploit à San Diego State, qu’on ne bat pas souvent. Le déclic? Clairement après la défaite contre Liberty. Je l’ai dis aux gars, on se retrouvait alors avec un bilan de 3-4 et je ne voulais pas encore cravacher pour atteindre un bowl. Et c’est à partir de ce moment que la saison est devenue exceptionnelle. 5 victoires de suite, je crois que ce ne m’ait jamais arrivé dans ma carrière en College Football. Battre Fresno State chez eux, là aussi, un grand moment. Et puis ce match parfait contre UNLV, auncun point encaissé! Bref, vraiment fier de la saison qu’on réalise et on pourrait faire quelque chose de grand en battant une très bonne équipe de Virginia Tech qui est en 7-5. »

« Un autre moment marquant est le départ de Mario Moccia. Il l’a annoncé il y a quelques semaines, il signe pour devenir le directeur athlétique de California. On sait que c’est son abnégation qui vous a permis de rester en poste lorsque le navire n’avançait pas forcément. Je vous pose la question: allez-vous rester malgré son départ programmé? »

"Ecoutez, je suis venu ici pour parler du match. Mon avenir, je vous en tiendrais deux mots après. Je vous le promets. Et je vais maintenant vous parler un peu de mes gars:

Bien entendu, Lee Jordan dirigera l’attaque demain pour son dernier match sous nos couleurs. Il réalise une très grande saison et il a envie de prendre le scalp d’un gros programme comme Virginia Tech. Ensuite, on compte sur notre triplette de RB, Morley en tête. Et pour finir, je suis très content de notre escouade de receveurs, qui s’améliore de jour en jour. Sans parler de la ligne offensive, Daljara en tête, qui fait son travail.

La défense. Je suis content de son rendement cette saison. Dakota Allen est devenu un des meilleurs défenseurs du pays, le frangin Daljara est une vraie menace sur les QB adverses même s’il ne sack pas tant que ça. Sans oublier Cavanaugh et Crenshaw qui sont capables de faire des big plays sur les côtés. Clairement, demain ils seront au rendez-vous, je vous l’assure.

Je n’ai pas oublié le coup de canon de Schoonover la saison dernière contre Florida et j’espère bien qu’on aura la même demain. Sans oublier nos joueurs de pieds qui jouent toujours un rôle important dans un match serré.
Venez demain, vous verrez un super match de football, j’en suis persuadé. Go Aggies!"

Le lendemain.

« William Ray termine la défense des Hookies!!! New Mexico State est impérial ce soir. C’est à croire que le programme du Power-5 aujourd’hui est basé à Las Cruces et pas à Blacksburg. Le match le plus abouti de la carrière de DeMarcus Layola, sans aucun doute! »

"C’est terminé. Une incroyable saison de New Mexico State qui remporte son second Armed Forces Bowl de suite. Réellement incroyable pour ce programme, qui a dominé de la tête et des épaules Virginia Tech.

Revenons sur les moments forts du match:

Quel premier quart-temps complètement irréel de la part des Aggies. 21-0 après 15 minutes et un Lee Jordan à la baguette. D’abord une passe de 34 yards pour ouvrir le score, puis il trouve la mire dans la redzone. Et William Ray a été intenable dans son rôle de tank quand il s’agissait d’aller chercher le first down ou un touchdown. Sans oublier le rôle de Morley qui était moins physique mais plus rapide que son coéquipier. Une vraie démonstration. 28-0 au début du second quart-temps. Virginia Tech a enfin réagit, mais New Mexico State a répondu juste après, pour un troisième TD de Lee Jordan, qui marchait sur l’eau. Malheureusement, ce dernier se fera intercepter, ce qui a permis à Virginia Tech de marquer deux TD coup sur coup. Mais Jordan ne dira pas son dernier mot et permettra à son équipe de revenir aux vestiaires avec une avance de 21 points! 42 points en une seule mi-temps, on croyait rêver ici à Forth Worth!

La seconde mi-temps a été plus tendue, avec une défense des Aggies qui s’est mise en place pour stopper le retour des Hookies. Ils ne marqueront qu’un seul TD dans le troisième quart-temps, et la défense menée par un superbe Dakota Allen ne permettra que deux field-goals dans le dernier acte de ce match. Et les Aggies marqueront un dernier TD par l’intermédiaire d’un William Ray sur un nuage aujourd’hui et élu MVP offensif!

Lee Jordan a été exceptionnel dans la première mi-temps, mais moins en vue dans la seconde avec une autre interception. Il termine avec moins de yards à la passe que son adversaire mais c’est aussi parce que les Aggies ont aussi abusé de leur supériorité à la course, à l’image de Willaim Ray."

Ma meilleure saison avec les Aggies, clairement. Et quel match!!! J’étais sur un nuage au niveau du coaching. La plupart des tactiques que j’appelais sont passées sans aucun problème, avec un Lee Jordan incroyable en début de match.

Cette saison nous avons amélioré tout nos standards. 38ème attaque et surtout 36ème défense du pays! Notamment à la défense contre la course, où on a été impérial. Au niveau de l’attaque, c’est surtout la passe qui a été excellente, même si la course a été très bonne aussi. 30 TD et 3306 yards pour Lee Jordan. 14 TD à la course pour William Ray avec 1184 yards (Morley est aussi excellent avec 10 TD et 1028 yards). Et Sanders qui a mené à la reception.

Au niveau des PO, c’est UCLA qui l’emporte contre Notre Dame, alors que Georgia et Penn State perdent en demi-finale. UCLA a été exceptionnel cette saison. Quand on pense qu’on a perdu de 14 points contre eux, dans un match disputé, ça situe notre performance globale cette saison.

Notre Dame meilleure équipe parmi les indépendants, c’est acté depuis longtemps. Mais par contre, New Mexico State devient le numéro deux devant BYU, même si Army fait aussi une bonne saison.

Malheureusement, nous ne sommes pas dans le top 25 malgré notre performance contre Virginia Tech et notre bon bilan de 9-4. En effet, nous sommes aux portes puisque nous sommes 33ème meilleure équipe du pays.

Beaucoup de départs importants. On perd Lee Jordan, qui a été le meilleur QB de l’histoire du programme, mais aussi les frères Daljara, notre kicker titulaire, nos deux CB titulaires et beaucoup de joueurs très importants dans l’équipe.
C’est un tournant pour le programme.

11081 yards à la passe en 4 saisons, pour 78 TD et 35 interceptions. Un ratio TD/interceptions que j’aurais préféré un peu moins haut mais c’est aussi le jeu de Jordan que de prendre des risques avec sa qualité de lancer. Un joueur qui a avancé avec son intelligence et qui est attendu à la draft NFL, autour du 4ème tour. Il peut largement prétendre à jouer en NFL, mais devra apprendre derrière un QB confirmé je pense. A la course c’est un peu moins fameux, même s’il est parvenu à marquer deux TD avec ses faibles qualités athlétiques.

Et pour moi, il est temps aussi de faire une annonce…

28 janvier 2029, Las Cruces, New Mexico.

Il fallait que je l’annonce. J’ai pris le mois entier à y réfléchir, profitant de l’euphorie de la victoire pour faire en sorte que personne ne me demande. Puis j’ai réuni les médias.

Je quitte les New Mexico State Aggies. C’est la fin de dix saisons en montagnes russes et je préfère partir maintenant. Forcément le départ de Moccia y joue. C’est une page qui se tourne à tous les étages: la génération de Lee Jordan quitte le programme, Moccia n’est plus le directeur athlétique. Il fallait donc que je quitte aussi le programme pour lui permettre d’entrer complètement dans une nouvelle ère.

Quatre premières saisons difficiles, avant de passer un cap avec Baltimore et de prendre le Cheez-it Bowl. Puis une participation pour le First Responder Bowl, notre seule défaite à ce stade. Il y a ensuite eu deux saisons d’apprentissages pour Lee Jordan, avant de passer un vrai cap qui se termina sur cette incroyable victoire contre Virginia Tech, un an après avoir battu Florida. Un bilan global de 49-75, qui n’est pas très reluisant, mais quand même au-dessus des standards des Aggies. J’espère que le programme continuera de grandir.

Il y a aussi une autre raison: quand Moccia m’avait annoncé son projet, il parlait de nous permettre d’entrer dans une conférence. Mais cela n’a jamais pu se faire. Impossible, selon la ligue (note de l’auteur: le jeu a un calendrier préconçu pour New Mexico State et Liberty, c’est pour ça qu’on a toujours joué Fresno State/San Diego State/Washington State/UTEP/New Mexico/Liberty et le passage dans une conférence me faisait jouer plus de 12 matchs par saison, ce qui n’est pas normal).

J’ai donc décidé d’emmener mes talents vers…

[BlackRabbit85]

Un power-5?

[Segmann]

Wisconsin Badgers?