MINNESOTA / USA – Juin
Juin 2017 : Programme
Trois rencontres de championnat et une de coupe, éventuellement deux si nous passons le 4e tour, équivalent des Seizièmes de finales.
Départ en prêt
Notre premier choix de Superdraft 2017, Gustavo González se plaint de son faible temps de jeu. Je ne peux lui donner tort. Je le propose donc en prêt et il rejoint les Rochester Rhinos dans l’État de New York.
Qualification Coupe du Monde 2018
Nous sommes au beau milieu des rencontres de groupes pour la qualification pour la Coupe du Monde 2018. Cinquième et sixième matchs sur un total de dix. Tout le monde est ensemble, c’est la bouteille à encre. Nous jouons deux rencontres à domicile, face à la puissante Jamaïque et aux surprenants Trinidadiens. Ce sont deux adversaires coriaces, mais nous avons les moyens de faire un 6/6. Ce serait même préférable pour vraiment bien se placer après un début de campagne un peu laborieux.
09/06/2017 QCM 05 : U.S.A. – JAMAÏQUE
Comme toujours, des joueurs arrivent fatigués pour ce premier match. Qu’importe, ceux-là joueront le second, dans quatre jours. Bill Hamid reprend sa place entre les perches et le meilleur buteur actuel en MLS, mon Ramirez, est en pointe.
Une seule action digne de ce nom en première période : montée de Cameron sur la droite, son centre trouve la tête de l’inévitable Dempsey, c’est 1-0 au repos. La seconde période est plus animée, avec des occasions de part et d’autre. La Jamaïque s’adjuge le premier quart d’heure, sans se montrer réellement dangereux ; le deuxième quart d’heure est à mettre à l’avantage des États-Unis, mais Pulisic trouve la transversale, Dempsey rate le cadre de très peu et un lob lointain de Bradley oblige le gardien à sortir le grand jeu. Le dernier quart d’heure revient aux visiteurs, qui cette fois trompent Hamid, à trois minutes du terme.
Nous perdons deux points en toute fin de match, mais nous ne méritions guère mieux. Ça manque la conviction du côté états-unien, on laisse trop de latitude à l’adversaire, ça manque de collectif… J’avais failli revoir ma tactique avant ce match, je la reverrai avant le suivant, qu’il nous faudra impérativement gagner, malgré l’absence de notre capitaine Michael Bradley qui sera suspendu.
Passe : Geoff Cameron
Suspension à venir : Michael Bradley
Notre prochain adversaire, Trinidad & Tobago, a réalisé la bonne affaire de cette cinquième journée, alors que le Mexique, comme les USA, accumule les résultats en demi-teinte.
13/06/2017 QCM 06 : USA – TRINIDAD & TOBAGO
Je n’étais pas très content après le match d’il y a quatre jours, et les joueurs se le sont fait dire. Cette fois, je vais tenter la tactique qui semble le mieux convenir à l’effectif à ma disposition. Avec une équipe nationale, on ne peut pas adapter les joueurs à notre tactique, comme on peut le faire dans un club grâce aux transferts, il faut adapter la tactique aux joueurs. Et la tactique qui me semble la meilleure reste sans nul doute un 5-3-2.
Les USA possède de très bons défenseurs centraux, et en nombre, tandis que les meilleurs arrières latéraux sont plutôt offensifs et rapides. Pareil au milieu : pas de grands ailiers, mais de bons joueurs centraux. On y va donc, dans une rencontre primordiale contre le premier du groupe, avec une tactique un peu expérimentale, sans oublier les nombreux absents : Besler au centre, Chandler et Yedlin à droite, Bradley au milieu, Dempsey en milieu offensif et Altidore en pointe.
Le round d’observation dure quasi toute la mi-temps, malgré une légère domination américaine. Le repositionnement défensif semble convenir, si ce n’est pour Orozco Fiscal, le maillon faible aujourd’hui. Dans les arrêts de jeu, un but venu de nulle part, une pétée du puissant Wood nous permet de rentrer au vestiaire devant : 1-0 au repos.
La rencontre reprend sur le même moule, jusqu’à la 68e, où nous nous retrouvons en supériorité numérique. La conséquence ne se fait pas attendre pour les Trinidadiens : trois minutes plus tard, Mix trompe le gardien d’un beau tir des 16 mètres, c’est 2-0. À la 82e, à la suite d’une faute de Morales, Bill Hamid sauve un penalty de Kevin Molino, le joueur du MNUFC, noyant dans l’œuf l’embryon de révolte des visiteurs en même temps que leurs derniers espoirs.
Magnifique victoire, bien construite ! La nouvelle tactique semble bien fonctionner, et cela devrait encore être mieux avec un effectif complet. Gros match de Mix Diskerud, qui a regagné sa place dans l’effectif.
Dans l’avenir, je vois bien un équipe composées comme suit (de droite à gauche, ligne par ligne)
Hamid ; Besler, Gonzalez et Brooks ; Chandler et Castillo ; Mix et Bradley ; Dempsey ; Wood et Altidore.
Passes : Édgar Castillo et Aron Jóhansson
HM : Mix Diskerud
Cette fois, tous les favoris ont gagné.
Le Panama et le Honduras ont perdu du terrain. Les quatre autres sont tous ensemble. Il faut terminer parmi les trois premiers pour éviter des barrages toujours incertains.
14/06/2017 U.S. Open Cup : CHICAGO FIRE – MNUFC
Le temps de prendre l’avion entre Dallas et Chicago, et déjà me revoilà devenu coach des Stars. Un déplacement en Illinois pour le compte de la coupe. J’ai bien du mal à remplir le banc, entre les internationaux et les suspendus.
Deux buts en seconde période pour une victoire facile, sans être bons pour autant. Les Chicagoans nous ont donné la victoire tant ils ont été mauvais, à l’image du but de Klute à la 73e, qui se promène dans la défense pour finalement ajuster tranquillement le gardien. Pourtant, notre arrière latéral n’est vraiment pas un habitué des intrusions balle au pied dans la surface…
Huitièmes de finale, nous voici !! Nous recevrons le club de Louisville City FC, qui évolue en USL. Le match aura lieu le 29.
Passe : Ibson et Justin Davis
HM : Chris Klute
17/06/2017 MLS 16 : REAL SALT LAKE – MNUFC
Même si les internationaux sont revenus et les meilleurs alignés, nous passons totalement à côté de notre sujet. Ne nous éternisons pas sur cette défaite amplement méritée.
Blessure
En plus d’une cuisante défaite, nous perdons notre passeur-maison : Patrick Nyarko manquera environ deux semaines.
21/06/2017 MLS 17 : MNUFC – IMPACT DE MONTRÉAL
C’est toujours un plaisir d’affronter les Montréalais, actuels 12e.
Nous nous en tirons très bien avec une victoire par le plus petit écart. Un but de Ramirez, pour changer, peu après la demi-heure, et rien d’autre. L’Impact a fait le jeu après la pause, touchant même la cadre à la 62e, mais sans parvenir à concrétiser leurs rares occasions sérieuses.
On joue moins bien pour le moment, mais il est vrai que nous avons dû faire des ajustements au milieu avec la blessure de Nyarko et la fatigue de certains.
Passe : Darwin Céren
HM : Justin Davis
Gold Cup : la liste des 23
La Coupe des Nations nord-américaines, le Gold Cup, se jouera très bientôt. Nous avons officialisé la liste des 23 joueurs qui participeront à ce grand événement bisannuel.
Au but, je n’ai pas repris les deux vétérans que sont Howard et Guzan, leur préférant des joueurs dans la force de l’âge. Le titulaire devrait être Bill Hamid, devant Yarbrough et Johnson.
Avec l’arrivée du 5-3-2, le choix des défenseurs étaient grandement facilité, tout en tenant compte que nous pourrions devoir évoluer à quatre derrière le cas échéant. Brooks, González et Besler devraient former la charnière central ; Yedlin et Castillo devraient être les latéraux offensifs. La polyvalence des réservistes est primordiale, ils peuvent quasi tous évoluer à chaque poste : Orozco Fiscal, Spector, Cameron, sans oublier Fabian Johnson et Graham Zusi qui ont le profil de latéraux très offensifs.
En fait, victime d’une blessure le lendemain de sa sélection, Graham Zusi devra renoncer à la Gold Cup et sera remplacé par Chandler, autre latéral droit offensif, mais que j’avais écarté faute de temps de jeu à Francfort.
Au milieu, la paire Bradley / Mix devrait faire des miracles, bien épaulée par le duo Morales / Williams. Alejandro Bedoya sera le joker polyvalent.
Le poste de meneur de jeu reviendra à Dempsey, épaulé par le tout jeune prodige Pulisic.
Enfin, devant, on récupère Altidore, qui sera adjoint à Wood, ou a Ramirez, voire à Pulisic qui est beaucoup trop doué pour cirer le banc en regardant Dempsey jouer.
Une équipe qui me plaît beaucoup, mais toujours difficile à déterminer tant la profondeur est importante, et les grosses vedettes rares.
Les appelés
Hormis Ramirez retenu avec Team USA, deux joueurs seront appelés pour la Gold Cup : Darwin Céren (Salvador) et Kevin Molino (Trinidad & Tobago).
24/60/2017 MLS 18 : COLORADO RAPIDS – MNUFC
Les matchs se succèdent à bon rythme, il faut faire tourner. Le Rapids, 7e au général, est une des équipes en forme du moment.
La rencontre est à l’avantage du Colorado, mais nous avons failli voler le résultat. Grâce à un superbe coup-franc direct de Ramirez, les Stars ont pris l’avance peu après le repos, pour finalement se faire rattraper puis dépasser en fin de partie. Dommage, nous tenions fermement le score, je pensais que nous allions tenir.
Nouvelle défaite. Je savais bien que Minnesota ne passerait pas la gratte cette année. À la mi-saison, nous sommes bien plus haut qu’espéré, mais le goût de la victoire est doux, on en redemande…
HM : Christian Ramirez
27/06/2017 U.S. Open Cup : MNUFC – LOUISVILLE CITY FC
Un maximum de réservistes entament la rencontre contre le club de USL.
En l’absence des quatre titulaires habituels devant, un nouveau duo semble se former : Donovan et Hechalar. Le vétéran américain fut à la base des deux buts de l’Argentin en première période. Petit relâchement après la pause, avec une faute dans le rectangle du Rookie Waters, qui offre un penalty aux visiteurs. 2-1, score final.
Sans vraiment être malmenés, sans vraiment se faire peur, sans être convaincants non plus, nous passons pour les quarts de finale.
Passes : Landon Donovan (2)
HM : Landon Donovan
Il ne reste que trois clubs de MLS dans le dernier octogone. On se retrouve donc parmi les favoris… Who knows ?
Au prochain tour, nous jouerons un autre club de USL : les Pittsburgh Rivershound, en Pennsylvanie cette fois.
Résultats
Deux victoires en coupe, mais un petit 3/9 en championnat. On a gagné à la maison mais perdu sur la route en somme, rien d’alarmant.
Classements
Nous avons déjà dépassé la mi-course.
Nous avons des rencontres en main, c’est difficile à dire pour le moment si nous sommes de l’étoffe de finalistes ou de barragistes.
.
Statistiques des joueurs
Christian Ramirez continue d’alimenter le marquoir. Avec sa blessure, Nyarko fait du surplace par contre.
Nos deux joueurs sont toujours en tête dans leur domaine respectif.
.
Le joueur du mois
Difficile de passer à côté de Christian Ramirez, qui est maintenant seul en tête du classement des buteurs de la ligue. Par contre, autour de lui, cela semble un peu rentrer dans le rang… Notre avant-centre nous tient dans le haut du classement.
Team USA : calendrier
Un aperçu des rencontres de cette année. Un match amical contre la Chine, la Gold Cup et les quatre derniers matchs de qualification, dont trois à l’extérieur et un à domicile contre le Mexique. La pression est sur l’équipe américaine, aussi bien en Gold Cup où elle doit très bien faire qu’en qualification où elle a des rencontres délicates à venir et tout à perdre.
Le mot du coach : Team USA
J’ai été ravi du repositionnement tactique contre Trinidad & Tobago, à confirmer bien sûr. En effet, déjà contre le Mexique, un repositionnement nous avait permis de prendre un point à l’Azteca, pour ensuite retomber dans nos travers…
La pression est grande avec Team USA, alors que je n’en ai aucune avec Minnesota. Le jour et la nuit.
Nous allons aborder la Gold Cup avec l’étiquette de favori puisque la compétition se déroule aux États-Unis et que le Mexique n’enverra que son équipe B (le Mexique A est en Copa America). Un vrai test pour mes joueurs qui semblent peu impliqués quand ils jouent pour leur pays. Les Américains attachent plus d’importance à leurs championnats internes qu’aux compétitions internationales, un peu vues comme secondaires. Je ne changerai pas la mentalité d’un peuple…
Le mot du coach : MNUFC
Petite baisse de régime, tout à fait prévisible et normale. C’est notre début de saison qui était anormal en fait.
J’ai un peu de marge de manœuvre pour recruter cet été. Je sonde les joueurs qui arrivent en fin de contrat, car je n’ai pas de budget transfert. J’aimerais recruter un bon Européen, mais j’ai du mal à déterminer la place où recruter en priorité.
À suivre donc, mais la saison de Minnesota est plus tranquille que prévue, en témoigne mon nouveau contrat, déjà. L’objectif est rempli, tout le reste n’est que bonus. La priorité finalement sera de continuer à bâtir l’équipe, mais les moyens actuellement à ma disposition m’obligent à chercher parmi les bonnes affaires. On est loin de L.A. où j’avais budget quasi illimité…
So far so good
Comment ferons-nous quand il prendra sa retraite ?
LES USA REMPORTENT LA GOLD CUP !!!
pour la Gold Cup!!!
