:storygreen: :s8: 🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 :sunderland: Sunderland 'Til I Die...

[CaptainAmericka]

Oui franchement oui ! J’ai juste du réajuster quelques trucs au niveau de la tactique parce que forcément, ce qui marchait du feu de Dieu ne marche pas sur FM26
Mais ça marche plutôt bien (excepté les petits bugs propres à FM26 sur l’interface )

[CaptainAmericka]

A VOUS CHERS LECTEURS

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@Rhino Oui tout à fait. J’ai vraiment ressenti un truc spécial avec l’équipe cette saison : le fait que chacun peut apporter et ça fait du bien au groupe.

@Manthyz C’est la joie folle dans les rues de la ville !

@alexgavi Et attends, t’as pas vu ce qui nous attend par la suite On va espérer que ça dure !

@celiavalencia On ne fera pas la fine bouche en effet !

[CaptainAmericka]

SUNDERLAND 'TIL I DIE…

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Tout sourire pour Amad Diallo, comme la première partie de saison des Black Cats.

Le retour des fêtes de Noël peut être à double tranchant pour les joueurs de Kevin Phillips car le mois de Janvier est tout aussi usant que celui du Boxing Day. Si les Lads ont plutôt bien négocié le mois de Décembre, il serait fort intelligent de gérer tout aussi bien celui qui arrive avec un enchaînement dantesque puisqu’ils joueront sur 3 tableaux différents entre la Premier League, la FA Cup et la double confrontation en ½ finale de Carabao Cup. Du côté de l’entraîneur anglais, on assure que les joueurs attendent toutes ces échéances avec impatience : « Les joueurs sont conscients de l’enjeu qu’il y a sur les prochaines semaines. Nous pouvons remonter au classement et continuer à déranger les gros, avancer un peu plus loin dans la plus vieille des compétitions et se qualifier pour la finale de Carabao Cup. Ils savent donc les efforts qu’ils doivent fournir pour y parvenir, j’ai confiance en eux. »
Même son de cloche du côté des joueurs qui sont pressés d’en découdre : « C’est excitant d’avoir encore toutes les compétitions à jouer à ce stade de la saison ! » explique Jobe Bellingham. « D’habitude, nous sommes sortis d’au moins une coupe mais cette saison, ce n’est pas le cas. L’atmosphère est excellente entre nous et les jeunes apportent un vent de fraîcheur au groupe, en plus d’être bons. On a envie de faire quelque chose de grand, alors on va s’en donner les moyens. »
Pour les fans du club, cette saison est déjà réussie car les Black Cats ont montré une image du club plus que positive. La jeunesse ne déçoit pas, les résultats sont excellents et tout le monde dans le pays parle du club. Mais on mentirait si on ne vous parlait pas de l’espoir caché des supporters de décrocher un titre parmi les 4 compétitions. Mais pour cela, il faut commencer par réaliser un bon mois de Janvier.

Date	Compétition	Stade	Adversaire	Score	Buteurs	Passeurs
01/01/31	J18	Stadium of Light	Tottenham	2-1	J. Bellingham (13), J. Clarke (85)	A. Alese
04/01/31	T3	Stadium of Light	Hereford	6-0	M. James (35, 45), J. Maja (37, 38, 57), R. Brooke (51)	T. Hume (x3), J. Maja, P. Roberts
08/01/31	½ (aller)	Stadium of Light	West Ham	1-1	A. Diallo (61)	J. Bellingham
11/01/31	J19	Stamford Bridge	Chelsea	1-0	A. Milliken (37)	J. Clarke
15/01/31	½ (retour)	London Stadium	West Ham	6-2	J. Clarke (18, 25, 42), J. Bellingham (36), C. Holmes (79, 84)	D. Cirkin (x2), J. Bellingham, A. Diallo, M. James
18/01/31	J20	Stadium of Light	Liverpool	1-0	J. Bellingham (76)	T. Pembélé
22/01/31	J21	Stadium of Light	Bournemouth	7-0	S. Greenwood (2), J. Clarke (21), C. Doyle (30), J. Bellingham (37), A. Milliken (49), D. McKay (62), C. Holmes (90+2)	S. Greenwood (x2), A. Aouchiche, J. Bellingham, J. Clarke, D. Neil
25/01/31	T4	Stadium of Light	Plymouth	4-1	J. Clarke (41, 45+2, 52), J. Maja (69)	D. Ballard (x2), T. Pembélé (x2)
28/01/31	J22	Molineux	Wolverhampton	5-3	A. Milliken (8), J. Bellingham (13, 21), C. Rigg (79), A. Diallo (90+3)	J. Bellingham, A. Diallo, T. Hume, C. Rigg, J. Seelt

L’année démarre en fanfare !

La joie des joueurs de Sunderland autour de Dan Ballard, homme du match face à Plymouth en Cup.

Qui l’eut cru ?! Hormis les supporters les plus fous de Sunderland, qui auraient mis une pièce sur un mois aussi parfait de la part des joueurs de Kevin Phillips, quand on regardait leur calendrier et certains de leurs adversaires comme Tottenham, Liverpool ou Chelsea ? Surtout que les Lads ont dû batailler à deux reprises avec West Ham pour une place en finale de Carabao Cup, place qu’ils ont brillamment obtenu après un festival sur la pelouse du London Stadium (victoire 6-2, le 15/01/31).
Pour l’instant, les ambitions des joueurs et de leur coach tiennent bon et Jobe Bellingham a joint les gestes à la parole en réalisant un mois plus que correct, auteur de 6 buts et 4 passes décisives !
Au classement, les Black Cats remontent à la seconde place, juste derrière Manchester United qui garde un peu d’avance (2 points et 1 match à jouer). Mais malgré que tous les voyants soient au vert, personne ne s’emballe au club, comme à tenu à le rappeler Ashley Cole, préparateur de l’équipe première, après la belle victoire en Cup face à Plymouth : « Tout nous sourit pour l’instant et il faut en profiter. Tout le monde sait que ça peut aller très vite dans un sens comme dans l’autre dans le football. Nous avons fixé des objectifs aux joueurs et pour le moment, ils s’y tiennent et ça paye. Mais de là à réussir jusqu’à la fin de saison… Nous ne sommes pas un club taillé pour lutter sur tous les tableaux et il y aura forcément un moment où ça craquera. Mais sur ce point aussi, nous travaillons dur avec les joueurs pour qu’ils traversent du mieux que possible ces mauvaises périodes. »
Pour l’instant, Sunderland est en tout cas le club à la mode en Angleterre. Le club qui renaît de ses cendres et qui ne demande qu’à voler plus haut, toujours plus haut.

Ils auraient pu avoir un titre chacun tant ils ont survolé les débats ce mois-ci. Les deux amis, Jobe Bellingham et Jack Clarke ont été les artisans majeurs du mois de Janvier, même si d’autres noms ont également retrouvé des couleurs à l’instar de Josh Maja. Mais c’est bien l’ailier anglais, auteur de 2 triplés, qui a le plus fait vibrer les supporters des Black Cats et remporte le trophée du Joueur du Mois des Supporters. « On ne marque pas souvent un triplé dans une carrière, hormis les très grands buteurs comme Haaland, Ronaldo, Benzema, Kane… Mais là, réussir à en mettre 2 dans le même mois, je crois que c’est un record pour le club et forcément, pour moi. Je ne pense pas que je pourrai refaire cette performance ! Mais c’est un vrai bonheur en ce moment d’être sur le terrain. »

Jack Clarke : 8 buts - 2 passes - 8 matchs joués : 7 V - 1 N - 7,87

See you soon.

C. Clarke

[alexgavi]

Enorme début d’année 2031 ! Pourtant, il y avait du lourd parmi les adversaires !

[celiavalencia]

Très chaude l’équipe et ses résultats !

[toopil]

ManU en tête, v’là le réalisme de FM…

[CaptainAmericka]

A VOUS CHERS LECTEURS

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@alexgavi Oui je suis assez surpris des résultats vu les adversaires ! Mais je remets la même réponse qu’au chapitre précédent : attend de voir la suite

@celiavalencia Oui, very hot !

@toopil Ca + Sunderland deuxième…

[CaptainAmericka]

SUNDERLAND 'TIL I DIE…

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Les Black Cats continuent sur la même lancée que 2030 : ils enchainent les victoires !

En route vers le titre ? C’est un sujet devenu tabou chez certains supporters des Black Cats tant l’idée leur parait folle. Et pourtant, leurs héros sont en train de leur donner de l’espoir et de les faire rêver. Alors, on ne sait pas de quel titre on parle encore, mais qu’importe ! Nous sommes certains que peu importe la compétition, les fans seraient ravis de soulever un trophée. Un. C’est d’ailleurs le nombre de défaite sur les 29 derniers matchs de Sunderland. Cette défaite date du match à Brentford le 14 Décembre dernier. Sinon, ils n’avaient plus perdu depuis la défaite à l’Emirates Stadium le 7 Septembre. Autrement dit, une éternité. C’est la première fois que les Black Cats réalisent une telle performance depuis l’arrivée de Kevin Phillips sur le banc, il y a 8 ans, surtout en Premier League.
Du côté du club, le moral est au beau fixe et les joueurs prennent plaisir à évoluer ensemble. Même le coach n’est pas perturbé par des histoires de prolongation de contrat, de manque de temps de jeu ou des rumeurs de transfert qui pourraient faire tourner les têtes. Tout va pour le mieux dans le nord-est du pays, et en coulisses, on s’attèle à faire durer cette bonne dynamique le plus longtemps en prolongeant certains contrats qui arrivent à échéance à la fin de la saison prochaine, soit Juin 2032. Ainsi, Pembélé, James, McKay, Read, Seelt, tous ont prolongé leur contrat et ont assuré leur avenir au sein du club pour les 3 prochaines saisons. « Nous sommes dans l’anticipation actuellement. » explique Jonas Boldt, le directeur sportif. « Grâce aux bons résultats du club, les joueurs sont ravis de rester et de faire partie de l’histoire de Sunderland, surtout des nouvelles pages que nous sommes en train d’écrire. Personne ne se plaint, tout le monde suit le code de conduite fixé par le staff et franchement, c’est vraiment plaisant de travailler dans ces conditions actuelles. »
Un véritable conte de fées finalement, pourrait-on penser. Alors que le mois de Février promet un programme chargé aux Lads avec des adversaires tels que Newcastle, Arsenal, Manchester City, Manchester United et la finale de Carabao Cup face à Manchester City, à nouveau, le conte de fées continuera-t-il ? Ou se transformera-t-il en roman dramatique ?

Date	Compétition	Stade	Adversaire	Score	Buteurs	Passeurs
01/02/31	J23	St. James’ Park	Newcastle	1-0	A. Milliken (9)	A. Diallo
05/02/31	J24	Stadium of Light	Arsenal	0-0
08/02/31	J25	Etihad Stadium	Manchester City	1-0
12/02/31	J26	Stadium of Light	Manchester United	1-0	J. Clarke (32)
15/02/31	J27	Stadium of Light	Fulham	1-0	M. Burstow (59)	J. Bellingham
19/02/31	J28	Bramley-Moore Dack Stadium	Everton	0-0
22/02/31	FINALE	Wembley	Manchester City	2-2 (p)	J. Bellingham (7), A. Diallo (41)	A. Diallo, J. Clarke
26/02/31	⅛	Bramall Lane	Sheffield United	2-2 (p)	J. Clarke (78), M. Burstow (118)	A. Diallo, J. Clarke

C’est pas si mal finalement !

Anthony Patterson, ce héros !

On pourrait penser que les Black Cats ont marqué tous les buts en Janvier et qu’il ne leur en restait plus beaucoup pour ce mois-ci (rires).
En tout cas, ce qui est certain c’est qu’ils ont dépensé énormément d’énergie dans l’enchaînement du mois avec des adversaires de haut standing jusqu’à la mi-Février ! D’abord une victoire en terres ennemies, même si le déplacement fut court. Mais surtout, il a fallu batailler dur pour contenir les assauts des Gunners (0-0, le 05/02). Puis vite se remettre à l’endroit après la défaite cruelle sur penalty face à des Citizens réduit à 10 à la 70ème, seulement 3 jours après la réception d’Arsenal. Chose faite lors de la victoire à l’arrachée contre l’ex-leader, autre club mancunien grâce à un penalty de Jack Clarke. Mais ce n’est pas tout, puisqu’il a fallu affronter à nouveau les leaders actuels en finale de Carabao Cup (on y reviendra plus longuement dans notre prochain numéro) ! Sans oublier de répondre présent en FA Cup face à un club de Championship qui aura pousser les Lads jusqu’à une nouvelle séance de tirs aux buts, à nouveau victorieuse !
Une séance de tirs aux buts qui aura laissé des traces… En effet, Anthony Patterson, le héros du soir, s’est blessé en stoppant le second penalty. Bilan : fracture du poignet qui va l’immobiliser entre 5 et 8 semaines. C’est donc le jeune Howarth qui aura la lourde tâche de prendre le relais dans une période cruciale pour le club, dans la course au titre mais également dans la suite de l’épopée européenne en Conference League.
Voici les quelques mots du coach, recueillis après la qualification en FA Cup : « Quel mois de folie, dans tous les sens du terme ! On se sort très bien du calendrier infernal du début de mois. On remporte un trophée, notre seconde Carabao Cup depuis mon arrivée, mais on perd notre gardien titulaire au plus mauvais des moments, et sur l’action qui nous offre la qualification. J’ai encore du mal à y croire.. Ces quelques jours de repos vont nous faire du bien à tous pour recharger les batteries car la saison est loin d’être terminée ! »

Au delà de l’histoire, c’est d’abord grâce à ses performances qu’il remporte le titre de Joueur du Mois des Supporters, mais aussi pour ce que la qualification en FA Cup lui a coûté. Anthony Patterson est le héros de ce mois de Février. Auteur de prestations exceptionnelles, le portier formé au club a tenu son équipe à bout de bras en se montrant plus que solide sur sa ligne. Le héros des tirs aux buts raconte : « Si qualifier mon équipe doit me coûter une blessure comme celle-ci, alors je referai la même chose sans hésiter. La frappe était surpuissante et mon poignet était légèrement incliné, ce qui fait que quand j’ai stoppé le tir, il y a eu fracture. Ça me fait mal et ça m’emmerde d’être à l’arrêt autant de temps. Mais je resterai présent auprès de Steve (Howarth) pour l’épauler durant cette période. J’ai confiance en lui, malgré son jeune âge, il est pétri de talent ! »
On espère néanmoins pour Sunderland que l’absence de Patterson ne se fera pas trop ressentir.

Anthony Patterson : 5 clean sheets - 8 matchs joués : 3 V - 4 N - 1 D

A très vite pour un numéro spécial sur la finale de la Carabao Cup !

See you soon.

C. Clarke

[Rhino]

Les deux Manchester ne sont pas si loin que ça. Une bonne série et tu peux prendre l’avantage. Mais d’abord, on se concentre sur cette finale de Carabao Cup

[toopil]

Ha le nul il a perdu contre l’équipe qu’il a battu en finale de Curaçao Cup

[alexgavi]

Un peu que ce n’est pas si mal ! Il faut que ce soit City qui fasse tomber ton équipe. Et elle obtient sa vengeance peu de temps après en finale de la Carabao
Par contre Sheffield n’est pas passé loin de créer l’exploit ! Et à voir comment ça se passe avec la blessure de ton portier.

[CaptainAmericka]

SUNDERLAND 'TIL I DIE…

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Sunderland a remporté une nouvelle Carabao Cup, après celle de 2029.

Samedi 22 Février 2031, une nouvelle date qui entre dans l’histoire de Sunderland. Le jour où les Black Cats ont fait chuter Manchester City et remporté une nouvelle Carabao Cup.

Si l’on en croit l’équipe alignée par Alex Neil, l’entraîneur Citizen (ex-entraîneur de Sunderland en Championship), la Cup n’était pas la priorité du club. Encore en lice en Ligue des Champions et à la lutte pour le titre en Premier League, le manager écossais a décidé de faire largement tourner pour cette finale. Seuls Foden, Haaland, Nunes et Ruben Dias étaient titulaires. Pour le plus grand bonheur des joueurs de Kevin Phillips qui lui, avait laissé son équipe type pour se donner toutes les chances.

D’ailleurs, très vite, ce sont les Black Cats qui ont pris l’ascendant sur une finale qu’ils avaient décidé de dominer grâce à l’un des hommes forts de cette saison, Jobe Bellingham. Le milieu anglais a enchaîné un contrôle du gauche, frappe du droit qui a terminé sa course sous la barre du portier adverse, après avoir été trouvé par Amad Diallo (7’). Le plus dur était donc fait pour les Lads. Mais il ne faut pas oublier qu’en face, l’adversaire s’appelle Manchester City. Après la demi-heure de jeu, Jorrel Hato a remis les deux équipes à égalité en reprenant victorieusement de la tête, un corner frappé par Phil Foden (36’). Mais les hommes de Phillips ne se sont pas laissé contenter ! Au contraire, cinq minutes plus tard, ils reprenaient l’avantage par Amad Diallo qui n’avait plus qu’à pousser le ballon au fond des filets, bien servi par Jack Clarke dans la surface (41’). Le score ne bougera plus jusqu’à la mi-temps.
Boostés à fond pour tenir ce score, les Black Cats ont tout fait pour tenir ce score sans refuser de jouer. Ils auraient pu alourdir la marque par Milliken mais l’attaquant écossais s’est montré trop maladroit devant le but à deux reprises (57’, 75’). De l’autre côté, les Citizens ont poussé mais Haaland a bien été muselé par le duo Ballard-Doyle, l’un des plus solide de Premier League. Mais ce soir-là, le danger ne venait pas de l’attaque de City. Sur un nouveau corner, tiré par Foden encore une fois, c’est à nouveau Hato qui a surgi et placé un nouveau coup de tête rageur pour remettre à nouveau les deux équipes à égalité (83’). A ce moment-là, tous les supporters de Sunderland ont retenu leur souffle… Tout le monde pensait que les Lads venaient de prendre un coup de massue derrière la tête. Mais ils ont eu la force de caractère pour pousser leurs adversaires jusqu’aux tirs aux buts ! Et vous connaissez la suite !

Feuille de match

Des scènes de liesse aux couleurs rouge et blanche. Une vague de supporters a déferlé sur la pelouse, dans le calme et faisant preuve d’une organisation gérée d’une main de maître. Les joueurs, et surtout Anthony Patterson, ont été portés en héros par les fans qui ne cessaient de chanter à la gloire de leurs idoles. Malgré la folle envie d’aller célébrer avec ses joueurs, nous avons réussi à capturer les premières impressions du coach, très rapidement : « C’est incroyable ! Un club comme le nôtre n’est pas habitué à remporter des trophées donc l’effet sera toujours le même je pense : une explosion de joie indescriptible. Les joueurs avaient annoncé que cette saison serait spéciale et aujourd’hui, ils ont tout fait pour que ça se réalise. Je suis très heureux pour le club, c’est notre troisième trophée depuis le début de notre aventure ensemble. Mais la saison est loin d’être terminée, il nous reste encore trois compétitions à jouer. Pourquoi ne pas se donner le droit de rêver après tout ? »

Des dirigeants heureux, un staff qui bondit de plaisir, des joueurs aux anges. On va laisser savourer l’équipe de Sunderland pendant les prochaines heures, ils le méritent. Surtout que nous venons d’apprendre une nouvelle qui devrait effacer quelques sourires d’ici peu…
On termine par une info un peu moins réjouissante mais tout aussi émouvante. A l’issue de la finale, alors qu’il avait le trophée entre les mains, Patrick Roberts est venu nous annoncer son intention de prendre sa retraite à la fin de cette saison. Bien que Kevin Phillips lui ai demandé de reconsidérer sa réflexion, le milieu anglais a confirmé sa décision, au grand damne de son entraîneur. Cette annonce va provoquer un choc parmi les fans du club qui se sont attachés au milieu de poche, petit magicien gaucher imprévisible. Un homme fort de Kevin Phillips, presque tout le temps titulaire jusqu’à la saison dernière où Amad Diallo est vraiment passé devant dans la hiérarchie, du fait de l’âge qui avançait pour l’ailier formé à Fulham et de la progression fulgurante de l’Ivoirien.

Patric Roberts, 34 ans, annonce sa retraite sportive. Une page va se tourner à Sunderland.

Une page va se tourner avec le départ d’un joueur qui est arrivé en League One et qui aura tout connu avec Sunderland, mais surtout le succès. Comme un porte bonheur, Patrick Roberts est arrivé au club avec cette aura, ce petit plus de vainqueur qu’il a su apporter au club. Et pour ça, nous sommes certains qu’il va quitter le club en légende.

See you soon.

C. Clarke

[Rhino]

Tu as joué avec nos émotions sur ce match mais la victoire est belle
Roberts, quel joueur quand même. Il va manquer

[alexgavi]

Heureusement que City a fait tourner ! Mais bon, tes joueurs ne l’ont pas choisi ça !
Pour Roberts, il n’y aurait pas une petite place dans le staff ?

[celiavalencia]

un nouveau trophée pris
un coupe qui a moins d’importance mais c’est ça en plus

[Manthyz]

Bravo pour ce titre !!

[toopil]

@CaptainAmericka

Une page va se tourner avec le départ d’un joueur qui est arrivé en League One

Légende

[CaptainAmericka]

A VOUS CHERS LECTEURS

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@Rhino J’ai eu très peur du scénario « City est un gros club sur FM » sur ce match Mais c’est passé !
Oui, j’aime trop ce joueur !! J’espère voir sortir son newgen dans mon centre de formation en vrai !

@alexgavi Oui, c’est leur choix ! Nous, on voulait aller chercher ce titre !
Haha ! Tu te doute bien que je ne lâche pas mes fidèles comme ça

@celiavalencia C’est un trophée de + sur le CV et de l’expérience pour tous !

@Manthyz

@toopil Clairement oui

[CaptainAmericka]

SUNDERLAND 'TIL I DIE…

Les supporters des Black Cats vont devoir profiter à fond des derniers moments de ces deux amis sur la pelouse…

Le mois de Février aura été marquant à bien des égards pour les supporters et amoureux de Sunderland. Ces derniers auront vu leurs protégés maintenir la cadence en championnat, faire tomber Manchester City en finale de Carabao Cup et remporter par la même occasion un nouveau trophée - le 3ème de l’air Phillips - se qualifier en FA Cup mais perdre Patterson sur l’action du match et enfin, pour clôturer le tout, apprendre le départ à la retraite de Patrick Roberts, l’un des chouchous des fans.
Malgré la tentative de Kevin Phillips de garder Roberts encore une saison, le départ de l’ailier anglais va marquer un tournant dans l’histoire du club. En effet, il fait partie du groupe qui a connu la League One et qui a participé activement au retour de Sunderland sous les projecteurs. Élégant , soyeux et fin technicien, le petit gaucher va manquer à bien des supporters. Mais lorsqu’on lui en parle, il préfère retenir le positif : « Ça n’a pas été une décision facile à prendre, loin de là. Mais je voyais bien que le poids des années commençait à peser sur mes prestations et je ne me voyais pas jouer pour un autre club que Sunderland. Alors j’ai choisi de tout stopper. Mais rassurez-vous, je ne quitte pas Sunderland pour autant. Je suis en train de passer mes diplômes pour obtenir un poste dans le staff ! Sunderland m’a conquis, il est impossible de quitter la ville ! »
Si l’on se recentre sur le sportif, les Black Cats ont encore tout à jouer (Premier League, Conference League, FA Cup) et ne semblent pas montrer des signes de fatigue. Mais alors que la fin approche, il va leur falloir puiser dans leurs ressources s’ils veulent tenir sur tous les fronts.
En seront-ils capables ?

Date	Compétition	Stade	Adversaire	Score	Buteurs	Passeurs
01/03/31	J29	Stadium of Light	Leicester	3-2	J. Bellingham (24), A. Diallo (34), J. Clarke (74)	M. Burstow, J. Clarke, T. Hume
06/03/31	⅛ (aller)	Stadion Letna	Sparta Prague	3-0	A. Diallo (45+2), A. Milliken (50), D. McKay (65)	J. Bellingham, T. Hume, A. Milliken
09/03/31	J30	American Express Stadium	Brighton	1-0	A. Diallo (54)	T. Hume
13/03/31	⅛ (retour)	Stadium of Light	Sparta Prague	3-1	M. Burstow (31), W. Isidor (65, 85)	F. Brooksby, S. Greenwood, C. Holmes
16/03/31	¼	American Express Stadium	Brighton	1-0	S. Greenwood (114)
19/03/31	J31	Stadium of Light	Burnley	4-4	J. Clarke (45+3, 52), J. Bellingham (64), J. Maja (82)	M. James (x2), C. Doyle

Les Blacks Cats ne lâchent rien !

Jobe Bellingham, encore et toujours buteur pour les Black Cats !

Mais c’est fou ! Mais où vont-ils s’arrêter ?! Personne ne semble en mesure de faire chuter les joueurs de Kevin Phillips en ce moment… Après avoir remporté la Carabao Cup, les Black Cats ont maintenu le rythme et viennent d’enchaîner un nouveau mois de compétition sans la moindre défaite, sur trois tableaux différents ! Un homme porte le sceau de cette belle série : STEVE HOWARTH. Le jeune portier formé à l’Academy of Light a parfaitement assuré l’intérim pendant la longue absence d’Anthony Patterson. Malgré la pression sur ses épaules, l’anglais a tout simplement ébloui tout le monde, et dégoûté bon nombre de ses adversaires en multipliant les parades décisives. Tout n’a pas été parfait puisqu’il aurait pu éviter quelques buts encaissés, mais ses performances ont été mise en avant par son entraîneur : « Le gamin a 21 ans, et vit sa première saison en Premier League. Dans une équipe qui lutte pour le titre sur toutes les compétitions. Et il s’en sort parfaitement bien ! Nan franchement, c’est tout simplement incroyable. » Des mots simples mais lourds de sens pour le gamin du Stadium of Light qui en est à 5 clean sheets en 13 rencontres TCC.
Les Black Cats se sont qualifiés pour les ½ finale de la FA Cup en sortant Brighton et retrouveront leurs meilleurs ennemis : Manchester City, pour une revanche !
En Conference League, les hommes de Phillips ont parfaitement géré la double confrontation en ⅛ de finale face au Sparta Prague et se verront affronter Brann en ¼ de finale. « Il n’y a pas de bon tirage à ce niveau de la compétition mais nous aurions pu tomber sur plus gros. On va tout faire pour passer au tour suivant. » a dit Kyril Louis-Dreyfus en réaction au tirage.
Enfin, en championnat, ils ont terminé ce mois fou par un match fou contre le Burnley de Liam Rosenior ! Avaient-ils la tête à la ½ de FA Cup ? Ou encore à la Conference League ? Toujours est-il qu’ils ont laissé échapper des points précieux à la course au titre en Premier League avec ce nul rocambolesque, où aucune des deux équipes ne semblait vouloir perdre. Ces points perdus seront-ils préjudiciables ? Personne ne veut y penser pour le moment comme le souligne Dennis Cirkin, le latéral irlandais : « Il reste encore des matchs à jouer et tant qu’il reste de l’espoir, on y croit. Ça sera dur, et nous ne sommes pas encore parés pour lutter en championnat normalement, mais si on peut créer la surprise, pourquoi pas ? En tout cas on y croira jusqu’à la fin ! »

Ce mois-ci, c’est Trai Hume, l’international nord-irlandais (73 sel - 5 buts) qui reçoit le trophée du Joueur du Mois des Supporters ! Le latéral droit s’est montré créatif et a distillé plusieurs passes décisives, en plus d’avoir été solide défensivement. C’est tout logiquement qu’il est récompensé par ses supporters. « C’est un vrai plaisir de remporter ce titre mais vous le savez, je préfèrerai l’échanger contre le titre de Premier League si je le pouvais. Nous réalisons une saison incroyable et forcément, nous sommes en confiance et réussissons plus de choses. Pourvu que ça dure ! »

Trai Hume : 0 but - 3 passes - 6 matchs joués : 5 V - 1 N - 7,38

See you soon.

C. Clarke

[Manthyz]

Mais c’est quoi ce mois de Mars de malade ?? Toujours en lice en Europe et dans les coupes nationales, installé sur le podium de Premier League … Il y a de quoi être tout chose !!