:storyred: 🏈 College Football - Bilan d'une grande carrière

[Segmann]

C’est tout un concept que le seul transfert soit le plus mauvais joueur.

[yunn13]

Sympa la story, cependant j’ai peur de ne pas saisir la moitié de ce que tu aimerait nous faire découvrir

Est ce que tu saurais si un francophone, (ou toi même?), en ferais des vidéos? Soit sous forme de story, afin de mieux comprendre la tienne, soit juste pour expliquer les subtilités de la licence?

[Capitaine_Hastings]

et les matchs se jouent comme fm ou c’est simulé ?

Edit: je commence tout doucement à comprendre les aléas de ce sport.

[Missille]

Allez je vois qu’il y a quelques questions, donc on va y répondre!
La troisième saison arrive bientôt, je suis content de voir que ça prend un peu, car franchement je sais que c’est pas facile à appréhender! Personnellement je regarde du foot US depuis 2010, ça passait sur Canal+Sport à l’époque et j’ai kiffé ce sport, tellement que j’y ai joué en 2011-2012 (je me suis pété le genou au 3ème match aha). J’ai aussi joué au flag, une version sans contact mais tout aussi fun.

Alors pour les réponses:

@Segmann: j’avais plus vraiment de joueurs intéressants à recruter au moment où les joueurs qui quittaient leur équipe était déclaré et c’est le seul qui a répondu positivement. Mais clairement il est pas fou aha. Souvent les joueurs veulent être transférés pour une meilleure équipe.

@yunn13: Si tu veux mieux connaître le foot US je te conseille cette vidéo. Elle explique le sport mais pas comment fonctionne le College Football, mais c’est déjà une bonne approche:

Elle explique bien le sport en question, les postes, les règles. Perso c’est pas mon youtubeur préféré mais il est assez bien pour quelqu’un qui ne connaît rien à ce sport.

@Capitaine_Hastings: les matchs peuvent être simulés ou joués, c’est selon ce que je choisis à chaque journée.

[Missille]

29 janvier 2022, Las Cruces, New Mexico.

L’humeur n’était pas joyeuse dans le bureau de mon appartement situé dans le campus de l’université. Cela faisait plusieurs heures que je checkais des stats, des vidéos, des rapports de scouts à propos de lycéens qui n’auraient pas encore faire leurs commits (le choix de l’université) et qui serait susceptible de rejoindre notre équipe pour la prochaine saison. J’étais d’humeur studieuse mais aussi un peu stressé.
La saison 2021 n’avait pas encore été un franc succès pour nous et certains observateurs commençaient à douter: je n’apparaissais pas du tout comme l’homme de la situation…

Depuis mon arrivée au sein des Aggies, l’attaque a été notre grand point faible… Malheureusement on ne croulait pas sous le talent pour cette troisième saison. Buckley, qui était plus précis que Bartholomew au lancer mais un peu moins malin, avait toujours mes faveurs pour commencer en tant que QB1. Notre duo de coureurs n’était pas fameux, je pense que j’aurais été meilleur qu’eux si j’avais remis les équipements sur les épaules et que j’étais reparti sur le terrain. Notre seul point de lumière se trouvait au niveau des tight ends qui étaient clairement les cibles prioritaires dans notre attaque.

Pas forcément mieux au niveau de la défense, je savais qu’on risquait de reprendre de sacrés valises au moment de commencer la saison. Je ne pouvais pas trop expérimenter des tactiques compliquées et il fallait faire du basique pour essayer de rendre chaque joueur efficace et utile.

Un peu de satisfaction avec la special team: on avait un kicker de qualité, ce qui pouvait nous assurer des points au pied lors des matchs, et un bon punter pour dégager efficacement le ballon. Mais ce n’est pas ce qui fait avancer la saison d’une équipe…

Armé avec ce qu’on avait, c’est-à-dire pas grand chose, on est parti pour une nouvelle saison avec l’objectif modeste de faire mieux que la précédente.

La saison a pourtant commencé très fort. Une victoire écrasante sur nos rivaux d’Etat. On a ensuite essuyé un sacré revers contre West Virginia, qui est bien plus fort que nous, mais nous avons eu une belle réaction ensuite contre SMU. La saison commençait bien puisqu’au bout de 3 matchs on avait atteint notre nombre de victoires de la saison suivante.
Mais Washington State s’est vengé de sa défaite l’an dernier, dans un match où on a pourtant assez bien défendu.
L’exploit de la saison est arrivé ensuite avec une victoire sur les Aggies de Texas A&M, qui terminera pourtant deuxième dans l’AP 25. Un véritable exploit alors que nos adversaires étaient archi favoris. Un match référence dans ma carrière puisque l’équipe n’a jamais lâché. Je pensais alors qu’on allait partir pour une excellente saison, mais ce match n’a pas eu de lendemain. Cela a même été pire que tout.
Une suite de 7 défaites de suite… D’abord on échoue de peu contre San Diego State, puis contre Liberty. Je comptais sur le déplacement à UTEP pour relancer la machine, mais ils font le match de leur saison… Deux larges défaites ensuite contre Fresno State et Nebraska. On se ressaisit bien contre Colorado mais on manque de tuer le match dans les derniers instants et ils nous coiffent en prolongations… Le dernier match contre Troy est triste et on tire notre révérence avec un bilan de 3-9.
Très frustrant après un début de saison plein de promesses. On bat quand même le numéro deux du pays au moment des finales de conférences!

On se retrouve encore dans les bons derniers des indépendants… Une classe que j’aimerais bien quitter à terme, pour rejoindre une conférence qui nous permettrait d’enchaîner de meilleurs résultats… Mais un réalignement ne se fait pas comme ça et il faut attendre que ça bouge. En attendant on doit continuer à jouer contre un peu toutes les équipes du pays.

Au niveau des PO, Minnesota remporte le titre au terme d’une très grande saison. Texas A&M, deuxième au moment de jouer le titre de conférence contre Georgia, perd ce match et sort des 4 qualifiés pour les PO.
Georgia, numéro un, va se faire surprendre par un retour incroyable de Minnesota dans le match. Dans l’autre demi-finale, Utah réalise un match parfait contre Baylor.
La finale est incroyable elle aussi. Minnesota démarre très mal, mais effectue à nouveau une remontada en seconde mi-temps!

Voilà le classement final, où on remarque que nous avons au final battu une équipe qui finira cinquième meilleure équipe du pays. Mais le reste de la saison a été horrible pour nous…

Un coup d’oeil sur les stats: l’attaque passe les 20 points de moyenne mais la défense ne s’est pas amélioré.

J’ai décidé de prendre encore plus profondément le recrutement, pour enfin faire passer un cap à l’équipe. J’ai amélioré la cellule de recrutement et j’ai été plus présent dans les longues séances de scouting.

Le récap des départs à la fin de la saison. Des gamins avec qui je viens de passer 3 saisons compliquées. Je perds les deux QB qui se sont battus pour la place de titulaire, ainsi que mes deux joueurs de pied qui ont fait le taff. Mais cette promotion ne laissera pas une grande trace dans l’histoire du programme.

Au niveau du recrutements, je suis assez content. On récupère des joueurs plus intéressants cette saison, dont beaucoup de 3 étoiles. Et surtout, je récupère un joueur 2 étoile qui se révèle finalement bien plus fort que beaucoup de 3 étoiles! Deluca, qui vient du Maryland est complètement passé sous les radars et j’ai là un sacré défenseur.

D’ailleurs cette classe de recrues est très bonne puisque quand tombe le classement des meilleures classes de recrues…

On est considéré comme la 23ème meilleure classe de recrues du pays, et la 2ème d’un classement relatif au prestige de la franchise (c’est un classement qui prend en compte le prestige des universités et qui récompense les petites universités qui ont fait du très bon taff). En somme, on a donc récupèrer une belle classe de freshman, qui vont pouvoir nous aider à construire de belles choses sur les 4 prochaines saisons.

Il se fait tard… Je traîne un peu sur Youtube, matant des mixtapes de joueurs universitaires mais aussi lycéens… Une vidéo m’interpelle. Elle montre un running back de lycée particulièrement véloce, athlétique et agile. Je suis intrigué par la facilité avec laquelle ce joueur évite les défenseurs et part au touchdown. Il me tape directement dans l’oeil.
LaDarius… LaDarius Baltimore… Oui c’est ça. Il est du Tennessee. Je tape son nom dans le moteur de recherche d’ESPN U, pour voir si ce joueur a été déjà signé dans une université.

(le joueur cité s’inspire beaucoup de ce joueur, qui est passé dans la série Last Chance U, sur Netflix)

Je prends ma tête à deux mains et je tourne sur ma chaise à roulettes. Je n’en crois pas mes yeux… Non, ce n’est pas possible.
Malgré énormément d’offres, venant d’universités renommées comme Tennessee, South Carolina, Clemson, Alabama, UCF… Il n’a commit nulle part. J’essaye de comprendre pourquoi et je tombe rapidement sur la réponse. Considéré comme un espoir important à son poste, il a trempé dans une histoire d’homicide en marge d’une bagarre entre gangs de son quartier. Bien qu’il ait fini par être innocenté, le gamin s’est vu retirer toutes ses offres et il est aujourd’hui sans proposition…
C’est une opportunité à ne pas louper et rapidement, je décide que je dois rendre visite à ce garçon, pour lui proposer de nous rejoindre. C’est un talent incroyable qui peut faire passer un cap à mon équipe et je ne dois pas le laisser me filer entre les doigts.

[yunn13]

Aïe encore une saison compliquée…
Par contre la fournée entrante semble bien plus intéressante que les précédentes, deux spécialistes du jeu au pied si je comprend bien (P et K). Quelques coureurs intéressants.
Par contre pas de vrai bon QB si? Et vu l’importance du poste est ce que cela ne peut pas t’empêcher purement et simplement de faire une bonne saison?

Et si tu souhaite enregistrer en vidéo un de t’es matchs, surtout n’hésite pas

[BlackRabbit85]

Le bilan est mauvais mais les petits exploits font du bien et ca prouve que le niveau n’est pas toujours hétérogène (ou presque)

Comment se déroule le scouting et recrutement au fait? Tu fais à la main?
Il y a une progression des infras ou du staff possible IG?

Sinon beau recrutement, ca pourrait donner la lueur d’espoir pour faire grimper les Aggies

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@yunn13: heureux de vori que tu commences à comprendre Effectivement on a recruté deux spécialistes du pied très intéressants. En revanche, les QB c’est ma grosse déception car ceux qui pourraient faire passer un cap à l’équipe préfèrent partir pour d’autres universités. Mais je ne désespére pas d’en trouver au bout d’un moment. Mais oui, une grande saison passera avec un bon QB c’est clair.
@BlackRabbit85: le recrutement peut être soit automatisé soit manuel. Perso je mixe un peu les deux. On peut améliorer le staff, le budget alloué au scouting ainsi qu’au niveau académique (ça aide pour attirer les joueurs).

16 février 2021, Jacksboro, Tennessee.

Le ghetto, le hood… Jacksboro était une petite ville désœuvrée, au fin fond du Tennessee, comme on en trouve des tonnes dans ce pays. Elle me rappelait ma propre enfance et adolescence. Des shops, des barber, quelques terrains vagues et ses vieilles maisons à un étage qu’on trouve parfois complètement délabrées. C’était un quotidien morne, dans lequel il était compliqué de s’extirper. Certains se battent, cumulent les boulots, tandis que d’autres tombent dans la facilité des gangs, entre deals, braquages et règlements de comptes.
J’ai décidé de garer ma caisse dans le parking d’un Walmart, pour marcher un peu jusqu’à mon lieu de rendez-vous.
Quelques jours plus tôt, j’avais réussi à contacter LaDarius Baltimore, par l’intermédiaire de son coach de lycée. Ils m’avaient donc donné rendez-vous chez lui, au beau milieu du quartier, pour qu’on puisse discuter.
Il était un peu plus de 14h, et il n’y avait pas grand-monde dans les rues. Quelques jeunes s’amusaient sur un terrain de basket en contrebas, tandis que d’autres roulaient en vélo dans les rues. D’ailleurs j’avais le sentiment que ces derniers me suivaient de loin. Un nouvel individu dans un quartier, ça se savait rapidement et les gens étaient curieux. Mais j’étais habitué. Il n’y a pas si longtemps j’étais à leur place.

Au bout de quelques minutes, j’interpella un des types.

« - Hé yo! C’est par où la maison de Derek Hamilton? »

Le jeune homme ne compris pas tout de suite que je l’avais hélé et sembla surpris au premier abord. Mais finalement, il s’approcha de moi et me signifia que je n’étais pas très loin. Il se proposa même pour m’accompagner. J’accepta la proposition et on fit un bout de chemin ensemble. J’en profita pour lui demander s’il connaissait LaDarius.

« - Qui ne le connaît pas? C’est le type le plus talentueux que je connaisse. Il est beaucoup trop fort. Vous savez monsieur, les gens ont été déçus quand ils ont appris qu’il avait été arrêté après cette bagarre qui a coûté la vie à un des gars du quartier. On savait tous qu’il venait de mettre sa carrière en danger. Depuis, il traîne un gros spleen malgré qu’il ait été innocenté. »

Je voulais en savoir plus sur cet incident. Apparemment une banale histoire de tensions entre deux gangs qui a mal tourné. LaDarius se serait trouvé au mauvais endroit au mauvais moment, puisqu’il traînait depuis peu avec le chef d’une des deux bandes, qui voulait avoir la « star du football locale » à ses côtés.

Nous arrivâmes devant la maison d’Hamilton. Elle était comme les autres, quoique un peu moins délabrée. Ce dernier ouvrit la porte et m’accueillis chaleureusement.

« -Heureux de vous rencontre Mr. Layola. J’étais un grand fan quand vous jouiez pour Ohio State. Nous sommes honorés de vous avoir parmi nous… LaDarius! Descend! »

Enfin, j’ai pu rencontrer ce fameux gamin. Il n’était pas forcément très grand, mais on pouvait sentir qu’il était musclé et athlétique. Mais son attitude était lascive.

On s’est assis dans le salon et j’ai commencé à me présenter, puis à présenter le projet des Aggies.
LaDarius ne paraissait pas vraiment emballé. Il était recroquevillé dans son fauteuil et me regardait avec désintérêt. J’essayais de le réveiller un peu en lui disant que je pensais à lui donner les clés de l’attaque en faisant de lui le joueur le plus important de l’attaque, que sa vitesse et son agilité serait utile dans mon dispositif et que j’attendais de lui qu’il devienne un grand RB du College Football.
Mais devant sa mine neutre, je me suis levé et je lui parla droit dans les yeux:

« - Viens avec moi, kid. On va faire un tour. Merci Mr. Hamilton, je reviens rapidement mais je veux lui parler seul à seul. »

Quelques minutes plus tard, on se retrouva dehors. Il était temps de savoir pourquoi il semblait complètement éteint.
Il commença enfin à parler: depuis son arrestation, tout son monde s’était écroulé. Il avait déjà eu une enfance pas facile, son père étant parti alors qu’il était encore dans le ventre de sa mère, qui n’avait que 17 ans. Sa mère l’a élevé seule mais quand il fut arrêté, elle lui a dit que ce n’était pas la peine qu’il revienne à la maison, qu’il lui rappelait trop son père.
Depuis, il vivait sous le toit de son coach de lycée, ruminant ses erreurs. Il pensait que sa carrière était derrière lui. Il ne croyait pas à mon offre, pensant que mes supérieurs refuseraient quand ils connaîtront son histoire.
Le gamin avait l’air d’avoir complètement abdiqué. Cela me mis dans une colère noire. On ne doit jamais abandonner. Je lui ai raconté mon histoire, comment je suis sorti des quartiers de Milwaukee, comment ma carrière de joueur pro s’est écroulé au moment où elle allait commencer, comment j’ai rebondi… Au fil de la conversation, les yeux du gamin s’était peu à peu animé. J’avais l’impression que j’avais touché une corde sensible.

« - Ecoute LaDarius. On a besoin de toi. Je sais que le Nouveau Mexique, c’est le bout du monde pour toi qui n’a connu que le Tennessee et ce quartier. Mais vient avec moi. Je parlerais à ta mère. Je lui expliquerais. Mais vient avec moi, et tu verras, je t’offrirais ce que je n’ai pas pu avoir. Je t’en donne ma parole. »

Nous sommes allé voir sa mère, qui vivait encore au quartier. La discussion fut difficile mais elle pardonna à son fils et accepta que je le prenne sous mes ailes.

Le soir, j’invita tout ce beau monde dans un restaurant et on officialisa son recrutement. Le lendemain, ESPN U titra:

« LaDarius Baltimore: le coup risqué de Layola à New Mexico State ».

La saison 2021 pouvait commencer, j’avais enfin mon talent à travailler.

[BlackRabbit85]

Aller LaDarius va porter la saison et tu vas enfin faire tes 6 victoires!

[watermar]

Je viens de tout rattraper
L’apprentissage est très rude mais j’ai beaucoup d’espoir pour la saison prochaine, je sens le gros step up. Tu me donnes vachement envie de tester la version basket

[Capitaine_Hastings]

Tu l’as acheté où ce jeu ? est-il sur instant Gaming ?

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@BlackRabbit85:
@watermar: c’était attendu avec un programme aussi modeste. On va voir si le step up va être immédiat.
@Capitaine_Hastings: sur steam!

28 janvier 2020, Las Cruces, New Mexico.

Ma 4ème saison s’était achevée. Je commençais à prendre goût à cette routine annuelle qui se met en branle à partir du printemps, pour connaître son point culminant à l’automne, avant d’entrer dans une hibernation en hiver. Pour que tout recommence ensuite.

Le recrutement de LaDarius a mis la lumière sur notre programme. On a eu des éloges pour la prise de risque mais aussi des critiques: pour certains observateurs, je n’aurais pas respecté les règles et j’ai forcément dû tricher pour l’arracher aux grandes équipes. La nature du College Football se révélait chaque année à moi. Les grands programmes contrôlent le paysage sportif et les petits nouveaux doivent se battre pour se faire une place dans le lot. Mon recrutement n’a pas plu à tout le monde, mais qu’importe. Je préférais ne pas faire attention et en attendant c’était moi qui allait profiter de ce talent incroyable.

Un joueur rapide, agile, avec des bonnes mains si jamais il doit faire un tracé de réception. Quelques points malgré tout dans sa force, son intelligence de jeu aussi. Aussi, il était très mauvais perdant, pas le plus collectif des joueurs, ni le plus socialement disposé (la vie dans les ghettos j’imagine).

Il sera RB1, et j’axerais un peu plus mon jeu sur la course. Du côté de la défense:

C’est un peu plus compliqué, car la plupart des joueurs sont justes… Certains sont mêmes titulaires à des postes qui ne sont pas le leur, simplement car ils ont plus de capacités. Mon capitaine de défense sera le Free Safety (qui s’occupe de l’arrière de la défense) Deluca.

Au niveau des special team, de la qualité chez les punters et les kickers. Pour ce qui est du retour de coup de pied, Baltimore aura quelques ballons mais ce ne sera pas son rôle principal, c’est pourquoi il n’est pas en premier pour les kick ou les punt return.

C’est avec beaucoup d’ambition qu’on s’est lancé dans cette saison, tout le monde voulant voir Baltimore à l’oeuvre.

Mais la saison n’a pas commencé de la meilleure des manières. Dans le match du Nouveau Mexique, les Lobos nous inflignet une déculottée. Ensuite, Missouri, California et Washington State sont trop forts pour nous. Ce n’est pas mieux contre San Diego State.
Je change alors mon QB1, et on perd de peu contre Tulsa. La première victoire arrive enfin contre Liberty, puis on enchaîne contre UTEP. Mais on retombe dans nos travers ensuite avec une lourde défaite à Fresno State.
Et c’est là qu’on sort encore un bel exploit puisqu’on bat Arkansas, qui est une équipe de la SEC, une des plus grosses conférences du pays. Un match incroyable, notamment pour Baltimore qui a marché sur la défense des Razorbacks. Mais on finit la saison sur une note négative avec deux défaites contre des équipes pourtant largement prenables.

3-9, encore une saison triste dans l’ensemble, malgré un nouvel upset contre une équipe du P5. Et ça commence à sentir le roussi pour mon poste.

Au niveau des stats, on continue à améliorer l’attaque, notamment grâce à l’impulsion de Baltimore. Mais c’est la défense qui a posé problème… J’ai jamais été un chantre de l’aspect défensif mais il va falloir s’y coller si on veut progresser.
Au niveau de la saison de Baltimore, elle est quand même pleines de promesses avec plus de 1000 yards à la course et 6 TD. Il faudra confirmer la saison prochaine.

Au niveau du titre national, c’est Virginia qui l’emporte contre son rival de conférence Clemson. au terme d’un finale époustouflante qui s’est terminée en prolongations. Oregon et Georgia ont été surclassés en demi-finale.

Chez les indépendants, Notre Dame réalise une saison loin de ses standards habituels, BYU fait un bowl, et UMass et Army sont avec nous dans les bas-fonds du pays.

Le top du pays. Michigan State prend une place dans le top 4 final après sa victoire en bowl et profitant de la défaite de Clemson en finale (leurs 3 défaites dans la saison les pénalisent dans le classement final, même s’ils ont fait les PO). Je désespère de nous voir enfin parmi ses 25 équipes…

Ça y est. Tout les joueurs qui étaient présents lors de ma première saison sont partis. Enfin à part deux ou trois joueurs qui étaient redshirt. McCune était un QB qui se débrouillait bien et il va falloir réussir à le remplacer. Mais le reste était franchement pas capable.

Au niveau du recrutement, on réussit à récupérer de meilleurs joueurs que ceux partis. Le groupe est assez homogène.

Voilà où j’en suis à la fin de cette 4ème saison. L’effet Layola n’a semble-t-il jamais fonctionné pour le moment et on ne parvient pas à dépasser les 3 victoires… Il va falloir plus de régularité. Aussi pour essayer de nous faciliter la tâche, je décide de ne plus répondre à toutes les demandes des gros programmes qui veulent nous jouer. On a le droit de choisir trois adversaires pour la prochaine saison. Ainsi je décide de jouer contre 3 autres petits programmes du pays, dans l’optique d’essayer d’atteindre les 6 victoires pour participer à un bowl. Une victoire contre un petit programme pèse moins lourd dans l’optique d’améliorer notre classement national, mais franchement je m’en fiche. L’objectif est d’aller enfin faire un bowl.

[BlackRabbit85]

Pas sur que la stratégie paie, car l’opposition va être violente en bowl

[Segmann]

Il a été comment Baltimore?

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@BlackRabbit85: qu’importe l’opposition en bowl, l’objectif est d’y aller pour gagner en prestige et faire grandir le programme
@Segmann: Baltimore a été intéressant mais mal entouré

27 décembre 2023, Chase Field, Phoenix, Arizona.

Enfin… Les bowls ont toujours eu une atmosphère particulière, même si vous jouiez un bowl absolument obscur. Ce sont des matchs que l’on mérite. Qui permettent de finir la saison en beauté et de remporter un titre, certes honorifique, mais qui compte dans l’histoire d’un programme.

Nous y étions enfin.

Au début de la saison, la stratégie de choisir des adversaires moins prestigieux qu’habituellement, d’avoir le contrôle sur nos confrontations (sur 3 d’entre elles à dire vrai), nous a permis de travailler un peu plus sereinement.

Les Depth Chart au moment de s’élancer dans la saison:

Fierro serait le QB1, en compétition avec Cox pour le poste. Bien sûr la pierre angulaire de l’attaque serait Baltimore. Mais nous avions aussi deux bons receveurs avec Garner et Boucher, ainsi que Ferguson. Seule la ligne offensive me faisait un peu peur, car elle n’était pas assez solide à mon goût. Il fallait avoir un jeu rapide, pour éviter de prendre l’eau sur la défense du QB.

Au niveau de la défense, pas vraiment d’amélioration. Deluca est encore là, Parsons et Gist ont un bon niveau dans la ligne défensive.

Enfin j’ai décidé de mettre Baltimore et sa vitesse au service de nos retours de coups de pieds. J’attendais beaucoup de LaDarius pour la saison à venir.

La saison commença bien avec le traditionnel match contre New Mexico, qu’on remporte sans trop de soucis. Ensuite, on enchaîne contre South Alabama et Charlotte. 3-0 pour commencer, avec de vrais performances, si bien qu’on reçoit des votes pour faire parti de l’AP 25! Pas assez néanmoins, mais c’est un vrai signe d’amélioration.
Malheureusement, on perd notre trois matchs suivants contre des adversaires solides, mais on réagit ensuite quand on retrouve des équipes de notre calibre. Lors de la 11ème semaine, nous avons atteint le plateau des 6 victoires et donc nous avions assuré une place dans un bowl! Une première depuis 2017.
On prend une victoire de plus sur la fin de saison contre Wyoming.
Enfin un bilan positif! 7-5. Beaucoup de joie et de fierté. L’équipe a super bien travaillé pour obtenir ce résultat et nous avions gagné le droit de disputer un bowl.

Peu après la fin de la saison régulière, l’invitation pour le Cheez-It Bowl tomba. C’est un bowl qui existe depuis 1989 et qui a lieu à Phoenix. Depuis 2016, il se dispute dans le stade des Diamondbacks, qui sont une équipe de baseball. Le stade est d’ailleurs réarrangé pour pouvoir accueillir le match.
Notre opposition: les Rice Owls, une université basée à Houston dans le Texas. Elle a aussi fini la saison avec 7 victoires pour 5 défaites. Le vainqueur atteindrait donc le plateau des 8 victoires.

Les gars étaient nerveux. C’était leur premier bowl, et le programme n’avait pas une grande tradition dans ses événements. C’était seulement le 5ème bowl de l’histoire des Aggies, mais le bilan était de 3 victoires pour 1 défaite. C’était à nous d’apporter la 4ème victoire dans notre histoire.

Le match débuta dans une ambiance exceptionnelle. Le stade était acquis à notre cause, du fait de la proximité géographique avec l’Arizona.
On marque le premier touchdown, sur une course de 4 yards de Christopher Hale, après un festival de LaDarius, qui était très en jambes dans ce début de match. Mais ensuite, Rice égalisa avec une passe bien senti.
Le match tourna mal après une interception de notre QB, qui entraîna un nouveau TD de Rice qui prit l’avantage dans le match.

Lors du second quart-temps, on a dû prendre un field goal pour revenir à 14-10, mais alors qu’on avait une superbe phase défensive et qu’on avait récupérer le ballon, notre QB fut plaqué dans notre en-but ce qui entraîna un safety (2 points pour l’adversaire et il récupère le ballon). Nos adversaires marquèrent donc un field goal sur la possession suivante pour prendre une avance de 9 points.
C’est alors que LaDarius sortit la course du match. 45 yards pour arriver proche de ligne, avant d’avoir à nouveau le ballon sur le jeu suivant et de marquer juste avant la mi-temps. Le kid du Tennessee impressionnait le stade, avançant sur chacune de ses courses et faisant des actions de grande classe.

19-17 à la mi-temps pour Rice, une première mi-temps très sympa à suivre pour le public. Mais je n’étais pas satisfait qu’on ait pu donner des points gratuits suite à une interception et un safety. Il fallait être plus rigoureux pour notre QB Fierro.

Le troisième quart-temps repartit sur un rythme plus lent d’abord. On marqua un field goal pour repasser devant mais Rice fit de même ensuite. Les bonnes défenses se succédaient jusqu’au moment où Rice céda enfin sur une course de Riggins. La tactique employée à ce moment-là fut de jouer avec Riggins et Baltimore sur le terrain, pour feinter la défense qui s’attendait à une course de ce dernier. On prenait enfine le score, avant que Crenshaw, notre cornerback (défenseur des ailes), intercepta et marqua un fantastique pick-six! (Une interception qui se conclut par un TD). Ce fut exactement le moment de bascule qu’on attendait tous.

Lors du quatrième quart-temps par contre, Rice prit le contrôle du match, récupérant le ballon sur un fumble et deux interceptions. On commençait à paniquer en attaque mais heureusement ils ne marquèrent un TD et un FG, revenant à 34-32. Mais la défense tint bon sur leur dernier drive et on a pu enterrer le match dans les derniers instants en conservant le ballon.

VICTOIRE! Les New Mexico State Aggies remportèrent le Cheez-It Bowl 2023 contre Rice. Une victoire qui conclut une magnifique saison de notre part et qui nous amène sur un bon bilan de 8-5!

Les stats du match montraient qu’on a été plus efficaces au niveau de notre attaque, malgré 4 turnovers (la défense vole le ballon à l’attaque, des moments importants dans un match). Mais Rice n’a pas pu convertir ses turnovers.
Notre jeu de course a été particulièrement efficace avec 247 yards en 54 tentatives.

LaDarius Baltimore, avec 140 yards à la course et 1 TD, fut élu joueur du match. Son impact nous a permis de gagner du terrain et de mettre la pression à la défense, malgré le match exceptionnelle d’Artega en face, qui a été élu meilleur joueur défensif. Une victoire construite dans le 3ème quart-temps. Une victoire qui commence à valider le travail effectué depuis 5 ans.

Dans la cour des grands, LSU remporte le titre contre Oklahoma. Georgia Tech et Virginia Tech ont été les invités surprises mais ils n’ont pas tenu la comparaison en demi-finale.

Pas de place dans l’AP 25 pour nous malheureusement. Notre victoire en bowl est importante mais les observateurs estiment que notre calendrier était assez peu fort. C’est tout à fait logique et on espérait pas plus de toutes façons.

On se comporte très bien parmi les indépendants, car on termine à égalité avec Army, mais derrière Notre Dame, qui joue de toutes façons dans une autre catégorie.

Au niveau des stats de l’équipe, on est au milieu en ce qui concerne la défense et l’attaque. On continue d’encaisser en moyenne plus qu’on ne marque, mais on dépasse enfin les 30 points par match.
Fierro a été excellent à la passe, avec plus de 3000 yards et 22 TD! Cela faisait longtemps que ce n’était plus arrivé, alors que Baltimore s’approche des 1500 yards à la course et atteint les
TD. Garner lui domine le classement des receveurs de l’équipe.

Quelques semaines plus tard, Las Cruces, New Mexico.

Une fois la ferveur retombée, on a pu attaquer la prochaine saison. L’objectif était de faire aussi mieux, c’est-à-dire de faire quelque chose que New Mexico n’avait plus connu depuis 1960, c’est-à-dire 2 bowls de suite. Je savais qu’on avait la capacité pour le faire.

En manque de temps de jeu, Macklin et Wild quittent le programme.

Et voilà les joueurs qui terminent leur cursus parmi nous. Ferguson a été très bon au poste de TE et manquera à l’attaque.

Au niveau des arrivées:

Beaucoup de 3 étoiles, les meilleurs joueurs sont encore des joueurs pour les special team. C’est toujours aussi compliqué de concurrencer les autres programmes sur les joueurs de ballon et les bons joueurs de lignes. Mais avec la victoire au bowl, et si on parvient à continuer à faire de même saison après saison, on pourrait bien devenir attractif.

Voilà pour la 5ème saison, ma première bonne saison. Fini les déceptions, nous avons réussi à confirmer match après match et maintenant nous allons pouvoir aller de l’avant. Baltimore n’est pas étranger à ce succès et je suis heureux d’avoir pris le risque de le prendre.

[Capitaine_Hastings]

Superbe saison il était temps .

[yunn13]

Belles saisons, les deux dernières montrent que tu commence à bien maitriser ton sujet et t’es joueurs.

Fierro semble assez bon pour te permettre de plus te reposer sur un jeu de passe.

La fournée semble meilleur que les précédentes (le nombres de trois étoiles!) bien que ce soit toujours des joueurs très spécifiques.

Par contre, si je peux me permettre, essaye de ne pas utiliser plusieurs temps différents dans t’es écrits, tu a une belle plume et le fait de passer du passé au présent et au futur rend l’ensemble plus difficile à lire. Bien entendu c’est un point de vu personnel, une critique positive

[BlackRabbit85]

Une saison régulière propre avec enfin un rate positif! Et de très bons scores!

Un magnifique bowl malgré quelques erreurs. L’équipe semble avoir gagnée en solidité!
Enfin une belle saison qui montre que tu peux apporter de la concurrence, les recrues semble quand même prometteuse

[Segmann]

@Missille

On prend une victoire de plus sur la fin de saison contre Wyoming

Heureusement contre une 0-12 !

[Missille]

Réponses aux lecteurs

@Capitaine_Hastings: merci
@yunn13: effectivement on commence à sentir une amélioration dans l’équipe. Concernant ta remarque de l’écriture, je ne fais pas trop attention aux temps et je fonctionne vraiment au feeling dans ce que je veux raconter. Je laisse le flot découler un peu ^^ Mais je prends note, j’essayerais de pas trop multiplier les temps.
@BlackRabbit85: c’est la saison qui fait plaisir!
@Segmann: héhé, en prenant Wyoming je savais que c’était free win, le programme est vraiment à la dérive

Depth Chart

16 novembre 2024, Malone Stadium, Monroe, Louisiane.

Match final de la saison régulière. Les six dernières minutes et 40-38 pour nous contre les Warhawks de l’université de Monroe-Louisiane. Un match pour atteindre le plateau des 6 victoires et revenir une deuxième fois de suite en bowls.
La nuit commençait à tomber et on avait récupérer la balle en forçant le punt de la part de nos adversaires. Balle sur nos 38 yards. Il fallait remonter le terrain pour marquer un TD qui nous mettrait normalement à l’abri.
Fierro en QB. Au début de saison, devant les progrès de Cox, j’ai décidé de lui donner le rôle de premier quarterback. Mais après un bon début de saison avec 3 victoires pour 1 défaite, il a commencé à perdre confiance en lui. Et quand le meneur de jeu ne se sent pas bien, l’équipe a du mal à développer son jeu. Après 4 défaites de suite, j’ai décidé de redonner les clés du camion à Fierro qui nous a permit de redresser la barre. 2 victoires sur les 3 derniers matchs, et une opportunité de valider la saison à 6 victoires.
Pour commencer le drive, on commença avec un jeu de passe. Un premier échec. Appel de course pour Baltimore. 12 yards et un first down de gagné. On est sur nos 49, sur le point de basculer dans la moitié de terrain des Warhawks. Je décide d’appeler à nouveau une course, pour continuer à faire tourner la montre (en effet une passe non complétée provoque l’arrêt du chrono, en fin de match il est plus sécurisant de jouer la course car ça n’arrête pas le chrono quand le joueur est plaqué et la balle tombe rarement).
Une petite course de 3 yards. Encore une course mais cette fois-çi, avec une feinte du QB qui part à droite en donnant pour le RB qui part à gauche. La tactique est bien exécutée et ma ligne offensive fait un super travail pour ouvrir le chemin à Baltimore qui s’en va très loin dans la défense, avec une nouvelle course au-delà des 15 yards. On s’arrête sur les 28 yards des Warhawks. C’est le moment de lancer un peu le ballon, pour surprendre la défense qui s’attend à ce qu’on continue à jouer la course.
J’appelle un TE Corner.

(Grosso modo c’est ça, j’ai pas trouvé exactement le play sur internet donc je viens de le faire sur Paint , mais le jeu se compose comme ça. Tout se joue surtout à droite. La défense va devoir un choix au moment où le WR droit et le TE vont se croiser. C’est à ce moment-là qu’un des deux aura un moment où il sera libre. C’est un jeu que j’aime bien utiliser notamment sur Madden. Les courses à gauche sont là pour assurer si jamais la défense est bonne sur le côté droit. Le RB lui offre une ultime voie de secours avec une course arrière).

Le jeu fut parfaitement bien exécuté. Garner et Hale sont rapides et le croisement fut parfait, les deux défenseurs côté droit se retrouvant tout les deux sur Garner. Fierro, bien protégé par la ligne, lança dans le deep pour Hale qui se saisit du ballon. Le TE termina le travail avec une grosse percussion proche de la ligne sur le défenseur qui était revenu sur lui. Il sortit sur le côté de l’en-but et un moment d’incertitude plana alors. On ne savait pas s’il avait eu le temps de passer le ballon dans l’en-but. Les arbitres se concertèrent et appelèrent finalement le touchdown! Un grondement furieux sortit des tribunes. Le coach adverse utilisa alors son challenge pour appeler la vidéo.
Un long moment plus tard, les arbitres se retrouvèrent au milieu du terrain et estimèrent qu’Hale était sorti avant d’avoir pu passer le ballon au-dessus de la ligne. Le touchdown était donc annulé mais le jeu reprendrait sur la ligne des 1 yard de Louisiana-Monroe.
J’étais furieux intérieurement mais je ne laissa rien transparaître. On avait un travail à finir et j’avais le joueur pour.
Baltimore prit le ballon et fonça droit devant, sautant par-dessus la ligne défensive et retomba sur ses jambes dans l’en-but. Explosion de joie sur notre banc. On avait marqué le touchdown qui nous assurait la victoire et la participation à un bowl! Baltimore fit encore preuve de ses formidables capacités physiques.

La défense fit le taff dans la dernière minute et la victoire 47-38 entérinée, je suis allé voir LaDarius pour lui glisser ses mots: « Tu peux pas nous quitter maintenant ». Le jeune homme était dans sa troisième année et il pouvait donc se présenter à la Draft à la fin de la saison. Mais je militais pour qu’il fasse encore une saison avec nous.

Une saison plus compliquée qu’il n’y paraît, la faute à un vrai trou d’air au milieu . Mais heureusement, la courte victoire à Fresno State eut l’effet d’un électrochoc, et après la défaite logique contre Tennessee, on a enchaîné deux victoires précieuses. 6-6 au final et donc une deuxième participation de suite pour un bowl, du jamais-vu depuis 1959-1960. Nous sommes invités au First Responder Bowl, contre North Carolina State!

Malheureusement, quelques semaines plus tard, le match qui se déroulait à Dallas, dans le stade de SMU, ne nous a pas souris.

NC State est une équipe qui participe à l’ACC, une des conférences du P5. C’est donc une opposition difficile qu’on a eu. On a tenu dans le match, mais notre jeu de course a été complètement détruit. Seulement 43 yards… Baltimore a été stoppé trop souvent et se blesse au cours du second quart-temps… On s’est alors reposé sur le jeu de passe qui a été efficace, malgré une interception. On a même cru que l’exploit était possible après un TD de 83 yards de Garner!
Mais si notre jeu de course n’a jamais pu s’exprimer, celui du Wolfpack a été dévastateur. La différence de niveau s’est fait ressentir malheureusement.
On perd donc ce bowl, après s’être battu jusqu’au bout.
Mais la saison reste positive car on est allé chercher cette participation à un bowl. Je suis content de voir que l’équipe est capable de se relever et de trouver des ressources pour avancer.

Au niveau du CFP, Notre Dame gagne un nouveau titre au terme d’une saison sans défaites. Ils se sont défaits de Clemson puis de Texas A&M qui a gagné dans un duel entre texans en demi.

Forcément, le programme de South Bend caracole en tête, étant le seul invaincu de l’année. Tous les gros programmes sont là, assez peu d’équipes faisant partie des petites conférences. On compte seulement Florida Atlantic et Central Florida (sans compter Notre Dame qui est indépendant mais clairement c’est un gros programme).

En terme de bilan on est la deuxième équipe ex-aequo avec BYU chez les indépendants. On commence à être respecté dans le milieu et ma place n’est plus en danger, les détracteurs s’accordant à dire que mon influence a permis d’améliorer le recrutement.

En parlant de recrutement, j’attends avec impatience la liste des joueurs qui ont signé avec nous.

D’abord la liste des départs. On perd de bons défenseurs dans le lot, mais rien d’irremplaçable. Surtout Baltimore repart pour une dernière saison.

Non vous ne rêvez pas… Un 5 étoile signe chez les Aggies! Quand j’ai vu dans la liste des meilleurs lycéens du pays qu’on avait un QB originaire de Las Cruces, j’ai décidé de tenter le coup. Je savais que notre programme n’avait pas grand-chose à proposer pour un jeune à part une seule chose: la proximité. Et ça a marché. Lee Jordan est issu d’une famille de la classe moyenne, d’origine asiatique et qui s’est installé dans la région il y a 14 ans. Il est attaché à cette ville et ne voulait pas partir trop loin. J’ai vraiment charbonné jour après jour pour le convaincre, et Jordan a accepté vers la fin de saison. Il estime qu’il aura du temps de jeu, et restera vivre chez ses parents (peu de joueurs-étudiants peuvent se targuer de le pouvoir dans le pays). Avec Jordan et Baltimore, j’ai de quoi avoir une belle attaque. Autour le recrutement s’axe autour des défenseurs, ainsi que de nouveaux receveurs. Je compte sur Jordan pour nous faire passer dans une autre dimension.

La 7ème saison s’annonçait excitante, avec un vrai talent local aux commandes!