CHAPITRE 23 — PLUS QU’UNE PROMOTION, UNE CONFIRMATION
UNE SAISON QUI CHANGE ENCORE LA DIMENSION DU CLUB
Un an plus tôt, Wakefield célébrait une première montée. L’été suivant, le discours avait pourtant été volontairement prudent.
SE MAINTENIR.
Découvrir un nouveau championnat. Continuer à structurer le club. Et éviter de brûler les étapes.
Quelques mois plus tard, le constat dépasse toutes les attentes.
WAKEFIELD AFC EST CHAMPION DE NCEL PREMIER DIVISION.
Une deuxième montée consécutive. Mais cette fois, les Falcons ne se sont pas contentés de dominer leur championnat.
Ils ont également vécu une aventure mémorable en FA Cup, avant de terminer leur saison en soulevant le premier trophée de l’ère Nicolas Grobov.
LA NCEL LEAGUE CUP EST À WAKEFIELD.
Deux compétitions remportées. Une nouvelle promotion. Et la confirmation que ce qui ressemblait encore à une belle aventure douze mois plus tôt commence sérieusement à ressembler à un projet.
 COMPÉTITION |
 RÉSULTAT |
|---|---|
 NCEL Premier Division |
 CHAMPION |
| FA Cup |
1er tour |
| FA Vase |
3e tour |
| NCEL League Cup |
VAINQUEUR |
DEUX TROPHÉES, DEUX HISTOIRES
Le championnat restera évidemment la priorité de cette saison. Wakefield devait simplement apprendre à vivre en D9.
Les Falcons ont finalement fait beaucoup mieux.
ILS L’ONT CONQUISE.
Mais la NCEL League Cup apporte une dimension supplémentaire à cette campagne.
Une finale. Selby en face. Et une victoire 3-1 pour conclure l’aventure.
Guy Pollet ouvre rapidement le score. Lorenzo Tejeda fait le break. Puis le jeune Jonny Dowling vient inscrire le troisième.
Au coup de sifflet final, Wakefield peut célébrer.
CHAMPION DE NCEL PREMIER DIVISION.
VAINQUEUR DE LA NCEL LEAGUE CUP.
Un doublé qui restera comme l’un des premiers grands marqueurs de cette nouvelle histoire.
UNE FA CUP QUI RESTERA AUSSI DANS LES MÉMOIRES
Sur le papier, l’élimination au 1er tour de FA Cup pourrait sembler anodine.
Elle ne raconte pourtant absolument pas le parcours réalisé par Wakefield. Les Falcons avaient commencé leur aventure dès les tours préliminaires.
Clipstone. Puis Stamford. Puis West Didsbury. Avant de faire tomber successivement Grimsby Borough, puis deux formations de D6 : Radcliffe et FC United.
Wakefield s’était alors offert quelque chose qui semblait presque inimaginable quelques mois auparavant.
LE PREMIER TOUR DE LA FA CUP.
Et surtout un déplacement chez Cardiff City, pensionnaire de D3.
La marche était finalement trop haute. Défaite 4-2.
Mais certainement pas une humiliation. Wakefield quittait la compétition après avoir inscrit deux buts à une équipe située six divisions plus haut. Plus qu’une élimination, cette campagne aura été l’un des symboles de la saison.
LES HOMMES DE LA SAISON
Une telle année n’est évidemment pas l’œuvre d’un seul joueur. L’effectif a évolué. Certains sont partis. D’autres sont arrivés. Des jeunes ont pris davantage de responsabilités. Et plusieurs cadres ont accompagné la progression du club tout au long de la saison.
 JOUEUR |
 MJ |
 BUTS |
 PD |
 NOTE |
|---|---|---|---|---|
 Declan Ogley |
27 | — | — | 6,88 |
 Mason Morris |
53 | 0 | 1 | 6,87 |
| Blue Joy |
34 | 2 | 1 | 6,98 |
| Ethan Ord |
50 | 1 | 0 | 7,08 |
| John Fleming |
52 | 1 | 6 | 6,84 |
| Lorenzo Tejeda |
43 | 7 | 21 | 7,52 |
| Mo Hopcutt |
37 | 4 | 11 | 6,96 |
 Owen Davey |
46 | 1 | 4 | 6,92 |
 Jonny Dowling |
35 | 1 | 0 | 6,60 |
 Leigh Barry-Murphy |
55 | 27 | 18 | 7,17 |
| Callum Nicell |
27 | 5 | 6 | 7,05 |
| Harry Douglas |
46 | 1 | 3 | 6,81 |
| Akeel Francis |
53 | 30 | 7 | 7,14 |
| Igor Mlynarski |
44 | 6 | 7 | 6,99 |
| Dan Coppin |
42 | 4 | 2 | 6,75 |
 Guy Pollet |
53 | 14 | 9 | 7,06 |
 Kyle Campbell |
55 | 24 | 18 | 7,28 |
| Edwin Essel |
13 | 6 | 1 | 6,88 |
LORENZO TEJEDA — JOUEUR DE L’ANNÉE
Certains choix sont difficiles. Celui-ci l’est beaucoup moins.
LORENZO TEJEDA EST LE JOUEUR DE LA SAISON.
43 matchs.
7 buts.
21 passes décisives.
Et une note moyenne exceptionnelle de 7,52.
Depuis son couloir gauche, Tejeda aura été partout.
Défenseur lorsqu’il fallait souffrir. Latéral offensif lorsque Wakefield avait le ballon.
Créateur supplémentaire lorsqu’il fallait contourner un bloc.
Sa capacité à répéter les courses et à apporter constamment une solution aura parfaitement incarné le football voulu par Grobov.
Et comme un symbole, c’est encore lui qui aura illuminé la finale de NCEL League Cup.
1 BUT.
1 PASSE DÉCISIVE.
HOMME DU MATCH.
Dans la rencontre la plus importante de la saison, Tejeda a encore répondu présent.
UNE GÉNÉRATION QUI GRANDIT
Derrière les cadres, une autre satisfaction se dessine.
Des joueurs qui étaient encore considérés comme des paris quelques mois auparavant occupent désormais une place importante dans l’équipe.
Leigh Barry-Murphy, produit de la formation, termine la saison avec des statistiques impressionnantes :
27 BUTS • 18 PASSES DÉCISIVES
Et tout cela alors qu’il n’a que 17 ans.
Autour de lui, John Fleming, Mo Hopcutt et Jonny Dowling ont eux aussi accumulé du temps de jeu.
Dowling aura même vécu un moment qu’il n’oubliera probablement jamais en inscrivant le troisième but de la finale.
Quant à Guy Pollet, son évolution aura été l’une des belles histoires de la deuxième partie de saison.
Progressivement préféré à Igor Mlynarski sur l’aile gauche, le jeune joueur de 18 ans termine avec 14 buts et 9 passes décisives.
La relève n’attend déjà plus son tour.
UNE ATTAQUE QUI A ENCORE FRANCHI UN CAP
Impossible également de résumer cette saison sans parler des hommes offensifs.
Akeel Francis reste la référence devant.
30 BUTS EN 53 MATCHS.
Une nouvelle saison à porter l’attaque de Wakefield. Mais cette fois, Francis était loin d’être seul.
Barry-Murphy : 27 buts.
Campbell : 24 buts.
Pollet : 14 buts.
Et derrière les buts, Kyle Campbell aura également distribué 18 passes décisives. Une production offensive considérable qui montre surtout une évolution.
WAKEFIELD NE DÉPEND PLUS D’UN SEUL HOMME POUR MARQUER.
Le danger peut venir du centre. Des ailes. Des latéraux. Ou même de joueurs sortant du banc.
Une diversité qui aura rendu les Falcons particulièrement difficiles à contenir.
DECLAN OGLEY S’INSTALLE
Le poste de gardien avait été l’un des dossiers sensibles de l’effectif.
Arrivé en cours de saison, Declan Ogley aura rapidement trouvé sa place.
27 MATCHS
11 CLEAN SHEETS
6,88 DE MOYENNE
Pas besoin d’être spectaculaire chaque semaine. Ogley a surtout apporté de la stabilité à une équipe qui en avait besoin.
Et à l’heure de préparer l’échelon supérieur, Wakefield sait désormais sur quelle base repartir dans les cages.
WAKEFIELD CHANGE AUSSI DE DIMENSION EN DEHORS DU TERRAIN
La progression sportive aurait pu mettre les finances sous pression. C’est exactement l’inverse qui s’est produit.
LE CLUB TERMINE LA SAISON AVEC 164 000 € EN CAISSE.
Une situation qui aurait semblé difficilement imaginable au début de l’aventure.
La FA Cup a évidemment joué un rôle important dans cette progression. Les recettes aux guichets. Les primes de qualification. L’exposition grandissante du club.
Mais les dirigeants commencent également à mieux exploiter cette nouvelle visibilité.
Deux nouveaux partenariats commerciaux ont ainsi été conclus. Les revenus associés passent de 4 300 € à environ 7 000 €.
Wakefield reste évidemment un petit club.
Mais ce petit club commence désormais à générer de véritables ressources.
| FINANCES |
 SITUATION |
|---|---|
 Solde du club |
+164 000 € |
 Nouveaux partenariats |
2 |
 Revenus partenariats précédents |
4 300 € |
| Nouveaux revenus partenariats |
7 000 € |
 Billet |
13 € (+37%) |
 Abonnement |
101 € (+40%) |
LE PRIX DU SUCCÈS
Cette croissance aura toutefois une conséquence directe pour les supporters.
VENIR VOIR WAKEFIELD COÛTERA PLUS CHER.
Le prix d’un billet passe désormais à 13 €. Une augmentation de 37 %.
Même évolution pour les abonnements. Le nouveau tarif atteindra 101 €, soit une hausse de 40 %.
La progression est importante. Peut-être même brutale pour certains habitués. Mais elle témoigne également de la nouvelle réalité économique du club.
Wakefield monte. Les exigences augmentent. Les coûts également.
Et le club tente désormais de transformer ses succès sportifs en croissance durable.
ET MAINTENANT… UNE VENTE DU CLUB ?
C’est probablement la nouvelle la plus inattendue de cette fin de saison. Alors que tout devrait tourner autour du doublé et de la nouvelle promotion, une rumeur commence à circuler dans les couloirs.
WAKEFIELD AFC POURRAIT ÊTRE RACHETÉ.
Pour le moment, rien n’est officiel. Aucun changement de propriétaire n’a été acté. Mais l’intérêt supposé autour du club arrive à un moment qui n’a probablement rien d’un hasard.
Deux promotions consécutives. Des finances positives. Une exposition nationale grâce à la FA Cup. Un centre d’entraînement en cours d’amélioration. Et désormais des trophées.
Wakefield vaut aujourd’hui davantage qu’il y a deux ans.
Reste une question. Si un changement intervient à la tête du club…
Que deviendra le projet construit par Nicolas Grobov ?
NICOLAS GROBOV
« Quand je regarde cette saison, je ressens surtout énormément de fierté.
Nous arrivions dans une nouvelle division avec l’idée de nous installer et de continuer à progresser. Finalement, nous terminons champions.
Nous avons vécu une aventure incroyable en FA Cup et affronté Cardiff. Et nous terminons en soulevant la League Cup.
Les joueurs ont repoussé toutes les limites que nous pensions avoir.
Mais ce qui me satisfait peut-être encore davantage, c’est de voir le club évoluer avec l’équipe. Les finances sont meilleures. Nos jeunes jouent. Les infrastructures progressent.
Nous construisons quelque chose. Maintenant, une nouvelle division nous attend. Et je sais déjà que tout sera encore plus difficile.
Mais depuis deux ans, chaque fois qu’on nous demande de franchir une marche, ce groupe trouve un moyen de le faire.
Alors nous allons continuer. »
