CHAPITRE 12 — LA RELÈVE ARRIVE
ILS ONT CHOISI WAKEFIELD
À mesure que les semaines passent, les performances de Wakefield attirent forcément les regards.
Les Falcons dominent leur championnat. Le club joue encore sur plusieurs tableaux.
Et plusieurs joueurs réalisent une saison qui ne passe plus vraiment inaperçue.
Les sollicitations arrivent.
BEAUCOUP DE SOLLICITATIONS.
Dans un football amateur et semi-professionnel où Wakefield possède toujours aussi peu de moyens pour retenir ses joueurs, chaque approche représente une menace.
Pourtant, cette fois, les nouvelles sont bonnes.
Akeel Francis est resté.
Callum Nicell est resté.
Billy Blake est resté.
Trois joueurs essentiels.
Trois hommes qui auraient pu choisir une autre direction.
TROIS JOUEURS QUI ONT CHOISI DE CONTINUER L’AVENTURE.
Pour Nicolas Grobov, incapable de rivaliser financièrement avec certaines propositions extérieures, cette fidélité constitue peut-être l’une des plus belles réussites de la saison.
ZOTTOS, L’EXCEPTION
Un joueur aura malgré tout choisi une autre voie.
Et son départ intervient dans des circonstances particulières.
Blessé au mollet lors du quart de finale de NCEL League Cup face à Winterton Rangers, Basile Zottos poursuivait sa convalescence loin des terrains.
Une absence estimée à plusieurs mois.
Mais avant même de pouvoir reporter le maillot de Wakefield…
BASILE ZOTTOS QUITTE LE CLUB.
Le milieu offensif répond favorablement à l’approche de Staveley Miners Welfare.
Une nouvelle perte importante pour Grobov.
Avant sa blessure, Zottos était devenu l’un des principaux créateurs de l’équipe et occupait une place importante dans le système offensif des Falcons.
Cette fois encore, Wakefield n’avait pratiquement aucun argument financier à opposer.
UN NOUVEAU DEPART DE POIDS
Cette fois, Wakefield perd l’un des visage de sa saison.
OLI ROBINSON QUITTE LE FALCONS.
A seulement 18 ans, l’ailier s’était imposé comme l’une des révélations de l’éuipe de Nicolas Grobov.
Buts, passes décisives, homme de match, percussion…
Robinson était devenu l’une des principales armes offensives de Wakefield. Mais ses performances ont fini par attirer les regards plus haut dans la pyramide anglaise.
DIRECTION MORPETH TOWN, EN D8
Un véritable bond sportif pour le jeune anglais, accompagné surtout de quelque chose que Wakefield était incapable de lui proposer : un contrat estimé entre 1 100 € et 1 300 €.
Une proposition impossible à concurrencer pour les Falcons.
TOUJOURS LE MÊME PROBLÈME
Pour Nicolas Grobov, le constat n’a finalement pas beaucoup changé depuis son arrivée.
RECRUTER RESTE EXTRÊMEMENT COMPLIQUÉ.
Les résultats ont beau être excellents. Wakefield a beau s’installer tout en haut du classement. Le club possède toujours les mêmes limites.
Peu de moyens. Peu d’arguments financiers. Et énormément de concurrence dès qu’un joueur intéressant apparaît sur le marché.
Depuis des mois, le staff observe. Teste. Contacte. Essuie des refus. Et recommence.
Mais cette fois, la solution ne viendra peut-être pas du marché des transferts.
ELLE POURRAIT VENIR DE L’INTÉRIEUR.
UNE JOURNÉE POUR TROUVER LES FALCONS DE DEMAIN
Face aux difficultés rencontrées par le staff pour renforcer l’équipe première, les dirigeants décident d’explorer une autre piste.
ORGANISER UNE DÉTECTION DE JEUNES JOUEURS.
Plusieurs jeunes sont invités à venir tenter leur chance. Des exercices techniques. Des tests physiques. Des oppositions. Mais surtout une occasion de détecter ceux capables de poursuivre leur progression à Wakefield.
À l’issue de cette période d’observation, 16 jeunes joueurs décident de continuer l’aventure avec les Falcons.
Un chiffre important. Mais pour Grobov, il ne s’agit pas simplement de remplir les équipes de jeunes.
CERTAINS SONT DÉJÀ CAPABLES D’AIDER L’ÉQUIPE PREMIÈRE.
QUATRE JEUNES AVEC LES GRANDS
La saison est encore loin d’être terminée. Wakefield possède toujours des objectifs à aller chercher. Et l’effectif commence à accumuler les matchs.
Grobov prend donc une décision. Parmi les seize joueurs retenus, cinq vont immédiatement intégrer le groupe de l’équipe première.
Pas uniquement pour observer. Pas uniquement pour s’entraîner.
ILS POURRONT JOUER.
Le message envoyé aux jeunes est clair. À Wakefield, l’âge ne sera jamais un obstacle si le niveau est là.
| JOUEUR |
 POSTE |
 NIVEAU ACTUEL |
 POTENTIEL |
|
|---|---|---|---|---|
| Mo Hopcutt | DG | |
|
 |
| John Fleming | DDC | |
|
 |
| Leigh Barry-Murphy | MOC | |
|
 |
| Jonny Dowling | ALD | |
|
 |
| Dan Coppin | MC/BT | |
|
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MO HOPCUTT, DÉJÀ PRÊT ?
Parmi les quatre joueurs promus, un nom attire immédiatement l’attention.
MO HOPCUTT.
Le jeune latéral gauche est évalué à 5 étoiles de niveau actuel par le staff. Mais surtout…
5 ÉTOILES DE POTENTIEL.
Sur le papier, il ne ressemble donc pas simplement à un jeune que l’on intègre pour préparer l’avenir. Il pourrait apporter quelque chose immédiatement.
Derrière lui, John Fleming, Leigh Barry-Murphy, Dan Coppin et Jonny Dowling semblent encore avoir davantage de chemin à parcourir.
Mais tous les quatre possèdent également une caractéristique particulièrement intéressante.
UN POTENTIEL ÉVALUÉ À CINQ ÉTOILES.
Dans un club incapable d’aller chercher facilement des joueurs ailleurs, voir apparaître quatre profils aussi prometteurs change forcément la perspective.
NICOLAS GROBOV
« Depuis que je suis arrivé, on parle beaucoup de nos difficultés à recruter. Elles sont réelles. Mais ça ne veut pas dire que toutes les solutions doivent venir de l’extérieur. On vient de voir arriver seize jeunes au club et certains nous ont vraiment surpris.
CINQ VONT TERMINER LA SAISON AVEC NOUS.
Mo semble déjà très proche du niveau nécessaire pour jouer. Les trois autres ont encore beaucoup de choses à apprendre, mais ils ont quelque chose.
Maintenant, je veux les voir avec les seniors. Je veux voir comment ils réagissent à l’intensité. À la pression. Aux matchs qui comptent.
S’ils sont bons, ils joueront.
Je me fiche de leur âge. Et avec tout ce qu’il nous reste encore à aller chercher cette saison…
ILS POURRAIENT AVOIR LEUR CHANCE PLUS VITE QU’ILS NE LE PENSENT. »
LE PRÉSENT ET L’AVENIR
Wakefield entre désormais dans la dernière partie de sa saison.
Les cadres sont toujours là.
Francis.
Nicell.
Blake.
Zottos et Robinson sont partis.
Mais derrière lui, une nouvelle génération vient d’apparaître. Et alors que Grobov cherchait depuis des mois des solutions sur le marché…
IL VIENT PEUT-ÊTRE D’EN TROUVER QUELQUES-UNES À WAKEFIELD.
Il reste des matchs à gagner. Des compétitions à terminer. Des objectifs à atteindre.
Et désormais… Quelques jeunes Falcons rêvent de participer à tout cela.
