CHAPITRE 50 — BILAN DE LA SAISON 2030/31 2030/31 — POUR LA PREMIÈRE FOIS, WAKEFIELD NE MONTE PAS
Il fallait bien que cela arrive un jour.
Depuis le début de cette aventure, Wakefield avait presque pris l’habitude de terminer ses saisons avec une promotion.
Une montée. Puis une autre. Puis encore une autre. Jusqu’à débarquer cette année en :
NATIONAL LEAGUE.
Cette fois, l’objectif était pourtant extrêmement raisonnable.
NE PAS DESCENDRE.
Le cinquième niveau anglais représentait une frontière importante.
Des clubs beaucoup mieux structurés. Des budgets supérieurs. Des joueurs davantage habitués à ce niveau. Et pour Wakefield, une nouvelle question :
EST-CE QUE LE CLUB ÉTAIT ENFIN ARRIVÉ TROP HAUT ?
Quarante-six journées plus tard, la réponse paraît assez claire.
NON.
Wakefield termine :
6E.
Avec :
74 POINTS.
22 VICTOIRES.
106 BUTS INSCRITS.
Et surtout une qualification pour les play-offs.
La saison se termine finalement dès le premier tour après une défaite 1-0 sur la pelouse d’Accrington Stanley. forcément frustrant. Mais il faut prendre un peu de recul.
Wakefield vient de découvrir la National League…
Et termine immédiatement parmi les six meilleures équipes du championnat.
CE N’EST PAS UN ÉCHEC.
C’EST UN NOUVEAU POINT DE DÉPART.
 BILAN 2030/31 |
WAKEFIELD AFC |
|---|---|
| National League | 6e |
| Matchs | 46 |
| Victoires | 22 |
| Nuls | 8 |
| Défaites | 16 |
| Buts marqués | 106 |
| Buts encaissés | 77 |
| Différence de buts | +29 |
| Points | 74 |
| Play-offs |  Éliminé au 1er tour |
| FA Cup | 2e tour |
| FA Trophy | Demi-finale |
| Verdict |  UNE PREMIÈRE SAISON EXTRÊMEMENT PROMETTEUSE |
DES OBJECTIFS ? TOUS DÉPASSÉS.
Il est intéressant de revenir sur ce que demandait réellement le club au début de la saison.
En championnat :
LUTTER POUR NE PAS DESCENDRE.
En FA Cup :
ATTEINDRE LE 1ER TOUR.
En FA Trophy :
ATTEINDRE LE 3E TOUR.
Wakefield a dépassé absolument toutes ces attentes.
Au lieu de lutter pour le maintien, les Falcons se qualifient pour les play-offs.
Au lieu de simplement atteindre le premier tour de FA Cup, ils passent encore un tour avant de tomber face à Preston North End.
Et en FA Trophy… Wakefield atteint :
LES DEMI-FINALES.
Seul Bury empêchera le club de rejoindre la finale.
Cette saison constitue donc probablement l’une des meilleures démonstrations de la progression réelle du projet.
Wakefield n’a pas été promu. Mais Wakefield a dépassé tous ses objectifs.
| OBJECTIFS DE DÉBUT DE SAISON |
OBJECTIF | RÉSULTAT |
|---|---|---|
| National League | Lutter pour ne pas descendre | 6e — Play-offs |
| FA Cup | Atteindre le 1er tour | 2e tour |
| FA Trophy | Atteindre le 3e tour | Demi-finale |
| Bilan général | Se maintenir |  ATTENTES LARGEMENT DÉPASSÉES |
106 BUTS — WAKEFIELD N’A PAS CHANGÉ
Changer de division n’aura finalement rien changé à l’identité sportive de cette équipe.
Wakefield attaque. Wakefield prend des risques. Wakefield marque.
Et parfois… Wakefield encaisse beaucoup trop.
Les Falcons terminent le championnat avec :
106 BUTS INSCRITS.
Un chiffre absolument gigantesque.
À titre de comparaison, aucune des autres équipes du haut de tableau ne s’approche réellement de cette production offensive.
Macclesfield termine à 94. Dagenham & Redbridge à 88. Torquay à 83.
Wakefield ? 106.
Le problème est évidemment l’autre colonne.
77 BUTS ENCAISSÉS.
Parmi les équipes qualifiées dans le haut du tableau, Wakefield possède de très loin la défense la plus perméable.
Et finalement, une grande partie de la saison peut être résumée ainsi.
UNE ATTAQUE CAPABLE DE BATTRE N’IMPORTE QUI.
UNE DÉFENSE ENCORE TROP FRAGILE POUR VISER LE TITRE.
Ce sera probablement l’un des grands chantiers de la saison prochaine.
CHASE MEDWYNTER — 25 BUTS
Une saison supplémentaire. Et une nouvelle confirmation.
CHASE MEDWYNTER.
À 24 ans, l’attaquant anglais termine meilleur buteur de Wakefield avec :
25 BUTS.
Il ajoute également :
5 PASSES DÉCISIVES.
Soit 30 contributions directes toutes compétitions confondues. Sa moyenne de 6,87 peut sembler relativement ordinaire. Mais elle raconte aussi le profil du joueur.
Medwynter n’est pas forcément celui qui domine chaque rencontre.
Il est celui qui termine les actions. Celui qui apparaît dans la surface. Celui qui transforme une occasion en but.
Et cette saison encore, Wakefield aurait difficilement pu imaginer son attaque sans lui.
| MEILLEURS BUTEURS |
BUTS | PASSES | TOTAL DÉCISIF |
|---|---|---|---|
| Chase Medwynter | 25 | 5 | 30 |
| Félix Scott | 17 | 6 | 23 |
| Dan Watts | 11 | 2 | 13 |
| Joël Akpobi | 11 | 5 | 16 |
| Nathaniel-Junior Brown | 10 | 16 | 26 |
| George Beeston | 9 | 13 | 22 |
| Mohammed Fikri | 9 | 15 | 24 |
BROWN, FIKRI, WALTON… LES CRÉATEURS SONT PARTOUT
Si Medwynter termine les actions, beaucoup de joueurs se chargent de les construire.
Et le premier d’entre eux est :
NATHANIEL-JUNIOR BROWN.
10 buts.
16 PASSES DÉCISIVES.
26 contributions directes.
La recrue jamaïcaine aura donc parfaitement réussi son adaptation. Juste derrière apparaît Mohammed Fikri.
9 BUTS — 15 PASSES.
Puis vient Robert Walton.
5 BUTS — 13 PASSES.
Et George Beeston.
9 BUTS — 13 PASSES.
Cela donne à Wakefield quelque chose de particulièrement difficile à défendre.
Les Falcons ne possèdent pas un créateur unique.
Le danger peut venir de partout.
Des ailes.
Des latéraux.
Du milieu.
De l’axe.
Et parfois même du banc.
| MEILLEURS PASSEURS |
PASSES DÉCISIVES | BUTS |
|---|---|---|
| Nathaniel-Junior Brown | 16 | 10 |
| Mohammed Fikri | 15 | 9 |
| Robert Walton | 13 | 5 |
| George Beeston | 13 | 9 |
| Deagon Nelson | 8 | 1 |
| Finlay Tunstall | 7 | 0 |
| Félix Scott | 6 | 17 |
| Calen Mannion | 6 | 6 |
GEORGE BEESTON — 19 ANS, DÉJÀ INCONTOURNABLE
Certaines statistiques méritent presque d’être relues deux fois.
George Beeston n’a que :
19 ANS.
Et pourtant il termine la saison avec :
52 TITULARISATIONS.
9 BUTS.
13 PASSES DÉCISIVES.
2 HOMMES DU MATCH.
Pour un joueur évoluant principalement sur le côté gauche de la défense, les chiffres sont exceptionnels.
Beeston participe directement à :
22 BUTS.
À 19 ans.
Lors de sa première saison de National League. Il représentait un pari lorsqu’il avait rejoint gratuitement Wakefield.
Aujourd’hui, il ressemble déjà à l’un des joueurs autour desquels le club peut construire son avenir.
ROBERT WALTON — LE JOUEUR QUE L’ON VOIT PARTOUT
Il existe aussi des joueurs dont l’importance ne saute pas toujours immédiatement aux yeux. Et puis on ouvre leur ligne statistique.
ROBERT WALTON.
46 titularisations.
9 entrées en jeu.
Autrement dit :
55 APPARITIONS.
Wakefield a disputé 55 matchs toutes compétitions confondues cette saison.
Walton a donc participé à :
TOUS LES MATCHS.
Et il ne s’est pas contenté d’être présent.
5 buts.
13 passes décisives.
6 titres d’homme du match.
7,13 DE MOYENNE.
À seulement 22 ans, Walton est devenu l’un des joueurs les plus fiables du projet.
Un joueur capable d’enchaîner. De contribuer offensivement. Et surtout d’être disponible quasiment tout le temps.
JOËL AKPOBI — LE SUPER-SUB
Autre profil particulièrement intéressant :
JOËL AKPOBI.
Son nombre de titularisations pourrait donner l’impression d’un joueur secondaire.
11 TITULARISATIONS.
Mais il entre également en jeu :
33 FOIS.
Et malgré ce temps de jeu souvent morcelé, Akpobi termine avec :
11 BUTS.
5 PASSES DÉCISIVES.
3 HOMMES DU MATCH.
7,19 DE MOYENNE.
L’impact est énorme.
Akpobi a parfaitement accepté son rôle et s’est transformé en arme lorsque les défenses adverses commençaient à fatiguer.
Un joueur comme celui-là est précieux. Et à seulement 23 ans, rien n’interdit d’imaginer un rôle encore plus important la saison prochaine.
ROB NORRINGTON — QUINZE MATCHS POUR FAIRE UNE ÉNORME IMPRESSION
Arrivé en cours de saison, Rob Norrington n’aura pas eu besoin de beaucoup de temps. Seulement :
15 APPARITIONS.
9 titularisations.
6 entrées en jeu.
Et pourtant :
6 BUTS.
4 PASSES DÉCISIVES.
3 HOMMES DU MATCH.
7,53 DE MOYENNE.
C’est tout simplement la meilleure note moyenne de l’effectif.
L’échantillon reste évidemment beaucoup plus petit que celui de Walton, Beeston ou Medwynter.
Mais son arrivée a immédiatement apporté quelque chose. De la percussion. Des buts. De la créativité.
Et surtout l’impression que Wakefield vient peut-être encore de trouver un joueur capable de franchir plusieurs étapes avec le club.
LE PROCHAIN CHANTIER EST ÉVIDENT
Si l’attaque possède déjà énormément de solutions, l’autre moitié du terrain laisse davantage de questions.
Wakefield a encaissé :
77 BUTS EN CHAMPIONNAT.
Il existe évidemment des satisfactions.
Kobe Sinclair-Linton termine à 7,04 de moyenne sur 41 apparitions. James Wilson dispute pratiquement toute la saison avec 54 apparitions.
Robert Walton et George Beeston ont énormément apporté depuis les couloirs.
Mais collectivement, l’équipe encaisse encore trop. La National League pardonne beaucoup moins les pertes de balle. Beaucoup moins les transitions mal défendues. Et beaucoup moins les périodes de déconcentration.
Si Wakefield souhaite passer de candidat aux play-offs à candidat au titre…
IL FAUDRA PROBABLEMENT APPRENDRE À GAGNER DAVANTAGE DE MATCHS 1-0.
Pas seulement 5-3. 4-2. Ou 5-5.
UNE VRAIE CONCURRENCE DANS LES BUTS
Pour la première fois depuis longtemps, le poste de gardien aura également été réellement partagé.
Matty Wright :
25 matchs.
Freddie Godden :
30 matchs.
Le second, recruté durant l’été après son passage à Brackley Town, a donc progressivement obtenu une part importante du temps de jeu.
Les moyennes restent cependant relativement modestes.
6,84 POUR WRIGHT.
6,69 POUR GODDEN.
Ce n’est pas nécessairement alarmant dans une équipe qui concède autant d’occasions. Mais cela donnera malgré tout matière à réflexion au staff.
La stabilité du poste sera probablement l’une des questions de l’été.
L’EFFECTIF 2030/31
La saison aura surtout confirmé une chose.
Wakefield possède désormais beaucoup plus de profondeur qu’auparavant. Certains joueurs ont disputé pratiquement chaque rencontre. D’autres ont été utilisés en rotation. Et plusieurs remplaçants ont réussi à avoir un impact considérable malgré un nombre réduit de titularisations.
 JOUEUR |
ÂGE | MATCHS* | BUTS |
PASSES |
HdM |
NOTE |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Matty Wright | 22 | 25 | 0 | 0 | 0 | 6,84 |
| Freddie Godden | 23 | 30 | 0 | 0 | 0 | 6,69 |
| James Wilson | 24 | 53 (1) | 2 | 0 | 0 | 6,84 |
| Kobe Sinclair-Linton | 24 | 33 (8) | 2 | 1 | 0 | 7,04 |
| Hasan Niksic | 22 | 3 (7) | 0 | 0 | 0 | 6,78 |
| Robert Walton | 22 | 46 (9) | 5 | 13 | 6 | 7,13 |
| Deagon Nelson | 25 | 11 (34) | 1 | 8 | 0 | 6,87 |
| Luke Banks | 24 | 22 (13) | 1 | 0 | 1 | 6,77 |
| George Beeston | 19 | 52 | 9 | 13 | 2 | 6,93 |
| Dan Watts | 20 | 43 | 11 | 2 | 3 | 6,92 |
| James Clarke | 24 | 35 (12) | 2 | 5 | 0 | 6,96 |
| Finlay Tunstall | 24 | 20 (33) | 0 | 7 | 0 | 6,82 |
| Joël Akpobi | 23 | 11 (33) | 11 | 5 | 3 | 7,19 |
| Ryan Colesby | 22 | 12 (6) | 3 | 1 | 0 | 7,04 |
| Félix Scott | 23 | 43 (10) | 17 | 6 | 5 | 6,85 |
| Nathaniel-Junior Brown | 22 | 41 (11) | 10 | 16 | 2 | 6,96 |
| Sammy Pinnington | 22 | 3 (4) | 1 | 0 | 0 | 6,60 |
| Calen Mannion | 21 | 12 (42) | 6 | 6 | 1 | 6,80 |
| Rob Norrington | 21 | 9 (6) | 6 | 4 | 3 | 7,53 |
| Chase Medwynter | 24 | 44 (6) | 25 | 5 | 3 | 6,87 |
| Macdonald Murefu | 22 | 6 (10) | 1 | 2 | 0 | 6,69 |
| Jaydan Davidson | 24 | 10 (24) | 4 | 4 | 1 | 6,84 |
| Mohammed Fikri | 23 | 41 | 9 | 15 | 5 | 6,99 |
UNE ÉQUIPE QUI RESTE ENCORE TRÈS JEUNE
Il suffit encore une fois de regarder la colonne des âges.
George Beeston :
19 ANS.
Dan Watts :
20 ANS.
Calen Mannion et Rob Norrington :
21 ANS.
Walton, Niksic, Colesby, Brown et Murefu :
22 ANS.
Scott, Akpobi, Godden et Fikri :
23 ANS.
Wakefield vient donc de terminer sixième de National League avec une immense partie de son effectif encore située avant son véritable pic sportif.
C’est probablement ce qui rend cette saison encore plus encourageante.
Ce groupe n’a pas terminé son développement.
IL EST ENCORE EN TRAIN DE COMMENCER.
UN NOUVEAU SPONSOR POUR ACCOMPAGNER LA CROISSANCE
La progression du club commence également à se ressentir sur le plan commercial.
Wakefield vient de signer un nouvel accord de sponsoring maillot. Durée :
2 SAISONS.
Montant annuel :
15 500 €.
Soit une valeur garantie totale de :
31 000 €.
À l’échelle des grandes structures de National League, le chiffre reste évidemment modeste.
Mais il représente une nouvelle preuve de l’évolution du club.
Plus Wakefield devient visible. Plus les matchs deviennent importants. Plus la marque du club prend de la valeur.
Les revenus commerciaux devront continuer à suivre cette progression sportive si Wakefield veut un jour franchir encore une marche.
CE QUE CETTE SAISON A VRAIMENT CHANGÉ
Il serait facile de regarder uniquement le dernier match.
Accrington Stanley.
1-0.
Élimination. Fin de saison. Pas de promotion.
Et forcément une sensation étrange.
Depuis le début de cette aventure, Wakefield avait presque toujours terminé par monter. Cette fois, non.
Mais ce serait probablement une erreur de considérer cette saison comme une stagnation.
WAKEFIELD VIENT DE CHANGER DE STATUT.
Le club n’est plus simplement le petit promu qui surprend tout le monde.
Il vient de passer une saison entière en National League. Il a joué 46 journées. Il a marqué 106 buts. Il a terminé sixième. Il a atteint les play-offs. Il a disputé une demi-finale de FA Trophy.
Et il a prouvé qu’il pouvait battre certaines des meilleures équipes de la division.
L’objectif n’est donc plus vraiment de savoir si Wakefield peut survivre à ce niveau.
Cette question possède désormais sa réponse.
OUI.
La prochaine est beaucoup plus ambitieuse.
WAKEFIELD PEUT-IL MONTER ?
NICOLAS GROBOV
« C’est probablement la saison la plus importante que nous ayons vécue depuis le début du projet.
Et pourtant, c’est la première où nous ne montons pas. Cela peut sembler contradictoire. Mais je pense qu’il faut comprendre où nous étions il y a douze mois.
Nous venions de National League North. Notre objectif était de ne pas descendre.
Personne ici ne savait réellement comment notre équipe allait réagir à ce niveau.
Aujourd’hui, nous terminons sixièmes.
NOUS AVONS MARQUÉ 106 BUTS.
Nous avons atteint les play-offs. Nous avons joué une demi-finale de FA Trophy.
Et nous avons passé pratiquement toute la saison à regarder vers le haut plutôt que vers le bas. Je pense qu’il faut apprécier cela.
Évidemment, je suis déçu de perdre contre Accrington.
Un match. Un but. Et tout s’arrête. C’est cruel.
Mais c’est aussi le football.
Nous devons apprendre à gérer ces matchs-là. Parce que si nous voulons atteindre l’étape suivante, nous allons devoir être meilleurs dans ces moments.
Notre attaque a été exceptionnelle. Medwynter marque 25 buts. Scott en marque 17. Brown réalise 10 buts et 16 passes. Fikri délivre 15 passes. Beeston, à seulement 19 ans, termine avec 9 buts et 13 passes.
Walton joue tous les matchs de notre saison.
Quand je regarde cela, je vois énormément de raisons d’être optimiste. Mais je vois également ce que nous devons améliorer.
77 BUTS ENCAISSÉS, C’EST TROP.
On ne peut pas toujours demander à l’attaque de marquer trois buts pour gagner un match.
Il y aura des journées où nous jouerons mal. Des journées où Medwynter ne marquera pas. Des journées où Scott ne trouvera pas l’espace.
Et ces jours-là, nous devons apprendre à gagner 1-0. C’est probablement la prochaine étape de notre progression.
Je veux également souligner l’impact de certains joueurs qui ont eu moins de temps.
Akpobi a été exceptionnel dans son rôle. Rob Norrington est arrivé et a immédiatement montré ce qu’il pouvait apporter.
Et notre groupe reste incroyablement jeune. Quand je vois Beeston à 19 ans. Watts à 20. Mannion et Norrington à 21. Brown, Walton et plusieurs autres à 22…
Je dois parfois me rappeler que ces garçons sont déjà en train de jouer les play-offs de National League.
ILS ONT ENCORE ÉNORMÉMENT À APPRENDRE.
Le club continue également de grandir en dehors du terrain.
Nous avons un nouveau sponsor. Les structures évoluent. Notre visibilité augmente. Tout va dans la bonne direction.
Mais maintenant, le plus difficile commence peut-être.
Pendant plusieurs années, nous pouvions avancer en disant que nous étions les outsiders. Les promus. Le petit club. L’équipe que personne n’attendait.
Je ne pense plus que nous puissions vraiment nous cacher derrière cela.
NOUS AVONS TERMINÉ SIXIÈMES.
La saison prochaine, les autres équipes sauront ce que Wakefield peut faire. Elles nous respecteront davantage. Elles prépareront davantage leurs matchs contre nous. Et c’est à nous de montrer que cette saison n’était pas une anomalie.
Pour la première fois, nous allons commencer une saison dans la même division que celle où nous avons terminé la précédente.
Et quelque part… Je trouve ça très intéressant. Parce que pour une fois, nous n’aurons pas besoin de découvrir le niveau.
NOUS POURRONS COMMENCER DIRECTEMENT À ESSAYER DE LE DOMINER.
Nous avons posé les bases. Maintenant, il faut construire dessus. Et je peux vous garantir une chose. Personne ici ne considère cette sixième place comme l’aboutissement du projet.
LE VOYAGE CONTINUE. »
[