@CaptainAmericka On a bien travaillé, maintenant c’est le moment de voir si le travail paye vraiment…
Avant la trêve : L’ascension
On y est.
7 matchs.
Voilà ce qu’il reste avant de couper pour la trêve d’hiver.
7 rencontres pour confirmer que notre début de saison n’était pas un simple coup de chance.
Depuis notre arrivée, le groupe a changé.
L’état d’esprit aussi.
On a travaillé.
On a souffert.
On a appris.
Et aujourd’hui, on commence enfin à voir les premiers résultats de tous ces efforts.
Mais le plus dur commence maintenant.
Parce qu’en football, le plus compliqué n’est pas de surprendre…
C’est de confirmer.
Il va falloir continuer à travailler.
Encore plus.
Faire encore plus d’efforts.
Être encore plus exigeants.
La bonne nouvelle ?
Nkosi est enfin de retour après sa blessure.
Une présence importante pour le groupe, sur le terrain comme dans le vestiaire.
Tout le monde est prêt.
Tout le monde connaît l’objectif.
Ces 7 derniers matchs avant la trêve seront un véritable test.
Il reste une dernière ligne droite avant de souffler.
Alors maintenant…
On donne tout.
On se bat pour chaque point.
Pour chaque victoire.
Pour ce maillot.
Interview avant la reprise du championnat :
Interview exclusive – Coach Maalim avant la reprise du championnat
Journaliste : Coach Maalim, plusieurs semaines après votre dernier match, comment s’est passée cette période de trêve pour vous et votre groupe ?
Coach Maalim :
Très bien. Cette trêve nous a permis de souffler, de recharger les batteries, mais surtout de continuer à travailler.
On a profité de cette période pour avancer sur certains aspects tactiques, corriger des détails et continuer à progresser.
Une trêve productive. Exactement ce dont on avait besoin avant d’attaquer la suite de la saison.
⸻
Journaliste : Après 8 premiers matchs de championnat, votre équipe a surpris beaucoup d’observateurs. Quel regard portez-vous sur ce début de saison ?
Coach Maalim :
Je comprends que certaines personnes soient surprises… mais de mon côté, je le suis un peu moins.
J’ai toujours eu confiance en cette équipe.
On a réalisé un très bon début de championnat, mais ce n’est pas arrivé par hasard. On récolte aujourd’hui les fruits du travail effectué pendant notre préparation.
Maintenant, le contexte change. Nous sommes davantage attendus, les adversaires nous regardent différemment.
À nous d’assumer ce nouveau statut.
⸻
Journaliste : Quand vous êtes arrivé à Milford FC, le club était en difficulté. Aujourd’hui, on sent un vrai changement dans l’état d’esprit. Qu’est-ce qui a changé ?
Coach Maalim :
La réponse est presque dans votre question : l’état d’esprit a totalement changé.
Mes joueurs ont confiance en leurs capacités. Ils savent que je crois en eux et que mon bureau est toujours ouvert s’ils ont besoin de parler.
Il y a aussi eu plusieurs arrivées qui ont apporté quelque chose de positif, de la qualité, mais surtout de la confiance dans ce groupe et dans ce club.
Aujourd’hui, on sent une vraie énergie autour de Milford FC.
⸻
Journaliste : Vous parlez souvent de votre philosophie basée sur le travail et la mentalité. Est-ce que le groupe commence à comprendre vos attentes ?
Coach Maalim :
Oui, complètement.
Mais il reste encore énormément de travail. Une saison est longue, il y aura forcément des moments plus difficiles.
Cependant, je suis convaincu qu’on est sur la bonne voie.
Le plus important est de continuer à garder cette exigence au quotidien.
⸻
Journaliste : La blessure de Nkosi après seulement deux matchs a été un coup dur. Comment avez-vous géré cette absence ?
Coach Maalim :
Les joueurs ont très bien réagi.
Les gardiens remplaçants ont répondu présents et ont montré qu’on pouvait compter sur eux.
Maintenant, Nkosi est de retour. Il est remis de sa blessure et c’est une excellente nouvelle pour le groupe.
On compte sur lui pour la suite de la saison.
⸻
Journaliste : Êtes-vous satisfait de l’évolution de votre effectif depuis votre arrivée ?
Coach Maalim :
Complètement.
Je suis satisfait de l’ensemble des joueurs. Ils répondent présents, ils travaillent et ils montrent qu’ils veulent progresser.
Mais je sais aussi qu’ils peuvent encore élever leur niveau.
Le potentiel est là, à nous de continuer à le développer.
⸻
Journaliste : Les 7 prochains matchs avant la trêve d’hiver seront importants. Quel est l’objectif ?
Coach Maalim :
L’objectif est simple : continuer sur le même rythme.
Nous voulons engranger un maximum de points et nous éloigner le plus possible des places de relégation.
On ne veut pas regarder trop loin. Match après match, point après point.
⸻
Journaliste : Les supporters commencent à rêver après ce début de saison. Est-ce que vous sentez une nouvelle pression autour du club ?
Coach Maalim :
Je comprends les supporters. Ils ont le droit de rêver.
Mais nous, nous devons rester concentrés et garder les pieds sur terre.
Nous ferons le point au moment de la trêve hivernale. Mais si nous continuons avec la même envie, la même solidarité et les mêmes efforts, alors oui… nous pourrons peut-être nous autoriser à rêver un peu plus.
⸻
Journaliste : Un message pour les supporters de Milford FC avant la reprise ?
Coach Maalim :
Continuez à venir au stade et continuez à nous soutenir.
On a besoin de vous.
Nous donnons tout sur le terrain, alors donnez tout dans les tribunes.
Ensemble, nous pouvons continuer à écrire cette histoire.
⸻
Journaliste : Pour terminer, si vous deviez résumer les prochains mois en une phrase ?
Coach Maalim :
Poursuivre sur notre lancée.
Continuer à travailler, continuer à progresser et continuer à croire en nous.
⸻
Les 7 matchs avant la trêve :
Premier déplacement : Midlands Wanderers.
Un match piège… mais un match plein.
Victoire 3-1.
On domine, on produit du jeu, on impose notre rythme.
Et pourtant… on encaisse sur leur seul tir cadré.
Cruel.
Mais cette équipe a du caractère.
On ne doute pas.
Dyonasi, encore lui, fait trembler les filets.
Parfait.
⸻
Retour à domicile contre Magesi FC.
Parfois… il n’y a rien à dire.
Défaite 1-0.
Un match vide.
Sans âme.
Sans réaction.
Je quitte le terrain frustré. Déçu.
⸻
Kruger United à domicile.
L’un des favoris pour la montée.
Un test.
Un vrai.
Et là… tout s’aligne.
Victoire 3-1.
Mchunu…
MCHUNU !
MCHUNU !!!
Triplé.
Au meilleur moment.
Le stade explose, le banc aussi.
Cette victoire… elle change quelque chose.
Elle donne de la confiance.
Elle envoie un message.
⸻
Déplacement chez les Tuks.
Encore un gros morceau.
Encore une équipe taillée pour le haut du tableau.
Mais ce jour-là… on a été injouables.
Victoire 4-1 à l’extérieur.
Un récital.
Mchunu : 1 but, 1 passe.
Dyonasi : partout. Littéralement partout.
C’est simple :
c’est l’un des meilleurs matchs depuis mon arrivée.
Je regarde mes joueurs… et je ressens une immense fierté.
⸻
Hungry Lions à domicile.
Le genre de match où tout peut basculer.
14e minute.
Carton rouge.
On joue à 10… quasiment tout le match.
Mais cette équipe refuse d’abandonner.
On se bat.
On résiste.
On y croit.
89e minute…
Mchunu.
Évidemment.
2-2.
Un point.
Mais un point qui vaut de l’or.
Je suis fier. Vraiment fier.
⸻
Highbury FC à l’extérieur.
Un match accroché.
Une bataille.
Mais trop de déchets…
Défaite 3-2.
On s’est battus jusqu’au bout…
mais ça n’a pas suffi.
⸻
Dernier match avant la trêve : Black Leopards à domicile.
Je veux une réaction.
Je veux du spectacle.
Je veux finir en beauté.
Et mes joueurs ont répondu.
Victoire 5-2.
Un match fou.
Le stade chante…
et ils ont raison.
Mchunu encore.
Un nouveau triplé.
Quelle saison il est en train de faire…
⸻
Classement à la trêve :
ON EST PREMIERS !!!
Personne.
Absolument personne ne l’avait vu venir.
8 victoires.
4 nuls.
3 défaites.
On est là.
Tout en haut.
Mchunu en feu. 
⸻
Entre deux : la coupe d’Afrique du Sud.
Gomora United.
Victoire 4-1.
Sans trembler.
Doublé de Mthiyane.
Qualification validée pour le tour suivant.
⸻
La trêve.
3 semaines pour respirer.
3 semaines pour réaliser.
Je rassemble le groupe.
« Les gars… ce que vous faites est exceptionnel.
Le maintien est quasiment assuré… et on est premiers.
C’est au-delà de tout ce que j’imaginais.
Profitez de vos familles.
Rechargez les batteries.
Parce qu’on peut faire quelque chose d’historique.
Et moi… je crois en vous. »
⸻
Le soir, je rentre.
Silence.
Je m’allonge.
Je regarde ma femme, posée devant la télé.
Et là… ça me frappe.
Je suis en train de vivre mon rêve.
Premier.
Avec cette équipe.
Avec ces joueurs.
Alors une pensée me traverse :
Et si… on allait la chercher ?
Je ferme les yeux.
Non.
Pas encore.
D’abord le maintien.
Ensuite… on rêvera.
⸻
Je prends mon téléphone.
Un message.
Simple.
Sincère.
« À tous les supporters…
Merci.
Merci pour votre soutien.
Merci pour votre confiance.
Cette première partie de saison…
on vous la doit aussi.
Profitez des fêtes en famille.
On revient très vite.
Pour écrire la suite… ensemble.
— Coach MAALIM »
Et vous qu’en pensez-vous ? 
Je vais suivre ! Plus difficile que le mien… J’aime ta façon de narrer le tout, des phrases courtes, claires et précises !
Une saison incroyable et des joueurs qui m’ont plus que surpris.
Reprise de l’entraînement
Royal Bafokeng Sports Palace.
Coup d’envoi.
Mi-temps : 0-0
Une frappe.
93e minute.
BUT.
MILFORD FC REMPORTE LA KNOCKOUT CUP.
Dans 4 jours.
Prochain post : Fin de la première partie du championnat.