Tous les fans de foot ont les yeux rivĂ©s vers lâItalie. La Coupe du Monde va regrouper cette annĂ©e les 39 meilleures Ă©quipes nationales du monde. Parmi elles, Malte. La nation au 500.000 habitants est qualifiĂ©e pour la Coupe du Monde, aprĂšs avoir arrachĂ© le dernier ticket pour cette compĂ©tition, au bout du suspens.
Notre objectif ? Nous qualifier pour les 16Ăšmes de finale en tentant de sortir de notre groupe composĂ© de la CorĂ©e du Sud et le Cameroun . Une poule largement Ă notre portĂ©e lorsquâon regarde les forces en prĂ©sence. Dâailleurs, afin de vous rendre compte du niveau du mon Ă©quipe, je vais vous prĂ©senter mon 11 type, ainsi que les joueurs clĂ©s du banc. Viendra ensuite le rĂ©sumĂ© des matchs de prĂ©paration, et enfin, la plus belle des compĂ©titions.
Câest parti pour ce long postâŠ
Voici la liste des 23 joueurs qui mâaccompagneront en Italie. Nous ne serons pas dĂ©paysĂ©s, nous dĂ©barquons chez nos voisins. Ăvidemment, nous retrouvons 17 joueurs sur 23 qui proviennent de mon club, le Marsaxlokk FC. Deux joueurs Ă©voluent Ă lâĂ©tranger. Le vĂ©tĂ©ran Zach Muscat qui compte plus de 100 sĂ©lections et un nouveau venu, Saheed Oladapo, qui vient tout juste dâĂȘtre naturalisĂ©, que je vous prĂ©senterai plus bas.
Voici mon 11 type :
Une tĂȘte bien connue. Celui qui a gardĂ© mes cages pendant 6 ans, et qui Ă©volue aujourdâhui du cĂŽtĂ© de La Valette, est le meilleur gardien maltais en activitĂ©, en attendant que Brandon Bonnici, mon jeune gardien de 16 ans, prenne sa place. Son niveau nâest pas incroyable, mais il nây a pas mieux.
Muscat va apporter lâexpĂ©rience qui ferait peut-ĂȘtre dĂ©faut Ă mon Ă©quipe pour cette compĂ©tition. A 36 ans, il a encore de beaux restes. Il sera le pilier de ma dĂ©fense Ă 5, au milieu de mes 3 centraux. Il sera accompagnĂ© de Grech et Schembri, qui on un niveau plus faible, mais câest pas mal du tout pour des maltais.
Ce sont mes titulaires en club. Le premier, formé à Marsaxlokk, est assez complet et devrait apporter beaucoup sur son aile droite. Camilleri est son pendant à gauche, avec lui aussi un niveau correct pour un joueur maltais.
Un trĂšs bon duo compose mon milieu de terrain. Gauci est au club depuis ses 15 ans et compte dĂ©sormais 59 sĂ©lections. Il est le meilleur milieu central maltais en exercice. A ses cĂŽtĂ©s Karl Micallef a rĂ©ussi Ă prendre sa chance et obtient une place de titulaire. Il sera chargĂ© des coups de pieds arrĂȘtĂ©s et de la transition offensive.
Je ne suis pas trĂšs objectif sur son cas. Depuis 10 ans quâil est au club, il a tout connu avec moi. Il sera mon meneur de jeu, chargĂ© de toutes les offensives. Jâattends de lui quâil apporte toute son expĂ©rience et quâil encadre les autres joueurs, plus jeunes.
Le plus gros atout de mon Ă©quipe : mon attaque. Mon duo en club portera lâĂ©quipe nationale et en sera son fer de lance. Nikolic, meilleur attaquant de la derniĂšre Ligue des Champions, aura un beau coup Ă jouer pour confirmer ses grandes ambitions.
Chetcuti est mon remplaçant ALG en club. Il a un superbe niveau pour son Ăąge et risque de prendre la place de Camilleri sâil continue sa progression. Oladapo est une joueur dâorigine nigĂ©rianne. Jâai dĂ©cidĂ© de faire appel Ă lui juste avant la CDM, un peu comme un pari. Son niveau est trĂšs bon, et il nous sera utile en sortie de banc. Grima nâest plus Ă prĂ©senter, il sera la joker de luxe, prĂšs Ă tout dĂ©chirer si lâun ou lâautre des buteurs baisse de rĂ©gime.
Maintenant que vous vous ĂȘtes rendus compte que lâĂ©quipe de Malte est composĂ©e quand mĂȘme de joueurs de trĂšs bon niveau (et que nous sommes loins dâĂȘtre lâĂ©quipe la plus faible sur le papier, mĂȘme si notre rĂ©putation est au plus basâŠ), il est temps de vous montrer comment sâest passĂ© la prĂ©paration contre nos trois adversaires.
-
Lundi 03 juin 2030 - Ghana :
Souhaitant rencontrer une Ă©quipe africaine pour prĂ©parer le match contre le Cameroun, câest le Ghana qui se met en travers de notre route. Nous sortons de lĂ avec un match largement maitrisĂ©. Jâai mĂȘme eu le loisir de faire tourner un peu. De bon augure pour la suite.
-
Jeudi 06 juin 2030 - Honduras :
Un match plus compliqué pour le coup, mais ce sont mes remplaçants qui ont joué.
Une terminons la rencontre par un succÚs mérité, malgré un petit relachement en fin de match.
LâĂ©quipe tourne bien surtout offensivement.
-
Dimanche 09 juin 2030 - Serbie :
Un dernier match de préparation contre la Serbie, mon pays de coeur.
Un nul plus quâencourageant lorsque lâon voit le niveau de cette sĂ©lection.
Nous terminons sur un bonne note, et nous fonçons vers le début de cette compétiton, qui début dans 10 jours pour nous, contre la Corée du Sud .
Câest donc confiants que nous entrons dans la compĂ©tition le 19 juin 2030.
Câest les asiatiques qui auront lâhonneur de dĂ©buter contre nous, suivi des camerounais.
-
Journée n°1 - Corée du Sud :
Pour ce premier match, nous affrontons le plus faible de nos deux adversaires.
Et nous nous en sommes vraiment bien sortis. Une domination sans conteste. Nous avons eu la possession, et surtout les occasions. Aleksandar Nikolic marque déjà la compétition de son empreinte, bien aidé par mon vice-capitaine Léo Agius.
Câest une trĂšs belle entrĂ©e en matiĂšre. AprĂšs ce match, nous sommes dĂ©jĂ qualifiĂ©s pour les 16Ăšmes de finale, car la CorĂ©e du Sud avait dĂ©jĂ perdu 3 jours auparavant contre le Cameroun.
-
Journée n°2 - Cameroun :
Deux victoires en deux matchs. Tout va bien.
Ăa a Ă©tĂ© beaucoup moins simple que contre les asiatiques. Notre entame de match a Ă©tĂ© la clĂ©. Ensuite le Cameroun a dominĂ© la possession, mais nous avons eu les occasions. TrĂšs gros match de mon meneur de jeu, qui a portĂ© mon attaque sur les transitions offensives. Encore une fois, le salut est venu de notre joueur vedette, qui en est dĂ©jĂ Ă 3 buts.
Grima et Chetcuti Ă©taient titulaires, pour faire tourner. Zach Muscat sera suspendu au prochain tour.
Nous terminons 1ers de notre groupe, Ă©videmment.
Ce premier tour nâaurait pas pu mieux se passer, surtout avec le tirage que nous avons au tour suivantâŠ
Ce sont les Etats-Unis qui se dresseront devant nous lors de ce premier tour Ă Ă©limination directe, câest Ă dire au stade des 16Ăšmes de finale. Câest un trĂšs bon tirage pour nous, au regard des adversaires prĂ©sents parmis les 32 derniĂšres Ă©quipes. Mais notre place de leader de groupe nous a permis de tirer un second.
- 16Ăšmes de finale - Etats-Unis :
Nous aligons lors de cette rencontre notre Ă©quipe type, exceptĂ© Zach Muscat, absent pour cause de suspension. Câest Neil Borg, mon DC de 17 ans, qui assurera lâinterim lors de ce match.
Quelques noms encore connus en face avec Weah, McKennie, Carter-Vickers par exemple.
Contre toute attente, nous remportons la victoire !
Nous sortons vainqueurs dâune rencontre trĂšs Ă©quilibrĂ©e. Nous nâavons pas eu la balle la plupart du temps, et comme le veut ma tactique, câest avec des contre-attaques placĂ©es et rapides que nous marquons nos deux buts. Je savais que nous avions une chance de passer, car notre effectif Ă©tait meilleur. Nos joueurs avaient plus de qualitĂ©s. Nous mĂ©ritons cette victoire, et comme souvent, notre agressivitĂ© nous a permis de contrĂŽler globalement les assauts adverses. Câest inespĂ©rĂ© pour Malte de passer en 8Ăšmes de finale.
Nous jouerons contre la Belgique notre prochain tour. Un sacré morceau.
Les favoris sont au rendez-vous, Ă part lâAllemagne, dĂ©faite par la Turquie.
Quelques nations surprises en plus de nous : NigĂ©ria, Autriche et peut-ĂȘtre Chili.
- 8Ăšmes de finale - Belgique :
Je joue mon 500Ăšme match sur un banc avec ce 8Ăšme de finale de Coupe du Monde contre la Belgique, le match le plus important de lâhistoire de Malte.
Je retrouve de mon cĂŽtĂ© mon Ă©quipe type. Du cĂŽtĂ© belge, il y a beaucoup de qualitĂ©s. Les joueurs rĂ©Ă©ls ont beaucoup progressĂ©, et les regens nâont pas que la rĂ©putation dâĂȘtre excellents, il le sont vraiment. Comme les tours prĂ©cĂ©dents, nous allons tout tenter pour nous qualifier et faire dĂ©jouer les pronostics.
Une rencontre extraordinaire ! Qui lâaurait crĂ» ?
Le show Nikolic ! 7 buts en 4 matchs. Nous sortons vainqueur des belges et cela avec trĂšs belle maniĂšre. Nous avons fait jeu Ă©gal avec eux dans tous les compartiments du jeu. Notre fougue, notre jeunesse, a tenu bon, et nous sortons la Belgique de la compĂ©tition. Comme souvent nous avons beaucoup tentĂ©. Nous nous crĂ©Ă©ons toujours beaucoup dâoccasions avec cette tactique, qui nous permet de marquer souvent⊠et ici dâen mettre 4, pour passer ce tour. Nous voilĂ en 1/4 de finale.
Je nây crois absolument pas pour vous dire. Jâai mĂȘme cru Ă un moment que ce nâĂ©tait pas la Belgique que jâavais en faceâŠ
Nous retrouvons de vieux amis en 1/4 de finale. Les Pays-Bas.
Je doute que cette fois-ci ils nous laissent jouer contre une Ă©quipe B ou CâŠ
- 1/4 de finale - Pays-Bas :
Gauci est suspendu pour ce match. Il est remplacĂ© par mon joueur dâorigine nigĂ©riane, Oladapo. Du cĂŽtĂ© nĂ©erlandais, câest une magnifique Ă©quipe : Boadu, Kluivert, De Jong, De Ligt, Koopmeiners, sont lĂ . A cĂŽtĂ© ce sont des regens de grande qualitĂ©, jouant dans les meilleurs clubs dâEurope.
Ce nâest pas croyable⊠Nous sommes passĂ©s si prĂšs de lâĂ©limination mais nous passons au finalâŠ
Je suis encore sur le cul du niveau que mes joueurs ont eu lors de cette rencontre.
Nous menions 2-1 Ă la 77Ăšme minute de jeu, alors que nous Ă©tions menĂ©s Ă la mi-temps. La prolongation a Ă©tĂ© trĂšs stressante, surtout aprĂšs lâĂ©galisation Ă 3-3 juste avant la mi-temps. Mais le but victorieux est marquĂ© par Aleksandar Nikolic, 4 minutes avant la sĂ©ance de tirs au but. Juste impensable. Nos 26 fautes tĂ©moignent de notre volontĂ© de fer.
Mattia Veselji a en revanche toujours pas marquĂ© dans la compĂ©titons, câest un rĂ©el regret. Mais je mâen fous, nous sommes en demi-finale (je nâai jamais pensĂ© Ă©crire çaâŠ) !!
- Demi-finale - Portugal :
LĂ encore, nous faisons pĂąle figure devant un tel effectif.
Le Portugal a des regens de malade, les meilleurs Ă mon sens. Nous sommes Ă©videmment pas favoris.
Ca y est, lâidylle est terminĂ©e. Nous redescendons sur terre.
Une dĂ©faite cinglante mais logique. Nous avons Ă©tĂ© Ă©touffĂ©, et mĂȘme nos contre-attaques nâont rien donnĂ©. Les assauts adversaires nâarrĂȘtaient pas⊠Leur victoire est mĂ©ritĂ©e. Mes joueurs arrivaient en bout de course aprĂšs 3 semaines de haut niveau. Ils Ă©taient en sur-rĂ©gime. Nous jouerons la petite finale contre les croates, qui ont perdu lâautre demi-finale contre lâEspagne.
- Petite finale - Croatie :
AĂŻe, encore un gifle, toujours aussi logique.
Mes joueurs nâont plus de jus. Nos deux derniers adversaires Ă©taient bien plus forts.
Aucun regret Ă avoir sur ces deux derniers matchs, surtout vu notre parcours jusque lĂ .
LâEspagne gagne une Coupe du Monde assez Ă©trange avec le parcours de Malte bien sĂ»r, mais aussi celui de la Turquie, lâĂ©limination prĂ©coce de lâAllemagne, de la France, du BrĂ©sil et de lâAngleterre.
Une Coupe du Monde inespĂ©rĂ©e pour Malte. Je nâaurai jamais imagniĂ© aller aussi loin. Câest de trĂšs bonne augure pour les qualifications pour lâEuro 2032 qui dĂ©buteront dans un an. Dâici lĂ , câest la Nationâs League et son groupe B qui nous attend Ă la rentrĂ©e.