en passant de Lille à Naples, Victor Osimhen fait sauter la banque
L’avant-centre lillois est officiellement joueur du Napoli, où il s’est engagé pour cinq ans (plus une année en option) et 81,3 M€, bonus inclus. Un record pour le LOSC. Et pour un joueur africain.
L’interminable attente s’est éteinte ce vendredi avec l’officialisation du transfert par Naples. Mais toutes les parties s’étaient déjà formellement engagées dès mercredi. Victor Osimhen a donc bien signé pour cinq saisons plus une optionnelle (2025-2026, à lever après accord entre les deux parties) en faveur du club italien. Rémunéré 80 000 euros bruts mensuels en France, il touchera en Italie un salaire évolutif de 4 à 5,5 M€ nets annuels, hors bonus.
71,2 M€ d’indemnités et 10,1 M€ de bonus garantis, une somme inédite pour un joueur africain et une vente record pour le LOSC
Le 20 juillet à 10 heures, la proposition officielle faite par les Napolitains était de 70 M€ plus 10 de bonus garantis. Nous pouvons vous révéler que le club nordiste obtiendra finalement 71,2 M€ plus 10,1 M€ de bonus garantis quoi qu’il arrive à la revente ou à la fin du contrat de l’international Nigérian, qui a passé sa visite médicale dans la matinée du samedi 18 juillet à Rome.
C’est le plus cher montant de l’histoire pour un joueur africain. Et le plus gros transfert des Dogues, qui avaient vendu Nicolas Pépé 80 M€ à Arsenal l’été dernier. À charge pour Lille de reverser environ 7 M€ à Charleroi, ex-club de l’attaquant de 21 ans, la plus-value étant capée. cc @Wasyl
Le processus ralenti par le changement d’agent
Pour expliquer la lenteur de ce transfert spectaculaire, il faut rappeler qu’il a longtemps été retardé par le changement d’agent du joueur. Pour des raisons de confiance rompue, selon lui, Osimhen a subitement décidé de quitter son conseiller historique, Jean-Gérard Benoît Czajka, épaulé par l’agent sportif belge Didier Frenay (ex-agent de Thomas Meunier). C’est son copain Emmanuel Bonaventure Dennis, attaquant du Club Bruges, qui a notamment conseillé à Osimhen de travailler avec William D’Avila, épaulé en Italie par l’agent Andrea D’Amico.
Le 13 juillet, les deux clubs ont repris les négociations à zéro, des clauses contractuelles, au contrat équipementier en passant par une régularisation fiscale ou la mise sous séquestre de la commission d’agent (5 M€), les agents historiques ayant menacé Naples de représailles juridiques.
L’hiver dernier, Victor Osimhen, arrivé de Belgique à l’été 2019 pour 12,5 M€, ne voulait pas entendre parler d’un départ. Le Barça avait pourtant concrètement sollicité son club. C’était avant que le joueur ne soit rattrapé par son histoire familiale. À l’arrêt du Championnat de France de L1, le 30 avril, il avait demandé une première fois à ses dirigeants de se rendre au Nigeria au chevet de son papa, malade. Refus poli du LOSC pour cause de pandémie et de risque sanitaire élevé dans les aéroports. Avant que le décès de son paternel ne précipite son retour au pays par vol privé affrété par les Dogues.
Emporté par la tournure tragique des événements, Victor Osimhen, 21 ans, ne savait plus vraiment à qui se fier. Il écoutait son père en toutes circonstances. Or, il devenait bien malgré lui chef de famille, contraint d’imposer son autorité à son propre clan. Mais il a fait face. Et est revenu tardivement en Europe avec des idées plus affirmées. Après longue réflexion, il a donné suite aux approches napolitaines de longue date. Ses discussions avec le défenseur de Naples Kalidou Koulibaly l’ont aussi rassuré au sujet du racisme dans les stades italiens.
L’avant-centre ne voulait pas se tromper de destination. À Naples, il jouera. Gennaro Gattuso, l’entraîneur, avait même proposé à son président de baisser une partie de son propre salaire pour boucler l’opération. Dans le même temps, les Italiens ont fait monter les enchères pour leur défenseur central Kalidou Koulibaly afin d’obtenir le plus de liquidités possible et de se séparer d’un élément extra-communautaire. Ils ont tenté d’associer l’arrivée d’Osimhen à celle du défenseur gaucher lillois Gabriel ou de mettre Adam Ounas dans la transaction pour faire baisser le prix global. En vain. Ils vendront, à part, leur gardien Orestis Karnezis (35 ans) à partir du 1er septembre, à l’ouverture du mercato italien (4 à 5 M€).
Convaincu par le projet napolitain, Osimhen a repoussé les approches de Solskjaer et Klopp
Même Ole Gunnar Solskjær, entraîneur de Manchester United, au téléphone, ou Jürgen Klopp, auréolé de son titre de champion d’Angleterre avec Liverpool, n’auront pas fait changer d’avis Victor Osimhen. Le Nigérian a décliné poliment ces deux dernières approches poussées.
Cette semaine, il est en vacances au pays, l’esprit tranquille. Le 16 juillet, à Capri, il avait donné sa parole au président de Naples, Aurelio De Laurentiis. Par sécurité, Naples avait ensuite débauché un de ses cadres recruteurs pour le suivre en permanence lors de tous ses déplacements. Jusqu’au moment où il a apposé sa signature, en début de semaine, fort probablement mardi matin. C’était bien après avoir posé avec le maillot napolitain, à Lille. À l’époque, la tunique avait été fournie par son nouvel agent.
Star de la Coupe du monde U17 2015 au Chili (10 buts et champion du monde), en perdition à Wolfsburg (2016-2018) car longtemps malade, renaissant à Charleroi (2018-2019), Osimhen a été fulgurant dans le Nord. Il y a six ans, la légende prétend qu’il vendait des journaux dans la rue pour subvenir à ses besoins. Il devrait désormais en faire la une.