SAISON 2026-2027 : UN QUADRUPLÉ HISTORIQUE…
Cette huitième saison sous la houlette de Nicolas Moulin aura été encore plus réussie que les précédentes. Le club n’aura bientôt plus de place dans sa (grande) vitrine à trophées : 5 titres de Champion de Ligue 1, 6 Coupes de France, 4 Trophées des Champions et désormais UNE Ligue des Champions.
En décidant de s’appuyer sur un groupe d’une vingtaine de rotations régulières, Nicolas Moulin a continué à appliquer son « art » du turnover tout en conservant une formation compétitive à chaque rencontre.
On le sait, le technicien français aime préparer sa future équipe avant de partir en vacances. Dès lors, depuis de longs mois, Moulin avait déjà assuré les arrivées de plusieurs futures recrues.
Sevré de temps de jeu au PSG, le vétéran espagnol Mario Hermoso (DGC, 32 ans) rejoindra le club dès le 1er juillet, à l’issue de son contrat. Un renfort intéressant qui, toutefois, devra gagner des minutes dans le Nord derrière le trio Niakhaté-Lucumí-Fofana et les jeunes latéraux Reyes et Warren.
Au milieu, Moulin a également assuré plusieurs arrivées. Il s’agit en effet de quatre joueurs en fin de contrat : le français Tiémoué Bakayoko (MDEF/MC, 32 ans ; 2 buts-5 titularisations en 18 rencontres de Premier League à Wolverhampton), l’espagnol Unai Vencedor (MDEF/MC, 26 ans ; 1 but-1 pd-10 titularisations en 17 matches de Ligue 1 avec Lyon, prêté par Bilbao), le danois Pierre-Emile Hojbjerg (MDEF/MC, 31 ans ; 3 buts-4 pds-1 hdm-14 titularisations en 21 matches de Bundesliga au Borussia M’gladbach) et celui qui pourrait être une belle surprise dans la rotation, le franco-algérien Theo Zidane (MC, 25 ans ; 8 pds-1 hdm-31 titularisations en 32 rencontres de Liga avec Levante, prêté par le Real Madrid), fils de notre légendaire Zizou.
Toujours avide de pépites, l’entraîneur picard du VAFC a également réussi à compléter l’arrivée du jeune talent belgo-djiboutien du Standard, Abdallah Ahmed (MC/MOC, 17 ans ; trois apparitions en D1A belge) en échange d’une indemnité de deux millions et demi. Ahmed évoluera entre les U19 et la réserve la saison prochaine mais il pourrait s’avérer un futur grand au sein du club valenciennois.
Toutefois, la grosse recrue au milieu de terrain arrive de Nantes et n’a pas encore vingt ans. En effet, si Moulin a accepté de dépenser 30.5m d’euros pour Dariusz Lusiusz (MC/MOC, 19 ans), c’est parce qu’il voit dans ce jeune prodige franco-polonais (déjà international à 17 reprises avec la Pologne) le futur et le présent du milieu de terrain du VAFC. En 99 matches de Ligue 1 (il a débuté et occupé un rôle important au FCNA dès ses 17 ans), Lusiusz a déjà démontré qu’il avait le talent nécessaire pour passer au niveau supérieur (15 buts-10 pds-5 hdm). Avec ou sans Camara à la rentrée, Valenciennes semble paré pour le présent et l’avenir.
Enfin, le secteur offensif n’est pas en reste non plus puisque Moulin a déjà assuré l’arrivée de six nouveaux joueurs : plusieurs « achats » et quatre joueurs en fin de contrat.
95 millions d’euros ! On n’aurait certainement jamais pensé que Nicolas Moulin et le VAFC allaient être capable de mettre autant sur un joueur. Et pourtant… Formé chez les voisins du RC Lens, Ourdy Mulenda (MOD/BT, 21 ans) est un véritable prodige, un talent générationnel. Au sein du club sang et or, l’ailier franco-congolais affiche un très beau bilan (38 buts-30 pds-14 hdm-7.22 de moyenne en 143 rencontres de Ligue 1), notamment lorsqu’on sait qu’il a débuté en Ligue 1 à l’âge de 16 ans, en 2022.
Programmé depuis plus d’un an, le retour de Wilson Isidor (MODG/BT, 26 ans) laisse évidemment perplexe. Recruté pour 3.5m d’euros, Isidor sort de trois dernières saisons solides à Brest (38 buts-12 pds-12 hdm en 100 matches de Ligue 1) mais parviendra-t-il à trouver sa place au sein d’un effectif qui semble particulièrement bondé aussi bien sur les ailes qu’en attaque ?
Vendu en janvier 2025 à l’AS Roma pour plus de deux millions et de nombreuses options et clauses qui ne verront finalement jamais le jour, le franco-italien Ivano Palumbo (MODC/BT, 20 ans) n’était apparemment déjà plus dans les plans du club romain. Ayant bien progressé même s’il semble encore limité pour prétendre à une place régulière en équipe première la saison prochaine, Palumbo va donc revenir dans son club formateur cet été… librement. Autant dire que, quoiqu’il arrive, le VAFC est gagnant.
Rotation irrégulière à Tottenham, pourtant efficace (7 buts-2 pds-2 hdm-7.24 de moyenne-11 titularisations en 22 matches de Premier League), l’espagnol Alberto Bacaicoa (MOGD, 23 ans) va devoir batailler pour se faire une place dans un effectif qui compte déjà de nombreuses pointures et qui, de plus, va également en accueillir d’autres.
Lui aussi privé de temps de jeu au PSG, le vétéran argentin Ángel Correa (MODC, 32 ans ; 2 buts-5 pds-6 titularisations en 10 rencontres de Ligue 1) sera bel et bien valenciennois au 1er juillet.
Et ces deux-là devront espérer que les deux prochaines recrues passent plus de temps en pointe que sur les côtés afin de se dégourdir les jambes régulièrement:
Si l’espagnol Juan Luis Blanco (MOD/BT, 22 ans) n’est pas parvenu à percer en Premier League sous les couleurs de Crystal Palace (9 buts en 49 rencontres), il n’empêche qu’il sort d’une saison réussie en prêt, à Levante (9 buts-6 pds-1 hdm-7.05 de moyenne et 33 titularisations en 35 rencontres de Liga). Il devrait évolué essentiellement à la pointe de l’attaque mais ses qualités de dribbles, d’accélération et sa polyvalence sur l’aile droite donne à son futur coach de belles possibilités.
Lui n’arrive pas libre, ayant été recruté pour 18 millions d’euros en provenance d’Atalanta. Il s’agit du brésilien Marcos Paullo (MOGD/BT, 24 ans). Présentant une grande polyvalence et de grosses qualités, il sort d’une saison encourageante mais pas exceptionnelle (10 buts-2 pds-2 hdm-7.01 de moyenne-29 titularisations en 33 rencontres de Serie A). Son prix pourrait laisser croire qu’il aura un rôle important mais, comme chaque joueur du VAFC, il va devoir démontrer qu’il mérite des minutes.
Solide chez le dernier de Ligue 1 (13 buts-1 pd-4 hdm-7.03 de moyenne en 35 titularisations à Angers), l’italien Pietro Pellegri (BT/MODG, 26 ans) devra gagner sa place mais Moulin ne pouvait pas négliger le recrutement d’un joueur de sa qualité pour seulement cinq millions d’euros.
Enfin, parce qu’il sent que c’est un joueur capable de profiter du turnover et d’être rentable, Moulin n’a pas hésité à envoyer cinq millions et demi d’euros au Bayer Leverkusen pour s’offrir l’attaquant allemand Carlos Martínez Munuera (BT, 23 ans ; 3 buts-1 pd en 10 rencontres de Bundesliga). Un pari qui pourrait s’avérer payant d’ici quelques années…
16 arrivées, ça paraît beaucoup mais Moulin prépare l’avenir tout en pensant aux possibles départs.
Rien ne dit que les attaquants Alexander Isak, Troy Parrott, Mohammed Guindo ou encore Morgan Rogers seront toujours là au coup d’envoi de la prochaine saison. Chacun sort d’une grosse saison et pourrait rapporter un beau pactol au VAFC et, bien que les finances n’ont jamais été aussi impeccables grâce à la politique d’achat-revente avec (beaucoup de) bénéfices d’une saison à l’autre de Nicolas Moulin, le technicien français veut continuer à faire entrer de l’argent dans les caisses de son club pour assurer l’avenir sur le (très très très…) long terme.
Ainsi, ne vous étonnez pas si d’autres joueurs aussi important que Jhon Lucumí ou Mohamed Camara viennent à changer d’air dans les prochains mois. Le VAFC aime conserver ses joueurs, mais pas à n’importe quel prix.
D’ailleurs, avec la vague d’arrivées annoncée, on s’attend évidemment à voir la colonne départs se remplir au fur et à mesure des prochains mois. Pour le moment, on sait que treize jeunes en fin de contrat quitteront le club (Lucas, Lenzini, Samba, Ngongang, Sylla, Burner, Belarbi, Albert, Leblanc, Aydin, Stoichita, Delaunay, Iluz), que Wesley Fofana rejoindra Leeds pour 15 millions d’euros tandis que Aurélien Lombard (MOGC, 22 ans ; 1 but-4 titularisations en 10 rencontres de Ligue 1), recruté à Sochaux pour 850.000 euros à l’été 2025, rejoindra le Hamburger SV pour 5 250 000 euros ! Encore un joli coup de la méthode Moulin…
