Le mois d’octobre commence seulement et les premières rumeurs concernant des départs d’entraîneurs se font déjà entendre. Certes, John PIzzapan est encore loin d’être menacé, mais certains premiers indices font douter quand à la capacité du coach français à faire franchir un palier à la Real Sociedad. Si l’objectif de l’année, une qualification européenne, est toujours d’actualité, beaucoup rêvaient d’une qualification en Ligue des Champions qui paraît difficilement accessible à l’heure actuelle.
Tout avait pourtant bien commencé pour l’ex entraîneur du PSV. Une campagne d’amicaux réussie, et un début de saison satisfaisait. Les victoires faciles contre Malaga et Gijon avaient montré les contours de la méthode Pizzapan : du jeu offensif, un bloc équipe qui défend à 11 et du réalisme en attaque. Mais les premières difficultés semblent avoir donné du fil à retordre à l’entraîneur de la Sociedad. Une défaite à domicile contre Villareal et c’était le premier couac de la saison. L’enchaînement avec un déplacement à Valencia n’était pas le plus opportun, surtout avec l’Europa League entre les deux.
Le carton pris à Mestalla a laissé des traces dans la crédibilité du coach, qui garde toutefois le soutien de son équipe. Equipe qui semblait avoir touché le fond en perdant sur le terrain de Girona. A sa décharge, Girona est l’équipe surprise de ce début de saison, mais le manque de solidité défensive de la Sociedad inquiète.
Pizzapan s’est toutefois remis en question : malgré l’absence de vrai spécialiste du poste, il a remonté l’un de ses milieux défensifs pour mieux contrôler le ballon et partir de moins haut. Reste à l’équipe à régler ses soucis défensifs qui ont failli la pénaliser ensuite : si la victoire contre le Celta Vigo s’est faite tranquillement, les adveraires du jour sont restés à portée d’égalisation 20 minutes en seconde mi temps. Pire, contre Leganès, un candidat à la relégation, la Sociedad a été menée dès la 3ème minute, puis de la 58ème à la 87ème. Tenez vous bien : il aura fallu marquer trois buts dans les 5 dernières minutes pour l’emporter ! Une telle réussite n’arrivera pas à chaque match, mais la Real Sociedad a au moins remonté la pente et réussi à stopper l’hémorragie.
Les supporters se montraient inquiets lorsque l’équipe tournait autour de la 11ème place. Heureusement les deux dernières victoires ont redonné un peu de brillant au classement de l’équipe.
A noter que Girona est la grosse surprise de la saison avec cette 6ème place. Nous avons au final perdu contre les 4ème, 5ème et 6ème. Rassurant ? Oui et non. Si nous voulons finir dans le top 5, il faut battre ces équipes… Le prochain match nous opposera en tout cas… à Barcelone !
Europa League, la parenthèse enchantée
Véritable bouffée d’air frais pour le club : l’Europa League a permis de faire tourner l’effectif, de réussir de beaux résultats, et de découvrir des très beaux stades notamment en déplacement sur le terrain des Rangers.
Nantes était l’adversaire le plus dangereux, et il a bien été maîtrisé à la maison. Les Rangers semblent bien faibles avec un nul à Jérusalem. Aussi Pizzapan a fait tourner l’effectif avec succès.
Déjà une petite avance, à confirmer, la qualification ne devrait pas poser de problème, et les deux matchs contre Jérusalem permettront de faire tourner.
Zoom : le match décisif
La victoire contre Léganès a été très longue à se dessiner. Il nous la fallait pour confirmer notre embellie. Menés rapidement 1-0, nous avons réussi à re-coller au score. En 2ème mi temps ils reprennent l’avantage et nous jouons de malchance : deux buts refusés, deux poteaux… Mais la chance a décidé de nous sourire d’un seul coup et de manière spectaculaire : 3 buts entre la 87ème et la 90ème+5. Quel finish renversant ? Nous avions dominé le match, donc le résultat est logique, mais la manière ne me rassure pas !
Les raisons d’un départ moyen
Il faut savoir faire son auto-critique : en ne voulant pas chambouler mon effectif et en voulant tout de même me séparer de gros salaires pas au top, j’ai affaibli notre rotation en laissant peut être un peu trop de place aux jeunes (notamment les milieux défensifs, poste clé de ma tactique). Mon changement de stratégie pour un 4-1-1-3-1 avec un milieu axial au lieu d’un deuxième milieu défensif m’a permis de mieux attaquer. Mais ma défense reste encore fragile. Je manque de tauliers derrière. Un seul DC de top niveau, des latéraux gauches prêtés et pas encore bien intégrés, et des remplaçants pas au niveau. Le pari de la jeunesse était peut être un peu osé.
Maintenant avec mon budget, dur de renforcer fortement cet effectif. Le mercato hivernal sera une première fenêtre, et d’ici là nous en saurons plus sur cette équipe. En Coupe d’Europe nous avons été parfaits, peut être que mes joueurs vont se débloquer en championnat. J’aimerai viser deux places au dessus mais ce sera difficile, la concurrence est sans comparaison avec celle des Pays Bas.
**Besoins mercato identifiés ? ** Un top DC, un DG, un MD de rotation. Envoyer les jeunes en prêt plutôt qu’en équipe première.