Bonjour à tous.
Cette 23e saison du côté de Watford a une saveur particulière pour moi. Puisque c’est la première depuis le départ à la retraite de Billy Pearson, peut être le plus grand joueur de l’histoire du club. Pour autant, son absence ne sonne pas le glas de nos ambitions. Nous avons de plus les moyens de les réaliser. Reste à mettre tout cela en musique maintenant.
Pour cette nouvelle édition du Community Shield, nous retrouvons un adversaire bien connu, affronté bien des fois, dans cette compétition comme dans tant d’autres : Liverpool. Seulement, cette fois-ci, c’est Steven Gerrard et non Jürgen Klopp à sa tête. Tout un changement.
Nous démarrons la rencontre sur les chapeaux de roues, mettant le pied sur le ballon et multipliant les offensives en direction de la surface adverse. Nous acculons nos adversaires dans leur camp et cela paie assez rapidement puisque juste avant le quart d’heure de jeu, nous ouvrons le score par une belle frappe croisée d’Osian Cowan.
Ce but est un vrai coup de massue pour les Reds. Nous insistons encore, provoquant sans cesse nos adversaires qui tendent à craquer et font de bêtes fautes. C’est d’ailleurs par un coup franc bien tiré par Ferder et conclu par le plat du pied de Flanagan que nous doublon la mise, nous mettant à l’abri jusqu’à la fin de la rencontre.
Avec plusieurs matchs importants à venir, je décide de faire tourner en seconde période. Si nous nous montrons dès lors moins dangereux, ce n’est pas pour ça que nos adversaires en profitent. Ainsi, nous remportons une nouvelle fois ce trophée.
Comme lors de la rencontre face à Liverpool, nous démarrons le match pied au plancher. Les pauvres romains ne peuvent rien faire pour nous stopper. Nous ouvrons le score dès la 17e par une belle tête de notre buteur allemand. Mais après cela, le rythme se tasse un peu. Il faut attendre la seconde période pour que nous accentuons notre avance, portant le score à 3-0.
Sans trop de surprise, la formation italienne n’aura rien pu faire contre nous. Trop d’écart entre les équipes.
| Date | Lieu | Adversaire | Score | Buteurs |
|---|---|---|---|---|
| 10/08/2041 | D | Manchester United | 2-1 | Williams(17), Firmino(80) |
| 17/08/2041 | E | Sheffield United | 0-4 | Flanagan(21), Whitfield(50, 53), Breen(87) |
| 24/08/2041 | D | Sunderland | 2-0 | Whitfield(33), Cowan(68) |
| 31/08/2041 | E | Luton | 0-5 | Suljic(17, 44, Pen60), Whitfield(51, 78) |
| 14/09/2041 | D | Fulham | 4-0 | Guyot(11), Whitfield(39, Pen 60), Lynch(84) |
| 22/09/2041 | E | Tottenham | 1-0 | |
| 28/09/2041 | D | Arsenal | 4-0 | Whitfield(41), Lynch(46), Flanagan(80, Pen 89) |
| 05/10/2041 | E | Manchester City | 1-4 | Flanagan(8), Whitfield(52, 58), Scott C.S.C.(84) |
| 19/10/2041 | D | West Ham | 5-0 | Whitfield(22), Ferder(40), Cole(64), Cowan(81), Suljic(89) |
| 26/10/2041 | E | Chelsea | 0-0 | |
| 02/11/2041 | D | Stoke | 3-0 | Whitfield(9, 38, Pen 52) |
| 09/11/2041 | E | Crystal Palace | 0-3 | Steele(62), Cole(68), Suljic(90+1) |
| 23/11/2041 | D | Everton | 3-1 | Whitfield(79, 84, 89) |
| 30/11/2041 | E | Southampton | 1-1 | Lynch(51) |
| 04/12/2041 | E | Brighton | 0-1 | Whitfield(43) |
| 07/12/2041 | D | Leeds | 4-0 | Whitfield(40, 73), Flanagan(69), Harper(88) |
| 14/12/2041 | E | Leicester | 1-2 | Flanagan(9), Williams(87) |
| 21/12/2041 | D | Liverpool | 1-0 | Cole(73) |
| 26/12/2041 | E | Norwich | 0-5 | Flanagan(25), Williams(43), Whitfield(60, 69, 81) |
| 28/12/2041 | D | Chelsea | 1-0 | Harper(72) |
Nous démarrons notre campagne en Premier League par une réception plutôt délicate, celle de Manchester United, autre candidat au titre. Malgré une entame compliquée, marquée par l’exclusion de Lynch, nous nous en sortons grâce à notre défenseur central, Alfie Williams, et à Firmino, monté au jeu à la 75e.
Nous enchainons ensuite avec 4 beaux succès dont un essentiel face à Sunderland, autre candidat au podium et un face à notre ennemi juré, Luton. Pour autant, nous craquons pour la première fois de la saison sur la pelouse de Tottenham sur un but tardif.
Nous nous vengeons dès la journée suivante, battant sèchement une autre formation londonienne, avant d’aller étriller Manchester City chez eux mais surtout de donner une donner une leçon de football à West Ham qui licencie son coach dans la foulée. Il faut dire qu’encaisser 5 buts lorsqu’on prétend se battre pour le titre, ça fait tâche.
Quelques jours plus tard, nous ne pouvons cependant faire mieux qu’un piteux 0-0 sur la pelouse de Chelsea. Privés de plusieurs de nos meilleurs joueurs (Harper - Ferder - Lynch - Cowan - Whitfield), nous n’avons pas trouvé la solution face aux Blues.
Nous entamons novembre en fanfare en battant successivement Stoke, Crystal Palace et Everton, inscrivant 3 pions à chaque fois, avant de caler, pour la dernière fois, sur la pelouse des Saints. Ce petit arrêt ne sera que passager. Puisque dès la première de décembre, nous retrouvons le chemin de la victoire en battant Brighton. Puis, nous enchainons une belle série de 5 victoires pour terminer l’année 2041 en beauté avec, cerise sur le gâteau, de belles victoires face à Liverpool et Chelsea.
Nous passons en 2042 en tête du championnat avec une courte avance de 2pts sur notre dauphin, Manchester United. C’est Sunderland qui nous accompagne depuis la 3e marche du podium avec 7pts de moins que nous, à égalité avec Liverpool.
Nous passons en 2042 en présentant la meilleure attaque de Premier League mais surtout avec la meilleure défense, et de loin, de la compétition. Nous avons tout de même encaissé 2x moins de buts que Sunderland, second de ce classement.
Sans surprise au regard de sa première partie de saison canon, Anthony Whitfield est le meilleur buteur de la division, avec une avance non négligable sur son premier pousuivant, Bill Boden de Liverpool. Du côté du classement des meilleurs passeurs, Osian Cowan est second, avec déjà 17 passes décisives, tandis que Ferder trône à la 4e place.
| Date | Phase | Lieu | Adversaire | Score | Buteurs |
|---|---|---|---|---|---|
| 25/09/2041 | 3e tour | E | Leicester | 0-3 | Breen(40), Cole(64), Ferder(85) |
| 29/10/2041 | 4e tour | E | Norwich | 1-2 | Suljic(9), Molesley(89) |
| 18/12/2041 | 1/4 | D | Sheffield United | 3-1 | Yates(18), Davies(61), Gustavo(87) |
Nous démarrons notre campagne en Carabao Cup par un beau succès sur la pelouse de Leicester, avant d’enchainer avec Norwich où c’est Ben Molesley qui nous offre la victoire dans les dernières minutes de jeu.
En quart, nous retrouvons Sheffield United, que nous battons assez facilement, grâce à une bonne prestation de Matthew Yates, auteur d’un but et d’une belle passe décisive pour Craig Davies.
| Date | Phase | Lieu | Adversaire | Score | Buteurs |
|---|---|---|---|---|---|
| 17/09/2041 | Groupe D | E | LOSC | 1-2 | Suljic(70), Lynch(87) |
| 02/10/2041 | Groupe D | D | Real Madrid | 2-0 | Cowan(44), Whitfield(48) |
| 23/10/2041 | Groupe D | D | Dynamo Zagreb | 6-0 | Ferder(18), Cowan(39), Flanagan(47, 80), Whitfield(56), Lynch(88) |
| 05/11/2041 | Groupe D | E | Dynamo Zagreb | 0-5 | Flanagan(11), Williams(26), Breen(42), Cowan(55), Whitfield(Pen 80) |
| 27/11/2041 | Groupe D | D | LOSC | 8-1 | Cowan(6), Breen(18, 29, 56), Cole(33), Yates(59), Lynch(80), Harper(84) |
| 10/12/2041 | Groupe D | E | Real Madrid | 0-0 |
Dans un groupe relativement relevé, nous démarrons notre campagne européenne par un succès primordial face au LOSC, bien qu’on ait joué à se faire peur en encaissant en premier. Nous enchainons ensuite avec une victoire importante face à notre plus grand concurrent, le Real Madrid, avant de sèchement battre l’équipe croate.
En novembre, nous remettons ça face à Zabreb avec une belle manita avant de littéralement humilier la formation française devant nos suporters pour une vraie messe du football.
Enfin, n’ayant plus rien à jouer, nous faisons bien tourner pour la dernière de l’automne et concédons le partage face au Real Madrid.
Sans surprise, nous terminons la phase de groupe à sa tête, et avec une belle avance en plus. C’est le Real Madrid qui se qualifie avec nous pour la suite de la compétition. Sans surprise, c’est la formation croate qui termine en dernière position avec tout de même 1pts.
4x 
4x 
3x 
2x 
2x 
Pour une fois, notre première place nous sert puisque nous héritons d’un tirage très favorable, à savoir l’équipe allemande de Frankfurt. Nous avons de bonnes chances de nous qualifier pour le tour suivant, bien qu’il faudra se méfier de nos adversaires, toujours capable de nous surprendre en cas d’excès de confiance.
Depuis le départ de son mentor, Anthony Whitfield rayonne littéralement. 27 buts et 5 passes décisives en seulement 24 matchs disputés. Clairement, l’allemand est notre top-player de cette première partie de saison. Quoique, mon cœur balance également avec Osian Cowan qui, bien que moins prolifique devant le but (8 réalisations seulement) est le meilleur passeur du club avec ses 23 assists en 25 matchs.
Au cœur du jeu, Morgan Ferder rayonne toujours autant malgré le temps avançant. Et rien ne semble pouvoir le perturber dans son rôle de garant de l’équilibre du collectif. Un joueur exceptionnel, sans aucun doute.
Et que serait une bonne équipe sans une charnière centrale exceptionnelle ? Autant dire que la paire Harper - Williams fait un travail remarquable. Ultra-complémentaires, les anglais nous sortent encore une fois un exercice de haut niveau, responsables sans aucun doute de notre superbe solidité défensive.
Hyperactifs, Woodman et Murray font le job, parcourant encore et encore les flans du terrain. Si le second se révèle meilleur passeur que le premier, c’est simplement parce qu’il a plus l’occasion de monter haut pour centrer. Bien protégé par l’infatigable Toby Lynch, il n’a aucune crainte que quelqu’un ne s’engouffre dans son dos.
Josh Flanagan réalise lui-aussi un très bonne saison. A 32 ans, peu épargné par les blessures ces dernières années, il semblait sur la pente descendante. Mais il faut croire que la concurrence ardue d’Almedin Suljic lui donne une motivation nouvelle pour retrouver les jambes de ses 25 ans.
Seulement 5 apparitions pour Obeng. Contrairement à son homologue bosniaque, l’ailier anglais ne parvient pas pour l’instant à vraiment bousculer la hiérarchie établie et représenter une alternative viable. Tout comme Kane Munro et Hurick Vinicius qui se montrent relativement neutre lorsqu’ils sont sur la pelouse.
Le retour de Molesley est un fiasco, n’ayons pas peur des mots. Si les saisons précédentes, il se rendait encore utile, ici, ce n’est plus le cas. A part trainer son spleen sur la pelouse et s’exprimer dans la presse sur sa situation, il ne fait plus rien.
Ben Molesley devrait partir. Son retour pour 37M € est un vrai fiasco, l’international anglais n’apportant rien sur la pelouse. Pour autant, il ne nous quittera pas cet hiver (sans offre mirobolante). Pourquoi ? Obeng ne me semble pas encore prêt à représenter la vraie doublure sur l’aile droite et je n’ai aucun autre spécialiste du poste sous mes ordres. Le laisser partir impliquerait de recruter quelqu’un et pour l’instant, personne ne correspond au profil que nous recherchons pour un prix décent.
Departs :
| Date | Nom | Prénom | Destination | indemnité |
|---|---|---|---|---|
| Total | 0M € |
Arrivees :
| Date | Nom | Prénom | Provenance | Indemnité |
|---|---|---|---|---|
| Total | 0M € |
Pluie de récompenses pour de nombreux joueurs de l’effectif. Sans surprise, surtout pour Whitfield, Saxby et Suljic qui sortent d’une année civile très bonne, surtout en seconde partie. En tout cas, je ne pense pas me mouiller en disant que l’allemand et le bosnien sont de futurs grands joueurs.
Concernant la récompense de Breen, c’est surtout lié à sa demi-saison en prêt du côté de Crystal Palace où il était titulaire indiscutable.
Quel début encore ! Nous démarrons la saison en force avec plusieurs trophées et de bonnes performances en championnat et en Ligue des champions. Je suis satisfait de ce que nous produisons comme jeu pour l’instant. Surtout, nous avons les moyens de faire encore mieux, j’en suis convaincu.
Prochain post : La fin de saison.
A bientôt 
Mais c’est peut être mon point de vue de coach qui me fait dire ça.
Watford 
X8
Bayern Munich 
Barcelone 
PSG 
Juventus 
