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Les différentes infos seront mises à jour au fur et à mesure de l’avancement de cette story
La situation de départ
Le Watford Football Club est un club fondé en 1881, dans la ville de Watford (Comté de Hertfordshire) et évoluant en Premier League depuis la saison 2015-2016. L’armoire à trophée est plutôt vide puisqu’il n’y a que 4 coupes qui garnissent les étagères, une Calor Gas League Premier Division (1915), deux Sky Bet League One (1969, 1998) et une Sky Bet league Two (1978).
Depuis 1922, les Hornets évoluent au Vicarage Road, un stade d’une capacité de 21 250 places, toutes assises. Malgré son âge, le stade est en bon état.
Grâce aux nombreux investissements, le centre d’entrainement est de très haut niveau, tandis que les structures de formation sont considérées comme excellente.
Le club est surtout célèbre pour le mandat long de 25 ans, de son illustre président, le chanteur Elton John, véritable fan. Depuis 2012, Watford appartient à Gino Pozzo, homme d’affaire italien. Ce dernier a de grandes ambitions pour le club, surtout ces dernières années.
Pour en savoir plus
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Lorsque j’arrive au club, les Hornets sont dans une position délicate. Avant dernier de Premier League, avec seulement une victoire, éliminé de Carabao Cup par un pensionnaire de Championship, bref, rien ne va. Devant la gravité de la situation, Quique Sánchez Flores a préféré céder sa place, ce qui a précipité mon arrivée ici.
Les objectifs
Premier League : Eviter la relégation
Emirates FA Cup : Atteindre le 5e tour
Des objectifs totalement réalisables pour moi. En PL, nous ne sommes qu’à quelques points de Crystal Palace, premier non-relégable tandis qu’en FA Cup, nous pouvons espérer obtenir un tirage favorable.
Vision du club : Ne pas recruter de joueur de plus de 32 ans, recruter des U21 pour l’avenir et des U23 pour l’équipe première.
Mes objectifs personnels : Pour cette première saison, je vise deux choses. La première, me conformer aux résultats attendus afin de pouvoir travailler en toute sérénité. La seconde, faire le bilan complet de l’équipe et préparer la saison prochaine.
Le staff
Comme prévu lors des négociations de mon contrat avec le président du club, j’opère rapidement un inventaire des forces en présence dans les staffs censés m’épauler dans mes missions. Au terme d’entretiens, ceux que je trouve inefficace ou inadéquat sont renvoyés chez eux. Je me débarrasse également du directeur sportif, voulant absolument être seul maître à bord.
L’équipe première
Premier constat, l’effectif est dense. Chaque poste est à minima doublée, une bonne chose pour gérer l’accumulation de matchs. Mais trois problèmes me sautent immédiatement aux yeux. Le premier n’est autre que la grande multiculturalité présente au sein de l’effectif puisque pas moins de 16 nationalités différentes sont représentées. Je ne suis pas spécialement amateur de cela. Je pense que pour avoir la meilleure cohésion possible, il faut le moins d’origines différentes.
Deuxièmement, l’âge des joueurs me pose problème. Si la moyenne est de 28 ans, soit un an de plus qu’en Premier League, nous comptons beaucoup trop de trentenaires comme joueurs importants.
Troisièmement, le niveau moyen des joueurs ne me satisfait pas. Si je peux compter sur quelques très bons joueurs à des postes clés (Will Hughes, Abdoulaye Doucouré ou encore Gerard Deulofeu), il y a finalement peu de différences entre les potentiels titulaires et les remplaçants, les joueurs affichant tous un niveau que je définirai comme moyen.
Pour animer tout ce beau monde, je décide de partir sur un 4-4-2. Pourquoi ? Tout simplement parce qu’il s’agit de mon système fétiche, celui dans lequel je me suis toujours senti le plus à l’aise en tant que joueur. Le plan est simple. Ça doit jouer vite et dans les espaces.
Masina et
Janmaat ont pour mission de déborder et de centrer dès que possible, tandis que
Capoue et
Doucouré tiennent la baraque. Sur les ailes,
Pereyra et
Hughes doivent apporter de l’imprévisibilité tandis que je compte énormément sur mon duo devant pour mettre le feu dans les arrières gardes adverses par leurs déplacements constants. En clair, nous attaquons ensemble et nous défendons ensemble.
Si je pars avec un certain onze en tête, je compte faire largement tourner. D’une part, car je veux activer la concurrence. Dans notre situation actuelle, j’ai d’autant plus besoin de guerriers sur le terrain. D’autre part, le peu de différence de niveau au sein de l’équipe première me laisse une grande latitude au niveau des changements sans pour autant en perdre en qualité, du moins sur papier.
L’académie
Petit tour d"horizon des joueurs les plus prometteurs de l’académie. A terme, je vois deux jeunes intégrer l’équipe première, la saison prochaine certainement : Pontus Dalhberg et Ben Wilmot. Le premier a clairement sa carte à jouer vu l’âge de nos gardiens tandis que le second est considéré comme formé au club, ce qui est toujours important à avoir. Si d’autres joueurs semblent prometteurs, je ne pense pas que je pourrai les intégrer tant certains secteurs (offensifs notamment) sont bouchés.
Prochain post : Le point de mi-saison
A bientôt